楊暕帶著大軍離開王庭，走了三天，已經出了草原，進入長城以南的地界。
路上很太平，沒遇到甚麼麻煩。那些部落首領都被嚇破了膽，別說襲擊，連靠近都不敢。探馬回報，方圓五十里內連個突厥人影都看不到。
這天中午，大軍在一片樹林邊休息。士兵們埋鍋造飯，楊暕和秦瓊、程咬金坐在一棵大樹下，商量回洛陽後的安排。
“王爺，咱們這次回去，陛下肯定要大肆封賞。”程咬金啃著乾糧說，“您已經是秦王、天策上將了，還能封啥？再封就該封太子了。”
秦瓊瞪了他一眼：“咬金，別胡說。”
楊暕笑了：“太子不著急。先把該辦的事辦了再說。”
秦瓊說：“王爺，這次帶回去的俘虜，怎麼處置？處羅可汗和阿史那社爾肯定要獻俘太廟，其他的呢？”
“其他的看情況。”楊暕說，“年輕力壯的，送去修運河、修長城。老弱病殘，發配到偏遠州縣種地。總之不能讓他們閒著。”
程咬金說：“王爺，那些金銀珠寶呢？好幾十車呢，值老錢了。”
“充入國庫。”楊暕說，“現在大隋需要錢，修河、修路、養兵，哪樣不要錢？這些繳獲正好派上用場。”
正說著，探馬來報：“王爺，前方二十里發現一支軍隊，大約三萬人，打著王世充的旗號！”
楊暕眉頭一皺：“王世充？他在這裡幹甚麼？”
秦瓊站起來：“王爺，王世充之前就調兵北上，說要打突厥，但一直沒動。現在咱們打贏了，他跑來了，肯定沒安好心。”
程咬金嚷嚷道：“管他安的甚麼心！敢攔咱們的路，俺就砍了他！”
楊暕想了想：“傳令，全軍戒備。秦瓊，你帶一萬兵在前，擺開陣勢。程咬金，你帶五千騎兵在左翼。我去會會王世充。”
“王爺，太危險了！”秦瓊說，“王世充這人狡詐，說不定有埋伏。”
“有埋伏也不怕。”楊暕說，“在絕對實力面前，甚麼埋伏都是虛的。”
大軍很快行動起來。秦瓊帶一萬步兵在前方擺開陣型，程咬金帶五千騎兵在左翼待命。楊暕自己帶著一千親兵，來到陣前。
等了大概半個時辰，前方出現一支軍隊。看旗號，確實是王世充的兵馬。人數不少，黑壓壓的一片，至少有三萬人。
隊伍在五百步外停住，一個將領策馬出陣，來到兩軍中間。
“來者何人？”那將領喊道。
楊暕催馬出陣：“大隋秦王、天策上將楊暕！你們是誰的兵？為何攔住去路？”
那將領一愣，連忙下馬行禮：“末將王仁則，拜見秦王殿下！末將是鄭王麾下大將，奉命在此迎接殿下凱旋！”
“鄭王？”楊暕冷笑，“王世充甚麼時候成鄭王了？父皇封的？”
王仁則尷尬地說：“是……是陛下封的。去年陛下封鄭國公，今年晉封鄭王。”
楊暕心裡明白，這是王世充趁他在外打仗，向楊廣要的封賞。楊廣為了穩住他，就給了。
“既然是迎接，為何帶這麼多兵？”楊暕問。
“這個……”王仁則支支吾吾，“鄭王說草原不太平，怕有突厥殘兵襲擊殿下，所以讓末將多帶些兵，保護殿下安全。”
楊暕笑了：“保護我？我用得著你們保護？回去告訴王世充，他的好意我心領了，讓他把路讓開。”
王仁則猶豫了一下：“殿下，鄭王說了，一定要接到殿下，請殿下到洛陽一敘。”
“洛陽我自然要去，但不是現在。”楊暕說，“我要先回涿郡，安置兵馬俘虜。讓開！”
最後兩個字，楊暕用上了內力，聲音如雷，震得王仁則耳膜生疼。
王仁則嚇了一跳，連忙說：“是是是，末將這就讓路！”
他跑回本陣，下令讓開道路。
楊暕帶著大軍透過。經過王世充軍陣時，他看到那些士兵個個眼神閃爍，有的甚至不敢看他。顯然，王世充的軍隊已經知道他的威名，心裡害怕。
程咬金湊過來：“王爺，王世充這老小子，肯定沒安好心。說是迎接，帶三萬兵，分明是想給咱們下馬威。”
秦瓊說：“王爺，王世充現在坐鎮洛陽，手握八萬兵馬，又封了鄭王，勢力不小。咱們得防著他。”
