說著，他使了個眼色，另外幾個家丁便圍了上來，摩拳擦掌。
茅屋內的謝韞儀和蘭香緊張地握緊了手，陳伯也臉色發白。
卻見江斂不慌不忙，甚至往前踏了一步，正好擋在謝韞儀所在的茅屋門前。
“哦？王有富？南莊的莊頭？”
“正是我們老爺！”
三角眼得意道：“怕了吧？怕了就趕緊……”
他話未說完，江斂忽然動了。
動作快得幾乎讓人看不清。
只見他身形一晃，彷彿只是隨意地側身、踏步、伸手，那三角眼家丁便覺得手腕一麻，緊接著一股大力傳來，整個人天旋地轉，“砰”地一聲被摜倒在地，摔得七葷八素，半天爬不起來。
另外幾個家丁一愣，隨即怒吼著撲上來。江斂甚至沒怎麼移動腳步，只是或拍或拿，或踢或絆，動作簡潔利落，卻招招制敵。不過幾個呼吸間，那幾個看似兇悍的家丁便橫七豎八地躺了一地，哎喲哎喲地慘叫起來，竟無一人能再站起來。
村民們都被這變故驚呆了，躲在門後窗後，又是害怕又是解氣地看著。
江斂整理了一下並無褶皺的衣袖，走到那三角眼家丁面前，居高臨下地看著他，聲音依舊平淡，卻帶著刺骨的寒意。
“回去告訴王有富，就說，京裡來人了，問他田畝賬目、佃戶生計，還有這平安錢，究竟是怎麼回事。讓他把賬冊理好，把吞下去的東西吐乾淨，明日午時之前，到南莊莊子正廳回話。遲了，或是有半句虛言……”
他頓了頓，腳下微微用力，踩在三角眼的手掌上，並未用力碾壓，但那冰冷的殺意卻讓三角眼瞬間尿了褲子。
“……後果自負。”
三角眼疼得齜牙咧嘴，連聲應道：“是是是！小的明白！小的這就去回稟老爺！”
江斂這才鬆開腳，淡淡道：“滾。”
幾個家丁如蒙大赦，連滾爬爬地互相攙扶著，騎上馬，狼狽不堪地跑了。
江斂這才轉身，看向從茅屋裡走出來的謝韞儀。
謝韞儀看著他，眼中除了震驚，還有掩藏不住的擔憂和後怕。
“你……”
她張了張嘴，想問他有沒有受傷，想問他為何如此衝動暴露身份，但最終只是化作一聲輕嘆，“太冒險了。”
江斂走到她面前，仔細打量她，確認她無恙，才低聲道：“無妨。這些人不過是狗仗人勢的嘍囉，傷不到我。正好，藉此敲山震虎，明日去莊子上，也省得再費周章。”
他目光掃過周圍那些瑟縮又帶著期盼目光的村民，對陳伯道：
“陳伯，你留下，統計一下村中佃戶被盤剝的情況，還有那平安錢的數額。稍後我們的人修好車過來，會帶銀錢和藥物，你先給周大嫂和其他有需要的村民看看病，分發些糧食。”
陳伯連忙躬身應下，看向江斂的眼神充滿了敬畏。
謝韞儀看著江斂有條不紊地安排，心中湧起復雜的情緒。
“走吧，”江斂對謝韞儀道，語氣恢復了平和，“車應該修好了。我們先去前面的鎮子落腳，明日再去莊子。”
謝韞儀點點頭，最後看了一眼滿懷感激的周氏母子和其他村民，跟著江斂向村外走去。
馬車修好後，一行人並未停留，徑直前往清河鄉最大的鎮子——清河鎮落腳。
江斂行事謹慎，並未入住鎮上最好的客棧，而是選了一處僻靜整潔的小院租下，對外只稱是遊學計程車子借住。
是夜，小院正房內燭火通明。
謝韞儀坐在燈下，面色凝重。
陳伯已將初步從村民那裡瞭解到的、關於莊頭王有富盤剝佃戶、巧立名目、大斗進小鬥出、甚至私設平安錢等種種惡行，一一稟報。越聽，謝韞儀的心越沉，指尖都微微發涼。
她一直知道嫁妝產業打理不易，卻未曾想下面的人竟敢如此膽大妄為，將佃戶逼到如此境地。
“豈有此理！”
她將手中的茶杯重重放下，茶水濺出幾滴。
“這王有富，簡直是吸血的蛀蟲！枉我謝家一直以清譽自持，名下竟有如此魚肉鄉里之事！”
“姑娘息怒。”
陳伯也是憤慨：“這王有富在此地盤踞多年，上下勾結，儼然是土皇帝。若非此次姑娘與江大人前來暗訪，只怕他還不知要逍遙到幾時。”
江斂坐在一旁，手裡把玩著一個空茶杯，神色平靜，眸色卻深不見底。“陳伯所言佃戶欠條、強徵‘平安錢’的賬冊，可都記下了？”
“回大人，都記下了，有手印為證。”陳伯忙道。
“嗯。”江斂點頭，“明日去莊上，除了這些，重點要查莊上的大倉、歷年賬冊，還有……與外面的往來賬目，特別是大宗銀錢、貨物出入。”
謝韞儀聞言，看向江斂：“你懷疑，他不止盤剝佃戶，還動了別的心思？”
江斂抬眼看她，燭光在他深邃的眸中跳躍。
“尋常莊頭貪墨，多是虛報損耗、以次充好、壓榨佃戶。但這王有富膽子倒是挺大，除了這些，還強行攤派、私徵平安錢，所圖恐怕不止是佃戶那點血汗錢。而且……”
他頓了頓，語氣更冷：“據我所知，清河鄉一帶，近年來並無大型水利工程，他屢次以修水渠、整田埂為名攤派銀錢物資，這些錢糧，用到了何處？”
謝韞儀心中一凜。
是啊，莊頭貪墨常見，但如此巧立名目、近乎明目張膽地搜刮，確實有些反常。
那些多徵的錢糧，流向了哪裡？
“明日一見便知。”
謝韞儀心中隱隱有不詳的預感，只見江斂放下茶杯，看向謝韞儀，語氣緩了緩，輕聲道：“不必憂心，明日自見分曉，一切有我在。”
謝韞儀紛亂的心緒稍稍安定，點了點頭。
次日一早，天剛矇矇亮，南莊莊頭王有富便已帶著幾個管事，戰戰兢兢地候在了莊子正廳外。
昨日那三角眼家丁狼狽逃回，添油加醋一番描述，將江斂形容得如同煞神降世，嚇得王有富一夜未眠，天不亮就爬起來準備。