“嗯～哥哥～”
見他又愣住，葉琉璃的語氣陡然加重，這才將謝知行的魂喚回來。
他欲蓋彌彰地輕咳一聲，隨即“唰”地展開摺扇輕搖幾下，這才開口道：“好，既然葉大人誠心發問，本侯自當講解一二。”
他稍作停頓，壓低聲音：“所謂‘凝脂玉屑’，並非具體某物，而是上京城貴女對胭脂水粉給予的一種評級。粗脂凡粉，脂香細粉，凝脂玉屑。再往上便是皇家貢品，非尋常女子可得。因此這‘凝脂玉屑’便成了京城世家貴女爭相追捧之物，小小一盒便價值千金。”
原來如此。葉琉璃這些年被朝天闕的雜務整得焦頭爛額，與京城貴女日漸疏遠，竟不知她們又弄出了這般細緻的名堂。不過話說回來，這方面謝知行一個大男人竟比她這女子還清楚，想來定是某位紅顏知己告知他的。
思及此，她下意識朝謝知行投去鄙夷的目光。
謝知行顯然讀懂了她的眼神，嘴角微抽，當即辯駁：“想甚麼呢？本侯之所以知曉，是因為在上京城經營著幾家胭脂鋪子，故有所耳聞，與甚麼紅顏知己可無半點關係。”
然後似是又想到甚麼，他咬牙切齒道：“更何況本侯向來冰清玉潔，休要總想那些有的沒的。”
葉琉璃有些莫名其妙：“又沒問你這些。”
不過，若真如謝知行所言，事情便有些蹊蹺了。
如他所講，“凝脂玉屑”是一種介於中品與貢品之間的上品。長公主身為陛下唯一的胞姐，貢品自然是不缺的。但若說這胭脂是給府中其他人用的……
“凝脂玉屑”價值千金，甚麼樣的丫鬟能用得起這個？
思及此，葉琉璃當即喚來管家詢問：“管家先生，近日府上，長公主可曾用過外來的胭脂水粉？”
此言一出，管家身體抖若篩糠：“未、未曾啊，葉大人……長公主府的一應物資，都是小人等親自採辦。沒有長公主允准，外頭的東西是進不來的。況、況且……陛下每年都會專為長公主留一批貢品胭脂，存放在府庫之中，長公主實在不必從外頭另尋。”
“唉，你別怕，我就隨口一問，不會為難你。”葉琉璃見他嚇成這樣，輕輕拍了拍他的肩以示安撫，心下卻暗忖：這長公主平日究竟是何等做派，竟讓底下人畏懼至此？
不過管家的話，倒與她先前所想不謀而合。“凝脂玉屑”這類不上不下的物件，確實不太可能出現在這裡。
她轉而吩咐管家：“我確實查到些線索。可否將府中女眷都請來？我有話要問。”
“長，長公主也要嗎？”管家聲音發顫。
……
葉琉璃略一沉吟：“長公主便不必了，請其餘女眷即可。”
“是。”管家行禮後躬身退下。
不多時，一眾女眷低首垂目，整齊地列於院中。
“葉大人，府上女眷，上至長公主身邊女官，下至灑掃丫鬟，都已在此。只是問起誰曾從外頭帶胭脂水粉進來，都說沒有。”
葉琉璃也並未多言，只逐一執起她們的手細細察看。
查至其中一人時，那小丫鬟的手抖得格外厲害。葉琉璃抬眼看去，心中已然明瞭。
原本還擔心這凝脂玉屑或與府中男眷有關，如今看來，倒是多慮了。
半個時辰後……
待院中所有女眷皆被檢視完畢，葉琉璃抬手指向方才那瑟瑟發抖的小丫鬟。
“其餘人退下，只留她一人。”
“是。”院中女眷魚貫而出，不多時，院內便只剩葉琉璃、謝知行還有那小丫鬟三人。