楊暕點頭：“我知道。不過現在不是收拾他的時候。等回了洛陽，見了父皇，再做打算。”
大軍繼續前進。又走了兩天，到了涿郡。
涿郡太守張衡早就得到訊息，帶著官員百姓出城十里迎接。看到楊暕大軍得勝歸來，還抓了突厥可汗，百姓們歡呼雀躍，跪了一地。
“秦王殿下威武！秦王殿下萬歲！”
歡呼聲響徹雲霄。
楊暕下馬，扶起張衡：“張太守，辛苦了。”
張衡激動得老淚縱橫：“殿下，您可算回來了！涿郡百姓日夜盼著殿下凱旋啊！”
進城後，楊暕讓大軍在城外紮營，自己帶著秦瓊、程咬金進城休息。
張衡準備了豐盛的酒宴，為楊暕接風洗塵。
宴席上，張衡彙報了這幾個月涿郡的情況。突厥被打跑後，百姓們陸續回到家園，春耕也順利完成了。現在涿郡一片太平景象。
“殿下，這都是您的功勞啊。”張衡敬酒道，“要不是您，涿郡早就被突厥人搶光了。”
楊暕喝了酒，問：“王世充的兵馬，之前在涿郡附近活動過嗎？”
張衡臉色一變：“活動過。上個月，王世充派了兩萬兵，說要北上打突厥，在涿郡住了半個月。後來聽說殿下滅了突厥主力，他們就撤了。”
“他們在涿郡期間，有沒有鬧事？”
“鬧事倒沒有，但徵調了不少糧草。”張衡說，“下官不敢不給，畢竟他是鄭王，又是奉旨北上。”
楊暕冷笑：“奉旨北上？父皇可沒讓他來涿郡。他這是假公濟私，趁機擴充勢力。”
秦瓊說：“王爺，王世充野心不小。他現在佔了洛陽，又拉攏了附近幾個州縣，手下有八萬兵馬。再這樣下去，恐怕會成第二個竇建德。”
程咬金嚷嚷道：“那還等甚麼？咱們直接去打洛陽，滅了王世充！”
楊暕搖頭：“不急。王世充現在還沒公開造反，咱們沒理由打他。等回了洛陽，看看情況再說。”
正說著，外面傳來急促的腳步聲。
一個親兵衝進來：“王爺！不好了！俘虜營遇襲！”
楊暕猛地站起來：“怎麼回事？”
“剛才有一夥人偷襲俘虜營，想救處羅可汗！”親兵說，“被巡邏的弟兄發現了，打了起來。那夥人武功高強，傷了我們幾十個人。”
楊暕眼神一冷：“走，去看看！”
他帶著秦瓊、程咬金，騎馬趕到城外俘虜營。
俘虜營設在軍營旁邊，用木柵欄圍著，有五百士兵看守。此刻，營地裡一片混亂，地上躺著幾十具屍體，有隋軍的，也有黑衣人的。
一個校尉跑過來：“王爺，那夥人大概有五十個，穿著黑衣，蒙著面。他們趁夜色摸進來，想劫走處羅可汗。幸虧被巡邏隊發現，沒得逞。不過讓他們跑了十幾個。”
楊暕問：“處羅可汗呢？”
“還在營裡，沒受傷。”
楊暕走進俘虜營，看到處羅可汗被綁在一根柱子上，周圍有十幾個士兵看守。
“處羅可汗，剛才那些人，是你的人？”楊暕問。
處羅可汗搖頭：“不是。我的人都死光了，哪還有人救我。”
“那是誰？”
處羅可汗想了想：“可能是西突厥的人。達頭可汗知道我敗了，想救我去西突厥，好繼續跟大隋作對。”
楊暕點頭：“有道理。程咬金，傳令，加強警戒。再有人來劫營，格殺勿論！”
“是！”
回到太守府，楊暕把秦瓊叫到書房。
“叔寶，看來西突厥還不死心。”楊暕說，“他們救處羅可汗是假，想擾亂中原是真。”
秦瓊說：“王爺，西突厥吃了敗仗，不敢正面跟咱們打，就用這種下三濫的手段。咱們得小心。”
“不光要小心，還要反擊。”楊暕說，“等回了洛陽，我就向父皇請旨，征討西突厥。這次要一勞永逸，把西突厥也滅了。”
秦瓊皺眉：“王爺，接連用兵，士兵們怕是吃不消。而且國庫也不充裕，打不起大仗。”
“我知道。”楊暕說，“所以不能硬打，得用計。西突厥內部也不是鐵板一塊，可以分化瓦解，各個擊破。”
兩人正說著，外面又有人來報。
