蕭賀迎著太后盛怒的目光。
非但沒有絲毫退縮，反而挺直了脊樑。
“太后息怒！”
蕭賀的聲音依舊沉穩，帶著一股不容抗拒的力量，
“臣並非沉溺兒女情長，更非置江山社稷於不顧！
恰恰相反，臣以為，穩定朝局，不僅在於權謀制衡，更在於人心安定。
汐兒她溫婉賢淑，聰慧善良，絕非禍國殃民之輩。
臣娶她，是為情，亦是為家。試問，一個連自己心愛之人都無法保護的攝政王，又如何能保護這萬里江山，庇佑天下蒼生？”
他頓了頓，目光掃過殿內屏息的眾人，最後落回太后臉上，：
“陛下失蹤，朝野上下人心惶惶，臣已經放棄了平靜的生活，日夜不懈地趕回來了。
臣也是人，臣也需一位能與臣並肩，安撫臣心，使臣無後顧之憂的伴侶。
汐兒便是此人。至於她的身份，只有一個，那就是臣的妻子！還請太后明察，莫要因一時流言，寒了忠良之心，也誤了賢德之人。”
太后臉色鐵青，胸口劇烈起伏，顯然被蕭賀這番不卑不亢的言辭氣得不輕。
她沒想到一向在她面前還算恭順的蕭賀。
為了一個女人，竟敢如此頂撞於她，甚至隱隱將了她一軍。
“放肆！”
太后猛地一拍案几，茶盞應聲落地，碎裂聲在死寂的大殿中顯得格外刺耳，
“一個民女，也配與哀家談賢德？蕭賀，你為了她，竟敢如此狡辯，混淆視聽！哀看你是被豬油蒙了心！”
她眼神陰鷙，一字一句道：
“哀家不管你是怎麼想的，此女來歷不明是事實，於國於家，皆為不祥。
哀意已決，這樁婚事，絕無可能！你若執迷不悟，休怪哀家不念舊情，以國法處置！”
蕭賀心中一沉，太后竟如此決絕。
既然如此。
那他也不必再虛與委蛇了。
他抬起頭來，直視太后的目光，
“太后，若不是忘了，是誰讓您穩坐太后之位！”
“你……”
太后猛地站起身，指著蕭賀，氣得渾身發抖，
“你……你這是在威脅哀家？！”
“臣不敢，”
蕭賀微微垂首，“臣只是在提醒太后，不要做讓自己後悔的事。”
殿內死一般的寂靜，所有人都被蕭賀這番“大逆不道”的話驚得目瞪口呆。
彷彿看到了閻王爺在向自己招手。
太后氣得渾身顫抖。
她深吸一口氣，努力平復著翻湧的怒火。
皇兒失蹤。
眼下能依靠的人，只有蕭賀。
她就算再氣。
卻也不敢真把蕭賀得罪狠了。
“太后若是沒別的事，臣便先帶王妃回去了。”
說完，便帶著陳汐離開了慈安宮。
兩人前腳剛走。
身後便傳來陣陣瓷器摔碎的聲音。
等太后發洩的差不多了，魏坤從殿內走出來。
他走到太后身邊，握住她正打算打砸瓷器的手腕，
“太后……為那種人氣壞了身子，不值當。”
太后胸口劇烈起伏著，被魏坤握住的手微微顫抖，顯然餘怒未消。
“終有一天，哀家要讓蕭賀知道，忤逆哀家，會有甚麼樣的下場！”
魏坤眸光微閃，掠過一絲不易察覺的陰翳，隨即又換上一副恭順的模樣，：
“太后放心，這天，不會太久了。蕭賀恃寵而驕，樹敵已多，只需一個契機……”
太后深深吸了口氣，任由魏坤半扶半攙地走到軟榻上坐下。
她疲憊地靠在引枕上，揉了揉發脹的太陽穴，聲音沙啞地問：
“皇兒……有訊息了嗎？”
一提到失蹤的皇帝，魏坤臉上那絲若有若無的輕浮頓時煙消雲散。
他微微躬身，
“回太后，尚未有確切訊息。下官已經讓人把京畿內外翻了個底朝天，依舊……杳無音訊。”
“廢物！”
太后猛地坐直身子，
“皇兒不會無緣無故失蹤！這麼久了，都找不到人，哀家要你這廢物何用！”
“太后彆著急，現在這種局勢，皇上沒有訊息，就是好訊息。”
“皇兒是哀家的兒子，你不心疼，哀家心疼，再找不到皇兒，你以後就不要再來慈安宮找哀家了。”
魏坤一聽，頓時急了。
他小心翼翼地伸出手，輕輕攬住太后微微顫抖的肩膀。
“太后，下官向您保證，就算拼了下官這條性命，也一定會找到皇上，完完整整地把他帶回您身邊！”
他微微低下頭，額頭幾乎要觸碰到太后的鬢角。
太后嗔了他一眼，“這還差不多。”
“太后，咱們是不是好久沒有……”
太后心中一蕩，臉頰泛起一絲紅暈，卻又很快板起臉，假意斥責道：
“都甚麼時候了，你還有心情想這個。”
“這不是好久沒見太后了，臣這心裡實在想的緊……”
“……”
……
陳汐被蕭賀一路帶著出了皇宮。
甫一呼吸到宮牆外自由的空氣，陳汐緊繃的身體驟然一鬆。
像是剛從深海窒息中掙脫，大口大口地喘息著。
方才殿內的劍拔弩張、太后的盛怒與威壓，此刻仍讓她心有餘悸。
那座象徵著無上權力的皇宮。
對她來說，就像一座精緻而恐怖的囚籠。
她定了定神，看向身旁的蕭賀，帶著歉疚與不安，
“蕭賀，對不起……都是因為我，太后她才會……”
“別想太多。”
蕭賀打斷了她的自責。
他停下腳步，轉過身，雙手輕輕捧起她的臉，強迫她抬起頭，目光灼灼地凝視著她的眼睛，語氣無比認真而堅定，
“今日之事，與你無關。太后對我早有不滿，即便沒有你，她也總會尋個由頭髮難。”
他頓了頓，指腹溫柔地摩挲著她略顯蒼白的臉頰，眼中閃過一絲深切的憂慮：
“你聽著，從今日起，你安心待在攝政王府，一步也不要踏出府門，更不要輕易相信府中的任何人，尤其是那些新進府的僕婦雜役。”
他最擔心的，便是太后會將怒火遷到汐兒身上，那些陰私的手段防不勝防。
他必須將她護在自己的羽翼之下，才能稍稍安心。
陳汐看著他眼中毫不掩飾的擔憂與深情，心中一暖，所有的恐懼與不安彷彿都被這目光碟機散了不少。