接下來的幾天，楊毅以水潭洞窟為基地，開始了有條不紊的探索和休整。
阿海在持續的海心髓溫養和歸墟之眼碎片靈韻的輔助下，雖然依舊無法動用靈力，且禁制如影隨形，但身體狀態逐漸穩定下來，意識也恢復得不錯，至少能進行簡單的對話和進食，只是極其虛弱，大部分時間都在昏睡中積蓄力量。
阿水承擔起了照料阿海和簡單家務（收集水、整理營地）的任務，這個漁家少年表現出了遠超年齡的韌性和細心。他對這個地下世界充滿了好奇，但也牢記楊毅的叮囑，絕不擅自離開營地範圍。
楊毅則每日外出探索。他先是以水潭洞窟為中心，將周圍數個時辰腳程內的區域都仔細探查了一遍，繪製了一幅簡陋但實用的地窟地圖。
地圖顯示，這個地下溶洞系統比他最初想象的還要龐大複雜。除了已知的水潭洞窟（被他命名為“一號營地”）、溫泉洞窟（“二號區域”）以及通向高溫地帶的陡峭隧道（標記為“危險，勿近”）之外，他還發現了另外幾條岔路。
其中一條岔路通往一個佈滿了巨大水晶簇的洞窟（“水晶窟”），那些水晶蘊含著微弱但純淨的靈力，或許是某種修煉資源，或者可以用來煉製簡單法器。
另一條岔路則通向一個更加開闊、但佈滿了鋒利石筍和深不見底裂隙的險地（“石林險地”），楊毅只在外圍觀察了一下，沒有深入。
最讓他在意的，是那條地下暗河的流向。經過幾天的觀察和試探性追蹤（順流而下），楊毅發現，暗河在水潭洞窟匯聚後，並未完全消失在巖壁下，而是在不遠處轉入了一條更加寬闊、似乎經過人工拓寬的水下通道！通道入口被水淹沒，不知通向何方，但水流速度平緩，且通道內隱約有微弱的氣流，說明很可能有出口，或者連線著更大的地下水域空間！
這或許是他們離開這個地窟系統的關鍵！
但水下環境未知，且阿海目前的狀態無法長時間閉氣或承受水壓，直接探索風險太大。楊毅決定先做足準備。
他利用在水晶窟找到的幾塊品質較好的靈水晶（蘊含溫和的水靈力），結合自己掌握的粗淺陣法和符文知識（歸墟訣基礎和一些零碎上古見聞），嘗試著修復那個從石屋廢墟中找到的破損定位圓盤。
這是一個漫長而繁瑣的過程，需要極高的耐心和對靈力微操的精湛控制。楊毅一邊研究圓盤上那些古老符號的含義（對照“遠星號”日誌和霧隱族遺蹟所見，連蒙帶猜），一邊小心翼翼地引導海心髓的溫潤水靈力，如同最細小的針線，一點點“縫合”圓盤內部斷裂的靈絡，並注入新的能量。
失敗了數次，浪費了幾塊水晶後，在第五天的傍晚，當楊毅再次將一絲靈力注入修復後的圓盤時，圓盤中心那個凹陷處，終於亮起了一團極其微弱、但穩定持續的淡藍色光暈！
成功了！雖然功能可能不全（或許只能指向特定地點或感應特定能量），但這無疑是一個巨大的進展！至少，他們有了一個可能用於定位或感應方向的東西！
楊毅將其命名為“引路盤”。
除了修復法器，楊毅也利用地窟中找到的一些材料——堅韌的藤蔓、曬乾後有一定浮力的特殊菌類莖幹、以及從溫泉洞窟附近找到的、質地輕盈多孔的浮石——開始製作簡易的水下交通工具。
