李長生腳步一頓。
他神識外放，果然感應到後方的樹林中，一支二十人左右的隊伍正在快速接近。
他眉頭微蹙，收回踏出的腳步。
既然有其他人來了，那就先看看情況再說。
螳螂捕蟬，黃雀在後。
他可不想給別人做嫁衣。
片刻後，那支隊伍從樹林中鑽出，出現在山谷入口處。
為首的是個鬚髮花白的老者，面容清癯，身著赤紅色長袍，周身散發著築基大圓滿的氣息……顯然是金丹期被壓制後的結果。
他身後跟著二十來名弟子，服色統一，都是赤紅色法袍，胸口繡著一朵火焰圖案。
火雲宗。
李長生心中瞭然。
那老者看到李長生一行人，先是一愣，隨即目光掃過那些千丹宗弟子的法袍，臉上露出客氣的笑容。
“原來是千丹宗的同道。老夫火雲宗長老，宋炎。敢問貴宗帶隊長老是哪位？”
李長生上前一步，拱手道：“在下李長生，暫代帶隊長老之職。”
宋炎眼中閃過一絲驚訝。
他自然聽說過李長生的名字。
最近在千丹宗名聲大噪的那個丹道天才，據說連諸葛丹青都對他另眼相看。
沒想到此人如此年輕，而且……氣息沉凝，不卑不亢，倒是個人物。
他笑著拱手道：“原來是李道友。久仰久仰。”
他目光越過李長生，落在那片靈氣氤氳的山谷上，眼中閃過一絲熾熱。
“李道友，這山谷靈藥遍地，貴宗為何不進去採集？可是有甚麼顧慮？”
李長生看著他，淡淡道：“宋長老有所不知，這山谷中藏著一頭六階妖獸。我正打算進去探查，諸位便來了。”
宋炎臉色一變。
“六階妖獸？！”
他神識全力外放，仔細感應了片刻，卻甚麼也沒發現。
他眉頭皺起，看向李長生的目光中帶著一絲懷疑。
“李道友，老夫怎麼甚麼也沒感應到？你確定？”
李長生道：“那妖獸藏在地下深處，氣息隱匿得極好。我也是靠靈獸提醒，才發現異常。”
他說著，指了指肩頭的赤金狐。
宋炎看向那隻毛茸茸的小傢伙，眼中閃過一絲異色。
赤金狐……
這可是極其罕見的尋寶靈獸，對天材地寶和危險氣息極為敏感。
若真是它發現的，那可信度就高多了。
他沉吟片刻，試探著問道：“李道友，不知你可有辦法對付那頭六階妖獸？若是不行，咱們兩家聯手，勝算應該更大。”
李長生正要開口，忽然感應到又有隊伍正在靠近。
這一次，那支隊伍的速度極快，毫不掩飾行蹤。
片刻後，二十餘道身影從另一個方向衝出，出現在山谷另一側。
為首的是個面色蒼白的中年男子，身著黑色長袍，周身散發著陰冷的氣息。
他身後那些弟子，同樣一個個面色陰鷙，眼神銳利，彷彿隱藏在暗處的毒蛇。
幽冥宗。
宋炎看到來人，臉色微微一變，下意識後退半步。
幽冥宗的名聲，可不太好。
宋炎顯然和幽冥宗的人打過交道，當即提醒對方此間可能有六階妖獸盤踞，不要貿然闖入。
那黑袍男子目光掃過李長生和宋炎，又落在那片山谷上，嘴角浮起一絲譏諷的笑意。
“六階妖獸？呵，笑話。”
他身旁一名弟子也嗤笑道：“這種低劣的藉口，也敢拿出來唬人？無非是想把我們嚇走，你們好獨吞這滿山谷的靈藥罷了。”
李長生看著他們，神色平靜，淡淡道：“信不信由你們。”
黑袍男子冷笑一聲，道：“本長老當然不信。”
他抬手一揮，帶著幽冥宗眾人，大步踏入山谷。
