之後的幾天，葉琉璃留在上京城，與家人相處了一段時日。
小桃最先撲上來，抱著她的胳膊不肯撒手，眼眶紅紅的，嘴裡嘟囔著“姑娘你可算回來了，擔心死我了”。葉琉璃笑著揉她的腦袋，說沒事沒事，這不是好好的嗎。
老爺子還是老樣子。坐在堂屋裡，端著茶碗，見她進來，眼皮都不抬一下，只淡淡說了句“回來啦”。葉琉璃“嗯”了一聲，在對面坐下。
爺兒倆就這麼幹坐著，誰也不先開口。
過了一會兒，老爺子把茶碗往桌上一擱，彆彆扭扭地開口：“那靠山村……苦不苦啊？吃得飽嗎？住得慣嗎？”
葉琉璃心頭微微一暖，面上卻不動聲色，只道：“還行。”
“還行？”老爺子眉頭一皺，“還行是甚麼意思？好就是好，不好就是不好，甚麼叫還行？”
葉琉璃忍不住彎了彎嘴角：“好。挺好的。”
老爺子這才“哼”了一聲，端起茶碗又喝了一口，嘴裡嘟囔著“這還差不多”，眼角卻悄悄彎了。
葉琉璃看著他，心頭那點因為這些日子奔波而積攢的疲憊，似乎也散了些。
……
在家裡待了幾日，葉琉璃出了城。
往東走，翻過兩座山頭，有一座無名小山。山不高，也不陡，只是偏僻，少有人來。山頂上有一座小道觀，青磚灰瓦，藏在老松樹間，清靜得很。
十多年前，母親就是在這裡，拋下年僅幾歲的她，出家修行。
那是她一輩子的心結。
這些年，她偶爾會夢見那一幕——母親蹲下來，輕輕抱了抱她，然後站起身，頭也不回地往山上走。她在身後哭，喊“娘，你別走”，可那個背影一次都沒有回頭。
這次回上京城，查案子也好，找謝知行也好，其實都是其次。
真正重要的，是她想再見母親一面。
哪怕只是遠遠地看一眼，哪怕只是說上一句話。
山路不太好走，但對她來說不算甚麼。日頭偏西的時候，她終於站在了道觀門口。
門是虛掩的，門口站著一個年輕的道童，穿著青灰色的道袍，正在掃地。
葉琉璃上前，拱了拱手：“這位小師父，煩請通稟一聲，我想見忘塵道人。”
道童停下手中的掃帚，抬頭看了她一眼，目光淡淡的，沒有甚麼表情：“忘塵道人正在苦修，不便見客。”
葉琉璃心頭微微一沉，但面上依舊平靜：“我是她的女兒。勞煩小師父幫忙通傳一聲。”
道童愣了一下，上下打量了她幾眼，似乎有些意外。片刻後，他點了點頭，轉身進去了。
葉琉璃站在門口，等著。
山風穿過鬆林，吹得她的衣袂輕輕飄動。幾隻鳥在遠處的林子裡叫，聲音清脆，卻聽得人心頭有些空落落的。
也不知過了多久，那扇門再次被推開。
道童走出來，依舊是那副淡淡的模樣，衝她行了個禮：“施主請回吧。忘塵道人說了，不便見客。”
葉琉璃瞳孔微微縮了縮。
她張了張嘴，想說甚麼，卻發現自己喉嚨發緊，一個字都說不出來。
口中的唾沫嚥了好幾次，終究還是嚥下去了。
她沒有強闖。
只是垂下眼簾，輕聲道：“……麻煩您了。”
她轉過身，準備離開。
剛邁出一步，身後傳來道童的聲音：“施主留步。”
葉琉璃腳步一頓，回過頭。
道童走到她面前，從袖中取出一本書，雙手遞了過來：“這是忘塵道人託我轉交給施主的。”
葉琉璃低頭看去。
那本書很舊了，封面磨損，邊角捲翹，紙張泛著陳舊的黃。但上面的字她還認得——《山海異聞錄》，小時候她最喜歡看的話本子，翻來覆去看了無數遍，後來不知丟到哪裡去了。
她伸手接過，指尖輕輕撫過那磨損的封面。
原來母親一直留著。
原來母親一直記得。
葉琉璃握著那本書，在門口站了很久。
山風依舊吹著，松濤依舊響著，道童不知甚麼時候已經進去了，那扇門又虛掩上了。
她低下頭，看著手裡那本泛黃的話本子，輕輕彎了彎嘴角。
然後，她轉過身，一步一步往山下走去。
再次回到家時，天已經擦黑了。
小桃迎上來，嘴裡嘟囔著“姑娘怎麼這麼晚才回來，飯都熱了三回了”，葉琉璃擺擺手說吃過了，徑直進了自己屋子。
她點上燈，在窗邊坐下。
那本泛黃的話本子還揣在懷裡，帶著她體溫的熱度。她取出來，放在桌上，盯著那磨損的封面看了好一會兒。
《山海異聞錄》。
小時候她最喜歡的一本書，翻來覆去看了無數遍，每個故事都能背出來。後來不知丟到哪裡去了，她還為此哭了一場。母親那時只是默默看著她哭，甚麼也沒說。
原來是被母親收走了。
葉琉璃深吸一口氣，翻開第一頁。
第一個故事，竹節蟲。
她記得這個故事。講的是一個人在山裡看見一隻竹節蟲，覺得噁心，就用棍子去戳。戳著戳著，忽然發現自己手裡的棍子才是真正的竹節蟲——那竹節蟲不知甚麼時候爬到了他手上，偽裝成了棍子。
小時候讀到這個故事，她嚇得把書扔了出去，好幾天不敢碰棍子。
葉琉璃忍不住彎了彎嘴角。母親還留著這個。
她翻到第二頁。
然後，她的手頓住了。
瞳孔驟然緊縮。
第二頁上的內容，和她記憶中的完全不一樣。
那些熟悉的字句消失了，取而代之的是一篇全新的故事。墨跡比前後都要新，像是後來重新抄寫上去的。
而開頭三個字，像一柄錘子，狠狠砸在她心口。
——男兒村。
葉琉璃的呼吸停了一瞬。
她盯著那三個字，盯了很久，像是要把它們盯出個洞來。
然後她深吸一口氣，繼續往下看。
然而後面的內容，看得葉琉璃眉頭緊鎖。
字跡亂七八糟，歪歪扭扭，像是人在喝醉時寫下的，又像是手在劇烈顫抖時勉強握筆。有些地方墨跡濃得化不開，有些地方又淡得幾乎看不見，還有幾處被水漬浸染，洇成一片模糊。
葉琉璃把燈盞往跟前挪了挪，俯下身，一個字一個字地辨認。
太難了。