孟文忝正好順坡而下，藉機道：“哦？我二人初來乍到便遇上一樁喜事。閻護衛可否帶路，讓我等親去瞧瞧？”
“如此，二位請吧。謝夫人已在府上備好了晚宴，為兩位將軍接風洗塵。”
孟文忝聽罷，點頭應下，可心下卻暗忖：這謝夫人倒真不藏不掖，明知他們來者不善，還敢見？算有幾分膽識了。
那便去罷。
閻烈在前引路，很快一行人抵至謝府門前。
謝府門前擺著長桌，架起一口大鍋，餃子現煮現發。
還有架著馬車的小廝，負責往各處分發。
周遭百姓皆樂呵呵地誇，誇謝夫人心善，如女菩薩一般。
北漠有了謝夫人，是百姓的福氣，往後大家都能過上好日子了……
空氣中到處飄著餃子的肉香，饞得趙闊忍不住嚥了咽口水。
他孃的，這一路淨啃冷饅頭、喝燒酒了，眼下聞著香噴噴的肉餡餃子，他真遭不住。
幾人立在謝府門前瞧了會兒熱鬧。
大約是太忙，葉窈帶著人姍姍來遲，面含歉意：“兩位將軍，有失遠迎了。招待不周，還望海涵。府內請罷。”
她抬手作邀。
孟文忝上前搭話：“謝夫人不必客氣。我等行伍粗人，沒那般多規矩。”
眾目睽睽之下，他二人自不會初見面便同葉窈為難。
尤其孟文忝，和顏悅色表面之下，實則更多是試探、審時度勢。
可只此一見，葉窈打量二人，便能一目瞭然，往後在北漠真能做主的，是孟文忝。
葉窈垂眸思忖片刻，未語。
文叔前來回稟，說宴席已備妥，在後廳。
謝府待客的宴席仍是老樣子，長桌，各色美食，想吃甚麼可自取。
今日還添了餃子，七八種餡兒。
葉窈特請孟文忝、趙闊先坐下嘗餃子，趁熱吃。
趙闊早聞著餃子香饞得不行，也不客氣，夾起餃子便狼吞虎嚥往口中塞，一口一個，狂炫不止。
“唔……好吃，好香！我從未嘗過這般香的肉餡餃子，哈哈！”
肉餡皆是葉窈秘製特調，自然好吃，她手藝沒得挑。
可趙闊最後那兩聲“哈哈”，對孟文忝而言簡直是殺人誅心。
這沒出息的，就知吃！
還吃得這般開懷，待會兒他們興師問罪，顏面何存！
孟文忝笑容僵在臉上，嘴角狠抽。
罷了，他就知指望不上趙闊這沒腦子的莽夫。
故他將茶盞重重往桌上一磕，在眾人毫無防備下，忽對葉窈發難：
“謝夫人，你可知罪？！”
眾人皆被他這突如其來的一聲低吼驚了一跳。
面對他氣勢逼人不怒自威的神情，那雙銳利如刀的眼睛居高臨下掃來，如地獄判官一般，在場者霎時噤聲。
閻烈等人亦蹙了眉，倒不是畏懼，只是不解孟文忝這般為難葉窈，究竟何意。
而對孟文忝的施壓，唯葉窈面不改色。
她甚至在孟文忝對面坐了下來，目光與之平視，不卑不亢道：“將軍此言我不解。敢問葉窈，何罪之有？”
“呵，還想狡辯？”孟文忝步步緊逼，字字誅心，“你無官無職，乃一農家女出身，更是內宅婦人。”
“可你不知收斂，仗世子之勢，竟肆意妄為，干涉北漠內政。此為大忌，該當何罪？！”
啪——！
話音方落，他一掌拍在桌上，似欲怒而起身，對葉窈不利。
“夫人當心！”
“狗賊，你若敢來硬的，今日便休想活著出這謝府！”
戚紅竹怒喝罷，她身旁的黑玄等人反應迅疾，紛紛掣出兵器，殺氣騰騰對準孟文忝。
孟文忝未再動作，倒是一旁的趙闊反應過來，撂下碗便要拔刀，粗魯又憤懣地罵：
“他奶奶的，一群小崽子，咋的，你們還想襲擊朝廷命官、造反不成？！老子玩命打下的這半個北漠，真當眼下是你們說了算！”
孟文忝眸色冰冷，吐出幾字：“意圖謀反，罪加一等！”
“放肆！不可對將軍無禮！”
葉窈強抑怒火，冷靜下令，“都給我退下！”
她言罷，謝府眾人果真乖乖放下兵器，後退數步，可目光仍狠厲地瞪著孟文忝、趙闊。
這般忠心赤膽，倒讓孟文忝有幾分刮目相看了。
哼，這葉窈，倒慣會籠絡人心。
孟文忝唇角勾起一抹譏誚的笑，可很快他便笑不出了。
因葉窈的回擊，亦字字誅心，絲毫不落下風。
“正如將軍所言，我無官無職，農家女出身，亦已嫁為人婦。可這不代表我無知無能。”
葉窈坦坦蕩蕩，嗓音清亮有力：“我連府衙都未進過幾回，何談干涉北漠內政？我開荒、救濟百姓難民，所有糧食、開銷，皆是我自賺自出。我謝府幹乾淨淨做生意，每一筆賬皆經得起查，我又何罪之有？”
“我經商、修路、建收容所，確同官府有所合作，可未佔官家便宜、未對官家不利，所需錢財亦由商戶捐贈。且我夫君有官職在身，為朝廷效力，多次九死一生，沒有功勞也有苦勞！”
“你們來我府上，不問青紅皂白便言語羞辱，還冤枉我、冤枉所有為興建北漠出力的忠臣良民！簡直是畜生行徑！”
“枉我好酒好飯款待你們，吃我的、喝我的，還張口罵我，真真無恥！若覺我有罪，你們此刻便尋證據抓我下獄。否則，立刻給我滾出去！”
“滾——！！！”
葉窈這一嗓子威力十足，兇起來的模樣，堪比河東獅吼。
趙闊：“……”
他瞪大眼，此刻人已徹底傻了。
不是，他沒聽錯吧？
他堂堂正四品護旗將軍、豫王副將、掌手下二十萬黑騎，今日竟被葉窈指著鼻子罵。
這他媽不對啊！
孟文忝也被懟得無言。
這葉窈，真個牙尖嘴利。
可他必須弱弱反駁一句：“我沒吃……”謝府的飯，
他一口未用，他冤！
姜攸寧逮著機會指指點點：“那你可喝了咱家茶了，你怎不吐出來？有種你吐啊！”
孟文忝再次語塞：“……”
這謝府上上下下，究竟是些甚麼人？！
他今日真是吃癟了，吃大癟了！