葉琉璃聞言頓了頓。

她看著榻上那張蒼白的臉，那雙溫和的、看不出任何波瀾的眼睛，心中忽然湧起一種說不清的滋味。側妃死了。他的側妃。一個跟了他四年的女人，被人活活嚇死在他的府裡。而他聽到真相後的反應，就是“知道了”三個字。

她沒有再多說甚麼。

“是。”她欠了欠身，轉身退出房間。

門在身後合攏的那一刻，她聽見裡頭傳來一聲極輕的咳嗽，然後是太監低低的問安聲，再然後，甚麼聲音都沒有了。

葉琉璃站在廊下，望著院中那棵光禿禿的海棠樹，沉默了很久。

她知道，太子沒想再追究這件事。

一個侍衛，一個丫鬟，一條人命——在太子眼裡，大概連“事”都算不上。兇手已經招供，案子已經了結，至於那兇手是死是活，那丫鬟該如何處置，那枉死的側妃該得個甚麼說法，都不重要了。重要的是，這件事可以翻過去了。

可葉琉璃翻不過去。

不是因為她有多在意那條人命，不是因為她覺得側妃死得冤，而是因為——

這件事，和她母親話本子裡寫的那故事，一模一樣。

像是有人照著劇本排演過，像是有人早就把答案寫好了，只等她一步步走過去，把它翻出來。而翻出來的那一刻，她不是在“破案”，她只是在“確認”。

確認一個早就存在的答案。

葉琉璃站在廊下，夜風吹過來，涼颼颼的，鑽進領口，貼著面板往上爬。她縮了縮脖子，轉身往外走。

事情還沒結束。

侍衛的事結了，可長公主府的事，還遠遠沒有。

她要去查長公主府，以及那位管家。

這個念頭冒出的第一時間，她沒有選擇去探長公主府。

她不知道自己為甚麼會做出這個決定。明明那管家的事就懸在眼前，明明那話本子的結局她還沒有看到，明明有一百個理由應該立刻動身——可她的腳，卻像被甚麼東西牽引著，拐進了回家的路。

回到住處，葉琉璃關上門，在桌邊坐下。

她從懷中取出那本話本子。

話本子的封面已經泛黃，邊角有些磨損，紙張薄薄的，透著一股陳舊的氣息。這是母親留給她的東西，在她出家的那年，連同書房裡所有的書一起，被父親用一個藤箱裝好，塞到了她床底下。她那時候還在賭氣，連箱子都沒有開啟過。後來搬了幾次家，藤箱一直跟著她，卻始終沒有被她真正記起。直到前幾天，她才從箱底翻出這一本。

不是因為她想看了，而是因為她記得——記得這個故事沒有結局。

話本子裡的文字還是如之前自己所見到的一樣亂七八糟。母親的筆跡她認得，小時候趴在桌邊看母親寫字，覺得那些字像是一個個小人在紙上跳舞，橫不是橫，豎不是豎，歪歪扭扭的，卻有一種說不出的好看。可後來她長大了，再去看那些字，卻覺得它們像是被甚麼東西攪亂了順序，顛三倒四，前言不搭後語，讀起來費勁得很。

可今天，也不知道是不是因為自己提前已經有了預設的關係，裡面的文字居然好懂了很多。

那些原本歪歪扭扭的字跡，此刻在她眼中，像是被一隻無形的手慢慢捋直了、理順了，一行一行，清清楚楚地排列在那裡。她甚至能感覺到母親寫字時的樣子——握筆的姿勢，落筆的輕重，停頓的長短，都像一幅畫，在她眼前緩緩展開。

葉琉璃深吸一口氣，開始往下讀。

一瞬間，她彷彿置身於這話本子裡的故事中。

前面講到，女主角進入老爺姐姐家，發現管家的不對，正欲進一步探查——

她翻過一頁。

沒想到一場意外發生。

老爺的兒子出事了。

看到這文字的一瞬間，葉琉璃的眉頭驟然緊縮。

她的手指停在那一頁上，目光死死盯著那幾個字，像是要把它們從紙上摳出來。老爺的兒子出事了——怎麼出的事？出了甚麼事？她急切地往下看，手指微微發抖，翻頁的動作都變得粗魯起來。

可那頁上的文字，卻像是被水洇過，模模糊糊，怎麼也看不清楚。她湊近了看，眯著眼看，換了幾個角度去看，可那些字就像隔著一層霧，朦朦朧朧的，只能看見大概的輪廓，卻辨不清具體的筆畫。

她正要再翻一頁——

“篤篤篤。”

三聲敲門聲，不輕不重，在安靜的屋裡格外清晰。

葉琉璃的手一頓。

“葉姑娘。”門外傳來玄冥的聲音，低沉，平穩，帶著幾分猶豫，“上司找您有事相商。”

葉琉璃抬起頭，愣了一瞬。

她看了一眼手中的話本子，又看了一眼緊閉的房門，眉頭微微蹙起。

“甚麼？”

她的聲音有些沙啞，像是還沒從方才那個故事裡抽出來。

門外的玄冥頓了頓，似乎在斟酌措辭。

“這個……只能等您去一下才知道了。”

葉琉璃聽出了他語氣裡的猶豫。玄冥這個人，向來乾脆利落，說話從不多費一個字。能讓他猶豫的事，不會是甚麼好事。

她沉默了片刻，低頭看了看手中的話本子。那一頁上，模模糊糊的字跡依舊看不清，像是一團被揉皺的霧。她咬了咬唇，將話本子合上，塞進懷中。

“知道了。這就去。”

她站起身，抬手推門而出。

玄冥站在門外，面色如常，只是那雙眼睛裡，比平時多了幾分凝重。他看了葉琉璃一眼，沒有多說甚麼，只是側身讓開路，跟在她身後。

兩人一前一後，往朝天闕走去。

路上，葉琉璃問了句“甚麼事”，玄冥只說“上司沒說，只讓您過去”。她便不再問了，只是腳步不自覺地快了幾分。

到了朝天闕，一路進去，氣氛與往日大不相同。走廊上來往的人少了，偶爾遇見幾個同僚，也都是低著頭匆匆而過，臉上帶著一種說不清的表情——不是悲傷，不是震驚，更像是某種被壓抑的、不敢言說的恐懼。

葉琉璃的心往下沉了沉。

她快步走到上司的辦公房前，門開著，裡頭的光線昏昏沉沉的。上司坐在桌後，面前攤著幾份文書，手裡捏著一支筆，卻沒有在寫，只是那麼捏著，指節泛白。

他抬起頭，看見葉琉璃，目光在她臉上停了一瞬。

“進來，關門。”

葉琉璃依言照做。門在身後合攏，屋裡頓時暗了幾分。她站在桌前，等著上司開口。