凡妮莎氣喘吁吁地滑坐到冰冷的地面上，背靠著粗糙的磚牆，胸口劇烈起伏。
她嘗試了半天，結果連屋簷都沒夠著。
明明被控制的時候三兩下就上去了，怎麼自己來就這麼困難？
她試了半天，最後才不得不承認，僅靠她自己還真上不去。
挫敗感湧了上來，凡妮莎有些不甘的抿緊了嘴，她忽的感覺自己好沒用，每次遇到難關都是那個存在操控自己解決，她自己呢，她又能做到甚麼呢？
“不行，我不能總是依賴別人，凡妮莎，動動腦子！一定有你能做到的事情！”
少女的眼神漸漸變得堅定，她咬著自己的指甲，強迫自己思考。
“靈視！”
“對，我有靈視的，或許就能找到條路……”
凡妮莎站起身給自己打氣，她準備先從附近轉一轉，看看有沒有甚麼發現。
就在這時，她感覺自己的衣角被輕輕拽了拽。
“凡妮莎……姐姐……”
這突如其來的聲音在寂靜的暗巷中響起，驚得凡妮莎差點跳起來！她猛地扭頭——
一個矮小的身影站在她面前，寬大的兜帽幾乎遮住了半張臉，兜帽下仰起的臉龐，有些眼歪口斜。
等等，眼歪口斜？
“你是……愛麗絲？”
正是她之前在松脂巷三十七號前找鑰匙時，遇到的小女孩。
愛麗絲點了點頭，過大的兜帽一陣搖晃，她索性把帽子向後掀開，向凡妮莎露出了一個努力擠出的、顯得有些猙獰的笑容。
凡妮莎下意識地瑟縮了一下——她還沒完全習慣愛麗絲扭曲的面容，明明是個心善的小女孩……
她蹲下身，讓自己的視線與愛麗絲齊平：“你怎麼在這裡？”
說完她又隱隱覺得不對，雙眼驀然瞪大了：“等等，你剛剛喊了我的名字？你認識我？！”
“認……認識啊！”愛麗絲重重地點頭，說話依舊有些費力，“溫妮姐姐……說你是……好人！”
“溫妮？”凡妮莎的心跳漏了一拍，隨即恍然大悟，“你……你就是溫妮收養的孩子？”
“嗯！”愛麗絲用力點頭，“溫妮……姐姐，很好很好……的人！所以，你……也是好人！”
“好人？”凡妮莎怔住了，臉上浮現出一個苦澀的笑容，“我……我算不上好，溫妮才是真正的好人，而我甚至連理解她都做不到。”
許多被忽略的細節此刻清晰地串聯起來。
就比如阿倫。
她曾那樣看不起那個幫派混混，覺得他粗鄙不堪，配不上如陽光般溫暖的溫妮，她以為溫妮值得更好的人依靠。
但現在她才明白，溫妮選擇的並非依靠他人，而是成為別人的依靠。
兩人既然決定在一起，阿倫必然是知道這些的，他本身是幫派中的人，卻願意和溫妮一起收養這些孤兒。
他們的苦難是主動揹負的。
而自己呢？凡妮莎的痛苦是被命運的巨石砸中，甚至連掙扎和反抗，都是被那個神秘意志所操控。
相比之下，她何其軟弱！
溫妮明明自己身處泥沼之中，卻還向凡妮莎伸出援手。
凡妮莎直視著愛麗絲純淨的眼睛，擠出一個難看的笑容：“姐姐算不上好人……走吧，帶我去找溫妮，我要……向她道歉。”
“說自己是好人的……都……不是好人……”愛麗絲用異常認真的口吻一字一句地說，小手笨拙地拍了拍凡妮莎的肩膀，像是在安慰，“說自己不是好人的……都會……變成好人……”
凡妮莎怔怔地看著眼前這個小女孩，她的面容扭曲眼神卻是清澈。
愛麗絲輕輕牽起她被凍得有些冰涼的手：“我們……走吧……”
她便牽著凡妮莎的手，從狹窄陰暗的巷子中走出，迎著冬日午後微暖的陽光，來到了宅邸的大門。
早有人在此等候。
凡妮莎在愛麗絲出現的時候便用靈視看過周圍，那時她的身邊圍滿了各種細小的白點。
肯定是詩社那邊的手段。
也不知何時暴露的，或許是攀爬時搞出的動靜太大，或許是隱藏身形的手法太過拙劣，又或許是有甚麼探查的秘法。
凡妮莎的眼角餘光掃過四周閃爍的白點，心沉到了谷底——她已無處可逃，只能跟著愛麗絲前往詩社了。
希望於悼亡詩社真如資料上所說，並非血腥殘忍的組織了。
進入宅邸，沿途遇到不少詩社成員。他們都統一戴著兜帽，面容隱藏在陰影下，投向凡妮莎的目光充滿了審視與警惕。
凡妮莎硬著頭皮走了進去。
這棟房子比三十七號要大不少，屋內更是寬敞了許多，裝飾算不上華美，但整潔溫馨。
她從天窗上窺探時還沒覺得，走進來時才能感覺出氛圍的區別。
到處都有生活的氣息，全然不似凡妮莎想象中的陰森詭異，若非那些警惕的兜帽身影，這裡更像一個安寧的大家庭。
她被引入一間書房。
一個同樣戴著兜帽的身影正背對著她，翻看著書架上的書籍，愛麗絲鬆開她的手，無聲地退了出去，並輕輕帶上了房門。
屋裡只剩兩人。
“溫妮？”凡妮莎試探著問道。
“溫妮有別的事情要忙，今天沒有過來。”
回答她的並非想象中的女聲，而是一個年輕男性的嗓音，溫和但帶著疏離感。
凡妮莎的心頓時提了起來：“她去做甚麼了？”
“找新住處，她收養的孩子太多了，原來的小公寓根本擠不下……你不是她的好友嗎？不知道？”
“……”凡妮莎一時有些尷尬。
“你來這邊做甚麼呢，想加入詩社？還是……和溫妮一樣來蹭飯？”
“蹭飯？”
“是啊。”男人無奈地嘆了口氣，似乎回憶起了甚麼，“她也不知道從哪裡打聽到了我們詩社，聽說有免費的聖餐便過來了，每次還都帶一群小孩子，把輓歌小姐都氣壞了。”
“要知道我們詩社本來是有分享美食傳統的，自從溫妮來後，連鍋都換大了一號。”
“你真該看看，芙蘿拉一邊生悶氣，一邊不得不掄著大勺在鍋裡攪動的樣子……”男人的話語裡帶著一絲不易察覺的笑意。
接著，啪的一聲輕響，他合上了手中的書，轉過身。
兜帽下的目光銳利如刀，直直釘在凡妮莎身上：
“所以現在，告訴我——你是以何種身份來到這裡的？”
“溫妮的朋友？一個來蹭飯的客人？還是……”
“維塔斯之環的‘瘋護工’？”