“王爺，洛陽急信！”
楊暕接過信，是杜如晦寫的。信上說，楊廣病倒了，情況不太好。讓楊暕儘快回洛陽。
“父皇病了？”楊暕臉色一變。
秦瓊問：“嚴重嗎？”
“杜如晦沒說，但讓我儘快回去，看來不輕。”楊暕站起來，“傳令，明天一早出發，輕裝簡從，直奔洛陽！秦瓊，你帶大軍隨後。程咬金，你帶五千騎兵，跟我先走！”
“是！”
第二天天還沒亮，楊暕就帶著程咬金和五千騎兵出發了。他們一人三馬，輪換著騎，速度很快。
路上，程咬金問：“王爺，陛下怎麼會突然病了？之前不是還好好的嗎？”
楊暕臉色凝重：“父皇身體一直不好，又愛喝酒，愛女色，病倒不奇怪。我只是擔心，有人趁機搞鬼。”
“誰？王世充？”
“可能不止他。”楊暕說，“李淵在太原，宇文化及在江都，都可能趁亂起事。所以咱們得儘快回去，穩住局勢。”
又走了兩天，離洛陽還有三百里。
這天傍晚，隊伍在一個小鎮休息。剛紮好營，探馬來報：“王爺，前面三十里發現一支軍隊，大約兩萬人，打著李字旗號！”
楊暕皺眉：“李字旗？李淵的兵？”
“看旗號是的。”探馬說，“他們正在往洛陽方向走，速度不快。”
程咬金說：“王爺，李淵這是想幹甚麼？趁陛下病了，去洛陽奪權？”
“有可能。”楊暕說，“李淵老奸巨猾，一直想當皇帝。現在父皇病了，正是他的機會。”
“那咱們怎麼辦？打嗎？”
楊暕想了想：“繞過去，先回洛陽。等見了父皇，再做打算。”
隊伍改變方向，繞開李淵的軍隊，繼續往洛陽趕。
又走了一天，離洛陽只剩一百里了。
這天中午，隊伍正在休息吃飯，遠處突然傳來馬蹄聲。
一支騎兵從西邊衝過來，大約有三千人，打著西突厥的旗號。
程咬金跳起來：“他孃的，西突厥人敢追到這兒來？！”
楊暕冷笑：“來得正好。程咬金，你帶兩千人從左邊包抄。我帶三千人從右邊包抄。一個都不準放跑！”
“是！”
兩支騎兵分頭出擊。
那支西突厥騎兵顯然沒想到會在這裡遇到隋軍，愣了一下，但很快反應過來，擺開陣勢迎戰。
楊暕一馬當先，衝進敵陣。橫刀揮舞，所向披靡。
西突厥兵認出楊暕，嚇得魂飛魄散。他們早就聽說過楊暕的威名，現在親眼看到，更覺得可怕。
“跑啊！楊暕來了！”
不知誰喊了一聲，西突厥兵開始潰逃。
但已經來不及了。程咬金從左邊殺過來，截斷了他們的退路。
兩面包夾，西突厥兵無處可逃。
戰鬥持續了半個時辰，三千西突厥騎兵全部被殲，一個沒跑。
楊暕抓了幾個俘虜，審問之後才知道，這支騎兵是達頭可汗派來的，任務是潛入中原，製造混亂，最好能刺殺幾個重要人物。
“達頭可汗這是找死。”楊暕冷冷地說，“程咬金，把這些俘虜全殺了，腦袋砍下來，掛在路邊。讓西突厥人看看，來中原的下場。”
“是！”
處理完俘虜，隊伍繼續前進。
傍晚時分，終於看到了洛陽城的輪廓。
城頭上，隋字大旗迎風飄揚。但楊暕敏銳地發現，城防比平時嚴密得多，士兵數量也多了不少。
“王爺，情況不對。”程咬金說，“洛陽城怎麼戒嚴了？”
楊暕點頭：“看來父皇病得不輕，有人想趁亂奪權。咱們小心點。”
隊伍來到城下，城門緊閉。
城頭上一個將領喊道：“來者何人？！”
楊暕策馬上前：“秦王楊暕！開城門！”
那將領看了看，說：“殿下稍等，末將去通報鄭王。”
“鄭王？”楊暕眼神一冷，“洛陽甚麼時候輪到王世充做主了？我回自己的家，還要他同意？”
那將領尷尬地說：“殿下，鄭王現在是洛陽留守，有陛下的旨意……”
“少廢話！”楊暕喝道，“我數三聲，不開城門，我就打進去！一！”
城頭上士兵們面面相覷，不敢動。
“二！”
那將領急了：“殿下，您別為難末將……”
“三！”
