塗山道場主帳內，道心鏡的微光仍在閃爍，左側裂穹淵的劍韻波動與右側神庭戰船的濁氣威壓交織，映得林菩提眼底寒光乍現。方才蒼雲長老已帶著聯絡令牌奔赴各族傳訊，石堅正領著族人加固鼎陣聯防，道場上下都透著戰前的緊繃，而林菩提心中早已敲定了下一步棋。
“應龍、塗山瑤，隨我去裂穹淵劍域遺址。”林菩提開口便定調，語氣不容置疑，“應龍你水系戰力紮實，又懂隱匿追蹤，能應對沿途伏兵；瑤兒你精通符籙幻術，還熟稔古籍記載，可解讀劍域遺蹟線索。”他頓了頓，看向候在一旁的石堅，補充道，“道場防禦與神庭大軍監控，就全權交給你，務必盯緊邊界動向，若有佛界探子再敢靠近，直接拿下，不必留手。”
石堅握緊破蠱斧，甕聲應道：“師尊放心！有我在，定讓道場固若金湯，神庭先鋒軍敢來試探，必讓他們有來無回！”應龍與塗山瑤也齊聲領命，二人早已備好行裝，應龍腰間別著控水玉符，塗山瑤則將古籍抄本與符籙袋貼身收好，隨時可動身。
三人不再耽擱，循著道心鏡指引的方向掠出道場，身形化作三道流光直衝天際。林菩提走在中間，掌心託著道心鏡，鏡面此刻已鎖定劍域遺址的大致方位，可本該純粹的劍域靈光中，卻反覆摻雜著縷縷墨色濁紋，如同清水裡滴了墨汁，閃爍不定，顯然前路絕非坦途。
“這訊號不對勁。”應龍放緩速度，與林菩提並行，目光落在道心鏡上，“劍域覆滅多年，即便有殘韻留存，也不該與神庭濁氣纏在一起，難不成遺址被神庭佔了？”他當年雖未親歷劍域之劫，卻也聽過不少傳聞，那是洪荒境內最擅鑄劍與陣紋的族群，覆滅時的慘烈至今仍在各族間流傳。
塗山瑤指尖輕點眉心，狐族感知悄然鋪開，捕捉著空氣中飄散的微弱氣息，隨即搖頭道：“不像被佔據，更像是有兩股力量在遺址周邊糾纏。”她想起此前研讀的古籍，補充道，“古籍記載，劍域覆滅是十年前神庭聯合不明勢力突襲，族中高手盡數戰死，鎮域之寶斬神劍也不知所蹤，只留下幾處隱秘遺址，想必裂穹淵這處，藏著劍域的核心傳承。”
林菩提指尖鼎韻注入道心鏡，鏡面光芒暴漲幾分，將劍韻與濁氣的交織處放大，“神庭向來不會放過任何一處傳承遺址，大機率是留了殘餘勢力在此巡查，或是在尋找甚麼東西。”他語氣凝重，“咱們此番去，既要幫應龍化解遺脈敵意，更要先一步拿到劍域傳承——劍域的陣紋之術與鑄劍術，若是能為我所用，對抗神庭戰船便多了幾分勝算。”
三人疾馳間，已然掠過塗山山脈，進入裂穹淵外圍區域。周遭的景緻漸漸變得荒蕪，原本鬱鬱蔥蔥的山林只剩枯木怪石，地面佈滿深淺不一的溝壑，隱約能看到殘留的劍痕與濁氣侵蝕的印記，顯然這裡曾發生過激烈廝殺。
“空氣中有血腥味。”塗山瑤突然停下身形，一雙狐耳微微顫動，這是她狐族天賦的靈力感知在起效，能捕捉到常人察覺不到的細微能量波動，“很淡，應該剛留下不久，還混著一股熟悉的劍域殘韻，只是這劍韻很弱，像是快斷了的絲線。”
