天剛矇矇亮，黎陽倉北門外就傳來了馬蹄聲。
楊暕正在院子裡練功，聽到動靜，收勢而立。
“王爺，秦瓊將軍他們回來了！”一個親兵跑進來稟報。
“這麼快？”楊暕有些意外，“不是說還要一天嗎？”
“說是連夜趕路，提前到了。”親兵說。
楊暕點點頭：“讓他們到大廳等我，我這就過去。”
他換了身衣服，來到大廳。秦瓊、程咬金、羅士信、王君廓四人已經等在那裡了。一個個風塵僕僕，臉上帶著疲憊，但精神頭都不錯。
“參見王爺！”四人齊聲行禮。
“都坐。”楊暕在主位坐下，“怎麼提前回來了？”
秦瓊說：“回王爺，我們在路上接到訊息，說竇建德已經被王爺生擒，十萬大軍投降。想著這邊肯定缺人手，就加緊趕路，提前了一天到。”
程咬金咧嘴笑道：“王爺，您可太厲害了！一個人就把竇建德給抓了？俺老程要是早點回來，還能看看熱鬧呢！”
楊暕笑了：“熱鬧已經過去了。你們這次出去，情況怎麼樣？”
秦瓊正色道：“回王爺，我們按照您的吩咐，在竇建德後方襲擾糧道，一共燒了糧草一萬多石，船隻二十多艘。另外還殲滅了竇建德派來清剿的王伏寶部三千多人，王伏寶本人被程咬金斬殺。”
程咬金得意地挺起胸膛：“那小子還想跑，被俺一斧子砍了腦袋！”
楊暕點頭：“幹得不錯。咱們這邊傷亡如何？”
“傷亡不大。”秦瓊說，“陣亡不到五百，傷了一千多。主要是王伏寶那三千人比較難纏，是竇建德的精銳。”
“嗯，以少勝多，打得不錯。”楊暕讚許道，“你們一路辛苦，先下去休息。等休息好了，還有任務。”
程咬金問：“王爺，啥任務？是不是要去打別的地方？”
“不急。”楊暕說，“先把河北這邊的事情處理完。十萬降卒要整編，各地要接收，事情多著呢。”
秦瓊問：“王爺，竇建德真的降了？”
“降了。”楊暕說，“現在關在地牢裡。劉黑闥也降了，不過傷還沒好，也在關著。”
秦瓊感慨：“竇建德在河北經營了這麼多年，沒想到這麼快就敗了。”
“敗在我手裡，不冤。”楊暕淡淡道，“好了，你們先去休息。晚上給你們接風。”
四人告退。他們剛走，杜如晦就進來了。
“王爺，高雅賢他們今天一早就出發了。”杜如晦說，“每人帶了五千兵馬，還有竇建德的手令和親筆信。應該能順利接收不少地方。”
“嗯。”楊暕說，“秦瓊他們回來了，人手就更足了。杜先生，整編降卒的事情，你有甚麼想法？”
杜如晦早就想好了：“王爺，屬下建議把十萬降卒打散重編。按照年齡、體格、特長，分成幾類。年輕的、身體好的，編入戰兵。年紀大的、身體差的，編入輔兵或者就地安置。有特殊技能的，比如工匠、醫匠、馬伕，單獨編組。”
“具體怎麼操作？”楊暕問。
“可以先登記造冊。”杜如晦說，“把每個人的姓名、年齡、籍貫、特長都記下來。然後組織考核，考體力、考武藝、考紀律。考核透過的，編入各營。不透過的，發放路費遣散。”
楊暕想了想：“這個辦法不錯，但工作量太大。十萬人的考核，得考到甚麼時候？”
“可以分批進行。”杜如晦說，“先把高階將領控制住，然後從中級軍官開始考核。軍官考核透過了，讓他們去考核士兵。咱們派人在旁邊監督，確保公平。”
“行，就按你說的辦。”楊暕說，“這事交給你和沈光負責。秦瓊他們休息好了，也讓他們參與。”
“是。”杜如晦應下，又說，“王爺，還有件事。咱們這次俘虜了十萬大軍，繳獲的兵器鎧甲馬匹數量巨大，得有個專門的地方存放和管理。”
