就在這時，前方流動的光帶忽然變得更加明亮、密集，通道似乎到達了盡頭。一片柔和的白光在前方展開。
兩人不由自主地被“送”出了流光通道。
冰冷的觸感包裹全身，並非水的溼冷，而是一種空間穿越特有的、令人神魂顫慄的虛無感。當意識再次回歸，白月和莫雨重重摔落在堅實的地面上，卻不是他們熟悉的石屋。
刺骨的寒意瞬間襲來，幾乎要將血液凍結。
白月猛地打了個寒顫，睜開眼睛。眼前是一片白茫茫的世界——無邊無際的雪原，鉛灰色的天空低垂，細密的雪粒被狂風裹挾著呼嘯而過，能見度極低。遠處隱約可見連綿起伏、被冰雪覆蓋的山脈輪廓。空氣乾燥寒冷，帶著一種極地特有的、純淨卻又致命的凜冽。
“這裡是北冥冰原？”白月掙扎著站起身，環顧四周。母親白宓最後提到“無妄海”在四海極北，需穿越北冥冰原。
莫雨也已起身，他臉色凝重地感應著周圍環境：“空間座標混亂，但此地靈氣稀薄陰寒，與傳說中的北冥冰原特徵相符。我們被傳送的距離恐怕極其遙遠。”
他低頭看了看腳下，雪地上除了他們摔落的痕跡，不遠處還有一些奇怪的印記，像是某種大型獸類的蹄印，但更加寬大，且印痕邊緣有微弱的、冰藍色的能量殘留。
“有東西剛經過不久。”莫雨警惕道，“這能量殘留不像是尋常冰原妖獸。”
就在這時，狂風中傳來一陣奇異的、彷彿冰晶碰撞般的清脆鈴聲，由遠及近。
白月和莫雨立刻隱蔽到一塊巨大的冰岩後方，收斂氣息。
只見風雪中，一隊人影緩緩出現。他們約莫十餘人，皆穿著厚實的、由某種白色獸皮縫製的衣袍，衣袍邊緣裝飾著冰藍色的晶石和羽毛。
為首一人騎著一頭體型龐大、形似麋鹿但通體雪白、頭頂生長著晶瑩冰角的坐騎。那坐騎的蹄子踏在雪地上，留下與剛才他們看到的相同的、帶有冰藍能量殘留的蹄印。
騎手的面容被兜帽遮擋大半，只露出線條冷硬的下頜。他身後跟著的眾人，有男有女，同樣裝束，徒步而行，但步履穩健，在深雪中如履平地。他們手中握著由冰晶或某種白色骨骼製成的長矛、弓箭，眼神銳利地掃視著四周。
最引人注目的是，這些人周身都縈繞著一層淡淡的、與坐騎蹄印同源的冰藍色光暈，與這冰原環境完美融合，彷彿他們就是這片冰雪世界的一部分。
“是北冥冰原的原住民？”白月低聲猜測。她曾在青丘的古老卷宗中讀到過，極北之地生活著一些與世隔絕、信仰冰雪之力的部族，被稱為“霜雪遺民”或“冰原行者”。他們極少與外界往來，守護著冰原深處的秘密。
那隊人似乎察覺到了甚麼，為首的騎手抬起手，隊伍立刻停下。騎手摘下兜帽，露出一張年輕卻飽經風霜的臉龐，劍眉星目，鼻樑高挺，嘴唇因寒冷而略顯蒼白。他眼神如鷹隼般掃過白月和莫雨藏身的冰岩方向，用一種古老而拗口的語言說了句甚麼。
他身後一名手持骨杖、臉上繪著藍色紋路的老者上前一步，閉目感應片刻，然後指向冰岩，同樣用那古老語言回覆。
“他們發現我們了，”莫雨沉聲道。在這片對方的主場，他們的隱匿效果大打折扣。
果然，那年輕騎手一揮手，隊伍立刻呈扇形散開，動作迅捷無聲，訓練有素地將冰岩包圍。冰角麋鹿坐騎打了個響鼻，噴出兩道白氣，冰藍色的眼睛鎖定他們的位置。
年輕騎手用略顯生硬、但能聽懂的通用神語開口，聲音冷冽如冰：“外來者，現身，說明你們的來意。擅闖‘霜雪部族’巡狩領地者，依律當誅。”
白月和莫雨對視一眼，知道躲不過去。對方人數佔優，且對環境極為熟悉，硬闖絕非上策。
兩人從冰岩後走出。
白月儘量讓自己的表情顯得無害，拱手道：“諸位，我們並無惡意。我們是來自神羽學院的修行者，因傳送法陣意外故障，被拋至此地，迷失了方向。敢問此處可是北冥冰原？我們該如何離開，前往相對溫暖些的地方？”她暫時隱瞞了前往無妄海的目的。
“神羽學院？”年輕騎手眉頭微皺，目光在兩人身上打量，“三界中心的那個修行聖地？你們如何證明？”
白月取出神羽學院的學員令牌，注入一絲微弱神力，令牌泛起淡淡的銀光，顯現出學院徽記。這是學院身份的象徵，難以偽造。
年輕騎手仔細看了看令牌，又和身後的紋面老者交換了一個眼神，老者微微點頭。
“令牌無誤，”年輕騎手語氣稍緩，但警惕未消，“即便如此，你們出現在我族核心巡狩區，也需接受調查。我是霜雪部族巡狩隊長，冰鋒。這位是我們部族的祭司，霜語長老。”他指了指紋面老者。
霜語長老上前幾步，骨杖輕輕點地，一股無形的、帶著冰寒探查意味的能量掃過白月和莫雨。白月體內的銀色封印之力微微波動，但被她強行壓制。莫雨則收斂所有魔氣，只顯露出二十星左右的普通神力修為。
片刻，霜語長老收回能量，用古老語言對冰鋒說了幾句。
冰鋒聽罷，看向兩人的眼神更加複雜：“你們體內力量性質特殊，尤其是你，”他看向白月，“有古老而純淨的冰雪親和氣息殘留，但又混雜著其他更復雜的東西。而你，”看向莫雨，“力量凝實卻隱晦，不像普通學院學員。”
他頓了頓，做出決定：“按照部族律法，外來者需由族長和長老會裁決。在裁決前，你們需隨我們返回部族營地，接受監管。不要試圖反抗或逃跑，在這片冰原上，你們無處可逃。”
形勢比人強。白月和莫雨只能點頭同意。至少，跟著他們能暫時避開冰原上其他未知危險，或許還能打聽到關於無妄海或離開方法的資訊。