他設計了一個可供一人半躺、由藤蔓捆綁浮石和菌莖作為浮力核心、外形粗糙但結構還算牢固的“浮筏”。浮筏前方可以繫上繩索，由他在水中牽引或推動。雖然速度慢，且沒甚麼防護，但至少能讓阿海和阿水在水面上相對平穩地移動，避免直接浸泡和承受水壓。
就在楊毅緊鑼密鼓地準備水下探索時，阿海的身體又出現了一絲新的變化。
或許是長時間處於歸墟之眼碎片靈韻的籠罩下，或許是禁制與幽冥煞體在特殊環境下的某種異變，阿海偶爾會在沉睡中，無意識地低吟出一些極其古老、晦澀的音節。那些音節破碎混亂，楊毅聽不懂，但每次阿海吟誦時，他懷中的“引路盤”光芒就會微微增強、並指向阿海！而放在一旁的歸墟之眼碎片玉盒，也會散發出比平時更明顯的悲愴波動。
這似乎表明，阿海體內的幽冥煞體、那陰毒禁制、歸墟之眼碎片、甚至這個古老的地窟環境之間，存在著某種尚未被揭示的神秘聯絡。
楊毅將這些異狀默默記下，心中疑慮更深，但也隱隱覺得，這或許是破解阿海禁制、甚至理解此地秘密的一把鑰匙。
第六天，一切準備就緒。楊毅決定進行第一次水下通道的試探性探索。
他將阿海小心地安置在浮筏上（用藤蔓固定好），讓阿水也坐在浮筏後半部，負責照看阿海和照明（用發光蘑菇做的簡易燈籠）。他自己則潛入水中，牽引著浮筏，朝著暗河轉入的那條寬闊水下通道游去。
通道內光線昏暗，只有阿水手中燈籠的微光和洞壁偶爾出現的發光苔蘚提供照明。水流平緩，水溫比外面略高。通道寬闊，足夠浮筏透過。巖壁上有明顯的人工開鑿痕跡，甚至還能看到一些早已模糊的壁畫和符號，與石屋廢墟和金屬圓盤上的風格一致。
楊毅一邊牽引浮筏，一邊仔細觀察著通道內的景象。壁畫大多斑駁不清，依稀能看出描繪的似乎是某種祭祀儀式、巨大生物（像魚又像蛇）的朝拜、以及……星空與漩渦的場景。
隨著深入，通道開始出現岔路。楊毅依靠“引路盤”的微弱指向（指向水流下游和能量更濃郁的方向），以及自己對水流和氣流的感知，選擇主通道前進。
大約在水中前進了半個時辰（對楊毅的閉氣和體力是不小考驗），前方通道忽然變得異常寬闊，並且向上傾斜！
楊毅精神一振，加快速度。浮筏被牽引著，緩緩浮出水面。
眼前豁然開朗！
他們來到了一個無比巨大的、彷彿地下湖泊般的廣闊水域空間！頭頂是高達數十丈、佈滿了倒垂鐘乳石和發光晶簇的穹頂，如同地下星空。湖水深不見底，呈現出幽深的墨綠色。而在湖泊的對岸，楊毅看到了讓他心神劇震的景象——
那是一面高達百丈、光滑如鏡、幾乎垂直於水面的巨大石壁！石壁通體呈暗青色，上面佈滿了密密麻麻、閃爍著微光的金色文字和圖案！那些文字古老玄奧，圖案繁複神秘，彷彿將一部浩瀚的史詩或法典，直接銘刻在了這地心深處的石壁之上！
石壁前方，靠近水面的地方，有一個突出水面的、方圓數十丈的平整石臺。石臺邊緣，矗立著幾尊形態奇異、似人非人、似獸非獸的巨大石雕，雖然殘破，卻依舊散發著莊嚴神聖的氣息。
而在石壁正中央，大約離水面三十丈的高度，有一個明顯的、向內凹陷的圓形洞口，洞口邊緣有階梯狀的紋路向下延伸，似乎可以攀爬。洞口內漆黑一片，不知通往何處。
“引路盤”的光芒此刻變得異常明亮，直直地指向那面巨大的石壁，尤其是石壁中央的那個洞口！