待那院中人全部離開，小丫鬟終於撐不住，“撲通”一聲跪倒在地，嗚咽道：“大人饒命……奴婢知錯了，求您饒了我吧……我不想死……”
葉琉璃默不作聲，只伸手將那姑娘扶起。那雙手格外白嫩，顯然是精心保養過的，絕非尋常灑掃丫鬟所有。也正因如此，她才鎖定了此人。
“別怕，沒說要罰你。”她將語氣放緩，循循善誘，“我知你並非故意，只要將事情原原本本告訴我，長公主那邊，我或可為你保密。”
“真……真的？”小丫鬟抬頭望她，眼中泛起一抹希冀之色。
“絕無虛言。”
“好……”小丫鬟像是信了，抽泣著拭去眼淚，“實不相瞞，那水粉乃是奴婢相好所贈。府裡嚴禁私會外男，奴婢這才不敢聲張。”
“我明白了。”葉琉璃輕輕拍了拍她的手背，又問，“你那相好，可是京城哪位貴公子？”
“不敢不敢，”小丫鬟連連擺手，隨即似乎又有些羞赧，“他不過是個胭脂鋪裡的雜役，但……待奴婢極好，時常捎些小東西進來。”
“哦～”
見葉琉璃露出意味深長的神色，小丫鬟頓時反應過來，輕咳一聲解釋道：“約莫前幾日，劉郎從外頭給奴婢捎來這水粉，說此番的東西尤為珍貴，讓奴婢省著用。奴婢自是珍惜，便好生收著，誰知昨日一個不慎，被長公主的貓兒抓翻了去。今日……那貓兒就沒了氣息。”
說到此處，小丫鬟忽然想到甚麼，抬眼不安地問：“大人問這些……莫非那水粉有問題？劉郎他……總不會想害我吧？”
看著她那小心翼翼的模樣，葉琉璃輕嘆一聲：“眼下尚無法斷言。不過你應有所準備。”
小丫鬟低低“哦”了一聲，聲音悶悶的，帶著幾分茫然。
良久，在葉琉璃又問了些其他細節後，才對她擺了擺手：“可以，你先回去吧。”
小丫鬟不敢多言，低低應了聲“是”，便匆匆退下。
葉琉璃與謝知行對視一眼，一同走出院落。
見二人出來，管家趕忙迎上：“如何，大人？可查到甚麼？長公主愛寵之死……是否與那小丫鬟有關？”他說著，眼神不自覺凌厲起來。
葉琉璃當即否認：“不，與她無關。喚她來只是問些例行瑣事罷了。”
管家聞言“哦”了一聲，目光卻悄然掃向小丫鬟離去的背影，神色晦暗不明，也不知信了幾分。
葉琉璃此刻卻打斷了他的思緒：“另外，我察覺此案非同小可，需外出詳查線索。勞煩管家向長公主稟報一聲。”
“這、這怎麼行……”管家聞言大驚，“長公主此刻正等著您的回話，您若此時離去，小人實在……”
葉琉璃抬手止住他的話頭：“本大人只是暫離查證，最遲七日，定會給長公主一個交代。”
管家見此，只得躬身應道：“……是。”
直到抬腳邁出長公主府的門檻，葉琉璃才輕輕舒了口氣。
總算出來了。這長公主府外表華麗，內裡卻如棺材般，壓抑得令人喘不過氣來。
謝知行顯然察覺到了，抬眼笑道：“才不過兩個時辰，葉大人這就受不住了？”
“要你管。”葉琉璃沒好氣地回了一句，轉而問道，“更何況你不是來與長公主商議要事的麼？怎的跟著出來了？”
“本侯自然已商議完畢。”謝知行搖著扇子，語氣閒閒，“至於跟著葉大人……不過是順路罷了。葉大人管天管地，難不成還管得了本侯的腳往哪兒邁？”
好傢伙。
聽著他那欠揍的語氣，葉琉璃拳頭忍不住硬了。只是沉默片刻，她試探著開口：“對了，謝知行……長公主平素，常打殺下人麼？”