一聲怒喝打破了林間的寂靜。

王大川匆匆趕來，氣喘吁吁，臉上帶著焦急與怒氣。他幾步衝到珍珍面前，一把抓住她的手腕：

“總算找到你了！是不是又去見那個來歷不明的先生了？孤男寡女，私下往來，成何體統！”

他的聲音帶著怒氣，手上的力道也有些重。珍珍被他拽得踉蹌了一步，卻沒有掙扎。

她只是抬起那張淚眼朦朧的臉。

眼淚無聲地流了滿臉，在陽光下泛著晶瑩的光。她的嘴唇顫抖著，聲音哽咽：

“爹……先生他……離開我了。”

王大川愣住了。

他看著女兒哭得梨花帶雨的模樣，那臉上的怒氣瞬間僵住，繼而化作複雜的神情——心疼、無奈、還有一絲說不清的愧疚。

他終究不忍再責備。

只是抬起手，略顯笨拙地拍了拍女兒單薄的肩膀。

那動作生疏而笨重，卻是他所能給予的全部安慰。

記憶徹底消散。

周圍的景象如潮水般褪去，色彩、光影、聲音——一切都在迅速遠離。葉琉璃只覺得身體一輕，被猛地推出那片純白空間。

她睜開眼。

四周又是那無盡的純白，腳下如鏡的地面，倒映著她孤身一人的身影。

葉琉璃站在原地，久久沒有動。

那些記憶的碎片在腦海中緩緩拼湊，像一幅殘缺的畫卷，漸漸顯現出模糊的輪廓。

原來如此……

她心下暗忖。

原來這，便是深埋在珍珍心底，最難以釋懷的結。

不是那追獵的怪物，不是那陰氣的侵蝕，不是那些看似恐怖的幻象——而是這個。

是那個渡者。是那本書。是那句“真正渴望的東西”。

還有……那個離去的身影。

正思量間，耳畔陡然炸開一聲尖銳的質問：

“喂！你這個傢伙！究竟在我夢裡幹甚麼？！”

那聲音尖銳刺耳，帶著憤怒與驚恐，像是從牙縫裡擠出來的。

葉琉璃抬眼。

只見眼前的珍珍已模樣大變。

那張原本純真的小臉扭曲著，面板泛起詭異的青紫色，像是被陰氣侵蝕後的病態。瞳孔漆黑如墨，沒有一絲眼白，如同兩個深不見底的黑洞。頭髮無風自動，在身後飄散開來，像無數條扭曲的蛇。

她的表情逐漸猙獰，嘴角咧開，露出不似人類的森森白牙。

葉琉璃見狀，也真是一點也不慣著她。

接下來的場面，與其說是鬥法，不如說是一場單方面的毆打。

珍珍身形一閃，化作一道黑影朝她撲來。那速度快得驚人，帶著凌厲的風聲，雙手化作利爪，直取葉琉璃面門。

葉琉璃側身，避開。

動作行雲流水，不帶一絲多餘。

她身法迅速，動作精準，每一步都踩在最佳的發力點上。珍珍的每一次攻擊，都被她輕描淡寫地避開——不是躲閃，而是預判，像是早已知道她會從哪個方向攻來。

珍珍越發狂躁，攻擊越發凌亂。

葉琉璃卻依舊從容。

她避開所有可能傷及珍珍本源的攻擊——那些足以致命的部位，她絕不觸碰。她的目標從來不是傷害這個孩子，而是……

瓦解她那點虛張聲勢的反抗。

幾個回合下來，珍珍的動作越來越慢，越來越亂。她氣喘吁吁，眼中的兇光開始閃爍不定。

就在這時，葉琉璃順手抄起旁邊一把椅子。

那是把檀木椅子，做工精緻，雕花繁複——由珍珍記憶構成的物件，卻在此刻有了實體。

珍珍還沒反應過來，就被葉琉璃一把按下。

“啪！”

