謝墨言離府不過數日，王氏便尋了由頭，將伺候葉含珠的丫鬟婆子盡數遣散，明裡暗裡開始刻意為難。
葉含珠自小產後便一直臥床將養，近兩個月過去，身子非但不見好轉，反而愈發虛弱，三五不時便要病上一場。
失了孩子，她對謝墨言滿腔怨恨，只想著報復，奈何這副身子實在不爭氣，一日日拖下來，竟覺氣力將盡，油盡燈枯。
“午膳呢？怎麼還沒有送來？”
屋內無人應答。
葉含珠餓的發昏，勉強撐起了身子，朝外頭喊了幾聲，依舊一片寂靜。
直到王翠雲端著個托盤，推門走了進來。
“別嚷了，省點兒力氣吧。”
王翠雲將東西往桌上一放，對著葉含珠譏誚一笑，道，“姑母說了，府裡用不著那麼多的人手，便打發了好幾個回去。往後啊，你的飯食，就由我親自來送。”
“你送？”
葉含珠的那句“你有這般好心”，嘲諷還未出口，目光落到桌上的那碗“飯食”上，頓時氣血上湧，險些背過氣去。
她指著碗裡的那團糊狀物，聲音憤怒尖利：“這是甚麼東西？這東西也能給人吃？！”
那分明是麩皮混著粗糙的穀糠，再攪和了些發黃的爛菜葉子，糊作了一團。
這分明是鄉下拿來餵豬的泔水！
她們竟敢拿這種東西來羞辱她！
王翠雲翻了個白眼，下巴抬的更高了：“這怎麼就不能吃了？反正就只有這個，你愛吃不吃。你若是不吃，那就等著餓死好了。”
“賤人！你竟敢拿豬食來作踐我？！你——”
葉含珠氣得目眥欲裂，掙扎著便要撲上去撕打，卻被王翠雲狠狠一腳踹在肩頭，踉蹌著摔倒在地。
“啊——！你這毒婦！你不得好死！”
她倒在地上，肩頭劇痛，卻抵不過心中怨恨，只能嘶聲咒罵。
她恨透了謝墨言，更恨毒了當日用硯臺將她砸至小產的王翠雲。
王翠雲朝她啐了一口，滿面嫌惡：“呸！若不是……那日我就不該多事救你，讓你就那麼死了才幹淨！”
當時她是真怕鬧出人命，如今想來卻追悔莫及。
若葉含珠那時便死了，如今這正房夫人之位，說不定早已是她的囊中之物。
兩人至此勢同水火。
自丫鬟婆子被遣散，葉含珠每日的湯藥也停了。
一日三餐，只有王翠雲放在門外的那碗“豬食”，且王氏生怕她跑出去生事，竟命人從外頭將房門落了鎖，不許她踏出半步！
葉含珠的日子，真真是苦不堪言。
事到如今，悔恨如同毒蟲，日夜啃噬她的心。
原以為換嫁謝墨言，便能享盡榮華，將來更有一品誥命的尊榮，誰曾想……
可憑甚麼？
憑甚麼葉窈就能有那般好命？！
不，她不甘心！
她絕不甘心就此沉淪！
葉含珠在心底暗暗發誓，無論如何，她一定要熬過去。
還有……
謝墨言自那次高燒“死而復生”後，就變得處處透著古怪。
這絕非尋常。
葉含珠越想越覺得心驚，一個大膽到令她戰慄的猜測，驟然劃過腦海……
難道謝墨言……
他也重生了？！
……
謝府這頭，葉窈先前讓文叔送往蕭景琰處的信，不幾日便有了迴音。
這封回信，葉窈特意叫上了謝寒朔一同來看，其中便提到了謝寒朔官職調動之事。
謝寒朔仔細看完，沉吟道：“我本也打算近日修書與他言說此事，未料你竟先我一步，已然料到了。”
“窈窈，你實在思慮周全。”
他未曾想到的關鍵，葉窈卻已先一步看透，併為兩人鋪好了退路。
信中提到，約莫三月之後，朝廷將下達任命，調謝寒朔前往漠寒關戍邊，任八品校騎督尉，歸在林玄青麾下。
屆時，林玄青會親自帶人前來接應，以防他攜家帶口入關途中遭遇不測。
漠寒關那邊近來不太平，葉窈身邊又多是女眷，還有個姜玉淑需要看顧，蕭景琰放心不下，故才有此安排。
此外，蕭景琰本人眼下亦在漠寒關。
他奉皇命，數月後需代表朝廷迎接北代國前來和親的公主及使團，並負責護送其回京。
待葉窈一行人抵達時，他應當還在關內，正好匯合。
一切皆已安排妥當。
葉窈微微一笑，道：“不過是未雨綢繆罷了。若謝墨言中舉後能留京任職，倒也罷了。怕只怕太子那邊放心不下，仍要留他在此作為耳目，盯著我們。”
“故而縣令之位一出缺，我便覺此事蹊蹺，多半是他與太子下一步的謀劃。”
謝寒朔聽得專注。
他此前並未深思此節，更不懂這背後竟牽扯這許多朝堂算計。
他未曾經歷這些，不明白也屬常理。
葉窈伸手，在他那透著點傻氣的腦袋上揉了一把，
心道：不懂這些也好，人單純些，便像條好糊弄的傻狗。
總好過謝墨言那般，心眼多得跟篩子似的，被人賣了還替人數錢。
男人嘛，還是傻點好。
太聰明，太能算計了，容易討不到媳婦！
葉窈眉眼彎彎，透著由衷的歡喜：“這下好了，去漠寒關做武將，反倒更對你脾性。那邊雖不太平，卻正是你用武之地，你不是素來喜愛兵法，近來又苦讀了不少兵書麼？”
她是真心為謝寒朔高興。
比起在這小小縣城當個縣尉，束縛手腳，遠不及投身軍旅，在更廣闊的天地施展抱負。
況且，到了那邊，謝寒朔的頂頭上司是林玄青，再往上便是黑騎軍的幾位統帥，乃至蕭景琰。
都是自己人，行事自然方便許多。
總好過困在此地，既要應付繁雜公務，又要時時提防謝墨言的暗箭。
不如干脆些，舉家遷走，自此天高海闊，任其翱翔！
謝寒朔也應了一聲，嘴角揚起愉悅的弧度，隨即又微微蹙眉，流露出幾分憂慮：“咱們舉家遷往漠寒關一事，還有誰知？你在這邊的生意如何處置？還有家裡的田地……”
要將經營許久的一切盡數拋開，去一個全然陌生的地方從頭開始，想想確有不捨。
尤其是家中生意，樁樁件件都凝聚著葉窈與姜攸寧的心血，真要割捨，談何容易。
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