“我家已經做好飯了，下次吧。”
姜苗剛說完話，就見宋荷花捂著嘴笑，輕飄飄拆穿她的謊言。
“這才天亮不久，你大早上出門時就做好午飯了？”
“行了，我沒跟你客套，我現在回去處理食材，你估摸著時間差不多了就去我家。”
宋荷花主動交好，姜苗也不想錯過這個人脈，點頭同意。
打過招呼後，兩人各帶著孩子回家。
“秀秀，記得我之前咋處理螞蚱的吧？跟你哥多處理一些，一會帶去石頭家。”
“好嘞！”
孩子們在廚房忙碌，姜苗也沒在屋裡閒著。
一下子多了20兩碎銀子，她覺得放哪裡都不安全。
放罐子裡怕被人偷，放箱子裡怕被老鼠拖走，思來想去還是埋到地下最安全。
費勁推開破衣櫃，姜苗在地下挖個深坑，放進銀子後用土回填，再次把衣櫃推回去。
幹完這些，她已經滿頭大汗。
五月份了，已進入正兒八經的夏天，動不動就出汗，更別提她幹了這麼費勁的活。
姜苗拿起破蒲扇，對著自己瘋狂搖動，才覺得涼快些。
休息得差不多了，她帶上蒲扇出門，發現孩子們已經進展到燙螞蚱這一步。
姜苗也拿了個小木墩過來，放到盆邊坐著。
等螞蚱全部被燙死，就扒拉出來掐頭去尾，去翅膀和腿。
五個人一起幹活，效率翻倍，閒聊著就把螞蚱處理完了。
多淘洗幾輪，螞蚱也就乾淨了，可以撈出來放到曬籩上瀝水。
這回螞蚱多，用鐵板煎比較慢，姜苗準備直接用大鐵鍋炒。
等水瀝得差不多了，宋秀秀開始燒火。
姜苗挖了一大塊豬油滑鍋，等油化開，便端起曬籩將螞蚱沿著鍋邊滑入。
滋啦——
鍋中爆起一片油花。
姜苗立刻向後躲，等迸濺程度小了，才靠近翻炒。
爭取讓每個螞蚱都裹上豬油，炒得焦脆。
漸漸地，鍋裡水分被炒幹。
螞蚱也變得金黃酥脆，翻炒時帶起一陣陣嘩嘩聲，空氣瀰漫著一股類似烤堅果的焦香。
姜苗又翻了幾下，確保所有螞蚱都熟成金褐色，便翻拌著撒鹽。
“娘，我熄火嗎？”
“熄吧。”
“好嘞。”
宋秀秀把剩下的柴火扒拉出來，蓋土熄滅。
然後眼巴巴站起身，盯著鍋裡的豬油炒螞蚱，恨不得盯出一個洞。
姜苗忍俊不禁，夾出一個送她嘴邊：“想吃就吃，瞧你饞的。”
宋秀秀啊嗚一口咬住，上下牙齒一碰，螞蚱肉就碎成幾段。
“娘！今天口感和之前的不同誒。”
“今天油大，炒得脆了些。”
“哦哦，娘，現在出鍋嗎？”
“盛出來吧，時間也差不多了，可以過去了。”
“好嘞！”
這麼一大鍋螞蚱，家裡沒有碗盤能裝下。
姜苗就拿出竹籃，在底下放了個盤子接著油，才把螞蚱往裡盛。
隨後，她提著籃子走在前面，領著一家人去宋荷花家裡。
宋荷花知道自己一家要來，大門是敞開的。
姜苗一進門，就讓宋大山關上。
聲音驚動廚房裡忙碌的宋荷花和宋石頭，兩人一個提溜菜刀一個端著木盆，動作一致地探出頭。
“呀，姜妹子來啦？”
目光觸及姜苗手裡的籃子，她的笑容更大了：“人來了就行，還帶啥東西？這多見外。”
看清裡面的東西，宋荷花渾身一激靈：“妹子，我咋瞧著這裡面是螞蚱？”
“確實是螞蚱，我做過幾次，孩子們都說好吃，就炒了些帶來給你和石頭嚐嚐。”
