眾人圍攏在祭壇邊。
那紅光大家都明白是甚麼意思，凡妮莎她……居然在拿這些東西獻祭。
“這，這也要獻祭嗎？”終於愛麗絲忍不住問道。
凡妮莎手裡此刻拿著她的玩具，那個兔子玩偶她還挺喜歡的。
少女瞥了她一眼，恍然的點點頭，走上前掰開了愛麗絲的嘴。
“唔！唔唔！！”
很快，凡妮莎轉身走回了祭壇。
愛麗絲有些迷茫的看向周圍幾人。
她覺得口中有些漏風——剛剛凡妮莎把她那快要掉下來的乳牙拽走了。
“阿倫哥哥，我們的主……這麼邪門的嗎？”旁邊的小男孩小聲說道。
阿倫一向面無表情的臉龐，也忍不住抽搐了一下。
щщщ¤ t tkan¤ c○
……
差分機前，艾略特饒有興致地看著金色絲線。
絲線比之前增長了可觀的一大截！
在發現自己不知道該獻祭甚麼的時候，他果斷使用了最簡單的方法：把所有能獻祭的，都獻祭一下試試。
當然了，這種做法很容易導致一個結果：家裡有了祭壇後，就只剩下祭壇了……
但不得不說，這確實很有用。
艾略特確實發現了不少能提供獻祭進度的東西。
首先就是各種雜物，這些東西獻祭後幾乎沒有任何的用處，金色絲線一動不動。
然後就是能讓絲線有些進度的。
比如……肉。
凡妮莎獻祭的是兩磅牛肉，多蘿西婭買回來沒多久，本來正打算留在第二天煮湯的。
這讓金色絲線微不可查的輕輕動了動。
又比如愛麗絲那顆乳牙，比凡妮莎的指甲稍稍多動了些。
讓艾略特感到驚訝的是，愛麗絲的兔子玩偶，竟然讓金色絲線漲了一截。
雖然距離下一張卡牌還有些距離，但比指甲和牙齒多的多。
這讓艾略特著實有些不解。
那玩偶不就是普通的絨布與棉花填充嗎？
想了想，他又把凡妮莎的枕頭獻祭了，結果那絲線一動不動。
“難道……”他心中有了猜測。
很快，凡妮莎在無形意志操控下，搶走了另一個小男孩視若珍寶的木棍。
那是根又長又直的棍兒，沒有任何分叉，幾名孤兒都喜歡拿它去當做劍來揮舞。
把哭鬧的孩子毫不留情的推到一邊，凡妮莎又一次走向了祭壇。
金色的絲線漲了一大截，比剛剛愛麗絲的兔子布偶還多！
“果然！”
艾略特兩眼一亮。
“這獻祭……其價值並非物質本身，而是物品承載的情感重量！越是持有者珍視、投入深厚感情的物品，獻祭後帶來的力量饋贈就越豐厚！”
獻祭枕頭沒用，是因為凡妮莎並不怎麼在意那枕頭。
獻祭木棍有效，因為它承載了孩子們純粹的快樂和幻想。
“這獻祭體系，是不是有點……唯心？”
艾略特感到一絲荒誕，他還以為這是某種等價交換來著，沒想到結果卻如此古怪。
他忽的想到《獻祭的罪與罰——可悲的超凡者們》中的論斷：獻祭他人遠不如獻祭自身有效。
若從這個角度看，是否只有獻祭自己真正在意的東西，才能換來力量？
一般來說，人肯定是重視自己多一些，所以獻祭自己才更加有效。
也就是說，如果兔子玩偶讓愛麗絲來親手獻祭，甚至會效果更好？
“獻祭……丟掉重要的東西換取力量……”
“可悲的超凡者們……”
不知為何，艾略特愈發感覺不太對勁。
怎麼感覺這個世界獲取力量的方式，如此……扭曲？
沒有力量，便無法守護珍視的一切，可想要獲得力量，卻必須親手獻祭自己珍視的一切！
他忍不住心底發寒。
深吸一口氣，強行壓下翻湧的不安，艾略特再次看向了獻祭槽。
剛剛的嘗試也不是完全沒有收穫。
他無意中發現了一件能帶來巨大絲線進度的祭品……一件他完全沒想到的東西……
……
第二天早上。
“我們今天，全員出動，去收集一種東西。”
凡妮莎揉著僵硬的脖頸，對圍攏過來的同伴們宣佈。
她昨天睡的並不好，或許是因為沒有枕頭可用。
迎接她的是幾道帶著濃濃怨念的目光。
連阿倫都罕見地嘆了口氣——他的舊毯子也被獻祭了。
凡妮莎尷尬地輕咳一聲：“然後順便買些日用品……補充一些損耗。”
“那我們要去收集甚麼呢？教主小姐。”多蘿西婭雙手環抱的看著她。
多蘿西婭晚上並不會在松脂巷過夜，所以幸運的沒有被搶走東西，但……她留作今天早飯的食材全都被獻祭了……
“野狗。”
阿倫眨了眨眼，表情困惑。
“我是說，真正的野狗。”凡妮莎趕忙補充道。
如同多蘿西婭自稱“烏鴉小姐”，凡妮莎也建議阿倫取個新代號，徹底告別“阿倫”的身份。
他毫不猶豫地選擇了“野狗”。
凡妮莎看著日益沉默的阿倫，總覺得他與這個詞不太搭，唯一相同的是，他偶爾眼中也會露出一絲野狗般的瘋狂。
少女收回了目光。
“還記得……墓地的那些野狗麼？”
幾人幾乎同一時間皺起了眉，眼中多了幾分嫌惡。
“對，就是那些吃死人屍體的野狗，我們去抓一些回來……越多越好！”
“呃，”多蘿西婭眼中閃過一絲探究，“容我確認一下，我們抓這些野狗的目的是……”
“獻祭。”
凡妮莎之前從醫院離開時，隨手殺死了一隻吃人的野狗，狗屍順路也搬了回來。
昨晚，她在試著獻祭的時候，不光從宅邸中搬了許多東西，那隻狗屍也隨手扔了進去。
結果，那隻狗屍帶來的絲線增幅，遠超其他所有祭品的總和！
“這是主的意志。我們只需執行。”
多蘿西婭與阿倫交換了一個眼神，點了點頭。
雖然這祭品有些莫名其妙，但並不難收集。
而且……就算他們信奉的主有些邪門，但至少並不怎麼殘忍邪惡，只是殺些野狗就能接觸超凡，根本算不上甚麼代價了。
幾人吃完烤馬鈴薯作為早飯後，紛紛戴著兜帽離開了屋子。