海水漸漸平靜，但四人的心情卻無法平靜。
趙執事從懷中取出一枚傳訊玉符，注入靈力。片刻後，遠處海面上出現了一艘靈舟的輪廓——那是城主府的備用船隻。
四人登上靈舟，趙執事命令立刻返航。靈舟破浪而行，速度極快。
船艙內，氣氛微妙。趙執事坐在主位，目光不時掃過阿海懷中的三件寶物，眼中的貪婪幾乎掩飾不住。
楊毅和影七坐在阿海兩側，呈保護姿態。阿海則緊緊抱著寶物，眼神警惕。
“將你們在遺蹟中的所見所聞，詳細說來。”趙執事開口道，語氣不容置疑。
影七簡略講述了遺蹟內的情況，略去了阿海讀取《歸墟秘錄》後得知的具體資訊，只說了寶物和陣法的事。
趙執事顯然不滿意：“那捲金色書簡呢？上面記載了甚麼？”
阿海沉默片刻，道：“記載了一些上古歷史，關於歸墟海眼的來歷和用途。但很多內容我看不懂，似乎是某種密文。”
這是楊毅和影七事先商量好的說辭——不能透露浩劫和重啟海眼的事，否則可能引來更大的麻煩。
趙執事盯著阿海看了半晌，似乎想從他臉上看出破綻。但阿海神色平靜，眼神坦然。
“也罷。”趙執事最終道，“回到千流城後，你們親自向城主大人彙報。記住，不要隱瞞任何資訊，否則後果自負。”
說完，他閉目養神，不再言語。
楊毅鬆了口氣，但心中的警惕絲毫未減。他能感覺到，趙執事不會輕易放棄那些寶物。
靈舟日夜兼程，三天後，終於回到了千流城。
城主府位於城中心，佔地極廣，府邸宏偉，守衛森嚴。趙執事帶著三人從側門進入，穿過幾條長廊，來到一處偏廳。
“在此等候，我去稟報城主大人。”趙執事說完，轉身離開。
偏廳內只剩下三人。楊毅打量著四周，廳內陳設簡單但精緻，牆上掛著幾幅山水畫，桌上擺著香爐，青煙嫋嫋。
“小心點。”影七傳音道，“城主府水深，不要輕易相信任何人。”
楊毅點頭。他自然明白，能從一城之主做到如今的地位，城主絕不是簡單人物。
約莫一炷香後，腳步聲傳來。一個身穿錦袍、氣度雍容的中年男子走了進來，正是之前在拍賣會上見過的劉管家。他身後跟著兩個氣息深不可測的護衛，都是金丹修為。
“城主大人正在處理要事，由我全權負責此事。”劉管家微笑道，“三位辛苦了，請坐。”
三人落座，劉管家也在主位坐下。他目光掃過阿海懷中的寶物，眼中閃過一絲精光，但很快恢復平靜。
“趙執事已經簡單彙報了情況。”劉管家開口，“現在，請三位詳細說說，遺蹟中到底有甚麼？那捲金色書簡，又記載了甚麼？”
這次，影七將事先準備好的說辭又講了一遍。劉管家聽得很認真，不時問幾個細節問題。
當影七說到石臺上的三件寶物時，劉管家眼中明顯露出興趣：“能將寶物拿出來看看嗎？”
阿海看向楊毅，楊毅點了點頭。
阿海將三件寶物放在桌上：那塊更大的藍色碎片、黑色令牌、以及金色書簡。
劉管家先拿起碎片，仔細端詳。碎片入手冰涼，表面有天然的紋路，內部彷彿有星河流動。
“果然是歸墟之眼碎片。”劉管家喃喃道，“而且這塊比城主府收藏的那塊更大，品質更好。”
他又拿起黑色令牌，令牌表面的紋路複雜玄奧，散發著古老的氣息。
“歸墟令……”劉管家眼神凝重，“傳說中開啟歸墟海眼的鑰匙之一。沒想到真的存在。”
最後，他拿起金色書簡。書簡展開，上面是密密麻麻的古字，但奇怪的是，當劉管家試圖閱讀時，那些文字彷彿活過來一般，開始扭曲、重組，最終變成一片空白。
“這……”劉管家驚訝，“怎麼會這樣？”
阿海解釋道：“這書簡似乎有靈性，只有特定的人才能閱讀。我在遺蹟中看時，還能看到文字，但現在也看不到了。”
這自然是假話。阿海已經讀取了書簡的全部內容，但為了保密，他不能說實話。
劉管家將信將疑，但也沒有深究。他放下書簡，看向三人：“按照約定，城主府會給你們一塊碎片作為報酬。但……”
他話鋒一轉：“這三件寶物，都是在遺蹟中找到的，按理說應該歸城主府所有。畢竟，是城主府提供了海圖和船隻。”
楊毅心中一沉。果然來了。
“劉管家，當初約定的是我們探查遺蹟，換取碎片。”影七冷靜道，“並未說過找到的寶物要上交。”
“約定是死的，人是活的。”劉管家微笑道，“你們覺得，單憑一塊碎片，能安全離開千流城嗎？”