一個清脆的巴掌結結實實落在她屁股上。

那聲音響亮而乾脆，在寂靜的空間裡格外清晰。

珍珍整個人僵住了。

她瞪大了眼，那漆黑的瞳孔裡閃過一絲難以置信——不是憤怒，不是恐懼，而是……懵了。

“叫你不好好待著！叫你學那些髒東西呲牙咧嘴！”

葉琉璃的聲音不高，不像是訓斥敵人，倒像是……家常式的數落。帶著幾分無奈，幾分惱火，還有幾分恨鐵不成鋼。

“那是你能學的嗎？啊？”

“啪！啪！”

又是兩下，一下比一下響亮。

“裝神弄鬼！嚇唬誰呢！”

葉琉璃就這麼用最樸素的方式，一邊打一邊數落。那語氣，那動作，不像是在意識深處與邪祟搏鬥，倒像是在家裡教訓不聽話的熊孩子。

珍珍起初還奮力掙扎。

她扭動著身子，想要掙脫，嘴裡發出嗚嗚的抗議聲。可葉琉璃的手像鐵鉗一樣，穩穩按住她，讓她動彈不得。

漸漸地，掙扎變成了委屈的嗚咽。

那嗚咽聲越來越響，越來越委屈，最後——

“哇！”

她終於嚎啕大哭起來。

那哭聲撕心裂肺，像是憋了許久的委屈終於找到了出口。眼淚大顆大顆往下滾，砸在地上，濺起細碎的光點。她哭得上氣不接下氣，小小的身子一抽一抽的。

眼淚掛在臉上，心裡卻還是不服。

她也不知道自己在不服甚麼。是不服被打？是不服被看穿？還是不服那些埋在心底的東西被人這樣粗暴地翻出來？

終於。

葉琉璃又一次停手。

她按住珍珍的手微微鬆開，卻沒有完全放開。她低下頭，看著膝上那個哭成淚人的小丫頭，沉聲問道：

“知道錯了沒有？”

那聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴。

膝上的小女孩抽抽搭搭，肩膀一聳一聳的。她吸了吸鼻子，用袖子胡亂抹了把臉，可眼淚還是止不住地往外湧。

許久，她才擠出幾個字，聲音小得像蚊子哼哼：

“……知、知道了……”

那三個字說得含糊不清，卻到底是說了。

葉琉璃這才鬆手。

她將珍珍扶正站好，讓她面對著自己。那雙眼睛依舊紅腫，淚水還掛在腮邊，卻已經不再像方才那樣猙獰可怖。

葉琉璃的語氣緩和下來。

不再是訓斥，不再是數落，而是帶著幾分溫和，幾分耐心：

“知道錯了，就跟我走。你爹孃還在外面，等你回家。”

她向珍珍伸出手。

那手掌攤開，朝上，是一道敞開的門。

珍珍低下頭，看著那隻手。

那隻手不大，卻帶著一種讓人安心的力量。沒有逼迫，沒有威脅，只是靜靜地伸在那裡，等她選擇。

沉默。

長久的沉默。

然後——

小女孩猛地向後縮去。

她整個人往後退了幾步，雙手緊緊抱住自己，小小的身子蜷縮成一團，像是要用這個姿勢保護自己。眼淚大顆大顆往下滾，砸在地上，濺開一朵朵小小的淚花。

她搖著頭。

那動作劇烈而執拗，像是要把甚麼念頭從腦子裡甩出去。

“我不！”

聲音裡充滿執拗與絕望，像是溺水之人最後的掙扎。

她抬起淚眼，望著葉琉璃。

那雙眼睛裡，有恐懼，有委屈，有倔強，還有某種更深沉的、說不清的東西——像是一個溺水的人，明明看見岸就在眼前，卻不肯伸出手。

“我就要待在這裡……”

她的聲音顫抖著，卻一字一句，清晰可聞：

“外面……外面沒有我要的東西……”

頓了頓，她低下頭，把臉埋進抱緊的雙臂裡，聲音悶悶的，卻透著一股讓人心頭髮緊的固執：

“這裡……這裡才有……”