沈星闌沒說話，但點了點頭。
他兜裡還揣著那顆縮了水的獸核，最近預警隊給的獎勵他都攢著，一顆沒花。
伐木隊的工分比預警隊高，他想多攢一些。
衛剛坐在最邊上，把那顆獸核從兜裡摸出來看了看，又揣回去。
他明天還要跟狩獵隊出去，跟他們的方向相反。
一個往北砍樹，一個往南打獵，各幹各的。
錢瑤看了一眼衛剛：“衛哥，你那邊怎麼樣？”
“還行，明天還出去。”
“注意安全。”
衛剛點頭。
第二天天還沒亮，錢趵就醒了。
他摸黑穿好棉衣，把鞋帶繫緊，又檢查了一遍兜裡的乾糧，兩個饅頭，一塊鹹菜，是昨晚錢瑤給他準備的。
胡大雷已經在門口等著了，縮著脖子搓著手，嘴裡撥出的白氣一團一團的。
沈星闌站在旁邊，安安靜靜的，但眼睛亮著。
三個人往北門走。
天還是黑的，但北門已經聚了不少人，都是今天第一批伐木隊的。
有人扛著斧頭，有人拖著鋸子，有人揹著繩子，嘰嘰喳喳地說話，熱氣從人群裡冒出來。
趙磊站在最前面，手裡拿著名單，一個個點名。
“錢趵！”
“到！”錢趵的聲音最大，旁邊的人看了他一眼。
“胡大雷！”
“在在在！”胡大雷舉手。
“沈星闌！”
“到，”聲音不大，但趙磊聽見了，在名字後面打了個勾。
點名結束，趙磊站在一塊石頭上，看著下面黑壓壓的人頭：“伐木隊的規矩，我只說一遍。第一，聽指揮。我說砍哪片就砍哪片，不許亂跑。第二，不許單獨行動。上廁所都要兩個人一起。第三，遇到變異獸，別逞能，喊巡邏隊。聽明白沒有？”
“明白了！”稀稀拉拉的聲音。
趙磊皺了皺眉：“大聲點！”
“明白了！”這回齊了。
隊伍出發。
錢趵走在最前面，扛著分發的大斧頭，腳步輕快得像要去春遊。
胡大雷跟在後面，揹著繩子，嘴裡叼著半個饅頭。
沈星闌走在隊伍中間，閉著眼睛。
胡大雷捅了他一下：“你閉著眼睛走路，不怕摔？”
沈星闌沒睜眼：“在聽。”
“聽甚麼？”
“前面有沒有東西。”
胡大雷縮了縮脖子，不說話了。
他知道沈星闌的耳朵有多靈，預警隊的人都叫他“雷達”。
走了快一個鐘頭，天亮了。
林場出現在面前，一大片凍死的樹林，樹幹光禿禿的，枝丫上掛著冰凌，在晨光裡泛著白。
地上積著厚厚的雪，踩上去咯吱咯吱響。
趙磊站在林子邊上，指了幾個方向：“你們幾個去左邊那片，你們幾個去右邊，你們三個，”他看了一眼錢趵、胡大雷和沈星闌，“去中間那片，樹細，好砍，先練練手。”
錢趵扛著斧頭就往裡衝。
他找到一棵碗口粗的樹，掄起斧頭就砍。
咔嚓，第一斧下去，樹身上裂開一道口子，冰碴子飛濺。
咔嚓，第二斧，口子更深了。
咔嚓，第三斧，樹身晃了晃。
他退後一步，一腳踹上去，樹嘎吱嘎吱響了幾聲，轟然倒下。
胡大雷在旁邊看呆了：“你這就砍倒了？”
錢趵抹了把汗：“太細了，沒意思，有沒有粗的？”
他扛著斧頭往裡走，找了一棵大腿粗的，繼續砍。
咔嚓咔嚓咔嚓，三斧下去，樹又倒了。
胡大雷在後面拖著樹枝，累得直喘氣：“你慢點！我跟不上！”
沈星闌沒砍樹，他被分在預警組，站在林場邊上的高地上，聽著四面八方的聲音。
風的聲音，樹枝斷裂的聲音，遠處伐木隊幹活的聲音，更遠處有甚麼東西在雪地上跑的聲音，是野兔，不是變異獸。
他鬆了口氣，繼續聽。
一上午過去，錢趵砍了十幾棵樹，胡大雷拖樹枝拖得腰都直不起來，沈星闌站了一上午，腿都麻了。
中午吃飯的時候，三個人蹲在雪地裡，圍著火堆烤饅頭。
胡大雷揉著腰：“我算是明白了，這工分不好掙。”
錢趵大口吃著饅頭：“這才哪到哪，下午繼續！”
胡大雷哀嚎一聲，躺倒在雪地上。
沈星闌沒說話，把自己那塊鹹菜掰了一半，塞給胡大雷。
“吃吧。”
胡大雷看著手裡的鹹菜，愣了一下，然後嘿嘿笑了：“兄弟，夠意思。”
另一邊，衛剛跟著狩獵隊往南走。
他們今天的任務是在南邊的廢棄城鎮裡清剿變異獸。
隊長說最近那邊有幾隻變異的野狗，個頭不大，但速度快，得小心。
衛剛走在隊伍中間，腰裡彆著那把匕首。
他還沒用過，一直捨不得。但今天他想了想，還是帶上了。
姜薇給他這把刀，不是讓他供著的。
走了兩個鐘頭，到了廢棄城鎮。
街道上到處是倒塌的房屋和凍住的垃圾，風從樓縫裡灌進來，嗚嗚地響。
隊長打了個手勢，隊伍散開，呈扇形往裡推進。
衛剛走在最右邊。拐過一個路口，他看見前面有東西在動。
三隻野狗，比正常的狗大一圈，毛色發灰，眼睛通紅，正在啃甚麼東西。
他蹲下來，壓低聲音，對著對講機說：“右邊，三隻，灰色，在吃東西。”
隊長的聲音從對講機裡傳出來：“收到，別動，等支援。”
衛剛沒動。他蹲在牆後面，手按在匕首上。
三隻野狗，他能打。但隊長說了等，他就等。
支援到了，四個人從側面包抄過去。
槍響，兩隻野狗倒下，第三隻跑了。
隊長罵了一聲，帶人追。
衛剛看了一眼那兩隻死狗，又看了一眼那隻跑掉的方向。
他站起來，跟了上去。
跑了三條街，那隻野狗鑽進一棟半塌的樓裡。
隊長在門口停住，往裡看了看，黑漆漆的，甚麼都看不見。
“算了，一隻跑了就跑了，不值得冒險。”
隊伍往回走。
衛剛走在最後面，回頭看了一眼那棟樓。
那隻野狗蹲在二樓窗戶後面，眼睛在黑暗裡發著光，盯著他們。
衛剛看了它一眼，轉身走了。
晚上回到基地，衛剛先去學校接三個孩子。