“你有甚麼想法？”楊暕問。
“屬下建議在黎陽倉附近建幾個大倉庫，專門存放軍械。”杜如晦說，“另外，再從降卒裡挑一些可靠的工匠，成立一個軍械司，負責維修和製造兵器。”
楊暕點頭：“可以。這事你去辦，需要多少錢糧，直接找沈光要。”
兩人正說著，外面又有人來報：“王爺，洛陽來旨了！”
楊暕和杜如晦對視一眼。這麼快？
“傳旨的人呢？”楊暕問。
“已經在外面候著了。”親兵說。
“讓他進來。”
很快，一個太監模樣的人走了進來，身後跟著幾個侍衛。太監手裡捧著一個黃綢包裹的聖旨。
“齊王楊暕接旨！”太監尖著嗓子喊。
楊暕起身，單膝跪地：“兒臣接旨。”
杜如晦和廳裡的其他人也連忙跪下。
太監展開聖旨，念道：“奉天承運，皇帝詔曰：齊王楊暕，朕之次子，天資英武，忠孝雙全。今聞其在黎陽倉大破叛賊竇建德十萬之眾，生擒賊首，降服叛軍，功莫大焉。朕心甚慰，特賜黃金千兩，綢緞萬匹，以彰其功。另，河北之事，全權交由齊王處置。竇建德及其黨羽，押送洛陽，聽候發落。欽此！”
唸完，太監合上聖旨，滿臉堆笑：“齊王殿下，接旨吧。”
楊暕接過聖旨：“兒臣謝父皇隆恩！”
他起身，對太監說：“公公一路辛苦，請到後堂歇息。”
太監笑道：“不急不急。陛下還有口諭，讓咱家單獨傳達給殿下。”
楊暕會意，對杜如晦等人說：“你們先下去。”
等人都走了，太監才低聲說：“殿下，陛下讓咱家帶句話給您：吾兒行事，朕放心。河北之事，可便宜行事。若有難處，儘管開口。朕在洛陽，等著吾兒凱旋。”
楊暕心裡一暖。楊廣這話，等於是把河北完全交給他了，還表示了無條件的信任和支援。
“請公公轉告父皇，兒臣定不負所托。”楊暕說。
“那是自然。”太監說，“殿下，陛下還問，您甚麼時候回洛陽？陛下想見您。”
楊暕想了想：“河北這邊事情太多，一時走不開。等初步穩定了，我就回去。”
“好，咱家一定轉告。”太監說，“對了殿下，陛下還讓咱家帶了些東西來。”
他一揮手，後面的侍衛抬上來幾個箱子。開啟一看，裡面都是金銀珠寶、綾羅綢緞，還有幾盒上好的補品。
“這是陛下賞賜的。”太監說，“陛下說，您在河北辛苦了，這些東西是讓您補身子的。”
楊暕笑了：“父皇太客氣了。公公，你也辛苦了，這點心意，你收著。”
他讓親兵拿來一包金子，塞給太監。太監推辭了幾下，最後還是收了，笑得見牙不見眼。
送走太監，楊暕把杜如晦叫了回來。
“聖旨你聽到了？”楊暕問。
“聽到了。”杜如晦說，“陛下對王爺的信任，真是前所未有。河北之事全權交給王爺處理，這可是天大的權力。”
楊暕點頭：“父皇信任我，我更要把事情辦好。杜先生，整編降卒、接收河北的事情，要加快進度了。”
“屬下明白。”杜如晦說，“對了王爺，高雅賢他們出去接收各地，咱們是不是也該派些人跟著？一來可以監督，二來也能及時掌握情況。”
“你說派誰去？”楊暕問。
杜如晦想了想：“秦瓊將軍穩重，可以派他去。另外，宇文成都將軍勇武，也可以去。兩人各帶一隊人馬，分頭行動。既能監督高雅賢他們，也能應對突發情況。”
“可以。”楊暕說，“等秦瓊休息好了，就跟他說。宇文成都那邊，我親自去說。”
正說著，外面傳來一陣喧譁聲。
楊暕皺眉：“怎麼回事？”
一個親兵跑進來：“王爺，是程咬金將軍和宇文成都將軍，兩人在演武場……在比武。”
