“轟隆——咔嚓！”
三根碗口粗的硬木撞在地面，震得靈脈草都跟著打顫。新趕到的一百名玄水衛動作麻利得像上了發條的木偶，轉眼就將三架投石器架穩，石彈被鐵鏈牢牢捆在拋杆上，黑褐色的石面上裹著一層粘稠的黑漬，風一吹，連空氣都飄著死水咒特有的腥臭味。
石風趴在靈脈樹最高的樹杈上，剛把最後一支炎水箭塞進箭囊，就忍不住罵了句娘：“這藍袍子是把神庭的庫房搬來了？投石器都用上了，怎麼不直接拉門火炮來？”他摸出懷裡藏著的烤紅薯啃了一大口，甜絲絲的薯肉剛嚥下去，就看見一名玄水衛往石彈上澆死水，嚇得他差點把紅薯渣噴出來，“乖乖，這石彈要是砸下來，咱們的營地不得變成爛泥塘？”
林菩提站在營地前沿，火紋斧斜握在掌心，橙紅的自在火像層薄紗裹著斧刃。他能清晰地感覺到石彈上的陰寒氣息——那不是普通的死水咒，而是摻了玄水衛精血的強化版，砸在地上不僅會爆炸，還會像毒藤一樣蔓延，汙染整片靈脈土。
“慌甚麼，天塌了有火牆扛著。”林菩提頭也沒回，目光緊盯著投石器的輪軸，“石堅，你的龍鱗石陣能撐住幾輪？”
石堅正蹲在陣眼旁，用鑄器錘敲打龍鱗石的縫隙，聞言猛地站起來，錘子“哐當”砸在石頭上，火星子濺了滿臉：“師傅你放心！我這陣借了靈脈氣，別說石彈，就是玄水陣撞上來都得碎成渣！”話剛說完，他就被身後的石林拽了個趔趄，石林手裡的陣圖都快戳到他臉上了：“別吹牛，剛才玄水衛的長矛都把石盾戳出裂紋了，投石器的力道是長矛的十倍，你那破陣……”
“我的陣不是破陣！”石堅急得臉紅脖子粗，剛要跟石林理論，遠處突然傳來一陣急促的腳步聲，只見石林的弟弟石苗從靈脈深處跑出來，跑得太急，摔了個狗啃泥，懷裡的東西“啪嗒”掉在地上——是片巴掌大的金色龍鱗，在陽光下亮得晃眼。
“石、石林哥！首領！”石苗爬起來就往營地衝，褲腿全是泥，嘴裡還叼著半片靈脈葉，“應龍大人醒了！讓我把這個送來，說貼在陣眼上，能、能引靈脈氣！”
林菩提眼睛一亮，快步走過去撿起龍鱗。龍鱗入手溫熱，還帶著淡淡的龍息，比之前嵌在火紋斧上的殘鱗質感好太多，邊緣雖然有破損，卻依舊透著股威嚴。他能感覺到龍鱗裡蘊含的力量，像沉睡的火山，只要一點引動就能爆發。
“應龍大人還說甚麼了？”
“說讓首領別擔心它，守住靈脈就行！”石苗嚥下靈脈葉，指了指靈脈深處，“應龍大人把自己的龍氣都灌進這鱗片裡了，現在又睡過去，龍息比之前穩了點！”
石堅早就按捺不住，一把搶過龍鱗，轉身就往陣眼跑：“師傅我來！這龍鱗配我的龍鱗石，絕對能成！”他跑到陣眼的巨石前，深吸一口氣，小心翼翼地把龍鱗往石頭上貼——剛一接觸，龍鱗就“嗡”地一聲輕響，自動吸附在石面上，金色的紋路順著龍鱗蔓延，像蛛網一樣纏滿了整個石陣。
“起！”石堅大喝一聲，雙手結印（這次比上次標準多了，就是手指還是有點歪）。龍鱗突然爆發出刺眼的金光，整個石陣都跟著亮了起來，原本灰撲撲的龍鱗石變得金燦燦的，與遠處靈脈叢的光芒遙相呼應，連地面都泛起了淡淡的金紋，像靈脈在呼吸。