話音剛落，宋石頭端著盆就咚咚咚地跑來。
他空出一隻手，捏了幾個螞蚱送進嘴裡，嚼得嘎嘣脆。
“娘！好吃！”
別看宋石頭智商不高，但他還挺孝順。
自己覺得好吃，也不忘拿幾個大個螞蚱給宋荷花帶過去。
他獻寶似的將螞蚱放到宋荷花嘴邊：“娘，你吃。”
“好孩子。”
宋荷花用嘴接過螞蚱，嘗試著嚼了兩下，雙眼一亮，好吃！
“妹子，我幼年跟父母走南闖北，吃過不少螞蚱，但都帶著一股臭味和澀味，你這個沒異味還很香。”
“你喜歡吃就行，來的路上我還想，萬一你們不愛吃該咋辦呢，還沒想出個結果，就到你家了。”
“好吃得很，我覺得你都能開店了。”
說到這裡，宋荷花回廚房放下菜刀，脫掉圍裙坐到姜苗旁邊。
“你別怪我冒昧，我想問問你，想好那些賣地錢怎麼用了嗎？要不開個餐館吧，連螞蚱都做這麼好吃，其他菜不得更好吃？”
“我確實想開個餐館做生意，明天就去鎮上瞧瞧。”
“那就好，知道錢該怎麼用，總好過被人騙了去，對了，有句話比較難聽，但你可千萬得往心裡去。”
“甚麼話？”
“看好你四個孩子，村裡有人心術不正，從你這裡騙不來錢，可能會從孩子身上下手。”
姜苗點頭，面色也變得嚴肅：“我明白，來的路上就看見不少人指點打量，估計都知道我賣地了。”
“有防備心就好，廚房裡的雞也差不多好了，我去盛菜。”
“我也去幫忙。”
開啟鍋蓋，姜苗驚了。
滿滿一大鍋雞，光是露在表面的雞腿就有六個。
“你殺了幾隻雞？”
“不多，才四隻，我家石頭飯量大，今天人也多，我還怕四隻雞不夠呢。”
鍋裡除了四隻雞，還有不少老豆腐和粉條，足足盛了四個大陶盆，每個陶盆都冒尖。
依次端到飯桌上，差點把大圓桌子給佔滿。
以至於後來的饃筐子都沒地方放，只能臨時找個高度差不多的凳子當桌子。
“開飯啦，快快快，都入座。”
隨著宋荷花一聲令下，宋石頭第一個坐到凳子上，眼巴巴地等著宋荷花下一個指令。
“都吃吧，別客氣，要吃不飽我再去下一鍋雞蛋麵粉湯。”
“好耶！”
宋石頭歡呼一聲，一手抓雞腿，一手抓螞蚱，猛猛往嘴裡塞。
他雖然吃的急，但很乾淨，全都完整地送進嘴裡，一點菜汁也沒往下滴。
“大山，你們也都吃，想吃甚麼夾甚麼。”
說著，宋荷花依次給幾個孩子夾了個大雞腿，放進他們面前的小碗裡。
“謝謝荷花嬸子。”
“別客氣，你們今天幫石頭說話，可把石頭給感動壞了，說要把你們當親弟弟看呢，以後咱們就當親戚走動，別生分了。”
前面半段是給孩子們說的，後面半段是看著姜苗說的。
姜苗點頭：“咱們都是宋家人，本就是親戚。”
這話可說到宋荷花心坎裡了，她開懷大笑，順便挑了一個最大的雞腿放進姜苗碗裡。
“妹子，以前我當你不會養孩子，現在看來，你養的孩子好極了！就是被那麼多雙眼睛盯著，也不怯場不說謊，以後肯定大有作為。”
“不用有太大作為，能安穩一生我就很知足了。”
“好，那就祝我們的孩子都能安穩一生！”
兩人相視一笑，眼裡均是對未來的期待。