“比武？”楊暕笑了，“走，去看看。”
演武場上圍了一大圈人。中間，程咬金和宇文成都正在對峙。
程咬金提著板斧，宇文成都拿著鳳翅鎦金鏜。兩人都沒穿盔甲，但氣勢都很足。
“宇文成都，聽說你是大隋第二好漢？”程咬金嚷嚷道，“俺老程今天就要試試，你到底有多厲害！”
宇文成都冷笑：“程咬金，你不是我對手。王爺說過，讓我指點你幾招，我就指點指點你。”
“放屁！”程咬金瞪眼，“誰指點誰還不一定呢！看斧！”
他掄起板斧就砍。這一斧勢大力沉，帶著風聲。
宇文成都不躲不閃，舉鏜一架。
“鐺！”
金屬碰撞聲震耳欲聾。程咬金被震得退了三步，宇文成都卻紋絲不動。
“好大的力氣！”程咬金甩了甩髮麻的手腕。
“再來！”宇文成都說。
程咬金也不慫，又衝了上去。兩人你來我往，打得火星四濺。周圍的人都看呆了。
楊暕在人群外看著，沒阻止。他知道，宇文成都心高氣傲，程咬金也是不服輸的性子。兩人打一架也好，打完了反而能互相尊重。
打了三四個回合，程咬金漸漸落了下風。宇文成都的力氣比他大，武藝也比他高，他只有招架之功，沒有還手之力。
又打了六七個回合，宇文成都一鏜掃過程咬金腳踝，程咬金一個踉蹌，差點摔倒。
“停！”楊暕開口。
兩人立刻收手。
楊暕走進場中，看著他們：“打完了？”
程咬金喘著粗氣：“王爺，宇文成都確實厲害，俺服了。”
宇文成都也收起了傲氣：“程將軍也不差，能接我十招的，天下沒幾個。”
楊暕笑了：“不打不相識。以後都是自己人，要團結。宇文成都，你力氣大，武藝高，以後多指點指點程咬金。”
“是。”宇文成都應道。
程咬金撓撓頭：“那敢情好。宇文將軍，剛才那一招怎麼使的？教教俺。”
“好說。”宇文成都點頭。
兩人剛才還劍拔弩張，現在居然聊上了。周圍的人都笑了。
楊暕對宇文成都說：“成都，你跟我來，有事跟你說。”
兩人來到書房。楊暕把派他去監督高雅賢的事情說了。
宇文成都聽完，問：“王爺，要是高雅賢他們不老實，怎麼辦？”
“你可以便宜行事。”楊暕說，“能勸降就勸降，不能勸降就鎮壓。但記住，儘量不要濫殺無辜。”
“末將明白。”宇文成都說，“甚麼時候出發？”
“明天。”楊暕說，“你帶五千騎兵去。秦瓊也去，他帶五千步兵。你們分頭行動，互相策應。”
“是。”
“還有，”楊暕又說，“這次出去，除了監督高雅賢他們，還要摸清河北各地的情況。哪些城池好打，哪些難打，哪些守將是竇建德的死忠，哪些可以爭取，都要弄清楚。”
“末將記住了。”
宇文成都走後，楊暕又把秦瓊叫來，說了同樣的事。
秦瓊聽完，問：“王爺，要是遇到頑抗的，打還是不打？”
“打。”楊暕說，“但要打得聰明。能用計謀就用計謀，能勸降就勸降。實在不行再強攻。咱們現在人手不足，不能浪費兵力。”
“末將明白。”秦瓊說。
“另外，”楊暕說，“你出去的時候，留意一下有沒有可用的人才。武將、文官、工匠，只要有本事的，都可以帶回來。”
“是。”
安排好這些，天已經快黑了。
晚上，楊暕在府衙設宴，給秦瓊他們接風。
大廳裡擺了好幾桌，坐滿了人。沈光、單雄信、杜如晦、秦瓊、程咬金、羅士信、王君廓、宇文成都，還有幾個高階將領，都來了。
楊暕舉杯：“今天這頓飯，一是給秦瓊他們接風，二是慶祝咱們拿下河北。來，幹了！”
“幹了！”眾人舉杯。
酒過三巡，氣氛熱鬧起來。