“好傢伙，這比我師傅的火還亮！”石風在樹上看得眼睛都直了，手裡的烤紅薯“啪嗒”掉在樹杈上，“哎我的紅薯！”
玄水神使的臉黑得能滴出墨，他坐在墨玉蓮臺上，看著營地裡突然亮起的金光，手指死死攥著墨玉圭，指節都泛白了。剛被石陣攪亂了玄水陣，現在又來這麼一出，這些邊荒野種的運氣簡直好得離譜。
“神使大人，讓我來會會他們！”火靈師首領突然站出來，紅巾被風吹得獵獵作響，他手裡的陰火“騰”地竄起半尺高，“這石陣看著唬人，肯定怕火！我把陰火灌進石彈裡，燒穿他們的破陣，順便把那靈脈叢也燒了，看他們還怎麼借脈氣！”
玄水神使眼睛一亮，陰火克石，死水咒汙染靈脈，兩者結合剛好剋制石陣的靈脈氣。他冷笑道：“好！給他們點顏色看看，讓這些野種知道，神庭的手段不是他們能想象的。”
火靈師首領立刻走到投石器旁，將掌心的陰火源源不斷地注入石彈。幽藍的火焰裹著黑漬，讓石彈變成了黑紅相間的怪物，散發著令人作嘔的臭味。“這叫‘陰火死水彈’，既能燒，又能毒，你們的火牆擋不住，石陣也扛不住！”他狂笑著揮手，“放！給我砸爛他們的營地！”
一名玄水衛猛地拉下投石器的拉桿，“咻”的一聲，石彈帶著黑色的火光，像顆墜落的隕石，朝著營地的石陣砸去。石彈在空中劃過一道詭異的弧線，所過之處，空氣都被燻得發黑，連靈脈蝶都嚇得四散飛逃。
“師傅，來了！”石堅大喊著，雙手再次結印，石陣的金光更亮了。
林菩提也提起了火紋斧，橙紅的自在火蓄勢待發。他本來想用火刃擊碎石彈，可看著石陣上跳動的金光，突然改變了主意，對石堅喊道：“別硬擋，讓石陣自己來！”
石堅愣了一下，剛要問為甚麼，石彈已經近在眼前，帶著刺耳的呼嘯聲砸向石陣。他來不及多想，只能相信林菩提，猛地鬆開了結印的手。
就在石彈快要撞上石陣的瞬間，石陣突然自動觸發，金光凝成一道半透明的護盾，像個巨大的金碗扣在營地前。“砰——”石彈狠狠撞在護盾上，發出震耳欲聾的巨響，黑色的火光和黑漬瞬間炸開，像朵噁心的蘑菇雲。
石風在樹上被震得差點掉下去，他死死抱著樹幹，罵道：“這老小子下手真狠！”
可下一秒，詭異的事情發生了——炸開的陰火和死水咒，並沒有穿透護盾，反而像被磁鐵吸引一樣，朝著金光護盾湧去，瞬間被吸收得乾乾淨淨。護盾的金光不僅沒減弱，反而更亮了，連石陣旁的靈脈草都像是被滋養了一樣，瘋長了半尺高，綠油油的特別精神。
“這、這怎麼可能？”火靈師首領的笑容僵在臉上，眼睛瞪得像銅鈴，“我的陰火怎麼會被吸收？”
“應龍大人說的沒錯！龍鱗能引靈脈氣，這石陣現在是靠靈脈供能！”石堅激動得跳了起來，一把抱住身邊的石林，“你看你看！你的破陣圖沒用，還是我的石陣厲害！”
石林被勒得喘不過氣，拍著他的背罵道：“放開我！是應龍的龍鱗厲害，不是你的石陣！”
林菩提鬆了口氣，他笑著搖了搖頭，這石堅還真是個活寶。他抬頭看向玄水神使，揚聲道：“玄水神使，你的石彈不行啊，還不如給我們的靈脈草當肥料！”
