“但在此之前。”雲卿提起破虜劍，劍身在炭火下泛著冷冽寒光，映得她眉眼愈發銳利：“我們有更緊要的事，回京述職，穩住朝局，護住雲家，護住北境。”
她看向帳外，聲音低沉，卻帶著千鈞之力：“太子之位空懸，諸王蠢蠢欲動，這一去，是龍潭虎穴，諸位可願……與我同往？”
“願。”三人再次異口同聲，聲音裡沒有半分猶豫。
夜冥淵起身，玄袍翻飛，氣勢沉如寒淵：“本侯的京郊精銳，已整裝待發。”
顧時硯展開輿圖，指尖輕點在官道要衝，溫潤的聲音裡藏著縝密佈局：“聽風樓暗哨，已布入京城。”
楚祈北銀槍頓地，少年人的眉眼間是前所未有的堅毅，聲如金石：“雲家軍三千輕騎，隨時聽令。”
雲卿看著他們，忽然笑了。
真好，以後做甚麼事情，都有人陪著她了。
這一笑，像是北境的風雪化開，露出底下堅韌的春草，清冽又溫暖。
“好。”她道：“三日後，啟程回京。”
……
雁門歸京，萬民相迎
三日後，雁門關下。
雲卿一馬當先，玄色大氅在風雪中獵獵作響，如一面永不倒下的戰旗。
她身後，夜冥淵的玄甲騎兵、顧時硯的聽風樓車隊、楚祈北的銀甲輕騎，綿延數里，像一條蟄伏的龍，即將衝入京城的漩渦。
雲嘯與雲崢立於城頭，目送大軍遠去。
“爹。”雲崢忽然開口，聲音裡帶著一絲隱憂：“卿兒這一去，兇險萬分，您為何不攔？”
雲嘯捋著鬍鬚，目光深遠，望著風雪中那道挺拔的身影，聲音沉穩：“因為她長大了，雲家的女兒，不必拘於後宅，不必困於情愛。”
“她要選的，是活法，是天下。”
他頓了頓，聲音輕了下去，帶著一絲欣慰與驕傲：“那三個小子，皆是人中龍鳳，但無論她選誰，或不選誰，都是她自己的抉擇。”
“我們做父兄的，只需……在身後守著。”
雲崢沉默片刻，忽然笑了，眼底滿是自豪：“爹說得對，卿兒比我們，都有出息。”
……
自雁門至京城，千里歸途，風雪未歇，卻擋不住沿途百姓的熱情。
大軍所過之處，無論村鎮城池，皆是萬人空巷。
百姓們自發立於道旁，手中捧著熱湯、麥餅、禦寒的棉衣。
眼中滿是崇敬與感激，望著那道玄色身影，聲聲呼喊震徹天地。
“雲將軍！是雲將軍回來了！”
“多謝雲將軍守護北境，我們終於不用再受匈奴侵擾了！”
“雲將軍威武！護我家國，佑我蒼生！”
白髮老者拄著柺杖，顫巍巍地將熱湯遞到士兵手中，老淚縱橫：“多虧了將軍，我兒才能從邊境活著回來，我們一家才能團圓啊！”
婦人抱著孩童，將縫製好的暖爐塞給路過的騎兵，眼中滿是祈願：“求將軍保佑，北境永無戰事，將士們都能平安歸家。”
孩童們追著馬蹄奔跑，稚嫩的聲音充滿崇敬：“雲姐姐是大英雄！我們以後也要像姐姐一樣，守護家國！”
雲卿勒馬慢行，玄色大氅拂過路邊積雪，望著道旁百姓真摯的面容，心中翻湧著滾燙的熱流。
她抬手，聲音鏗鏘而溫和，傳遍四方：“守護家國，護佑百姓，本是臣之職責！”
“承蒙鄉親厚愛，北境已定，往後定是歲歲安寧，家家團圓！”
話音落，歡呼聲更甚，百姓們紛紛跪拜，高呼“雲將軍千秋”。
聲浪此起彼伏，穿透風雪，直上雲霄。
隨行的將士們皆是熱血沸騰，腰桿挺得愈發筆直。
他們曾在北境浴血奮戰，見過屍山血海，熬過極寒風雪。
此刻百姓的感激與愛戴，便是最好的勳章，所有的苦難與犧牲，都有了意義。
夜冥淵、顧時硯、楚祈北三人緊隨雲卿身側，望著她被萬民擁戴的模樣，眼中皆是驚豔與動容。
夜冥淵冷峻的眉眼間，難得染上暖意，心中暗道：
這才是他傾心之人，以一身風骨，護一方安寧，得萬民敬仰。
顧時硯溫潤的目光中滿是讚許，輕聲低語：
“卿卿值得這世間所有愛戴，她本就該立於萬眾之上，光芒萬丈。”
楚祈北眼中星光璀璨，滿是崇拜與堅定：
雲姐姐是真正的英雄，他一定要快點長大，早日能與她並肩而立，共守這萬里河山。
一路前行，一路擁戴，風雪漸歇，暖陽穿透雲層，灑在大軍身上，也灑在百姓歡欣的面容上。
……
大軍行至京城城郊，早已等候在此的百姓更是數不勝數。
從城門至城郊大營，數里長街，擠滿了人，皆是為迎接這位北境女將軍歸來。
鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，百姓們手持鮮花與錦旗，目光熱切地望著遠方那道玄色身影。
歡呼聲、感激聲、讚歎聲交織在一起，響徹整個京城。
“雲將軍回來了！我們的大英雄回來了！”
“多虧雲將軍平定北境，我等方能安居樂業！”
“雲將軍巾幗不讓鬚眉，實乃我大靖之幸！”
雲卿勒馬立於道上，望著滿城百姓的擁戴，望著那一張張真摯熱忱的臉，心中百感交集。
她曾在北境浴血廝殺，曾在風雪中堅守城池，只為護這山河無恙，百姓安康。
如今，百姓的愛戴，便是對她最好的饋贈，也是她堅守的意義。
她翻身下馬，對著道旁百姓深深一揖，聲音清亮而鄭重：“承蒙陛下隆恩，承蒙將士用命，承蒙百姓信任，北境方得安定。”
“雲卿在此立誓，此生必守我大靖疆土，護我黎民百姓，至死方休！”
話音落下，萬民跪拜，聲震九霄：“願隨雲將軍，共守家國！願我大靖，歲歲安寧！”
……
安頓好大軍，雲卿整理儀容，幾人準備入宮面聖。
金鑾殿上，皇上病重卻目光如炬，看著她手中的破虜劍，忽然笑了，笑聲裡帶著幾分疲憊，幾分欣賞：“雲卿，你果然沒讓朕失望。”
“京城萬民相迎，沿途百姓感恩戴德，你的功績，朕都看在眼裡。”