雲卿看著眼前這一幕，心頭五味雜陳，最終只是沉沉點頭：“是，末將遵命。”
楚祈北見雲卿終於大營了，臉上瞬間迸發出狂喜，重重叩首：“謝謝雲姐姐。”
轉頭又對雲嘯道：“末將遵命，定護雲校尉安危。”
雲卿看著他，頗為無奈：“小北，此行兇險，你務必一切聽我號令，不得有半分差池！”
楚祈北笑得燦爛：“那時自然。”
不光這一次聽雲姐姐的，他想要一輩子都聽她的。
……
中軍帳外，朔風捲著砂礫呼嘯而過，颳得旌旗獵獵作響。
雲嘯望著一身玄色勁裝、英氣逼人的女兒，喉頭滾動了幾番，終是上前一步，伸手替她緊了緊腰間的玉帶，又將那枚蒼狼令牌摩挲得溫熱，才鄭重地按回她掌心。
他的指腹粗糙，帶著常年握刀留下的厚繭，觸到雲卿手背時，帶著幾分不易察覺的顫抖。
兒行千里父擔憂，更何況是兇險萬分的匈奴腹地，雲嘯怎會不擔心。
可有些事情，他不得不放手。
“卿兒。”雲嘯的聲音沉得像北境的寒石，眼底翻湧著濃得化不開的擔憂：
“此去野狼谷，不比在京都，匈奴人兇殘狡詐，萬萬不可逞強。能探則探，不能探便立刻折返，爹在大營裡等你。”
他頓了頓，又從懷中掏出一個用油布層層包裹的小匣子，塞進雲卿懷裡，聲音壓得極低：“這裡面是傷藥，還有保命的訊號彈，遇到危險就放，爹會親自帶人去接應你。”
“記住，你是爹的女兒，是雲家軍的校尉，你的命，比那三萬匈奴兵的命都金貴！”
周擎、沈策、魏延幾位將軍也圍了上來，副將周擎拍了拍雲卿的肩膀，那張溝壑縱橫的臉繃得緊緊的，語氣卻滿是疼惜：
“丫頭，遇事別慌，實在不行就往林子深處鑽，匈奴人不熟悉地形，追不上你。”
周擎則遞過一卷手繪的輿圖，低聲道：“這是野狼谷外圍的地形詳圖，我標了幾處隱蔽的藏身點，你帶著，或許能用上。”
斥候營統領魏延更是直接解下腰間的短弩，塞到雲卿手中，甕聲甕氣地補充：“這弩箭淬了麻藥，你帶著防身。”
幾位老將你一言我一語，皆是掏心掏肺的叮囑。
自雲卿來到北境，獻火攻斷水之計、求來臨陣決斷敕令，早已憑實打實的智謀，成了眾將心尖尖上的團寵，半點捨不得她受委屈。
雲卿望著眼前幾位老將懇切的眼神，又看向父親鬢邊的霜白，心頭一暖，鄭重抱拳：
“大將軍放心，諸位將軍放心，末將定不負所托，查明敵情，平安歸來！”
楚祈北早已牽馬候在一旁，見雲卿出來，連忙迎上前，將韁繩遞到她手中，眼底滿是篤定：“雲姐姐，時辰差不多了。”
“好。”雲卿點頭，接過韁繩。
雲嘯望著兩人翻身上馬的背影，直到那兩道身影消失在風沙裡，才緩緩收回目光，抬手拭去眼角的溼意。
……
暮色四合時，雲卿與楚祈北才堪堪摸到野狼谷外圍的油松林邊緣。
白日裡的風沙早已歇了，林間只餘松濤陣陣，伴著幾聲鴞鳥的啼叫，更顯幽深。
兩人不敢生火，尋了一處背風的巨石凹處歇腳。
楚祈北手腳麻利地鋪好乾草，又解下自己的披風鋪在上面，才朝著雲卿揚了揚下巴：“雲姐姐，坐吧，這披風軟和，能隔點寒氣。”
雲卿頷首，挨著他坐下，解下腰間水囊，倒出兩小口清水遞給楚祈北，自己只潤了潤乾裂的唇。
玄色的校尉勁裝沾了塵土草屑，卻絲毫不掩她眉眼間的銳利。
她忽然想起甚麼，從懷中掏出一方疊得整整齊齊的素色絹帕，遞了過去。
帕子邊角微微發毛，看得出是被人貼身揣了許多年，上面歪歪扭扭繡著一朵不成形的蘭草，針腳稚拙得可笑。
“這個，是你今早落在帳外的。”雲卿的聲音裡帶著幾分打趣，眉眼彎起，映著朦朧的月色，添了幾分平日裡少見的柔和：
“我瞧著這帕子繡工實在算不上好，倒不像是你一個糙小子會貼身帶的，莫不是……有了心上人，這是人家姑娘送的定情信物？”
心上人？
定情之物？
楚祈北的臉“騰”地一下就紅透了，從耳根蔓延到脖頸，連耳垂都紅得能滴出血來。
他慌忙接過絹帕，指尖觸到那熟悉的紋路，心頭瞬間湧上一陣滾燙的暖意。
他緊緊攥著帕子，指腹反覆摩挲著那朵歪歪扭扭的蘭草，眼神閃躲著不敢看雲卿，嘴唇囁嚅了半天，才憋出一句極輕的話：“這……這不是旁人送的。”
雲卿挑了挑眉，故意追問：“哦？那是哪裡來的？難不成還是你自己繡的？”
楚祈北的臉更紅了，喉結滾了滾，垂著頭，目光落在帕子上那朵蘭草上，眼底閃過幾分溫柔的懷念。
他攥著帕子的手緊了緊，終究是沒敢說出那段過往，只含糊地應道：“反正……反正不是你想的那樣，就是留著玩的。”
他生怕雲卿再追問，耳根燙得幾乎要燒起來，連忙轉移話題，壓著嗓子道：“雲姐姐，你看這油松林，比我記憶裡密多了。”
“明日潛行，我走前面探路，你跟在我身後半步，遇著岔路我吹哨為號，一長兩短是安全，三短一長是有敵情，你可記好了？”
雲卿見他這副窘迫模樣，眼底的笑意更濃了，也不點破，只是慢悠悠地收回目光，擦拭著腰間的短匕，聲音輕緩：“記好了。”
她盯著帕子上那朵醜得離譜的蘭草，總覺得有些眼熟，卻怎麼也想不起來在哪裡見過，便將這念頭拋到了腦後。
楚祈北見她不再追問，也心下鬆了一口氣。
夜色漸深，北境的寒風裹著松針的涼意，透過單薄的衣料往骨頭縫裡鑽。
雲卿攏了攏衣襟，忍不住打了個寒顫。
楚祈北眼尖，立刻察覺，猶豫了一瞬，還是往她身邊挪了挪，低聲道：“雲姐姐，山裡夜裡冷，靠近點，能暖和些。”