幻影移形的擠壓感比雷古勒斯預想的更強烈。
奧賴恩的魔力穩穩包裹著他，像是在狹窄的膠皮管裡快速穿行，五臟六腑被短暫擠壓，下一秒便豁然開朗。
雙腳落地時，馬爾福家的城堡已矗立在眼前。
月光灑在象牙白的石牆上，泛著冷冽的光澤，尖頂直插夜空，圍牆外的花園修剪得一絲不苟，魔法燈籠在小徑兩側次第亮起。
城堡大門敞開，兩個穿戴整潔的家養小精靈躬身迎接，領口繡著馬爾福家族紋章。
空氣中瀰漫著香檳、烤栗子與魔法香料的混合氣息，遠處傳來絃樂聲，低沉而悠揚，符合純血家族宴會的格調。
“來了不少人。”奧賴恩整理了一下純黑長袍，指尖拂過胸前的家族胸針：“跟著我，少說話，多觀察。”
雷古勒斯點頭，目光掃過門口的賓客名單，上面用金線繡著各個家族的姓氏。
萊斯特蘭奇、卡羅、諾特、亞克斯利、卡斯伯特、特拉弗斯、高爾、克拉布...
都是神聖二十八族裡立場偏向伏地魔的家族，也有幾個保持中立的純血家族代表，顯然是來觀望局勢的。
走進主廳，大理石地面打磨得光可鑑人，倒映著兩側廊柱上的魔法浮雕。
浮雕刻的是歷代馬爾福家主與巨龍和獅鷲等魔法生物締結契約的場景，邊緣鎏金。
廳內的傢俱皆是深色胡桃木打造，扶手與椅背雕刻著繁複的卷草紋，坐墊是銀綠色天鵝絨，觸手冰涼順滑，卻硬挺得恰到好處。
牆角立著一人高的銀質雕塑，雕的是初代馬爾福家主手持魔杖的模樣，魔杖尖端鑲嵌的鑽石能吸收並折射光線，在地面投下細碎的光斑。
廳內已經聚了不少人，長袍的顏色以銀綠、墨綠、深紅為主，男巫們手持香檳杯低聲交談，女巫們裙襬搖曳，偶爾發出輕笑。
沿途不斷有人停下與奧賴恩打招呼。
“布萊克先生，好久不見。”一個留著八字鬍的男巫舉杯，是亞克斯利家的現任家主：“雷古勒斯？”
“亞克斯利，”奧賴恩頷首回應，側身介紹：“雷古勒斯。”
“英俊的年輕人。”亞克斯利的目光在雷古勒斯身上停留片刻，面帶欣賞。
雷古勒斯禮貌地頷首：“亞克斯利先生。”
再往前走，一個身材矮胖的男巫迎上來，是老克拉布。
他是克拉布家的現任家主，臉上堆著看似憨厚的笑，小眼睛裡卻藏著精明，屬於那種永遠跟著強者站隊的角色。
“奧賴恩。”老克拉布伸手與奧賴恩相握，力道不輕不重，帶著純血家族之間特有的客套。
奧賴恩微微頷首，語氣平淡得聽不出情緒：“克拉布。”
他側身讓雷古勒斯上前一步，抬了抬下巴：“這是雷古勒斯。”
穿過人群，盧修斯·馬爾福和納西莎正站在主廳中央接待賓客。
盧修斯穿著剪裁得體的銀綠色長袍，金髮梳得一絲不苟。
他手中握著一根鑲嵌著藍寶石的魔杖，臉上掛著矜持的笑，意氣風發，眼角眉梢都透著馬爾福家如今的鼎盛氣焰。
納西莎站在他身邊，白色長袍，金髮挽成精緻的髮髻，優雅而端莊，早已是合格的馬爾福家女主人姿態。
“奧賴恩叔叔，雷古勒斯。”納西莎先開口，聲音柔和，目光在雷古勒斯身上停留片刻。
“盧修斯，納西莎。”奧賴恩抬手與盧修斯輕握：“你父親還好？”
“父親在裡面休息，稍後就出來。”盧修斯的目光落在雷古勒斯身上：“雷古勒斯。”
“馬爾福先生。”雷古勒斯姿態得體。
盧修斯與雷古勒斯握手，滿臉熱情：“叫我盧修斯，納西莎經常說起你，最優秀的布萊克。”
“盧修斯。”雷古勒斯從善如流，面帶微笑，看向納西莎：“納西莎堂姐。”
“雷古勒斯。”