應龍立刻催動水系脈氣，化作數道細小水線探向四周，水線反饋回來的資訊讓他面色一沉：“不止一股氣息，是兩股在高速追逐！一者微弱卻異常堅韌，帶著劍域修士的底子；另一者兇戾得很，濁氣純度極高，和斬韻衛身上的氣息如出一轍！”
林菩提立刻將道心鏡對準氣息來源處，鏡面光影流轉，雖因距離過遠無法看清具體景象，卻清晰傳來一道警示——劍韻與濁氣竟源自同一方位，且彼此糾纏得極深，絕非偶然相遇那麼簡單。“看來追殺者和劍域覆滅脫不了干係，說不定就是當年參與突襲的神庭爪牙，如今在斬草除根。”
“若是這樣，那被追的極有可能是劍域遺民。”塗山瑤眼中閃過一絲急切，她快速回想古籍中的記載，突然開口，“對了，古籍提過劍域傳承有個特性，劍域殘韻若能與本命碎器產生共鳴，便能解鎖部分陣紋之力，甚至能喚醒沉睡的遺址防禦。”她頓了頓，看向林菩提，“說不定被追殺者身上，藏著劍域的碎器或是傳承信物。”
林菩提心中一動，道心鏡的預警愈發強烈，顯然那兩股氣息的距離正在快速拉近，再晚一步恐怕就要出人命。“快，去看看！”他率先提速，掌心自在火悄然泛起，做好了隨時出手的準備。應龍與塗山瑤緊隨其後，應龍控水佈下隱匿屏障，將三人氣息徹底掩蓋，塗山瑤則摸出幾枚幻術符握在手中，以防遭遇伏擊。
三人循著氣息快速深入山谷，沿途的血腥味與劍域殘韻越來越濃，神庭濁氣的兇戾感也愈發清晰，甚至能聽到遠處傳來的急促腳步聲與兵器碰撞的脆響。山谷兩側的巖壁上，佈滿了密密麻麻的劍痕，部分劍痕中還殘留著淡淡的銀光，顯然是劍域修士留下的，只是大多已被濁氣侵蝕得黯淡無光。
“就在前面了。”塗山瑤壓低聲音，狐族感知已能清晰鎖定目標——前方百丈外的峽谷死角，一名少年正踉蹌奔逃，身後跟著五道黑衣身影，衣袍上的“斬”字暗紋在光影下若隱若現，正是神庭專門清除遺脈的斬韻衛。
應龍身形一矮，已然做好控水困敵的準備，“要不要我先繞後截斷他們的退路？”他擅長隱匿突襲，對付這種追殺小隊再合適不過。林菩提卻抬手按住他，目光落在道心鏡上，鏡面此刻已能模糊映照出少年的模樣，眉骨處一道猙獰劍疤格外顯眼，手中緊攥著半截黯淡的長劍，雖看似狼狽，眼底卻透著絕不屈服的死志。
“先看看情況，摸清他們的戰力與目的。”林菩提緩緩開口，掌心的自在火又盛了幾分，“若是真如我們所想，那少年身上藏著劍域碎器，咱們不僅要救他，還要借這碎器開啟劍域遺址，絕不能讓神庭把最後一絲劍域傳承也掐滅。”
塗山瑤悄然佈下幾枚隱匿符，將三人藏身的岩石包裹，“那少年的劍疤不對勁，不像是普通外傷，倒像是某種傳承印記。”她結合古籍記載推測，“說不定劍域的核心傳承，就藏在他身上或是那半截長劍裡。”
此時，遠處的峽谷死角傳來斬韻衛的嘲諷聲，兇戾的氣息伴隨著濁氣暴漲，顯然是要對少年下死手。林菩提不再遲疑，對著應龍與塗山瑤使了個眼色，三人同時掠出藏身之處，身形如離弦之箭般朝著峽谷衝去，一場關乎劍域遺脈與傳承的救援戰，已然箭在弦上。