王元卿從譚晉玄那裡回到家，就被守在門口的下人領到了他爹的書房。
王繼長坐在書案後，正提筆寫著甚麼，看到兒子進來了，忙將筆放下，把寫到一半的信紙放進了身後的櫃子裡。
“今天怎麼又這麼晚才回來？你都多久沒陪你娘用晚膳了？”王繼長不滿的看著他。
“我今天可不是在外頭胡鬧。”王元卿挑了把椅子坐下，一本正經道：“聽說京城派了個巡撫過來，我和譚晉玄他們在聊這事呢。”
突然想起了甚麼，王元卿好奇的問自家老爹：“聽譚晉玄說，這個新來的巡撫秦懷義是，是……”
王繼長看王元卿瞥了一眼房裡的大管家錢忠良，又把話給嚥下去了，心裡還有些欣慰他沒有口無遮攔。
揮了揮手示意錢忠良出去守著門，王繼長笑道：“你們這群小年輕湊在一起能說些甚麼，都說給爹聽聽看，看看你們是不是在胡謅。”
王元卿原本還以為又要被自家老爹說教一頓了，來來回回就是甚麼不知天高地厚，小小秀才還敢妄議朝廷大員之類的話。
沒想到他這次態度轉變，不僅沒有責怪他，還主動開口要聽聽他的看法。
“可這是您問的哈，那我就隨口說說，說錯了可不許罵我！”
王元卿起身坐到了他爹面前，看到王繼長一臉無奈點點頭，才開始侃侃而談。
“有傳言說這個秦懷義在戶部的時候，就和恭王私下走得很近。而去年浙江都司的布政司突然被人彈劾收受賄賂，私設鹽場，被抓到京城受審，現在也沒審問出個結果。這個時候突然派來一位巡撫統管全省，是不是衝著鹽稅來的？”
“好了好了。”王繼長看他還要說下去，忙開口打斷了他。
“剩下心知肚明就是了，不用再說出來。你可知在京城的時候，你二叔就曾經當眾彈劾過他食君之祿，卻私下和藩王來往，有不臣之心？”
王元卿滿臉震驚，這人居然是他們家的政敵？
“你也大了，該知道輕重厲害，這段時間除了去縣學，其他時候就老老實實待在家裡，千萬不要出去惹事，知道了嗎？”
王元卿乖巧的點點頭，現在形勢比人強嘛，他肯定是要收斂些的，免得被抓到小辮子給家裡惹麻煩。
王繼長看自家兒子是真的聽進去了的樣子，才點頭放他離開。
重新取出剛才沒寫完的信，他坐在書案前沉思了片刻，又繼續提筆寫起來。
寫完後，他將信放進信封，又取出自己的私人小印在火漆蠟上蓋好印記，才起身親手將其交給錢忠良，讓他派人隱秘的把信送去京城，親自交到他弟弟，左副都御史王乾安手中。
看著錢忠良領命而去，王繼長轉身坐回書案後頭，盯著桌案上暖黃的燈芯出神，恭王的爪牙已經延伸到了南方，那神通教呢？
他任萊州知府時，手下有一個姓張的同知，家裡的一名婢女出門採買，卻被神通教的妖人擄走姦汙。
張同知不忿，堅持要抓了道人入獄受審，誰知從那天起，他家中就鬧起了狐災，後面更是一到晚上，家裡就全是駭人的鬼魂，一家人被逼得躲回老家，他也被折磨得精神失常，事情不了了之。
此事後，他突然深感自己年老體衰，對許多事力有不逮，便乾脆辭了官回到錢塘，老老實實守著老妻和獨子生活。
也不知隨著秦懷義的到來，這杭州府還有多少平靜日子。
而此時，正被王繼長忌憚的秦懷義高坐大廳上首，皺眉看著下方，對這場接風宴上並不怎麼滿意。
並不是這場接風宴辦得有多寒酸簡陋，他不滿意的是人，準確說是譚晉玄他爹譚知府。
譚知府是前任浙江布政司的心腹，在前任布政司因為不願投靠他們為恭王效力，被他們拉下馬後，他又看譚知府是個可用之人，寫信拉攏他，誰知他卻置之不理。
真是不知好歹！
秦懷義陰冷地看了譚知府一眼，又轉而看向席間的其他人，當目光掃到一個姓韋的同知時，他嘴角露出一個意味不明的笑容。
宴會結束，眾人紛紛離席，譚知府率先走了，秦懷義單獨將韋同知留了下。
韋同知大腦飛速轉動，實在猜不透秦巡撫將他留下的目的，只得內心忐忑的隨著他進了書房。
“韋同知任杭州同知多少年了？”秦懷義端坐在書案後面，也不開口讓他坐下，就看著韋同知侷促不安的站在書房中央。
“下官任杭州府同知，已經將近六年了。”韋同知不知道他的目的，只能小心謹慎應答，不敢多說其他的。
“六年也不短了，朝廷三年一次對地方官員進行考評，我看韋同知是個可造之材，想必此次考評定是上等，升遷有望啊。”
“下官多謝大人看重！”
秦懷義如今統領整個浙江都司，韋同知以為他這樣說是要提拔他，如何不驚喜，語氣都激動了幾分。
看韋同知一副喜出望外的表情，秦懷義心中不屑，面上卻是和善。
“我當然是看好你的，也有意提拔你。”秦懷義突然臉色變得為難起來，“可同知再進一步，就是知府了，放眼整個浙江，每個地方的知府都沒有空缺，這實在是叫本官為難吶！”
“這……這，下官……”
韋同知沒想到秦懷義會突然這樣說，一時間被架在原地，尷尬極了。難道他現在還能說，自己還是不升遷算了？
韋同知結結巴巴的說不出話來，他也不是傻子，馬上反應過來秦懷義這樣反覆無常的釣著他，必定是要提甚麼要求。
“還請大人指點，下官感激不盡。”他姿態放得更低了，對著秦懷義深深彎腰低頭。
秦懷義滿意地捋了捋鬍鬚，才慢悠悠出聲叫他不必多禮。
“按理說樹倒猢猻散，前任布政司這棵大樹倒了，他樹蔭下的譚知府也該隨之散去才是，如何能繼續佔著杭州知府這個位置，你說是不是？”
韋同知這才知道，原來秦懷義的目標竟然是譚知府！
“實不相瞞，下官與譚知府乃是同年，這些年來，他對下官也是十分照顧……”
確實照顧你，前一次考評，你竟敢孝期嫖妓，若不是譚知府費力幫你遮掩，你早就被罷官回老家種地去了。
可惜啊，面對誘惑和背叛，你第一反應竟然不是一口拒絕，而是在這裡吞吞吐吐，猶豫不決的樣子？
秦懷義心中得意，知道事情已經是十拿九穩了，他果然沒有看錯，這就是一個小人罷了。
懶得再看他這副虛偽作態，秦懷義直接從懷中掏出一個包裹嚴實的紙包，放到桌前，推向韋同知。