次日一早，綠拂未驚動任何人，便背上行囊，抱著琵琶，悄悄的離府去了。
擔心姜玉淑會因不捨她而哭鬧，她狠下心未同姜玉淑道別。
姜玉淑一睜眼，瞧見是彩珠。
彩珠幫她洗漱梳頭，穿好衣襪，便聽她問：“小綠呢？小綠去哪兒了？”
“小姐，奴婢也不知，綠姐姐似乎一大清早便出去了。”
姜玉淑立刻跑出房去尋找綠拂，結果尋了一圈都未尋見人。
她急得眼淚汪汪的，那黏人勁兒，估摸蕭景琰瞧見了能氣得猛幹三大碗醋！
“喂，小呆子，到處瞧甚麼呢？”
戚紅竹倚在廊柱下，抱著手臂，下巴微抬，語氣裡帶點懶洋洋的傲氣：“小綠有事出去了。夫人說了，從今兒起，你歸我照看。”
姜玉淑一聽，小臉立刻皺成了包子，嘴也撅了起來：“不要……我要小綠。”
“嗯？”戚紅竹眉梢一挑，指尖將額前一縷碎髮瀟灑地撥到耳後，朝她眨了眨眼，笑得有些促狹，“我怎麼就比不上她了？往後晚上我陪你睡呀，小美人兒~我會的可多了，想不想試試看？”
她本是存心逗弄，誰知姜玉淑竟真的惱了。
小姑娘氣鼓鼓地衝到她跟前，眼睛瞪得圓溜溜的：“不要不要不要！你最會欺負人了！上次放風箏你都不來幫我，哼！”
說完，一扭身就要走。
“哎？別走呀……小呆子！喂！”
看著那氣呼呼跑開的背影，戚紅竹臉上玩世不恭的笑容瞬間收了回去，心裡嘀咕：這小呆子，還挺不好糊弄。
嘖，不行。
她堂堂未來大夏第一女將軍的魅力，還能有失手的時候？
主動陪睡這種好事，這小丫頭片子居然敢拒絕？
哼，她非得讓她點頭答應不可！
……
與此同時，縣衙內。
謝寒朔也一早聽說了謝墨言即將動身前往州府參加鄉試的訊息。
自謝墨言不來縣衙點卯後，縣丞鄭嵩倒是與他走動得勤了些。
“唉，要我說啊，你們兄弟倆這關係，也忒生分了。”
鄭嵩搖頭晃腦，一副憂心忡忡的模樣，“親兄弟哪有隔夜仇？趁早和解了吧。不然啊，謝二兄弟，日後有你吃虧的時候！”
謝寒朔聽他唉聲嘆氣地勸和，不禁蹙起眉頭：“鄭縣丞此話何意？”
鄭嵩此人，最是慣會兩頭下注，既不敢開罪太子殿下，也不願得罪豫王世子那邊。
他看謝寒朔雖是個粗人，倒沒甚麼壞心眼，這才願意透點風聲。
“你大哥是秀才，文才了得，如今又搭上了太子那邊的線，這隱秘訊息，還是趙縣丞透給我的呢！”
“他此次中舉，怕是十拿九穩，日後前程，定然比你我要走得遠。你啊，早做打算才是。”
鄭嵩壓低了聲音，又忍不住添了一句：“朝廷遲遲不派新縣令來……說不準，等你大哥中舉後，這縣令的位置，太子殿下順手就替他謀了去！”
甚麼？
謝墨言竟想謀取本縣縣令之位？！
謝寒朔著實沒料到這一層，臉色慢慢沉了下來。
若真如此……
往後他就要在謝墨言手底下當差辦事了。
以他那位大哥深沉的心計和善於偽裝的性子，今後刁難陷害恐怕都是輕的。
那他和葉窈往後的日子……
不行！
謝寒朔心一橫，若真落到那般田地，他還不如辭了這官差！
也省得整日對著謝墨言那副虛偽嘴臉，平白受氣。
要麼辭官，要麼……就給他升官！
否則這差事，他不幹了！
謝墨言有靠山又如何？
他難道就沒有麼！
他要給蕭景琰寫信，他也要升官！
……
再說謝墨言啟程前往州府赴考後，
他人一走，謝府裡頭便成了王氏與王翠雲姑侄二人的天下，好不威風。
王翠雲雖未被謝墨言正式抬為妾室，但自從上回害得葉含珠小產之後，她著實嚇得不輕，好幾日連房門都不敢出。
後來還是王氏前來寬慰，
王氏非但沒有因此事怪罪她，言語間反而對葉含珠這個兒媳透出十足的厭惡。
“那個沒福氣的，自己身子不濟，留不住我謝家的嫡長孫，怨得了誰？”
王氏拉著王翠雲的手，輕輕拍著，語氣裡滿是偏袒，“翠雲啊，你也別太往心裡去，原是那蹄子先尋釁欺你。放心，有姑母在，定為你做主。”
王氏知曉這侄女對自家兒子有情，便也順水推舟，說願意給她機會，撮合兩人在一處。
雖說做妾是委屈了些，可有她這個婆婆撐腰，便是妾室，也能過得比葉含珠那個正頭娘子更風光體面！
王翠雲一聽王氏竟真有意將她塞給謝墨言，頓時嚇得渾身一抖，臉色煞白，眼底滿是驚懼。
她死死攥住王氏的衣袖，聲音發顫，帶著哭腔：“姑母，我……我怕……我不敢。求您就讓我跟在身邊伺候您吧，我粗笨愚鈍，實在不敢肖想表哥……”
自那日後，她夜夜噩夢，總也忘不了葉含珠小產那日，謝墨言立在旁邊，臉上是何等冰冷漠然的神色。
他就那樣看著，任由血淌了一地，竟無半分動容，甚至……甚至隱隱流露出就此了結葉含珠性命的意思。
那一幕，將她心底對錶哥那點朦朧的傾慕，擊得粉碎。
她怕極了，怕自己有朝一日，也會落得那般悽慘下場。
因此任憑王氏怎麼說，她也只是搖頭，不肯應承。
王氏見她這般膽小畏縮，不由得恨鐵不成鋼，低聲斥道：“沒出息的東西！你表哥眼看就要去州府應考了，一旦中舉，那便是官身！這等近在眼前的風光，你若不爭，難道要眼睜睜看著葉含珠那小賤人永遠壓在你頭上不成？”
是啊……表哥要去考試了，若是中了，便是官老爺了。
貪婪的念頭一旦滋生，便如野草蔓生，瞬間壓過了心底的恐懼，讓王翠雲的心思重新活絡起來。
更何況，如今表哥不在府中，一切自是姑母說了算。
她只需牢牢巴結住姑母，還怕沒好日子過？
她定要讓那葉含珠，再也翻不了身！