“我才沒有！”姜玉淑氣鼓鼓地叉腰，“她就是兇我了，很大聲地兇我！我以後再也不要理她了！”
葉窈噗嗤一笑：“小姨姨，你怎麼氣成這樣？”
“媽呀，好睏……小姑姑，你別鬧了，再讓我睡會兒。”一旁的姜攸寧閉著眼嘟囔，煩躁地把腦袋也縮排被子裡。
姜玉淑哼哼唧唧去掀她被子，撓她癢癢，兩人很快嬉笑著鬧成一團。
“好了，時辰不早，也該起了。”
葉窈沒理會打鬧的兩人，穿好衣裳，披上棉斗篷從帳篷裡出來。
一出來，便瞧見了戚紅竹和蕪。
葉窈：“？”
戚紅竹瞪著眼，氣沖沖道：“我可沒想兇她，是她自己惹禍。荒山野嶺的，撿個老頭回來，真是不要命了，甚麼人都敢往回撿！”
葉窈眸色驟變，愕然道：“老頭？甚麼老頭？”
她立刻警惕起來。
荒郊野外的，撿個老頭回來做甚麼？
這事確實古怪，不對勁。
“謝老二把人揹回來的，你去瞧瞧吧。可別怪我沒提醒你們，少胡亂發善心，免得惹上禍事，後悔都來不及。”
戚紅竹一臉煩躁地說完，負氣轉身離開。
留下葉窈與蕪面面相覷。
葉窈無奈一嘆：“罷了，我去看看吧。”
究竟怎麼回事，待她親眼看過再說。
葉窈趕到時，那被撿來的老頭已包紮好傷口，正半躺在文叔和姜大的馬車裡。
姜大還端了碗水，喂他喝下。
“他腿上傷得重，估計往後兩條腿都走不了路了。”
文叔給那老頭上了藥，滿手是血，嘆息道：“沒法子，他腿骨都斷了，我拿木板給他綁上了。能保住命已是萬幸。”
竟傷的這般重。
葉窈看了那老頭一眼。
傷成這樣，只怕想害人都難，逃命估計都成問題。
她一時放下了大半防備，可畢竟不認識此人，總不能一直帶著。
正猶豫間，那老者開了口：“你們要去勒馬鎮吧？”
“勒馬鎮距此不過二十幾里路。到了那兒，你們把我扔下便是。”
葉窈詫異：“老人家，你也要去勒馬鎮？”
老者用鼻子“嗯”了一聲，語氣冷硬堅決：“到了地方，你們甚麼都不用管，扔下我，走你們的。”
這叫甚麼話？
葉窈瞧著他無法行走的雙腿，問：“您在勒馬鎮有親戚？有人照應麼？”
她問，老頭卻不答了。
葉窈搖搖頭，心道這老頭性子可真倔。
也罷，既然他自己願意，那便隨他。
很快過了晌午，車隊繼續啟程。
距勒馬鎮不過二十餘里，快馬加鞭，不到兩個時辰便到了鎮外。
鎮子設了個小城門，看守鬆懈。
這種小地方雖不嚴，卻容易被人尋釁盤查。
林玄青上前給守城的門吏塞了袋銅錢，對方便未細查，揮手放行。
進了鎮，因要歇一夜，謝寒朔打算尋個客棧。
一路風餐露宿睡不好，今夜花些錢安睡一宿也無妨。
葉窈也是這樣想，從馬車裡探出頭提議：“找鎮上最大的客棧，把咱們的水袋灌滿，馬也喂喂。”
他們人多，幾乎能把整個客棧包下來。
葉窈取出二十兩銀錠，若包客棧，一晚上也夠了。
謝寒朔拿著錢去尋客棧，葉窈和姜攸寧也從馬車裡下來。
姜玉淑不肯下車，還在和戚紅竹慪氣。
“我不要你抱，我自己走。”
戚紅竹看著她圓滾滾像個小球似的從馬車上爬下，翻了個白眼，真想在她屁股上踢一腳。
不過只是想想。
真踢了這嬌氣包，還不知要怎麼哭鬧。
戚紅竹無語道：“你可真是個惹不起的祖宗。行了，我給你賠不是，總行了吧？”
姜玉淑賭氣大聲道：“我不要！”
兩人鬥嘴已是司空見慣。
那邊，葉窈剛下車，便見姜大慌慌張張跑過來：
“窈窈，謝老二，那人……那人不見了！”
“舅舅，怎麼回事？”
“那老頭，他不見了！”
姜大語無倫次，“剛才我們進了鎮，車停了。我和文管家下車，文管家去清點東西，我下車找地方撒尿。再回去一看，車裡是空的，人沒了！”
“他兩條腿都斷了，這人是怎麼跑的？簡直怪了！”
姜大邊說邊哆嗦，神情驚恐，活像見了鬼。
葉窈也覺得古怪。
是啊，腿都斷了還能跑？
還跑得這般無聲無息，確是怪事。
看來這老頭身份不簡單。
之前真是小瞧他了，竟這般會偽裝！
葉窈走到姜大那輛馬車前，仔細檢視一番，
她掀開車簾，車內並無異樣。
只是馬車後門的地面上留著幾點血跡。
葉窈蹲下身，朝車底望去，神色瞭然：“人是從車底下跑的，難怪沒被發覺。”
姜大又驚又愁：“那……這可咋辦？不管了？”
“嗯，先不管。”葉窈道，“那老頭若對咱們不安好心，路上就該動手了。”
“他一直等到勒馬鎮才溜，想必目標不是咱們，別擔心。”
這時，拿著錢去尋客棧的謝寒朔回來了。
得知老頭跑了，他也沒多說，只道：“客棧找好了，在前面巷子裡，是鎮上最大的一家。今日幾乎沒客人，已被我包下。”
很快，車馬趕到前邊巷子，停在一處名為“來福客棧”的牌匾下。
“客官，裡面請。”
來接待的是位三十來歲、風韻猶存的美婦人，生了一雙勾人的桃花眼，一顰一笑，婀娜多姿。
她自稱是客棧掌櫃，名叫柳十六娘。
“麻煩掌櫃幫我們把水袋打滿，馬也喂一下。”
“店裡可有甚麼吃食？都呈上來吧。”
林玄青大馬金刀坐下，又渴又餓，倒了杯茶壺裡的水，對嘴一通猛灌。
“有，本店有招牌特色肉菜，蒸羊肉，還有熱鍋子配胡餅，馬上給客人們端來嚐嚐！”
柳十六娘笑靨如花，目光落在葉窈身上，不由多看了幾眼。
葉窈此刻沒留意。
她吩咐小廝將後院的馬車看管好，只搬部分貴重行李上樓。
三間上房，葉窈和姜攸寧一間，姜玉淑、戚紅竹與蕪一間，剩下一間給林玄青、閻烈。
其餘房間大夥分了分，謝寒朔說他不用睡，他要和曲虎幾人守夜。
別人盯梢他不放心。