盧修斯笑了笑，側身做出邀請的手勢：“裡面請，香檳和點心都備好了。”
主廳一側的高臺上，絃樂師們繼續演奏，賓客們三三兩兩地聚在一起，話題離不開魔法部的變動，伏地魔的動向，以及各個家族的利益交換。
雷古勒斯跟著奧賴恩走到角落，接過家養小精靈遞來的香檳，目光快速掃視全場，將每個人的神態和站位都記在心裡。
這是奧賴恩教他的，社交場就是情報場，細節裡藏著真相。
沒過多久，一陣騷動傳來，阿布拉克薩斯·馬爾福出現在高臺。
他比奧賴恩年長許多，頭髮已有些花白，但精神矍鑠，銀綠色長袍上繡著繁複的花紋，手中的魔杖杖芯據說來自鳳凰羽毛，威力強大。
高臺下方的交談聲漸漸平息，所有人的目光都投向阿布拉克薩斯。
“感謝各位今晚蒞臨馬爾福莊園。”阿布拉克薩斯的聲音經過魔法放大，沉穩有力，帶著上位者的氣場。
“巫師界正處在變革的路口，舊的秩序正在瓦解，新的力量正在崛起。
我們純血家族，手握傳承千年的魔法與資源，理應在這場變革中佔據主導。”
他目光掃過全場，像是在掂量每個人的分量。
“有人說，這是動盪的時代，但我認為，這是機遇的時代。
強大者制定規則，弱小者依附規則，而我們，要做制定規則的人。
純血的榮耀不是憑空而來，是先祖用魔法、智慧和鮮血換來的，我們有責任將這份榮耀延續，甚至推向新的高度。”
“魔法部的軟弱，讓那些混血和麻瓜出身者肆意妄為，玷汙巫師的純淨。
但現在，有一位偉大的巫師正在引領我們，掃清汙穢，重建秩序。
只要我們貢獻各自的力量，沒有甚麼能阻擋我們的腳步。”
阿布拉克薩斯的話不算激進，卻字字句句都在煽動情緒，將純血家族的利益與伏地魔的崛起繫結，迎合了在場大多數人的心思。
雷古勒斯看著阿布拉克薩斯高聲呼籲的模樣，心中卻多是不以為意。
阿布拉克薩斯確實強大，手腕也高明，將馬爾福家經營得如日中天，但他忽略了伏地魔的控制慾，以及狹隘的本質。
龍疫梅毒，偏偏在馬爾福家權勢最盛時找上他，很難不讓人懷疑其中沒有伏地魔的手筆。
一個過於強大又難以掌控的盟友，從來都不是伏地魔想要的。
演講結束，廳內響起掌聲，阿布拉克薩斯微微頷首，走下高臺，被一群人圍住。
自由交流時間開始，賓客們散開，重新組合成不同的小圈子。
“雷古勒斯。”一個熟悉的聲音傳來。
雷古勒斯轉頭，看到埃弗裡的父親，卡斯伯特家的家主，正領著埃弗裡走來。
埃弗裡穿著深綠色長袍，比在學校裡拘謹了些，看到雷古勒斯，眼神裡難免帶上一絲親近。
“布萊克先生，雷古勒斯。”卡斯伯特家主笑容可掬：“埃弗裡在學校多虧你照顧。”
“卡斯伯特先生，客氣了。”雷古勒斯回應道。
“雷古勒斯，學校見。”埃弗裡的語氣有種刻意的端著，顯然在模仿大人。
雷古勒斯露出笑容：“學校見。”
剛送走埃弗裡父子，一道熱烈的聲音傳來：“雷古勒斯！”
貝拉穿著深紅色長袍，姿態張揚，身邊跟著羅道夫斯·萊斯特蘭奇。
他身材高大，表情嚴肅，眼神裡卻帶著與貝拉相似的狂熱。
兩人已經訂婚，即將完婚，都是伏地魔最忠實的追隨者。
“貝拉堂姐，萊斯特蘭奇先生。”雷古勒斯矜持地點頭，語氣並不如何熱情。
“看看我們布萊克家的驕傲！”貝拉拉住他的胳膊，力道有些大，眼神狂熱。
貝拉提高了些聲音，引來周圍幾道目光：“那位大人已經注意到你了，這是無上的榮耀！
我們布萊克家，就該站在最前面，為偉大的事業效力！”