可如今想來……
葉琉璃忽然覺得，那日自己能從長公主府全身而退，簡直是個奇蹟。
“所以，從那以後，我就沒有再見過姑姑了……”
蕭璟的最後一句話，打斷了葉琉璃的思緒。
她回過神，看向蕭璟。
那孩子正看著她，眼神裡帶著幾分小心翼翼的試探——像是在觀察她的反應，又像是在確認她有沒有被嚇到。
然後，他似乎怕葉琉璃反應過來，硬拉他去長公主府。
他立刻打起了哈哈。
那表情變得飛快，方才的凝重與恐懼像是被一鍵清空，取而代之的又是那副嬉皮笑臉的模樣：
“好，就這樣了，一個姐姐。姑姑那邊兒我就不去了。至於想去查案甚麼的——”
他擺擺手，語氣隨意得像是在說今天天氣不錯：
“你也就當我沒說過，不存在就好了。反正我也幫不上甚麼忙，去了也是添亂。姐姐你這麼厲害，肯定能搞定的對吧？”
葉琉璃看著他，沒有說話。
蕭璟被她看得有些發毛，訕訕地笑了笑，往後退了一步。
“啊，想起皇子府那邊我還有事要忙，挺急的。就這樣，我先走了！”
話音未落——
他轉身就跑。
那速度快得驚人，像是屁股後面有狗在追。幾個起落便消失在院牆後，只留下一串急促的腳步聲，和一片被驚起的落葉。
院子裡，只剩下葉琉璃一個人。
風穿過海棠樹，吹落的花瓣輕輕落在她肩頭。
她站在那裡，望著蕭璟消失的方向，眸色深沉如潭。
半晌。
她喃喃道，聲音很輕：
“長公主……”
那兩個字在唇齒間滾過，帶著幾分說不清的意味。
她收回目光，轉身，大步往外走去。
長公主府。
必須去。
哪怕那裡藏著再多詭異，她也必須去。
因為那個侍衛，是眼下唯一的線索。
……
幾日後，長公主府送來回貼。
回帖措辭客氣，透著長公主府一貫的體面與疏離——“聞葉巡案欲來訪，不勝榮幸。三日後，府中備茶候駕。”寥寥數語，既不過分熱絡，也不顯得冷淡，像是早就料到她會來。
葉琉璃看著那方端正的小楷，沉默片刻，將帖子收入袖中。
三日後。
終於擺脫了七皇子，走在去往長公主府的路上，葉琉璃的腳步卻極為沉重。
天色將暮，夕陽把她的影子拉得很長，像一道孤零零的墨痕印在青石板上。月無妄蹲在她肩頭，瓷質的瞳孔映著天邊的晚霞，難得沒有鬧騰，安安靜靜地陪著。
長公主府在城東，離朝天闕不遠，可這條路，葉琉璃走得極慢。
前些天七皇子與她說的那些話，一直在她腦海裡打轉。那些關於長公主的描述——七歲時的溫柔，十歲時的詭異，十二歲時的恐懼——像一根細細的刺，紮在某個她自己都沒意識到的地方。
更讓她在意的，是那些話勾起的另一些記憶。
那些她以為自己早就忘了的記憶。
葉琉璃低著頭，腳步不自覺地放緩。
說起來，七皇子那些話，倒是讓她想起自己年幼時在母親的話本子裡所看到的一個故事。
要說葉琉璃年幼時，除了憧憬自己的未來，最大的愛好就是看話本子。母親寫得，她也看得。家裡的書房堆滿了各式各樣的故事，甚麼神仙志怪、才子佳人、江湖恩怨，她看得如痴如醉，常常趴在桌上看到深夜，被母親揪著耳朵拎上床。
看過的話本子數不勝數，大多早已模糊在記憶裡，連名字都記不全了。
可唯獨有一本，她至今記得清清楚楚。
那是一個關於“畫皮”的故事。
故事裡說，有一種妖物，沒有自己的面目。它以別人的面目為生，以別人的聲音為食。它會在夜深人靜時，潛入人的夢中，偷走人的臉——不是皮相，而是那張臉上承載的一切：喜怒哀樂，悲歡離合，所有屬於“人”的表情。
被偷走臉的人，會漸漸失去情緒，失去表情，失去一切讓“人”之所以為人的東西。到最後，只剩下一張空白的、甚麼表情都沒有的臉。而妖物，則用那些偷來的臉，拼湊出自己的面目——一張永遠在變化的、不屬於任何人的臉。
葉琉璃之所以對這本記憶猶新，是因為這個話本子沒有最終的結局。
故事在最關鍵的地方戛然而止。沒有說妖物最後怎樣了，沒有說那些失去臉的人有沒有找回自己的面目，甚至沒有說明，那個一直在追查此事的書生，到底有沒有識破身邊最親近的人早已被替換。
她記得自己當時拿著這個話本子去問母親。
母親正坐在窗邊，手裡拿著針線，不知在縫甚麼。窗外的光灑進來，照在她臉上，溫柔得像一幅畫。
“娘，這個故事的結局呢？”
葉琉璃舉著話本子，踮著腳尖湊到母親面前。
母親低頭看了她一眼。
那一眼，葉琉璃記得很清楚——不是平時那種帶著笑意的、寵溺的目光，而是一種很深的、很複雜的、她當時完全看不懂的東西。
母親只是定定地看了她一眼，然後說：
“你以後會知道。”
葉琉璃當時沒覺得這有甚麼。她只是靜靜地點了點頭，覺得是母親還沒有寫完，等她想好了，自然會補上。
她放下話本子，蹦蹦跳跳地跑出去玩。
可沒過多久。
當葉琉璃在田間與謝知行瘋玩了一頓，渾身是泥地跑回家時，最先得知的，便是母親出家的訊息。
“啊？爹？你是說我娘出家了？怎麼可能？”
她當時整個人都懵了，站在堂屋中間，泥水從褲腿往下滴，在乾淨的地磚上留下一灘汙漬。她不敢相信自己聽到的話，瞪大眼睛看著父親，等他反駁。
可父親沒有。
葉崇禮坐在椅子上，一言不發，表情嚴肅得像一塊石頭。他手裡端著茶杯，茶已經涼了，他卻渾然不覺，只是反覆地用杯蓋撥弄著水面，發出細碎的聲響。他臉上的神色，像是剛跟甚麼人大吵了一架，又像是被人抽走了甚麼東西，空蕩蕩的，只剩下疲倦。
“出家就是出家了。”他頭也不抬，聲音沙啞，“你爹我一個大人，還能跟你一個小孩子說謊不成？”