胡十七郎出了城便化為原形，飛快朝著吳家方向跑去，中途遇上拜月修行的吳十娘，悶聲道：“請你替我和舅爺爺轉達一聲，我有事要回杭州一趟。”
吳十娘將內丹吞回肚子，蹲在大石頭上低頭去看胡十七郎，見他眼角隱隱泛著淚光，驚道：“你怎麼了？國子監很快就要開學了，難道你不讀書了？”
對方提起國子監，胡十七郎不免又想到自己當初去國子監讀書的目的，就是為了可以經常見到王元卿，可如今愛慕物件變成兄弟……
吳十娘就聽胡十七郎發出一聲響亮的抽咽。
不等對方繼續追問，胡十七郎強忍淚水，轉身離開順天，他要回家去問老祖母，王元卿到底是不是他們胡家的子弟。
一路跋山涉水，經歷一天一夜的功夫，胡十七郎才趕回杭州府。
幾隻小狐狸正在古寺門口追逐嬉戲，滾成一片，忽見他風塵僕僕，面色慘淡的冒出來，皆被他嚇了一跳。
“十七哥，你…”你不是去京城讀書了嗎？
胡十七郎蹲下身摸了摸小狐狸崽子的腦袋，便徑直進了寺內，只留下幾隻小狐狸困惑地看著他的背影。
胡十七郎衝進屋時，胡家大部分的人正簇擁在老祖母左右，陪她閒聊逗趣，見胡十七郎突然衝進來，皆驚訝地望著他。
胡十七郎大步走到祖母身前，重重地跪地磕頭：“孫兒拜見祖母。”
胡老太太忙喊人將他扶起來，又見他雙眼通紅，好似受了天大的委屈，真是心疼不已，拉著他的手問：“好孩子，是不是在外頭受委屈了？”
“我、我……”
胡十七郎俯身趴在祖母膝上，只覺得這一路的難過痛苦都如同潮水般湧來，哽咽得說不出話。
胡十七郎的父母雖然也被胡十七郎的反應弄得心揪不已，還是輕叱道：“哭哭啼啼成何體統？還讓長輩憂心，更是不該。”
胡十七郎便略挺直腰背，快速抹了一把臉上的淚痕，看著祖母問她：“孫兒在京城見到了王太守家的公子，可是他不知怎得變成了一隻狐狸，我…”
話還沒說完，屋中許多人都變了臉色，胡十七郎的父親更是立刻抬手捂住他的嘴，胡十七郎瞪大了眼睛，不知道長輩們為甚麼反應這麼大。
屋子裡還有幾隻懵懵懂懂的小狐狸，不知所措地看著這一幕，胡老太太忽覺天旋地轉，就要朝後倒去，幸好大兒媳婦眼疾手快接住了她。
胡老太太撐著頭緩了一會，見所有狐子狐孫都圍在她身邊，擔憂地看著她，嘆了口氣，打起精神吩咐道：“先將小輩都帶下去吧，別嚇著他們了。”
胡十七郎沒有想到自己一句話就讓祖母變成這個樣子，心中悔恨不已，怪自己太過魯莽，慘白著臉就要跟著幾隻小狐狸一起出去，卻聽祖母道：“十七郎留下來。”
大門從外面關上，胡老太太對著他招手，將他喚到身前，拉著他的手溫聲詢問：“你可知王公子是怎麼變成狐狸的？”
她無論如何也想不通，狐生子明明被歸為人類，怎麼可能化形成狐狸？古往今來從未出現過這種情況。
“孫兒不知。”
胡十七郎將那日李隨風將他丟走，自己又偷偷跑回去，結果在後門見到王元卿變成狐狸被惡女人追的事情一一講來。
說到自己聞出王元卿身上有近親血脈的時候，感覺不亞於重溫噩夢，胡十七郎心都要碎了。
眼眶裡不知覺又盈滿了酸楚的淚水，他再度哽咽著看向祖母和周圍的長輩，萬般不解道：“王公子明明是人類，肯定是中了邪術才會變成狐狸，可是為甚麼他身上會有我們胡家人的氣息？”
在場所有人都滿面悽苦，女眷們更是雙眼淚光閃爍，只能不停用手帕擦拭。
“都是孽緣啊！”
胡老太太倒在椅背上老淚橫流，胡八娘趕緊給母親輕拍胸口順氣，怒道：“都怪她！若不是她一意孤行，怎麼會害了九妹，嗚嗚…”
胡十七郎的父親趕緊道：“八妹，不要說這種氣話，傷了姐妹之間的情分。”
胡十七郎困惑地看著所有人，呆愣片刻後喃喃道：“我竟不知道，自己還有一個小姑姑，你們為甚麼要瞞著我。”
不僅是他，所有狐家小輩都一直以為老祖母只有八個孩子，從未聽說過還有一個九姑。
胡八娘恨恨道：“因為她已經死了！”
胡十七郎一愣，正要問是誰害了小姑，大門“吱呀”一聲被人從外面推開，接著就是幾聲熟悉的低咳。
胡三娘臉上的病容比胡十七郎離開前更深了，比北地的冰雪還白。
明明她已經拿回了內丹，應該恢復些才是。
也許是氣候太冷了，胡三娘跪到母親身前時，輕輕地瑟縮了一下肩膀，胡十七郎正要開口問安，卻突然發現屋裡安靜得厲害。
所有人都目光復雜地看著胡三娘，一言不發。
胡十七郎看向父親，捕捉到他眼裡一閃而逝的痛苦，很快這絲痛苦就消失不見，他走上前要將胡三娘扶起來，低聲勸她：“三妹身體不好，何必出來折騰。”
胡老太太見女人弱不禁風的樣子，終究是於心不忍，開口讓她起來。
胡三娘搖頭：“女兒欲往京城，請母親成全。”
胡八娘冷嘲道：“嘁，你現在這樣子，去了又能做甚麼呢？和情郎重溫舊夢嗎？”
胡十七郎的父親身為家裡的老大，簡直快要一個頭兩個大：“八妹好好說話！”不許陰陽怪氣。
大哥的面子還是要給的，不過雖然勉強住了嘴，但是看向胡三孃的目光仍然滿是憤懣。
“請母親成全。”
胡三娘原本一直低垂的頭顱抬起來，哀求地看向母親。
胡老太太眼眶泛酸，她九個孩子中，小九慘死，老三也跟著臥床多年，實在不能讓她不心痛。
許久她才無奈道：“你既然已經下定決心了，就去吧。”