阿水已經看呆了，張大了嘴巴，說不出話。浮筏上的阿海，似乎也感應到了甚麼，在昏睡中眉頭緊蹙，身體微微顫抖。
楊毅壓下心中的震撼，牽引著浮筏，緩緩朝著對岸的石臺劃去。
靠近石臺，更能感受到那面“天書石壁”帶來的壓迫感和古老威嚴。那些金色的文字和圖案彷彿擁有生命，在幽暗的光線下緩緩流轉，散發出一種宏大、肅穆、又帶著無盡滄桑的意韻。
楊毅將浮筏固定在石臺邊，自己先躍上石臺，仔細檢查了一番。石臺由整塊的巨石打磨而成，上面也有一些淺淺的刻痕，似乎是某種陣法或儀軌的殘留。那幾尊石雕風格與霧隱族遺蹟中的有幾分相似，但更加古老、抽象。
他嘗試著去閱讀石壁上的文字，但那些文字比他之前見過的任何古老文字都要複雜深奧，根本看不懂。圖案也是雲山霧罩，難以理解。
他的目光，最終落在了石壁中央的那個洞口上。
“引路盤”的指向，阿海的異狀，都暗示著那裡是關鍵。
他將阿海和阿水也轉移到石臺上（阿海依舊昏迷），叮囑阿水守在原地，不要亂跑，自己則深吸一口氣，開始攀爬石壁上那些天然的、彷彿為攀登者準備的階梯狀凸起和裂縫。
石壁溼滑，但對楊毅來說並非難事。他很快爬到了那個洞口前。
洞口直徑約一丈，內部是一條傾斜向上、人工開鑿痕跡明顯的甬道。甬道內空氣乾燥，瀰漫著一股陳舊的檀香和塵封的味道。兩壁光滑，刻著更加密集、細小的金色符文，這些符文似乎構成了某種強大的守護或封印陣法，雖然年代久遠，能量流失嚴重，但依舊能感受到其曾經的不凡。
楊毅小心地踏入甬道。隨著他的進入，甬道兩側牆壁上的金色符文，彷彿被喚醒了一般，次第亮起了柔和的金光！金光如同潮水，從他腳下開始，向著甬道深處蔓延而去，照亮了前路。
這並非攻擊，更像是一種……迎接？或者說，是檢測到符合某種條件的存在進入後，自動激發的照明？
楊毅心中驚疑不定，但腳步未停。他順著被照亮的甬道，向上走去。
甬道不長，約莫走了百步，前方出現了一扇緊閉的、由某種暗金色金屬鑄造的厚重石門。石門上沒有任何裝飾，只有中央一個與“引路盤”中心凹陷形狀幾乎一模一樣的圓形凹槽！
又是鑰匙孔！而且，形狀與“引路盤”吻合！
難道，“引路盤”不僅僅是定位法器，還是開啟這扇石門的“鑰匙”？
楊毅取出“引路盤”，將其對準石門上的凹槽，緩緩按了上去。
嚴絲合縫。
“嗡……”
低沉的嗡鳴再次響起，比之前啟用傳送陣時更加渾厚、莊嚴。石門上的暗金色光芒流轉，那些看似樸素的金屬表面，竟然浮現出無數細密的、與石壁上同源的金色符文！符文閃爍，與“引路盤”上楊毅修復後點亮的光芒交相輝映。
“咔嚓……轟隆……”
沉重的石門，在低沉而富有韻律的響聲中，緩緩向內側開啟！
一股更加濃郁、更加精純、混合著古老書卷氣息和某種奇異靈韻的氣流，從門後湧出。
楊毅屏息凝神，握緊墨鱗劍，一步踏入了石門之後。
門後，是一個並不算太大、但異常高聳的圓形石室。
石室中央，矗立著一座由晶瑩剔透的藍色水晶雕琢而成的、形似層層浪花托舉著一顆巨大“水珠”（或者說“眼睛”）的奇異祭壇！祭壇散發出柔和而浩瀚的水靈波動，與歸墟之眼碎片的氣息極為相似，但更加完整、更加磅礴！
