那咳嗽聲很輕，卻斷斷續續，聽著讓人揪心。

見葉琉璃進來，太子抬起頭，臉上浮起一絲溫和的笑意。

“葉小姐來了。”他的聲音不高，帶著病中的沙啞，卻透著幾分客氣，“勞你跑一趟，實在是……咳咳……實在是有些過意不去。”

說著，他又掩著嘴，低低咳了幾聲。

葉琉璃站在榻前，微微欠身。

“太子殿下言重。”她的語氣平淡，不卑不亢，“不知側妃娘娘之事，有何吩咐？”

太子輕輕嘆了口氣。

那嘆息很輕，卻透著幾分落寞，幾分哀傷。

“昨日夜裡，側妃她……”他頓了頓，像是在壓抑著甚麼情緒，“忽然就去了。太醫看過，說是暴病而亡，可孤……”

他又咳了兩聲，才繼續道：“可孤總覺得，有些蹊蹺。她素來身子康健，怎會忽然就……咳咳……”

他的眼眶微微泛紅，像是在強忍著悲痛。

葉琉璃靜靜地看著他。

與長公主那次相比，太子顯得非常溫和。

沒有居高臨下的審視，沒有咄咄逼人的追問，只有一種恰到好處的客氣，和一種病中之人特有的脆弱。他對側妃的死，也表示了應有的傷心——那傷心不濃不淡，卻讓人挑不出毛病。

一切都很正常。

一切都很合理。

可葉琉璃心中，那根弦始終沒有松。

她依舊忘不了昨日在太子府看到的那些東西——

那團隱在暗處的目光，那病弱表象下的某種違和，還有那讓她莫名不安的感覺。

她微微垂眸，掩住眼底的審視。

“殿下放心。”她平靜道，“此事，朝天闕會查個水落石出。”

太子點點頭，像是終於鬆了口氣。

“有葉小姐在，孤就放心了。”他的語氣真誠，目光溫和，像是真的很信任她。

然後，他忽然話鋒一轉。

“對了，葉小姐。”太子看著她，目光裡帶著幾分打量，“孤冒昧問一句——你如今，可有婚配？”

葉琉璃微微一怔。

這問題來得突兀，讓她有些措手不及。她抬眸，看向太子。

那張病弱的臉上，依舊是溫和的笑容，目光也依舊平靜，看不出任何端倪。

葉琉璃一時拿不準太子為啥要問她這個問題。

是隨口一問？還是別有深意？

她頓了頓，答道：“沒有。”

太子聞言，臉上笑容更深了幾分。

那笑容很淡，卻透著一絲意味深長。他靠回床頭，語氣裡帶著幾分玩笑的意味：

“話說，孤的太子妃位置還空著。也不知葉小姐……有興趣嗎？”

此言一出——

葉琉璃瞬間面露不悅。

她的眉頭驟然蹙緊，眼底閃過一絲冷意。

不知道這個太子究竟想幹甚麼？

側妃剛死，屍骨未寒，他竟在這裡說這種話？

她當即開口，語氣冷淡而疏離：

“不勞太子費心。”

她頓了頓，目光直視太子，一字一句道：“況且，側妃剛剛過世，太子說這話，未免有些不太恰當。”

那話說得不重，卻字字清晰，帶著幾分不容置疑的冷意。

太子聞言，微微一怔。

隨即，他笑了起來。

那笑聲很輕，帶著幾分自嘲，幾分尷尬。

“葉小姐說的是。”他擺擺手，語氣隨意，“孤只是開個玩笑，葉小姐不要那麼認真。莫要見怪，莫要見怪。”

葉琉璃沒有接話。

她只是站在那裡，目光平靜地看著他，等著他的下文。

太子咳了兩聲，又開口了。

這一次，他話鋒一轉。

“話說回來——”他頓了頓，目光裡帶著幾分促狹的笑意，“孤的妻弟，尚且也沒有婚配。葉小姐，要不要考慮一下？”

葉琉璃眉頭又是一蹙。

她深吸一口氣，強忍著怒意，語氣依舊冷淡：

“不用了。自己尚且沒有婚配的打算。”

她以為這樣就能堵住太子的嘴。

可太子卻似乎鐵了心。

“葉小姐，先別那麼快決定嘛。”他擺擺手，語氣裡帶著幾分勸說的意味，“先看看人再說。阿錦那孩子，一表人才，性情也好，配葉小姐正合適。你見了，保準喜歡。”

說著，他不等葉琉璃反應，便抬起手，輕輕拍了兩下。

“阿錦，你過來一下。”

他朝內室的方向喚道，聲音裡帶著幾分長輩特有的促狹：“看看我給你挑的新娘子。”

葉琉璃心頭一凜。

如此冒犯的話語，聽得她眉頭緊蹙。她剛要開口告退——

內室的簾幕被掀開了。

一道修長的身影，從暮色後走了出來。

年輕，清俊，眉眼間帶著幾分還未褪盡的少年氣。他穿著一身月白色的長袍，腰間束著玉帶，步伐不急不緩，像是被人從後頭硬拽出來的。

正是七皇子——蕭璟。

他走到太子榻前，站定。

目光掃過屋內，落在葉琉璃身上。

然後——

他愣住了。

那雙眼睛瞪得大大的，像是見了鬼一樣。他的嘴唇張了張，又閉上，又張了張，像是想說甚麼，卻又不知從何說起。

葉琉璃看著他，心中警惕驟升。

這七皇子……認出她了嗎？

昨夜那場追逐，她僥倖逃脫，可他若是細查，未必沒有破綻。此刻他這般反應，莫非……

她正想著。

蕭璟開口了。

他直愣愣地看著葉琉璃，第一句話便是——

“女鬼姐姐。”

那聲音不高，卻在這安靜的房間裡格外清晰。

清晰得像一道驚雷，劈在葉琉璃心頭。

葉琉璃：“……”

太子：“……”

空氣，突然安靜。

此言一出，葉琉璃心頭劇震。

但她面上沒有露出任何破綻。

多年的歷練讓她練就了一身泰山崩於前而色不變的本事。那片刻的驚愕只在她眼底一閃而過，快得幾乎無法捕捉。

她強迫自己鎮定下來。

目光平靜地看向蕭璟，語氣裡帶著恰到好處的困惑：

“七皇子認得我嗎？”

蕭璟歪了歪頭，看著她。

那雙眼睛清澈見底，帶著少年人特有的單純與直率。他認真地打量了葉琉璃片刻，然後搖了搖頭。

“不認得。”

葉琉璃心頭微微一鬆。

可這口氣還沒來得及徹底松下——

蕭璟接著道：“但你很像我之前見到的女鬼姐姐。”

葉琉璃：“……”