夢境裡的金色光塵忽然靜止一瞬。
千道流周身的金色光暈微微波動，那種滋味，恍若春雨滴入乾涸的泥土，生出一絲柔軟的暖意。
他微微垂下眼，視線落在蘭因淺橘色的長髮上，目光皎如明月，柔和溫潤。
蘭因似乎並沒有意識到自己說了甚麼了不得的話，她坐在石凳上，晃著腿，表情坦然。
“不是你想象的那種喜歡，我是說，如果現實裡有你這麼一個人，我肯定會很想跟他做朋友，不對，也不是做朋友……”
她歪著頭想了想，然後豁然開朗地拍手。
“反正就是，如果哪天我們在現實裡碰到了，你一定要請我吃大餐。”
她說著，直接從石凳上跳了下來，走到千道流面前，仰頭看著他。
隔著那層永遠無法穿透的金色馬賽克，蘭因看不清他的表情，但她能看到他高大的輪廓，感受到那種溫暖而令人安心的氣息。
她朝他伸出手，“大哥，我們拉鉤吧。”
千道流低下頭，看著伸到自己面前的那隻手。
“拉鉤？”
“嗯。”蘭因認真地點點頭，“如果在現實裡遇到了，你要請我吃大餐，最貴的那種。然後我們就不用只在夢裡聊天了，可以在現實裡一起喝茶，我分你一半枸杞，保證是最好的那種。”
她頓了頓，又補充了一句：“不過你要先認出我，我可不會主動告訴你我是誰，要是你沒認出我，那這個約定就作廢。”
千道流凝視著伸到自己面前的那隻手，沉默了很長時間。
長到蘭因的手臂都有些酸了，她才聽見那層金色光暈之後，傳來一聲極輕的嘆息。
“你確定嗎？”
“當然確定。”
蘭因一臉理所當然，“我很少主動跟人拉鉤，你是第一個，這是你的榮幸。”
又是漫長的沉默。
“大哥？你掉線了嗎？”
蘭因歪了歪頭，不明白為甚麼只是簡單拉個鉤，馬賽克大哥還要猶豫這麼久。
千道流抬起手，穿過那層金色的光暈，伸到了她的面前，手指修長，骨節分明，在金色的光塵中泛著溫暖的光澤。
“好，我答應你。”
蘭因咧開嘴，笑得眉眼彎彎，她伸出自己的小指，勾住了他的。
一大一小，兩根手指在夢境裡交纏在一起。
“拉鉤上吊，一百年不許變。”
蘭因的小指用力勾了勾他的，最後還得意地晃了兩下。
“好了，蓋章完成！”她鬆開手，心滿意足地往後退了一步，“大哥你可要記住了啊，在現實裡要是遇見我，不許裝不認識，雖然你很有錢，但我也不窮的，不用你請太貴，去普通的館子就行，我不挑食。”
千道流緩緩收回手，手指慢慢收緊，像是想努力記住這個夢，記住她指尖傳來的溫度。
可他清楚地知道這只是一場夢，無論這一刻多麼真實，多麼溫暖，多麼讓人想要挽留。
它終究只是一場夢。
“好了好了，我真的得走了。”蘭因打了個大大的哈欠，往後退了兩步，“大哥晚安！記得我說的話啊——”
“如果在現實裡遇到你，一定要請我吃大餐喔！”
她的聲音在逐漸散去的金色光塵中變得越來越遠，最後化為一片寂靜。
千道流獨自站在那棵金色的大樹下，低頭看著自己那隻手。
剛才那個拉鉤的約定，像一個不該存在的奇蹟。
“如果在現實裡遇到你……”
千道流望著蘭因消失的方向，忽然覺得自己有些可笑。
他活了這麼多年，見過無數人，經歷過無數事，卻在這個不知名的夢裡，被一個小丫頭用一根手指，就輕易地勾住了心神。
“一定要請我吃大餐喔。”
她的聲音猶在耳邊，還帶著那點嬌俏，千道流的唇角微微上揚，弧度極淡，卻比夢境裡所有的光塵都要溫柔。
“好。”
他輕聲應了承諾，像是說給他自己聽。
*
總決賽當天。
武魂城的天空萬里無雲，陽光從高聳的天使神像背後傾瀉而下，將整座教皇殿前的廣場鍍上了一層莊嚴的金色，巨大的比賽臺由整塊白石砌成，四角立著六翼天使的雕像，每一尊都高達十米，羽翼展開，彷彿在俯瞰著腳下渺小的眾生。
觀賽席上，所有參賽學院都已就位。
四元素學院佔據了視野最好的側翼位置，火舞雙臂抱胸，火紅的長髮在晨風中微微飄動，目光緊緊盯著選手入場通道的方向，風笑天坐在她旁邊，手裡舉著一個小旗子，上面歪歪扭扭地寫著“蘭姐必勝”四個大字。
“你能不能把那玩意兒收起來？”火無雙嫌棄地看了他一眼。
“不能！”風笑天理直氣壯，“這是我昨晚連夜畫的！”
另一邊，天鬥皇家學院的秦明端坐在座位上，粉栗色的長髮一絲不苟地束在腦後，白綠相間的教師制服筆挺如新，他的目光同樣落在入場通道的方向，深邃的眼底藏著一絲不易察覺的擔憂。
而武魂殿學院的專屬觀賽區，學員們正襟危坐，神情肅穆。
“咚——咚——咚——”
三聲悠長的鐘鳴響徹雲霄。
所有人安靜下來，目光齊刷刷地投向教皇殿那扇高達數十米的鎏金大門。
大門緩緩開啟，磅礴而威嚴的氣息如同潮水般從門內湧出，籠罩整個廣場，威壓層層疊疊，彷彿一座無形的大山壓在每個人的心頭，觀賽席上，不少年輕魂師的臉色已經微微發白。
兩隊身著武魂殿執事長袍的魂師率先走出，分列兩側，動作整齊劃一，宛如兩排沉默的雕像。
緊隨其後的是菊鬥羅與鬼鬥羅。
菊鬥羅月關一身金色軟甲，面容陰柔俊美，唇角掛著一絲若有若無的笑意，鬼鬥羅鬼魅則如同一道飄忽的黑影，周身縈繞著令人不寒而慄的陰冷氣息，兩人一左一右，在臺階下方站定，同時微微躬身。
一道紫金色的身影，從教皇殿的大門深處，緩緩走來。
教皇冕下穿著一身極其華貴的紫金色教皇長袍，袍尾拖曳在潔白的石階上，襯得她的氣質愈發冷峻而高貴。
她頭戴紫金冠，冠頂鑲嵌著一顆拳頭大小的暗紅色寶石，在陽光下流轉著攝人心魄的光芒，手中握著一柄比她還高的教皇權杖。