沉睡了整整一日一夜，楊毅才從深度的疲憊與創傷中悠悠轉醒。
體內丹藥化開的暖流依舊在流淌，修復著破損的經脈與臟腑。萬化核心與星火源核的光芒雖仍顯黯淡，但運轉已趨於平穩，如同經歷狂風驟雨後的海面，雖不平息，卻已能承載舟楫。
他緩緩坐起，內視己身。修為依舊停留在九次奪命中期，但經過黑風峽谷的生死搏殺與最後引燃聖光砂的衝擊，根基似乎被錘鍊得更加凝實，罡氣中那絲混沌色澤也更加內斂深沉。只是神魂上的消耗與反噬，還需要時間慢慢溫養。
他取出那枚從黑風峽谷祭壇得來的黑色令牌。令牌入手冰涼，那個扭曲的“冥”字古篆已經失去了光澤，彷彿變成了一塊普通的黑鐵。但其材質奇特，非金非石，且楊毅能隱約感覺到，令牌內部似乎還殘留著一絲極其微弱的、與幽冥鬼王同源的陰冷波動。
“這令牌，恐怕是那邪宗的身份信物，或者操控某種陣法的核心……”楊毅把玩片刻，將其與那塊神秘的混沌石板碎片放在一起。兩者一邪一正（或至少是中立古老），氣息截然相反，放在一起卻並無衝突，彷彿井水不犯河水。
他更在意的是那已經化為齏粉的玉盒，以及其中消耗殆盡的“淨世聖光砂”。那等上古奇物，威能莫測，其淨化之力，或許對他領悟“萬化”之道中“秩序”、“純化”的一面，有著極大的參考價值。可惜，已不復存在。
“此番雖然兇險，但也驗證了萬化核心熔鍊、引導不同屬性力量的潛力，甚至能短暫‘共鳴’引動聖物本源……”楊毅反思著戰鬥中的得失，“只是，這種方式消耗巨大，且對自身負擔太重，不可作為常規手段。還需更系統、更深入地參悟萬化之道，找到更穩定的融合與運用之法。”
他決定，傷勢穩定後，便去藏經閣第九層，再次查閱關於“萬化”、“混沌”、“淨化”等方面的古老記載。同時，也要開始嘗試將此次戰鬥的感悟，以及萬化靈池洗禮所得，真正融會貫通，推演屬於自己的“萬化”戰技與修煉法門。
就在楊毅規劃著接下來的修煉時，洞府外的禁制，傳來了有人拜訪的波動。
“嗯？這個時候，會是誰？”楊毅微微皺眉，起身整理了一下儀容，開啟了洞府大門。
門外站著的，並非柳清風或雷昊，而是一位身著內院長老服飾、面容清癯、眼神卻帶著一絲審視與探究的老者。楊毅認得此人，乃是內院“刑律殿”的一位副殿主，姓趙，以鐵面無私、處事嚴苛著稱，主要負責弟子違規懲處與部分內部調查事宜。
“弟子楊毅，見過趙長老。”楊毅心中微凜，面上不動聲色，躬身行禮。
“嗯。”趙長老淡淡應了一聲，目光在楊毅身上掃過，尤其是在他氣息依舊有些虛浮、臉色略顯蒼白的面上停頓了一下，“傷勢未愈？”
“已無大礙，有勞長老掛心。”楊毅謹慎答道。
“黑風峽谷之事，乾元大長老已有定論，爾等有功。”趙長老語氣平淡，聽不出喜怒，“然，功是功，過是過。有些細節，還需再向你核實一二。”
“長老請問，弟子定當如實稟報。”楊毅心中警惕更甚。刑律殿的人親自上門“核實細節”，這本身就透著不尋常。通常任務彙報，有任務大殿和輪值長老負責即可。
“據柳清風與雷昊所述，你於黑風峽谷遺蹟之中，曾得一處玉盒，內有‘淨世聖光砂’。此物乃上古奇珍，對宗門研究上古歷史、應對陰邪之物，皆有重要價值。然，據你所說，此物已在最後關頭，為脫困而徹底消耗？”趙長老盯著楊毅的眼睛，緩緩問道。
“正是如此。”楊毅坦然迎上他的目光，“當時鬼王追擊，聖光砂即將耗盡，弟子為求一線生機，不得已將其最後本源引燃，方才重創鬼王，得以脫身。此事，柳師兄與雷師兄皆可作證，且弟子記憶影像也已上交。”
“記憶影像，可做手腳。柳清風、雷昊與你交好，證言或有偏頗。”趙長老語氣依舊平淡，卻帶著一絲不易察覺的壓迫，“況且，據老夫所知，‘淨世聖光砂’這等聖物，縱使耗盡能量，其承載的‘淨化’道韻與特殊材質，亦非凡物，通常會有殘骸留存。你，當真未私藏分毫？”
此話一出，氣氛頓時變得有些微妙。這幾乎是在直指楊毅可能私吞了宗門“戰利品”！
楊毅心中冷笑，面上卻依舊平靜：“趙長老明鑑。弟子當時身處絕境，一心只想保命脫身，引燃聖光砂時，全力施為，只求最大威力，哪有餘力顧及殘骸？且那聖光砂爆發後，光芒熾烈，淨化一切，連幽冥鬼氣都瞬間蒸發，其本身殘骸恐怕也一併化為烏有。若長老不信，弟子可再以心魔起誓。”
說著，他舉起右手，神色肅然。心魔誓言對修士約束力極強，若非確有其事，輕易不敢立下。
趙長老見狀，眼中審視之色稍減，但並未完全散去。他擺了擺手：“不必了。老夫也只是例行詢問，畢竟涉及上古聖物，需慎之又慎。”