程咬金是個話癆，一邊喝酒一邊說這次出去的經歷，說得眉飛色舞。
“你們是沒看見，王伏寶那小子跑得跟兔子似的，但還是被俺追上了。俺一斧子下去，他就……”
他說得興起，宇文成都也不攔著，反而聽得認真。
秦瓊比較穩重，和沈光、杜如晦討論著整編降卒的事情。
單雄信和王君廓聊著以前在瓦崗的事，感慨萬千。
楊暕看著這些人，心裡挺欣慰。這些都是人才，只要用好了，都是棟樑。
杜如晦湊過來，低聲說：“王爺，高雅賢那邊有訊息了。”
“哦？”楊暕問，“怎麼樣？”
“剛收到飛鴿傳書。”杜如晦說，“高雅賢拿下了清河，兵不血刃。守將看到竇建德的手令，直接就開城投降了。”
“好事。”楊暕說，“其他幾個人呢？”
“王小胡拿下了武城，劉雅拿下了德州，都挺順利。”杜如晦說，“董康買和徐師仁那邊還沒訊息，不過應該也差不多。”
楊暕點頭：“看來竇建德的手令還挺管用。”
“畢竟經營了這麼多年。”杜如晦說，“不過王爺，這只是開始。有些硬骨頭，恐怕沒那麼好啃。”
“我知道。”楊暕說，“所以讓秦瓊和宇文成都去。有他們在，硬骨頭也能啃下來。”
正說著，一個親兵匆匆進來，在楊暕耳邊低語了幾句。
楊暕臉色微變。
“王爺，怎麼了？”杜如晦問。
楊暕放下酒杯，對眾人說：“你們繼續喝，我有點事。”
他起身離席，杜如晦連忙跟上。
來到書房，楊暕才說：“剛接到訊息，李淵在太原動了。”
“李淵？”杜如晦一驚，“他幹甚麼了？”
“說是剿匪。”楊暕冷笑，“但他剿著剿著，把太原周邊的郡縣都佔了。現在手下有兵五萬，號稱十萬。”
杜如晦臉色凝重：“李淵終於忍不住了。王爺，咱們得早做打算。”
“不急。”楊暕說，“李淵在太原，離咱們還遠。而且他現在還不敢公開造反，只是以剿匪的名義擴張勢力。”
“但遲早會反。”杜如晦說。
“那就等他反了再說。”楊暕淡淡道，“現在咱們先處理河北的事。等河北穩定了，再收拾他。”
杜如晦看著楊暕，心裡感慨。王爺這份鎮定，真是難得。要是換了別人，聽到李淵動了，早就慌了。
“王爺，要不要派人去太原打探一下？”杜如晦問。
“可以。”楊暕說，“讓王君廓去。他以前在河北，對那邊的情況熟悉。讓他帶幾個人，悄悄去太原，摸摸李淵的底。”
“是。”
“另外，”楊暕說，“給洛陽去封信，把李淵的情況告訴父皇。讓父皇有個準備。”
“屬下這就去寫。”
杜如晦走後，楊暕一個人站在窗前，看著外面的夜色。
李淵終於動了。這個歷史上建立唐朝的人，現在還是大隋的臣子，但野心已經藏不住了。
不過楊暕不擔心，他現在要考慮的，是怎麼在最短時間內穩定河北，然後騰出手來，收拾其他反王。
還有王世充，那個老狐狸，現在肯定也在盯著河北，說不定甚麼時候就會咬一口。
不過沒關係，他有的是時間，有的是力量。
他笑了笑，回到宴席上。
眾人還在喝酒聊天，見他回來，都站起來。
“坐坐坐。”楊暕擺擺手，“剛才有點小事，處理完了。來，繼續喝！”
氣氛又熱鬧起來。
程咬金端著酒杯過來：“王爺，俺敬您一杯！要不是您，俺現在還在瓦崗當土匪呢！”
楊暕和他碰杯：“以後好好幹，前途大著呢。”
“那必須的！”程咬金一口乾了。
這一夜，黎陽倉裡燈火通明，笑聲不斷。
而遠在千里之外的太原，李淵正看著地圖，眉頭緊鎖。
“楊暕……齊王楊暕……”他喃喃道，“這個人，必須除掉。”