楊暕拔出橫刀，對身後騎兵說：“準備攻城！”
就在這時，城門緩緩開啟了。
一個太監跑出來，跪在地上：“秦王殿下息怒！鄭王有請！”
楊暕冷笑：“王世充好大的架子。程咬金，你帶兵在城外紮營，沒有我的命令，不準進城。我一個人進去。”
程咬金急了：“王爺，太危險了！”
“危險？”楊暕笑了，“在洛陽，還沒人能傷我。你們在外面等著，如果我一個時辰沒出來，就攻城。”
“是！”
楊暕騎著烏騅馬，獨自進了洛陽城。
街道上空蕩蕩的，看不到幾個百姓。兩旁的店鋪大多關著門，氣氛壓抑。
楊暕心裡清楚，洛陽出事了。
他直奔皇宮。
皇宮門口，守衛比平時多了三倍。看到楊暕，守衛們跪地行禮，但眼神閃爍，顯然很緊張。
楊暕下馬，大步走進皇宮。
剛進大門，就看到王世充帶著一群文武官員，迎面走來。
“秦王殿下，您可算回來了！”王世充滿臉堆笑，“陛下一直唸叨您呢！”
楊暕看著他：“王世充，洛陽怎麼回事？為甚麼戒嚴？為甚麼是你做主？”
王世充嘆了口氣：“殿下，您不知道，陛下病重，昏迷不醒。無法理政。各位大臣推舉我暫時代理朝政，我也是不得已啊。”
“推舉？”楊暕冷笑，“誰推舉的？你問問滿朝文武，誰真心推舉你？”
王世充臉色一變：“殿下，您這話甚麼意思？”
“我的意思是，你趁父皇病重，挾持朝廷，圖謀不軌。”楊暕一字一句地說，“現在，立刻，交出權力。否則，別怪我不客氣。”
王世充身後的官員們嚇得臉色蒼白，紛紛後退。
王世充咬牙：“殿下，我有陛下的旨意！”
“拿出來看看。”
“這……”王世充支支吾吾，“旨意在宮裡，我這就去拿……”
“不用了。”楊暕說，“我自己去見父皇。誰敢攔我，殺無赦！”
說完，他大步往楊廣的寢宮走去。
王世充想攔，但看到楊暕冰冷的眼神，又不敢。他知道楊暕的厲害，真打起來，他手下這些兵不夠看。
楊暕來到寢宮門口，兩個太監跪在地上：“殿下，陛下剛剛醒來，正等著您呢。”
楊暕推門進去。
寢宮裡，楊廣躺在床上，臉色蒼白，氣息微弱。看到楊暕，他眼睛一亮，掙扎著想坐起來。
“父皇，別動。”楊暕趕緊上前，扶住楊廣。
楊廣握住楊暕的手，老淚縱橫：“暕兒，你回來了……朕還以為見不到你了……”
楊暕鼻子一酸：“父皇，您會好起來的。”
楊廣搖頭：“朕的身體，朕知道。撐不了多久了。暕兒，朕有件事要交代你。”
“父皇請說。”
“朕要立你為太子。”楊廣說，“你大哥早逝，你二哥不成器，只有你能擔此重任。大隋的江山，就交給你了。”
楊暕愣住了。他雖然想過當太子，但沒想到來得這麼快。
“父皇，這……”
“別推辭。”楊廣說，“這是朕的旨意。王世充、宇文化及，都不是好東西。李淵在太原，也在蠢蠢欲動。只有你，能穩住局面。”
楊暕點頭：“兒臣遵旨。”
楊廣欣慰地笑了：“好，好。朕這就下旨，立你為太子，監國理政。王世充那邊，你要小心。他不服，可能會造反。”
“兒臣明白。”楊暕說，“父皇好好休息，外面的事，交給兒臣。”
離開寢宮，楊暕看到王世充還等在門外。
“殿下，陛下怎麼樣了？”王世充問。
“父皇讓我監國。”楊暕淡淡地說，“王世充，你立刻交出兵權，回府待命。沒有我的命令，不準出府。”
王世充臉色鐵青：“殿下，您這是要奪我的權？”
“是又如何？”楊暕看著他，“你不服？”
王世充咬牙：“殿下，我手下有八萬兵馬，您手下只有五萬。真要打起來，誰輸誰贏還不一定。”
楊暕笑了：“那就試試。我給你三天時間考慮。三天後，要麼交權，要麼開戰。你自己選。”
說完，他轉身離開。
王世充看著他的背影，眼神陰狠。
楊暕，你太狂了。三天後，我要讓你知道，洛陽是誰的地盤！