這是赤裸裸的威脅。
氣氛陡然緊張。兩個金丹護衛上前一步，威壓釋放，籠罩整個偏廳。
楊毅三人感覺呼吸一窒，如同被巨石壓身。金丹修士的威壓，不是他們能抗衡的。
但就在這時，一個蒼老而威嚴的聲音響起：“劉福，退下。”
一個身穿紫袍、頭髮花白的老者緩緩走進偏廳。老者面容清癯，眼神深邃如海，身上沒有散發任何氣息，卻讓在場的所有人都感到一種無形的壓力。
城主！千流城的實際掌控者，元嬰期大修——凌天南！
劉管家連忙躬身：“城主大人。”
兩個金丹護衛也收起了威壓，退到一旁。
凌天南走到主位坐下，目光在三人身上掃過。當他的目光落在楊毅身上時，微微停頓了一下，似乎察覺到了甚麼。
“年輕人，你叫甚麼名字？”凌天南問楊毅。
“晚輩木易。”
“木易……”凌天南若有所思，“你身上，有一種很特別的氣息。”
楊毅心中一緊，難道對方察覺到了海眼心髓？
“不過這不重要。”凌天南擺擺手，看向桌上的三件寶物，“歸墟碎片、歸墟令、歸墟秘錄……都是上古遺物，價值連城。”
他看向三人：“按照約定，城主府會給你們一塊碎片。此外，這三件寶物，城主府可以出價購買。你們開個價吧。”
這是要交易，而不是強奪。
楊毅和影七對視一眼，都鬆了口氣。至少，對方還算講道理。
“城主大人，我們不要靈石。”影七開口，“我們想用這三件寶物，交換城主府收藏的那塊碎片，以及……一個承諾。”
“甚麼承諾？”
“在未來的某個時刻，如果我們需要城主府的幫助，希望城主府能伸出援手。”
凌天南眼中閃過一絲異色：“未來的某個時刻？具體是甚麼？”
“現在還不能說。”影七坦然道，“但我們可以保證，不會讓城主府做違背道義的事。”
凌天南沉默片刻，忽然笑了：“你們在下一盤大棋啊。不過，我欣賞有野心的年輕人。”
他站起身，走到窗前，背對著三人：“歸墟海眼的秘密，我也有所瞭解。九塊碎片，三枚令牌，百年浩劫……你們想重啟歸墟海眼，對不對？”
三人心中劇震。對方竟然知道！
“不必驚訝。”凌天南轉過身，“千流城傳承千年，歷代城主都知曉這個秘密。我們一直在等待，等待能夠重啟海眼的人出現。”
他看向楊毅：“海眼心髓的擁有者，歸墟使者後裔，就是你吧？”
楊毅猶豫了一下，最終點頭：“晚輩確實身具海眼心髓，但不確定是否是歸墟使者後裔。”
“是與不是，一試便知。”凌天南從懷中取出一塊藍色的碎片——正是城主府收藏的那塊。
他將碎片拋給楊毅：“握住它，運轉你的功法。”
楊毅依言握住碎片，運轉海眼心髓。碎片立刻爆發出強烈的藍光，與楊毅體內的海眼心髓產生共鳴！
整個偏廳都被藍光照亮，碎片彷彿活過來一般，在楊毅手中微微顫動。
“果然……”凌天南眼中閃過一絲激動，“千年等待，終於等到了。”
他收起激動之色，恢復平靜：“這塊碎片，就送給你了。至於那三件寶物，你們自己留著吧。城主府不要。”
“這……”影七有些不敢相信。
“重啟歸墟海眼，關乎整個世界的氣運。”凌天南鄭重道，“千流城願意全力支援你們。但前提是，你們必須證明自己有能力完成這個使命。”
“如何證明？”楊毅問。
“集齊九塊碎片中的五塊，以及三枚令牌中的一枚。”凌天南說，“到那時，千流城會正式與你們結盟，提供一切必要的幫助。”
五塊碎片，一枚令牌……他們現在有三塊碎片（楊毅原有的一塊，遺蹟中得到的一塊，城主府贈送的一塊），一枚令牌。還差兩塊碎片。
“另外兩塊碎片的下落，城主府可以告訴你們。”凌天南說，“一塊在天劍宗的劍冢深處，一塊在北冥冰原。但這兩個地方都極其危險，以你們現在的實力，去就是送死。”
天劍宗，東域大宗，有化神大能坐鎮。
北冥冰原，環境惡劣，冰原妖族橫行。
確實都是絕地。
“不過，還有一個機會。”凌天南話鋒一轉，“三個月後，天劍宗會舉辦‘問劍大會’，廣邀天下年輕修士參加。前三名可以獲得進入劍冢參悟的機會。如果你們能在問劍大會上取得好成績，或許有機會接觸到那塊碎片。”
問劍大會……楊毅心中一動。這確實是個機會。
“至於北冥冰原的那塊，暫時不要考慮。”凌天南說，“等你們實力足夠，再去不遲。”