他頓了頓，話鋒一轉：“另有一事。據聞你在秘境之中，曾得一塊奇異石片，於龍淵之下有所異動，更於黑風峽谷中，助你感應聖光砂所在？可否取出，容老夫一觀？”
果然來了！目標還是那塊混沌石板碎片！
楊毅心中明鏡似的。這位趙長老，表面是來核實聖光砂之事，真正的目的，恐怕是為了這塊碎片！或許，是有人對這塊碎片產生了興趣，或者……是對他接連獲得奇遇產生了懷疑？
“長老所言石片，乃是弟子於藏經閣第九層，憑宗門獎勵許可權選取的一件古物。”楊毅一邊解釋，一邊從儲物戒中取出那塊灰撲撲的石板碎片，雙手奉上，“此物材質奇特，似有古老意蘊，但靈性內斂，弟子至今未能參悟其妙用。在黑風峽谷，也只是微微發熱，隱約指引方向，具體緣由，弟子亦不明所以。”
他這番說辭半真半假。碎片來自藏經閣第九層是真，未能完全參悟也是真，但隱瞞了其可能蘊含的關於“混沌初開”的驚天秘密以及更清晰的共鳴感應。
趙長老接過石板碎片，仔細端詳，指尖同樣泛起探查的靈光。他探查的時間，比當初那位太上長老更長，也更加仔細，眉頭微微蹙起。
半晌，他才將碎片遞還給楊毅，臉上看不出甚麼表情：“確是一件古物，蘊含一絲極其古老蒼茫的意蘊，但本源近乎枯竭，靈性幾無，價值……難定。你能選中它，也算……緣分。”
他並未強求，也並未表現出過多興趣，彷彿真的只是例行檢視。
“你傷勢未愈，好生休養。黑風峽谷後續事宜，宗門自有安排，無需你再掛心。至於此次任務獎勵，不日便會下達。”趙長老說完，不再停留，轉身離去。
看著趙長老消失在洞府外的背影，楊毅眉頭緊鎖。
這位刑律殿副殿主的突然到訪，絕非偶然。看似例行公事，實則暗藏機鋒。聖光砂之事或許只是個由頭，真正的試探，恐怕在於他這個人本身——成長速度過快，機緣過多，手段神秘……已經引起了一些高層的關注，甚至……猜疑？
“樹欲靜而風不止……”楊毅低聲自語。他從未想過刻意隱藏或低調，武道之途，本就是迎難而上，綻放光華。但因此引來不必要的猜忌和麻煩，卻也非他所願。
“實力……終究還是根本。只要我足夠強大，一切猜疑與覬覦，自會煙消雲散。”楊毅眼中閃過堅定之色。
他將那混沌石板碎片小心收好。此物關係重大，絕不能輕易示人。趙長老雖未看出太多，但難保不會有其他人盯上。
當下，他不再多想，關閉洞府，繼續全力療傷與潛修。
而就在楊毅潛心恢復之時，內院深處，某間佈置簡潔、卻透著威嚴的靜室中。
趙長老正躬身向著一位背對門口、負手而立、身著素白道袍的老者彙報。
“師叔，弟子已按您的吩咐，前去試探過那楊毅。”趙長老語氣恭敬，“關於‘淨世聖光砂’，其說辭與柳清風、雷昊所述基本吻合，且願立心魔誓言，應無虛言。至於那塊石片……”他略一遲疑，“確如師叔所料，是一件極其古老之物，蘊含一絲混沌蒼茫意蘊，但本源近乎枯竭，靈性微弱，以弟子之能，難以窺探其真正奧秘。那楊毅似乎也未能真正掌控，只說是藏經閣所選。”
被稱為“師叔”的白袍老者，緩緩轉過身。他面容清癯，鬚髮皆白，但眼神卻溫潤明亮，彷彿能洞悉世事。正是內院另一位地位尊崇、常年閉關的太上長老——雲崖子。
“混沌蒼茫……本源枯竭……”雲崖子低聲重複，眼中閃過一絲深邃的光芒，“能在藏經閣第九層那等地方，選中此物，已非凡俗。更能在龍淵、黑風峽谷等地，引動其微妙感應……此子之運道與靈覺，非同一般啊。”
“師叔，您懷疑此子身上……另有隱秘？或是……與上古某些存在有關聯？”趙長老小心翼翼地問道。
雲崖子不置可否，只是淡淡一笑：“是福是禍，猶未可知。此子修行之路，頗為奇特，似在走一條前人未明之途。且看他心性，非奸邪之輩，於宗門亦有功。宗門正值用人之際，界外之影漸近，多一個變數，或許……也多一分可能。”
他揮了揮手：“此事，你暫且不必再深究。暗中留意即可，莫要打擾其正常修行。至於其他一些別有心思之人……敲打一番，讓他們莫要妄動。”
“是，弟子明白。”趙長老躬身應道，心中卻是一凜。師叔此言，顯然已經注意到了內院某些人對楊毅的“關注”與潛在心思，這是在提醒，也是警告。
雲崖子望向窗外，目光似乎穿透了層層宮闕，落在了楊毅洞府的方向，低聲自語：
“萬化……混沌……界碑……有趣的小傢伙。這潭水，是越來越渾了。只是不知，你這條過江猛龍，究竟能攪起多大的風浪……又能否，在風浪中，真正化龍？”
靜室中，重歸寂靜。
而一場圍繞著楊毅的、無形的暗流與關注，才剛剛開始。