走了幾步，他忽然回頭，看向李長生和宋炎，眼中滿是嘲諷。
“兩位，要不要一起進來？還是說，你們要繼續在這裡演雙簧？”
宋炎臉色鐵青，卻沒有接話。
李長生只是微微一笑，做了個請的手勢。
“諸位請便。”
黑袍男子冷哼一聲，帶著人繼續深入。
他們雖然嘴上說不信，但行動上還是多了幾分警惕。
二十餘人分成三組，一組在前探路，兩組在後接應，小心翼翼地朝山谷深處推進。
外圍的那些三階四階靈藥，被他們毫不客氣地收入囊中。
一株，兩株，三株……
沒有任何異常。
幽冥宗眾人的膽子漸漸大了起來。
“我就說嘛，哪有甚麼六階妖獸？”
“千丹宗那小子，八成是故意嚇唬人的。”
“呵呵，這下好了，他們不敢進來，這些靈藥全是咱們的！”
黑袍男子臉上也露出得意的笑容。
他目光落向山谷深處，那幾株五階靈藥所在的位置，眼中滿是貪婪。
“走，進去採了那幾株五階的！”
宋炎站在山谷入口，看著幽冥宗眾人的動作，臉上的猶豫之色越來越濃。
他看向李長生，忍不住問道：“李道友，你確定沒有感應錯？”
李長生看著他，淡淡道：“宋長老若是不信，大可進去試試。”
宋炎被他這態度弄得一愣，心中更加糾結。
就在這時……
李長生眉頭一皺。
他感應到了。
地底深處，那道一直蟄伏的恐怖氣息，動了。
“那妖獸動了。”
他輕聲說道。
話音剛落……
“轟！！！”
整個山谷劇烈顫抖起來！
地面如同被一隻無形的巨手撕開，裂開一道巨大的口子！
泥土岩石四處飛濺，煙塵瀰漫！
幽冥宗眾人所在的位置，正好是那裂縫的中心！
“啊——！！！”
慘叫聲響起！
好幾名幽冥宗弟子根本來不及反應，便被那裂縫吞噬！
一頭龐然大物，從那裂縫中沖天而起！
那是一頭巨蟒！
通體覆蓋著赤紅色的鱗甲，每一片鱗甲都泛著火焰般的光芒。
它的身軀足有十餘丈長，粗如水桶，巨大的頭顱上長著一根獨角，一雙豎瞳如同燃燒的火焰，死死盯著那些闖入它領地的人類！
六階妖獸……
紅蓮地心蟒！
“吼！！！”
它張開血盆大口，一股灼熱的氣浪噴湧而出！
距離最近的三名幽冥宗弟子，被那氣浪正面擊中，身上的法袍瞬間燃燒起來，慘叫著倒在地上，轉眼間便被燒成焦炭！
另外幾人想要逃跑，卻被那巨蟒一口一個，生生吞入腹中！
慘叫聲，哀嚎聲，驚恐的呼喊聲，響徹整個山谷！
黑袍男子臉色慘白，拼命催動法器抵擋，卻只能勉強護住自己和身邊的幾名弟子。
“撤！快撤！！！”
他嘶聲大喊，帶著殘存的弟子拼命朝山谷外逃竄。
但紅蓮地心蟒豈會放過他們？
它龐大的身軀在山谷中橫衝直撞，所過之處，岩石崩碎，樹木燃燒，地面被犁出一道道深深的溝壑！
那些逃得慢的弟子，被它一口一個，盡數吞食！
二十餘人的隊伍，轉眼間便死傷過半！
宋炎站在山谷入口，臉色煞白，雙腿發軟。
他看著那恐怖的巨蟒，看著那些被吞食的幽冥宗弟子，腦海中只有一個念頭……
幸好，幸好自己沒有進去。
他猛地轉頭看向李長生，目光中滿是驚懼與感激。
“李……李道友，多……多謝……”
李長生沒有看他，只是緊緊盯著山谷中的戰況。
紅蓮地心蟒……
果然恐怖。
但此刻，他心中想的卻不是逃跑，而是……
這頭六階妖獸的內丹，他要定了。