八月，秋高氣爽，北雁南飛。
陳曉雨來到隴南郡，加入羽田商隊的護衛隊已經快半個月了，臨近出發，商隊也越發忙碌了起來。
長江兩岸的絲綢、蜀地與嶺南的藥材，以及神州各處的各種稀奇玩意兒向這裡彙集，人來人往，隴南郡越發熱鬧。
陳曉雨所在的護衛隊甚至有幾天還臨時擔任了力工的角色，幫著搬運貨物。
隨著貨物的彙集，商隊和護衛隊的規模越發龐大起來，陳曉雨這時才知道，原來留在隴南郡的羽田商隊，不過是整支商隊的一部分而已。
因為前段時間的擂臺賽和那些護衛隊員們打得“不分伯仲”，這幾日公開也好私下也罷想找他決鬥的人不在少數，不過顯然，李星潮的眼神比他的劍更有效得多。
對於李星潮貼身侍衛的身份，如李星潮所說，他的確沒有選擇的份，那是商團負責人李洛的人情，作為浮雲樓侍衛影七，他當然無法拒絕。
不過眼下未必是壞事——至少手中的胭脂水粉就要比那些一箱箱的貨物輕得多。
集市上，李星潮將新買的胭脂拋給陳曉雨，隨口說道：“聽說江南很美，青磚碧瓦，小橋流水，春天來時，各種各樣的鮮花開滿山野，千里寬的大湖中落滿了無數水鳥。”
她心中滿是憧憬：“有機會我一定要去看看。”
李星潮轉過頭來盯著陳曉雨：“到時候就讓你做我的嚮導。”
江南嗎？陳曉雨只記得他剛從一場漫長的梅雨中走出，竟然都沒怎麼留意那些自己經歷的景色，李星潮這一提，之前的記憶又鮮活起來。
他一瞬間有種想和眼前的人分享的衝動，雖然眼前的人看起來不是很正常的樣子。不過他現在是影七，一個不能多話的侍衛。
陳曉雨很快便發現這貼身侍衛不是那麼好當的了。
何止是胭脂水粉，還有各種各樣的裙子，李星潮只要看上眼了，直接丟給陳曉雨，還有諸如梳子、釵子、鏡子等諸多小物件，全部掛在陳曉雨身上。
陳曉雨忍不住吐槽一句：“李小姐，你不是把所有想買的東西都放在今天吧？”
李星潮露出讚賞的表情：“聰明！”
陳曉雨一臉無語，分明是生無可戀的表情，忽然間卻以近乎微不可聞的聲音說道：“我們長尾巴了。”他神色自然地打斷李星潮的動作：“別回頭。”
李星潮有一瞬愣神，不知道是困惑的自己被跟蹤，還是陳曉雨的敏銳。
老實說，陳曉雨一點也不想當這位商團總負責人妹妹的侍衛，更不想在她面前展露自己實力，但已經陰差陽錯的事了。
要是李星潮真的出了甚麼事情，那這趟大漠之行他可以不用去了。
現在，李星潮分明是被人盯上了，雖然還沒搞清楚原因，但這燙手山芋顯然是砸在了陳曉雨手裡。
自從上次李星潮在浮雲樓被人刺殺後，她哥哥李洛明顯加強了她身邊的護衛力量，當下除了陳曉雨，另外還有四個護衛隊的好手分屬在不同方向，卻無一人示警。
然而除了陳曉雨，那四人竟然沒有一人發現李星潮被跟蹤了，陳曉雨實在不敢相信他們的實力。
陳曉雨這時才記起自己的護衛身份，問道：“李小姐，要不我們先回去吧。”
李星潮將手中的那串項鍊放回貨郎的攤子上，略有些惋惜：“這幫人還真是鍥而不捨呢。”
還好回去一路無事。
看到李星潮走回商團駐地，身後跟蹤的人便在無聲無息中離開了。沒有主人的授意，陳曉雨自然沒有獨自追蹤的道理，好在此後無事發生。
八月初二日，微風，宜休沐，宜遠行。
彙集的羽田商團終於踏上商道，向茫茫大漠進發。
這條商道東起李朝舊都長安，西到大秦，途經樓蘭、碎葉、鮮卑、羽田、月氏、蔥嶺，這是當世最賺錢的商道，同時也是最危險的商道。
產於大秦的琉璃，神州製作精良的絲綢，經過商團的運輸到達遙遠的國度時，將產生數十倍乃至百倍的利潤。
這也是商人們聞之色變的一條商路。
自李朝隴南郡起到月氏月城，千里黃沙，要是商團不能及時走到那些零星的綠洲補充食物與水，便足以葬送整個商團。
不止如此，這條商路上也盤踞遊蕩著最兇惡殘暴的強盜，在沙漠中神出鬼沒，是往來商旅最大的威脅。
為了應對這種威脅，進入大漠的商團全部配備了相應的武裝力量。
不過即便如此，像羽田商隊這樣擁有著近百人護衛隊的存在，堪稱豪華陣容。尋常商隊，頂多也不過是配備幾十人的小隊罷了。
陳曉雨處在隊伍的中段靠後的位置，李星潮沒有坐李洛為他準備的轎子，騎馬走在他的前面。
兩百來只駱駝與近百匹馬在大漠上鋪成一線，往前往後一眼都看不到頭。
駱駝當然是商團運輸的絕對主力，但論機動性絕對趕不上馬匹，在遇到突發情況時，馬匹要有用得多，所以馬匹和駱駝一樣，都是商團的標配。
陳曉雨抬眼望去，遠處是無盡的沙丘，匍匐如巨獸，身後雄關如鐵——那是隴南之變後李朝新建的關門武陵，上面站滿了守備計程車兵。
“也不知道當時安叔遠赴羽田時，是怎樣的場景？”陳曉雨心裡嘀咕。看著城牆上那些年輕稚嫩的面孔，陳曉雨心裡不禁自問：“要是魔教再次大舉東進，他們能抵擋住嗎？”
李星潮的馬慢了下來，陳曉雨正出神間，他的馬便走到了和李星潮並排的位置。
只聽到清脆的鈴鐺聲，身側忽然響起李星潮的聲音：“影七，第一次進沙漠嗎？”
陳曉雨這才將神遊的思緒拉回，回答道：“稟小姐，是。”
經過這段時間，陳曉雨已經逐漸適應了影七的這個名字，也適應了這個身份。
李星潮忽然戲謔道：“你這侍衛，當得可不怎麼熟練。”
陳曉雨趕緊勒住馬韁，保持落後於李星潮半個身位的距離，賠罪道：“第一次看到大漠的壯闊，有些走神，屬下失禮了。”
李星潮的雙手摩挲著馬頸上的鬃毛，眼睛卻望向前方，卻也不管陳曉雨說的甚麼失不失禮的事情，說道：“這算甚麼，再往前走你就會知道，甚麼才是真正的雄壯。”