祭壇周圍的地面上，環繞著十二尊與外面石臺上類似、但更加清晰完整的人形石雕，它們姿態各異，或跪拜，或祈禱，或持器，似乎在進行著某種古老的儀式。
而在石室的穹頂和四壁，則刻滿了與外面天書石壁上同源、但更加系統、似乎構成某種完整篇章或圖譜的金色文字與圖案！
最引人注目的是，在祭壇正前方的石壁上，刻著一副巨大的、佔據了整整一面牆的星圖！星圖複雜無比，其中一些星辰被特別標註，並用金色的線條連線，構成了一條條神秘的軌跡，最終指向星圖中央一個深不見底的漩渦狀圖案——歸墟海眼！
而在星圖下方，用更加巨大的文字，刻著幾行楊毅勉強能辨認出其“意境”的古老箴言：
“水之歸處，謂之墟。
墟中有眼，納萬川，鎮幽冥，通虛無。
得‘源’之鑰者，可見真容。
然，窺伺墟眼者，必承其重，亦受其噬。
慎之，戒之。”
歸墟海眼！源之鑰！鎮幽冥！
這些詞彙如同驚雷，在楊毅腦海中炸響！
這間石室，似乎是一個專門記載和研究“歸墟海眼”以及相關秘密的古老聖地或圖書館！而外面的天書石壁，可能只是其序言或外圍註解！
祭壇上的那顆“水珠”……難道是一件與“歸墟之眼”同級別的聖物？還是說，是某種象徵或鑰匙？
“引路盤”的指向，阿海的異狀，歸墟之眼碎片……一切線索，似乎都指向了這裡，指向了“歸墟海眼”這個終極秘密！
楊毅的心臟劇烈跳動起來。他感覺自己彷彿觸碰到了一個被埋葬了無數歲月的、足以顛覆認知的古老真相的邊緣。
然而，未等他仔細檢視祭壇和星圖的具體細節，他懷中的歸墟之眼碎片玉盒，以及石臺上的“引路盤”，還有他識海中的歸墟古鑑，幾乎同時產生了前所未有的強烈共鳴與悸動！
彷彿有甚麼沉睡於此的古老存在，或者某種被觸發的機制，正在緩緩甦醒！
與此同時，下方石臺上，昏迷的阿海，忽然發出了一聲痛苦至極的呻吟，身上驟然爆發出一股不受控制的、濃烈而狂暴的幽冥煞氣！那煞氣與他體內的陰毒禁制劇烈衝突，讓他整個人都蜷縮起來，臉上爬滿了詭異的黑色紋路！
“阿海！”楊毅心中大急，轉身就要衝下石室。
但就在他轉身的剎那，石室中央那座水晶祭壇上的“水珠”，驟然爆發出璀璨無比的幽藍光芒！光芒如同水波般迅速擴散，瞬間充滿了整個石室，並將楊毅的身形徹底吞沒！
光芒中，那些金色的文字和圖案彷彿活了過來，在空中飛舞、重組，化作一道道資訊洪流，朝著楊毅的識海衝擊而來！
更有一股龐大、古老、彷彿來自歸墟本身意志的浩瀚意念，如同無形的潮水，將他籠罩、包裹、滲透……
楊毅感覺自己的意識彷彿要被這突如其來的資訊洪流和古老意志撕裂、同化！他只能拼命緊守靈臺，催動歸墟古鑑護住神魂，同時竭力抵抗著那股想要將他“吞噬”或“連線”的龐大力量。
外界，石臺上的阿水驚恐地看著阿海身上爆發的黑氣和痛苦掙扎，又抬頭望向石室入口那沖天而起的幽藍光柱，手足無措。
而地窟深處，那條通往高溫地帶的隧道中，那轟隆的地火奔流聲，似乎也變得更加急促、狂暴起來……
這塵封了不知多少萬年的歸墟秘地，因為闖入者的到來和“鑰匙”的契合，終於，開始展現它那被時光掩埋的、真實而危險的一角。