他看向影七：“你曾是黑煞教影衛，應該知道黑煞教的那塊碎片在哪裡吧？”
影七點頭：“在黑煞教總壇的‘聖物殿’中，有元嬰長老看守，很難得手。”
“黑煞教的那塊，可以徐徐圖之。”凌天南說，“當務之急，是提升實力，準備問劍大會。”
計劃清晰了。
“多謝城主指點。”楊毅三人躬身行禮。
“不必多禮。”凌天南擺擺手，“你們在城主府休息幾天，好好準備。問劍大會在三個月後，時間緊迫。”
劉管家上前：“三位請隨我來，客房已經準備好了。”
三人跟著劉管家離開偏廳，來到一處獨立的院落。院落環境清幽，有專門的下人伺候。
安頓好後，三人聚在楊毅的房間中。
“沒想到城主如此深明大義。”影七感嘆，“有城主府支援，我們的路會好走很多。”
楊毅點頭，但心中仍有疑慮：“城主為甚麼如此支援我們？重啟歸墟海眼，對他有甚麼好處？”
“或許是為了應對未來的浩劫。”阿海說，“秘錄中記載，浩劫一旦降臨，無人能倖免。城主作為一方霸主，自然要為治下子民考慮。”
這個解釋說得通，但楊毅總覺得沒那麼簡單。不過目前來看，城主府確實是可靠的盟友。
“接下來三個月，我們要全力提升實力。”楊毅說，“問劍大會高手如雲，我們必須做好準備。”
影七點頭：“我有一套劍法，可以教你。雖然不算頂級，但對付同階修士足夠了。”
阿海也道：“我會加緊修煉《陰冥訣》，爭取在大會前突破到築基中期。”
計劃敲定，三人開始行動。
影七教楊毅劍法，那是一套名為“影殺九劍”的刺殺劍術，講究快、準、狠，與楊毅的身法相得益彰。
阿海則閉關修煉，他的幽冥煞體在遺蹟中被徹底啟用，修煉速度一日千里。
楊毅白天練劍，晚上修煉海眼心髓和歸墟古鑑。隨著對古鑑理解的加深，他發現古鑑中隱藏著許多玄妙的法門，其中就有一種名為“歸墟步”的身法，比海眼心髓自帶的閃避技巧更精妙。
時間一天天過去。
半個月後，楊毅的影殺九劍初成，劍法詭譎，配合歸墟步，威力驚人。
一個月後，阿海成功突破到築基中期，煞氣控制更加純熟。
兩個月後，楊毅也突破到了築基中期，實力大增。
這期間，城主府提供了大量修煉資源，丹藥、靈石、甚至還有一些珍貴的修煉心得。在充足資源的支援下，三人的進步速度遠超平時。
第三個月初，凌天南召見三人。
“問劍大會將在半月後舉行，地點在天劍宗所在的‘天劍山’。”凌天南說，“千流城會派飛舟送你們過去。此外，這兩件東西，你們帶上。”
他遞給楊毅兩件物品：一件是劍形的玉佩，一件是玉簡。
“劍佩是天劍宗的入門信物，持有者可以直接參加問劍大會，無需經過初選。玉簡中記載了天劍宗的一些基本資訊和注意事項，你們好好看看。”
“多謝城主。”
“記住，問劍大會雖然是比武切磋，但也有傷亡。天劍宗崇尚強者為尊，下手往往不留情面。你們要小心。”
“晚輩明白。”
回到住處，楊毅閱讀玉簡。玉簡中詳細介紹了天劍宗的宗門結構、主要人物、以及問劍大會的規則。
問劍大會每十年舉辦一次，分為三個環節：初選、複選、決賽。初選是海選，淘汰大多數人；複選是小組賽，每組前十進入決賽；決賽則是擂臺賽，決出最終排名。
前三名可以獲得進入劍冢參悟的資格，前十名則有機會成為天劍宗內門弟子。
“我們的目標是前三，進入劍冢。”影七說，“只有這樣，才有機會接觸到那塊碎片。”
楊毅點頭。他知道這很難，天劍宗是東域大宗，參加的年輕修士成千上萬，其中不乏天才妖孽。但他們必須做到。
三天後，一艘巨大的飛舟停在城主府上空。飛舟長達百丈，通體銀白，船身刻著千流城的標誌。
楊毅三人登上飛舟，同行的還有幾個千流城的年輕修士，都是去參加問劍大會的。
飛舟升空，朝著東方疾馳。
站在船頭，看著下方飛速後退的山川河流，楊毅心中湧起一股豪情。
從天劍宗到北冥冰原，從歸墟碎片到百年浩劫，前路雖然艱險，但他已經有了同伴，有了目標。
這一次，他不再是那個在墜星海峽掙扎求存的孤兒。
這一次，他要踏上真正的強者之路，去揭開這個世界的終極秘密。
飛舟破雲而行，前方，是天劍山的方向。
而更遠的前方，是等待他們的宿命之戰。