凡妮莎也是聽多蘿西婭提起才知道，這看似靜謐的鐘樓區，竟然是各種教派聚集的區域。
松脂巷三十七號斜對面就是悼亡詩社，隔一條狹窄街道，那座高聳的古老鐘樓則屬於信奉“雙生蝕日”的緘默聖堂——帝國七大正教之一。
正神教會、秘密結社、密教，一條街道居然全都裝下了，而且相安無事。
凡妮莎向鐘樓陰影下靜坐的盲眼修女微微頷首，對方同樣回以細微的點頭，彷彿兩邊只是普通的鄰居，誰能想到一個是正神信徒，一個是密教教主呢。
他們將兜帽拉得更低了幾分，身影迅速融入清晨薄霧瀰漫的街道。
郊外，墓園。
之前幾個堆放屍體的大坑已經空了。
多蘿西婭說的不錯，屍體果然是有人來管理的，他們遠遠看到了幾個穿著濟貧委員會制服的人。
從這個角度看，濟貧委員會也確實做了些實事，雖然貧民們生前沒有領過甚麼救濟，但死後卻有人管了。
有的甚至還分配了工作——《解剖法案》在議會正式透過了，無人認領的屍體會被強制送去解剖，無論是醫院，還是密斯卡託尼克大學的醫學院，都是相當不錯的地方吧。
沒用太長時間，幾名孤兒拉的平板車上就堆滿了野狗的屍體。
多蘿西婭還專門帶了她那隻手槍，但很快就發現根本用不到，那些野狗雖然兇狠，但肥碩的身體根本跑不快，不需要去追逐，只要正面擊斃就可以。
感謝濟貧委員會，它們從來沒有餓過肚子。
“烏鴉小姐，”凡妮莎的目光忍不住被那支閃著冷光的左輪吸引，“你這槍是買來的？”
她對這把左輪手槍印象極深，去救阿倫幾人時，多虧這把槍才打過了那些染疫屍體。
“嗯，”多蘿西婭掂了掂槍柄，“這支手槍大概一千五百里奧，我帶著防身。”
她瞥見凡妮莎眼底的渴望，瞭然道：“如果只求實用，可以選治安署配發的德里克左輪，全新也不過八百里奧。”
“奧……”
凡妮莎的聲音低了下去。
無論是一千五百還是八百，對她來說都差別不大，反正都買不起。
雖說現在有多蘿西婭資助，但這麼大一筆錢她肯定不好直接張口討要的。
“我給你買一把好了。”
“不了吧，這，這太貴重了……”
“不貴，三百里奧而已。”多蘿西婭笑眯眯的說道。
“三百？不是八百嗎？”
“治安署配發的嘛，又能定期報損，”她聳聳肩，“黑市上品相不錯的，三百多就能到手。”
她轉向沉默的阿倫，“你也來一把？”
阿倫猶豫了一下，還是搖了搖頭：“我不會用槍，刀更順手些。”
“好。”多蘿西婭沒有堅持。
很快，平板車就裝不下了，整整兩麻袋的野狗被運了回去。
幾人合力把麻袋搬到了地下室，堆放在祭壇上。
“我先來吧。”
凡妮莎吞了口口水，感受著熟悉的控制感，開始了獻祭。
野狗被投入了祭壇中，一隻，兩隻，三隻……到了第四隻的時候突然停了下來。
宅邸中。
艾略特有些激動的看向獻祭介面。
金色絲線已經抵達了下一層的節點。
這層與起始的那層類似，也是各種圖示卡槽，但多了很多稀奇古怪的選項。
比如鑰匙圖案，書本圖案，雪花、火焰等等。
而再往上，則又收歸為一個卡槽：【觸及超凡·一階】
“第一層和第二層都有心臟的選項……仔細看的話，其實有些選項是重複的，有些則不是。”
艾略特用指尖敲著桌面的羊皮：“難道……有些選擇是更基礎的，更本質的，有些則是細分的分支？”
他看向了絲線。
“刀子的圖示中分出了槍的圖示，飛蛾的圖示中分出了剪刀，血滴同時指向了心臟與肉塊……然後這一切共同編織成了這複雜的大網。”
“這其中有主有次，有根基有枝幹……只是我還不知道而已。”
“這種感覺真是……”
艾略特深吸了一口氣，感嘆：“太棒了！”
煤氣燈灑下柔和的光，他獨自坐在龐大的差分機前，像一名探險家，在未知的超凡疆域中跋涉。
嘗試、失敗、研究、恍然大悟……
卡牌被推入卡槽，有的吞下，有的彈出，世界規整有序，又荒誕混沌，隱約有脈絡貫穿其中。
在某個剎那，隱約窺見了真理的一角。
沉浸在那令人戰慄又著迷的氛圍裡，彷彿靈魂都在緩緩上升。
差分機中有著舒緩的音樂聲，讓人渾然不覺時光流逝。
等抬起頭時，旁邊放著早已涼了的食物，他這才恍然間發現自己玩了很久。
隨手拿起一塊冷硬的糕點，就著早已涼透的咖啡匆匆嚥下，目光再次落回桌面，心中已然有了決斷。
“阿倫選了心臟的圖案，它癒合了當時他身上的傷口，根據後來的觀察，還顯著的提高了他的……活力。”
阿倫現在精力遠比常人更加旺盛，他只需要四個小時的睡眠就能保證精神飽滿，雖然平日沉默寡言，但之前的病弱卻完全消失了。
“應該是更偏向於生命力，單純的生命力癒合傷口或許沒有問題，但重新長出斷指估計不可能。”
“這次嘛……”
艾略特看向了血滴的圖案。
這個圖案給他一種更加危險的感覺，它不僅連線著下方的“心臟”，還指向了一個“肉塊”圖示和一個“嘴”的圖示。
按理來說肉塊似乎更像是恢復血肉，但艾略特第一次選擇的是眼睛圖案，它並不與肉塊圖案直接相連，只能先選血滴。
“總之，先試試吧。”
將卡牌放入卡槽。
剎那間，介面變化，原本指向四周各個卡槽的金色絲線驟然消失，只剩下了指向血的。
卡牌被吞下，隨即卡槽沉了下去，消失不見，轉而一塊金屬板翻了上來。
【復原+1】
地下室裡。
在祭壇中等了許久的凡妮莎，忽的整個人一頓。
一股奇怪的感覺浮了上來，仿若是疼痛，又彷彿是燒灼感，無止休的在翻湧，她扭頭看向旁邊堆著的野狗屍體，下意識的舔了舔嘴唇，隨後忽的反應了過來。
她，餓了。