依照朝天闕的規矩，升任“白身”之後，不僅意味著更高的許可權與更好的待遇，也意味著更重的責任與更多的案子。
只是這類案子通常要等上頭派發，葉琉璃想著自己剛剛晉升，總該清閒幾日，便將這些東西暫且擱置，專心琢磨起神詭簿上那枚種子圖騰。
這幾日，她幾乎把所有閒暇都耗在了上面。
書房裡，她對著攤開的簿冊，口中唸唸有詞：
“天靈靈，地靈靈，小種子快顯靈！長片葉？開朵花？哪怕冒個芽兒也行啊……”
“難道是姿勢不對？”她端起茶杯，險險沒把水灑在簿冊上。
如此反覆，折騰來折騰去，圖騰紋絲未變，倒是一旁的小桃開始懷疑她是不是魔怔了。
“怎麼還是沒動靜……”葉琉璃託著下巴，陷入自我懷疑，“該不會是我天賦太差，所以不起效？又或者，這其實是個假的？”
思來想去，葉琉璃還是決定：這種事，果然還是該找上司問一問。
只是沒想到，還沒等她去找人，上司倒先主動聯絡了她。
“事急，速來。”信上只四字，看得葉琉璃一頭霧水。
滿心疑惑趕到內堂，葉琉璃剛要開口詢問圖騰的事，上司已先一步出聲：
“昨日夜裡，亥時左右，城郊李府設宴，死了一個舞姬。”
葉琉璃聞言眉頭微蹙，經過上次的貓屍案，她已大致明白這類案子的流程：“那這與朝天闕的關係是……”
“那舞姬是在宴席之上、眾目睽睽之下死的。舞跳到一半，就在滿堂賓客眼前，嘩啦一下，整個人……化作一堆枯骨。”
上司語速很快，葉琉璃倒吸一口涼氣：“眾目睽睽？”
“對，場面當時就亂了。”上司點頭，“所以朝天闕斷定此事與妖鬼有關，決定派你前往。而且……”
他頓了頓，“那舞姬你也見過。”
“誰啊？”葉琉璃下意識詢問。
“她叫流月。幾日前曾於宮宴獻舞。”
葉琉璃腦中驀然一空。
宮宴金鼓之上，那道驚鴻一瞥的絕美身影，剎那間浮現在眼前。
……
再一回神，葉琉璃已坐在前往城郊李府的馬車上。身旁，還多了一位不請自來的“助手”。
瞥了眼氣定神閒搖著摺扇的謝知行，葉琉璃忍不住開口：“我說謝小侯爺，這是我的案子，你跟來做甚麼？”
謝知行合起扇子，扇骨輕敲掌心，一副理所當然的模樣：“此言差矣。葉大人……哦不，葉師父。在下如今是您正式的助手，助手自然要隨主官辦案。這可是在下‘上任’頭一日，如此要案，豈能錯過？”
“少來這套，”葉琉璃白他一眼，“我看你就是閒得慌。”
“師父明鑑，”謝知行笑意加深，“不過這熱鬧，恐怕不是那麼好看的。多一個人，多一份力嘛。”
“哼，但願你不是來添亂的。”葉琉璃扭頭看向窗外，嘴角卻幾不可察地彎了彎。
這些時日心緒太沉，難得與謝知行鬥幾句嘴，倒覺輕鬆幾分。
馬車在李府氣派的大門前停穩。府內已被官差控制。葉琉璃跳下馬車，抬眼掃視周圍，氣氛凝重。
一箇中年男子連滾帶爬地撲過來：“大人！求您一定要救救李家啊！流月她死得不明不白……如今外面謠言四起……大人，您可得為草民做主啊！”
“免禮。”
眼看那肥碩的身軀就要撲到跟前，葉琉璃側身一讓，成功避開了他。
她望著李員外驚惶失措的臉，眉頭微蹙。
身為本案主理人，李府的底細，她在馬車上已瞭解一二。
原本她還奇怪，流月經過宮宴獻藝，身價必定水漲船高，尋常富戶如何請得動？
一查才知，流月竟是李員外的養女，自幼展露舞藝天賦，被李家著力栽培。
如今驟然慘死，李家是痛失愛女還是折了奇貨，其中曲折，葉琉璃已無暇深究。
她沒理會李員外的繼續哀嚎，將目光轉向一旁的衙役：“死者遺骸可還在原處？儲存如何？”
衙役連忙躬身：“回大人，仍在原處，未敢移動。已按規矩貼了符紙封鎮，陰氣應未外洩。”
葉琉璃聞言頷首：“帶路。”
她說完徑自離開，謝知行自然跟上。
到了案發地，葉琉璃環視四周。
李府後花園一處精巧的臨水軒榭。此刻，這裡早已不復往日的歡愉。
廊柱間懸掛的紅綢還未及撤下，絲竹樂器散落一地，精緻的食案翻倒，瓜果酒漿潑灑狼藉。與暖爐中傾出的炭塊混在一處，不難想見當時的場景。
視線掃過腳邊已然熄滅的木炭，葉琉璃眸色微動。
謝知行從旁走近，摺扇指向臨水舞榭，難免唏噓：“這般時節，讓自家養女在此起舞……李員外這‘養父’之名，倒是耐人尋味。”
葉琉璃點了點頭，不置可否，視線已落回舞榭中央，那被符咒封印的人骨上。
站在枯骨幾步之外，葉琉璃先取出懷中的探陰盤。青銅羅盤上的符文在昏光下泛著幽澤，指標卻穩穩停在正中，紋絲未動。
她收起羅盤，從隨身的皮囊中取出一副手套戴上，輕輕揭開枯骨上的符紙，俯身細查。
死者枯骨很安逸。
指尖輕輕拂過骨骼表面，許久，她站起來，眉頭越蹙越緊。
將黃符紙重新覆蓋回去，她轉頭看向衙役：“這具屍骨，在我來之前，可有人仔細查驗過？”
衙役被她肅然的神色問得一怔，隨即搖頭：“未曾。這案子報上來時便被定為妖鬼之事，只做了簡單處理，仵作……都不敢過來。”
葉琉璃聞言微微頷首。想到官府也不過凡俗勢力，這般反應倒也在情理之中。
一旁的謝知行已上前半步，低聲道：“怎麼？是發現甚麼問題了嗎？”
“嗯。”葉琉璃點了點頭，目光落回地上那副看似完整的枯骨，聲音清晰，“準確地說，現在在你腳邊的這堆骨頭，它們至少來自三個不同的人。”
四下驟然一靜。
那衙役聞言面色發白，聲音發顫：“大、大人……為、為何如此說？您……確定嗎？”