“可惡！”玄水神使徹底慌了，他沒想到連陰火死水彈都沒用，這些邊荒野種的手段越來越超出他的預料。他看著營地裡歡呼的眾人，又看了看自己身後越來越萎靡的玄水衛，額頭上冒出了冷汗。
不能再等了，再這樣下去，別說抓林菩提，他們自己都要交代在這裡。玄水神使咬了咬牙，從懷裡掏出一枚黑色的令牌，令牌上刻著猙獰的玄龜圖案，邊緣還嵌著細小的尖刺，一看就不是凡物。
“本來不想用這個的，既然你逼我，就別怪我無情。”他的聲音帶著一絲顫抖，不是害怕，而是激動和狠厲，“林菩提，你以為有靈脈和龍鱗就萬事大吉了？你忘了，靈脈深處還有你的靠山——應龍！”
林菩提的臉色突然變了，他能感覺到玄水神使手裡的令牌散發著一股詭異的氣息，讓他很不舒服，連靈脈深處的應龍都有了反應，龍息變得躁動起來。
“這是‘鎮龍令’，是神庭專門用來剋制龍類的寶貝，”玄水神使高舉令牌，黑色的光芒從令牌上爆發出來，“只要我催動它，你的應龍就會被壓制血脈，龍息消散，最後變成一條沒牙的泥鰍！”
“你敢！”林菩提怒吼著就要衝出去，火紋斧的火焰暴漲，金紅色的火刃直指玄水神使。
“別過來！”玄水神使大喊著，將令牌往前一送，黑色的光芒更盛了，“你再往前一步，我現在就催動令牌！應龍要是死了，你的靈脈也就斷了，看你還怎麼支撐石陣！”
林菩提的腳步停住了，他能清晰地感覺到，靈脈深處的應龍發出了一聲痛苦的龍吟，龍息瞬間弱了下去，像被掐住了脖子的巨獸。營地的石陣也跟著晃了晃，金光暗淡了幾分，顯然是應龍的龍氣受到了影響。
“應龍大人！”石苗突然哭了起來，他指著靈脈深處的方向，“龍息、龍息快沒了！”
石堅的臉色也白了，他看著石陣上逐漸暗淡的金光，又看了看玄水神使手裡的令牌，握緊了火紋斧：“師傅，咱們跟他拼了！大不了我用石陣困住他，你去搶令牌！”
“拼？怎麼拼？”玄水神使冷笑起來，“你們的石陣靠應龍的龍氣催動，我只要再加點力，這石陣就會變成一堆破石頭。到時候，三百玄水衛加上投石器，能把你們的營地夷為平地，連靈脈草都不會剩下一根。”
石風在樹上氣得渾身發抖，他掏出最後一支炎水箭，瞄準了玄水神使的頭：“你個卑鄙小人，有本事別用應龍要挾！跟爺爺單挑！”
“單挑？”玄水神使嗤笑一聲，“我是神庭神使，跟你這種邊荒雜碎單挑，簡直是侮辱我。”他頓了頓，眼神變得陰鷙起來，“林菩提，給你兩個選擇：要麼自縛雙手，隨我回神庭領罪，我放應龍一條生路；要麼，我現在就催動鎮龍令，讓應龍魂飛魄散，然後踏平你的營地，屠殺邊荒三部落。你選吧。”
營地瞬間安靜下來，所有人的目光都集中在林菩提身上。石堅攥緊了拳頭，石苗抹著眼淚，石風的箭尖還對著玄水神使，卻不敢射出去。
林菩提緊握著火紋斧，指節都泛白了。他看著靈脈深處的方向，那裡的龍息越來越弱，彷彿隨時都會消失。他又看了看身邊的夥伴，看了看營地裡的靈脈草，看了看遠處邊荒的方向——那裡有他要守護的族人，有他師傅的遺願，有他不能放棄的一切。
