“好……好得很！”總統的聲音因為極致的憤怒而變得異常平靜，卻讓人不寒而慄，他緩緩抬起頭，目光如同冰冷的探照燈，緩緩掃過在場每一個可能涉及軍工、情報、後勤、甚至是他身邊核心圈子的面孔，“我一直以為，我們的敵人只在漢城，在北面（指北韓）。
現在看來，敵人，可能就坐在我們身邊，坐在這個房間裡，坐在為我們國家掌管著槍桿子和錢袋子的位置上！”
“總統閣下！這些來路不明的材料，很可能是叛軍的離間計！”一位素以清廉剛直著稱的監察院高官忍不住出聲提醒。
“離間計？”總統冷笑，將資料夾狠狠摔在桌上，“就算是離間計，它也得有縫可鑽！為甚麼這些材料看起來這麼‘像’真的？為甚麼偏偏是他們幾個？！”他手指猛地指向檔案中暗示的幾個人名方向（雖然沒直接點名，但目光所指，已經讓相關人心驚肉跳）。
會議室裡氣氛降至冰點，人人自危。
先前同仇敵愾、誓要平叛的氣氛蕩然無存，取而代之的是深深的猜忌、恐懼和自保的算計。
軍事進攻失利的挫敗感，與內部可能潛藏“叛徒”甚至“蛀蟲”的驚悚感交織在一起，讓這個戰時最高決策機構幾乎癱瘓。
就在這令人窒息的沉默中，又一名秘書匆匆而入，這次臉色更加難看，甚至帶著一絲惶恐。
他走到總統身邊，用更低的聲音彙報了幾句。
總統聽完，臉上的潮紅迅速褪去，變得一片慘白，隨即又被更深的怒火燒紅。
他深吸一口氣，彷彿用盡了全身力氣，才勉強壓住當場爆發的衝動，對會議室眾人，尤其是幾位美軍聯絡官所在的方向，嘶聲道：“散會！國防部長、外交部長、還有……白頭鷹駐軍代表，留下。其他人，都給我出去！沒有命令，誰也不準離開‘地堡’範圍！”
這近乎軟禁的命令讓眾人更加不安，但無人敢違抗，紛紛起身，帶著各自的心思和恐懼，低頭快步離開。
偌大的會議室，轉眼只剩下寥寥數人。
總統重重坐回椅子，彷彿瞬間被抽空了力氣，他看向那位一直沉默坐在角落、穿著美軍常服、肩章上綴著准將銜的白頭鷹人——駐韓美軍司令部特派聯絡官，羅伯特·海因斯准將。
“海因斯將軍，”總統的聲音疲憊而冰冷，“現在，可以請你，或者說，請你背後的華盛頓，告訴我，這到底是怎麼回事了嗎？為甚麼在我們最需要堅定支援的時候，貴國卻透過外交渠道，向我們發出了措辭如此……‘關切’甚至帶有‘警告’意味的照會？要求我們‘保持最大剋制’，‘優先考慮政治解決’，‘避免局勢進一步升級乃至失控’？甚至暗示，如果我們執意採取可能造成大規模平民傷亡的軍事行動，將影響未來的盟國援助和……某些‘戰略協調’？”
海因斯准將是個典型的美國職業軍人，面容刻板，藍灰色的眼睛深邃難測。
他放下一直端著的咖啡杯，用清晰但公事公辦的語調回答：“總統閣下，請您理解，華盛頓的關切是基於對地區穩定和盟友利益的全面評估。漢城的情況……超出了最初的預料。叛軍展現出的戰鬥力和裝備水平，引發了……一些複雜的疑問。在情況完全明朗，特別是其外部支援來源未被徹底釐清之前，避免衝突無限制升級，符合各方利益。本國堅定支援大韓民國的憲法秩序和領土完整，但也同樣重視防止人道主義災難和維護半島來之不易的和平局面。”
“冠冕堂皇！”總統忍不住低吼，拳頭砸在扶手上，“叛軍就在那裡！他們在屠殺我計程車兵，他們在竊據我的首都！你們卻要我‘保持克制’？他們那些來歷不明的重灌備，是不是你們……”
“總統閣下！”海因斯准將聲音提高，打斷了總統可能失態的指控，眼神變得銳利，“請注意您的言辭。白頭鷹美合眾國從未，也絕不會向任何非法武裝提供攻擊其盟友的武器。我們對漢城叛軍裝備來源的調查正在進行，目前沒有證據指向任何國家政府的直接行為。相反，我們的一些情報顯示，可能涉及到一些……跨國非國家行為體和複雜的非法技術轉移網路。這恰恰說明局勢的複雜性，更需要謹慎處理。”
他頓了頓，語氣稍微緩和，但內容依舊強硬：“此外，我必須提醒閣下，國會和國內輿論對海外軍事行動的敏感度很高。如果漢城的戰鬥演變成一場導致數萬甚至數十萬平民傷亡的攻城戰，且最終證明……叛軍確實擁有某種程度的‘民意基礎’或‘被迫反抗’的理由，比如您剛才提到的內部腐敗問題，那麼華盛頓將面臨巨大的國內和國際壓力。屆時，我們能否，以及以何種方式繼續提供支援，將存在極大的變數。”
胡蘿蔔加大棒，外加撇清責任和隱含的威脅。
海因斯的話，翻譯過來就是：你們自己沒搞定，還惹了一身騷（內部腐敗疑雲），叛軍比想象中難啃，我們不想被拖進泥潭，更不想替你們背可能發生的“屠殺平民”的黑鍋。
所以，你們最好別蠻幹，想辦法談判或者用更“聰明”的辦法解決，否則別怪我們支援力度打折。
總統感到一陣徹骨的寒意和眩暈。
前線軍事受挫，內部疑竇叢生，現在連最倚仗的盟友也開始打退堂鼓、甚至隱隱施壓！他這個總統，彷彿一夜之間變成了孤家寡人，坐在即將噴發的火山口上。
“政治解決？談判？”總統慘笑，“開甚麼國際玩笑？！和一群武裝叛國者談判？承認他們竊據漢城的‘合法性’？那這個國家，還有何憲政尊嚴可言？我這個總統，還有何顏面去見國民，去見九泉之下的先輩？！”