“我選……”林菩提的聲音突然響起來，帶著一股不容置疑的堅定，他抬起頭，火紋斧的火焰再次亮了起來，這次不是橙紅色，而是金紅色，與石陣的金光呼應，“我選，守護這裡。”
“你瘋了！”玄水神使瞪大了眼睛，“你想讓應龍死嗎？想讓邊荒人都陪葬嗎？”
“應龍不會死，邊荒人也不會陪葬。”林菩提往前一步，火紋斧的火刃劈出一道弧線，照亮了他的臉，“你以為憑一枚破令牌就能要挾我？你忘了，邊荒人的骨頭，從來不是用來屈服的。”他轉頭對石堅喊道：“石堅，用石陣困住玄水衛！石風，掩護我！我去搶令牌！”
“好嘞！”石風立刻拉滿弓弦，炎水箭帶著靈脈火，“咻”地射向玄水神使身邊的玄水衛，“看箭！”
石堅也大喊一聲“起”，石陣的金光再次爆發，無數道金刺從地面升起，朝著玄水衛的方向刺去，將他們困在原地。“師傅，你放心去！我守住營地！”
玄水神使沒想到林菩提真的敢反抗，他氣急敗壞地大喊：“你找死！”說著就要催動鎮龍令。可就在這時，靈脈深處突然傳來一聲震耳欲聾的龍吟，比之前任何一次都要響亮，都要威嚴。
金色的龍氣從靈脈深處湧出，像條金色的巨龍，盤旋在營地上空。玄水神使手裡的鎮龍令突然“咔嚓”一聲，出現了一道裂紋，黑色的光芒瞬間消散。他驚恐地看著天空的龍氣，嘴巴張得能塞進一個雞蛋：“這、這不可能！應龍明明已經重傷了，怎麼會有這麼強的龍氣？”
林菩提也愣住了，他能感覺到，這股龍氣不是應龍的全部力量，而是它用最後的龍息，結合靈脈的力量爆發出來的——應龍在幫他！
“玄水神使，你的令牌，好像不管用了。”林菩提的聲音帶著笑意，他舉著火紋斧，朝著玄水神使衝了過去，金紅色的火刃像一道流星，劃破了天空，“現在，該輪到你了！”
玄水神使徹底慌了，他轉身就要跑，卻被金色的龍氣纏住了腳踝，摔了個狗啃泥。墨玉圭從他手裡飛了出去，落在地上，被石風一箭射穿，碎成了兩半。
“抓住他！”石堅帶著幾名邊荒青年衝了上去，將玄水神使按在地上，石風也從樹上跳下來，一腳踩在他的背上，“藍袍子，你不是很囂張嗎？再囂張一個給爺爺看看！”
玄水神使趴在地上，臉貼著冰冷的地面，看著營地上空的金色龍氣，看著林菩提手裡的火紋斧，看著周圍怒目而視的邊荒人，終於絕望了。他怎麼也想不通，自己身為神庭神使，帶著三百玄水衛和火靈師，竟然會輸給一群邊荒野種。
林菩提走到玄水神使面前，火紋斧的火焰貼著他的臉頰，“你不是問我為甚麼選守護這裡嗎？”他的聲音很輕，卻很堅定，“因為這裡是我的家，是邊荒人的家。神庭的強權，壓不住邊荒人的骨頭；你的陰謀詭計，也擋不住靈脈的力量。”
就在這時，靈脈深處的龍氣突然收斂，應龍的聲音在林菩提的腦海裡響起，帶著一絲虛弱，卻很欣慰：“做得好，林菩提。火之真諦，在守不在攻，你已經懂了。”
林菩提抬頭看向靈脈深處，微微一笑。他知道，這場戰鬥還沒有結束，神庭不會善罷甘休，可能還會派更強的人來。但他不怕，有夥伴們在，有靈脈在，有應龍在，他就能守住邊荒，守住這片土地。