凌晨兩點十七分，佐藤楓葉帶著六名手下從基隆港乘快艇出發，趁著雨幕繞過華夏海警的雷達盲區，在閩南一處廢棄漁村碼頭登陸。
他身高近兩米，渾身肌肉虯結如老樹根，一拳能打穿十公分厚的鋼板。這次任務他帶了六個人：會隱身的山本百合子、能操控電磁脈衝的渡邊一郎、精通易容術的李權赫（韓裔）、靈魂出竅偵查的帕貢（泰裔）、高速再生的陳阿水（臺裔），以及爆破專家金敏俊（韓裔）。
七人分三組行動。佐藤楓葉的目標是廈門某軍事研究所的最新艦載相控陣雷達資料。他們低估了華夏。
佐藤踏上岸的第一秒，萬里之外的崑崙山巔，一座肉眼不可見的古老祭壇上，五面青銅古鏡同時亮起。
“東南方位，妖氣入鏡。”玄武的聲音沉悶如大地震動。
青龍盤踞在長白山天池底，緩緩睜開琥珀色的豎瞳：“五個邪祟，兩個半妖，還有一個……肉身成魔。”
朱雀在海南三亞的南海觀音像頭頂化為人形，紅髮如焰：“那位力大無窮的，身上有八岐大蛇的碎片。”
白虎趴在帕米爾高原的雪峰上，白毛被風吹得獵獵作響：“多少年了，八岐的蛆蟲還敢往華夏爬。”
麒麟居中，他棲身於黃帝陵地宮深處的一塊五彩石上，周身環繞著金木水火土五枚光符。他沒有睜眼，只是淡淡說了一句：“按老規矩，我去東。”
“麒麟老大，東邊那個歸我。”白虎的聲音帶著興奮的顫音，“我三千年沒活動筋骨了。”
“不是搶功，”麒麟的語氣平靜如古井，“那個大塊頭身上帶著因果鏈，牽扯到櫻花國的‘神風’禁術。你去了，戾氣太重，容易打草驚蛇。”
白虎不滿地打了個響鼻，雪峰炸開一片雪崩。
朱雀輕笑一聲：“我去南邊截那三個往深圳去的。青龍去西邊，玄武去北邊，白虎留守中線待命。”
“系統提醒：主線任務已重新整理。”五人腦海中同時響起一個無機質的聲音——那是各自繫結五千年的上古系統，每個都不相同。
青龍的系統是一條盤旋的青銅龍，聲音悠遠：【北冥有魚，其名為鯤，化而為鳥，其名為鵬。任務：截獲偽半妖帕貢，獎勵：寒冰系技能升級，解鎖‘萬里雪飄’。】
朱雀的系統是一團跳動的火鳳，聲音熾熱：【天命玄鳥，降而生商。任務：攔截易容者李權赫、爆破手金敏俊，獎勵：業火進階，解鎖‘鳳凰涅盤’。】
白虎的系統是一隻咆哮的白虎，聲音暴烈：【西方庚金，主殺伐。任務：待命，遇敵則斬，獎勵未知。解鎖‘虎嘯風生’。】
玄武的系統是一隻沉默的玄龜，聲音古老：【北溟之眼，洞察幽冥。任務：追蹤隱身者山本百合子、電磁者渡邊一郎，獎勵：重力領域，解鎖‘不動如山’。】
麒麟的系統是一枚流轉五色的玉印，聲音中正平和：【中央戊己土，鎮四方。任務：正面壓制佐藤楓葉，獎勵：五行合一，解鎖‘法天象地·初階’。】
五人同時睜開眼。
華夏東南沿海的夜空中，普通人看不到的五道流光劃破天際。只有少數開了天眼的修行者會猛然抬頭，淚流滿面——因為他們認出了那五道光的顏色：青、白、朱、玄、黃。
那是上古守護神獸的氣息，時隔三千年，再次同時行動。
佐藤楓葉站在廈門東坪山的一處制高點，用夜視望遠鏡觀察三公里外的研究所。他皺起眉頭——心率突然莫名飆到一百二十，像是有甚麼東西壓在胸口。
“百合子，你那邊情況。”他按住耳麥。
沒有回應。
“百合子？”
耳麥裡傳來一陣低沉的、如同深海水壓般的聲音。然後是一個蒼老的男聲，每個字都像是從地殼深處擠出來的：
“你找的那個隱身的女人……她正在我背上。”
佐藤猛地扔掉耳麥。他轉頭看向山下，雨幕中，一個巨大的黑影緩緩從地下升起，像是一座山在移動。玄武的龜甲上佈滿了古老的河圖洛書紋路，雨水落在上面，竟逆流而上，化為一條條細小的水龍捲。
山本百合子的隱身術在玄武的“北溟之眼”下毫無用處——玄武根本不用眼睛看她，而是感知她腳下的每一粒塵埃、每一滴水的位移。百合子此刻正趴在玄武的龜甲邊緣，渾身僵硬，因為她發現自己連手指都動不了——重力被增加了五十倍。
玄武低下頭，渾濁的老眼看了看她，嘆了口氣：“小姑娘，你這隱身術，跟商朝時我抓的那隻九尾狐比起來，差遠了。”
與此同時，深圳龍華區一處出租屋內，李權赫正在對著鏡子變換第三張臉——這次他變成了一名某軍區的上校。金敏俊在客廳組裝C4炸藥，準備安放在地鐵樞紐。
“這個城市有一千七百萬人。”金敏俊面無表情地說，“炸一個樞紐，至少能癱瘓三天。”
李權赫正想接話，房間裡的溫度驟然升高了二十度。所有的塑膠製品開始熔化，飲水機的水桶沸騰炸裂。
“誰？！”金敏俊拔出手槍。
陽臺上，一個紅髮女子盤腿坐在欄杆上，手指間夾著一根沒有點燃的煙，但她周身三尺內的空氣都在扭曲。她沒有看他們，而是看著窗外的萬家燈火，語氣慵懶而危險：
“你們知道嗎，深圳灣公園的日出很好看。可惜你們看不到了。”
金敏俊扣動扳機，子彈穿過空氣。朱雀微微偏頭，子彈從她耳邊飛過，然後她輕輕吹了一口氣，子彈在空中化為鐵水。
“業火。”她輕聲說。
李權赫突然發現自己的易容臉皮開始自燃，他慘叫著撕下臉皮，下面已經是焦黑的真皮。金敏俊衝向視窗想跳樓，但窗戶上不知何時結了一層透明的橙紅色光膜，他的手一碰就燒成焦炭。
朱雀站起來，紅色的長髮在熱浪中飛舞：“南明離火，焚盡萬邪。能在我的火裡化灰，是你們八輩子修來的福氣。”
佐藤楓葉終於意識到不對。他放棄了任務，轉身向海邊狂奔。他撕掉上衣，露出胸口一塊拳頭大的黑色鱗片——那就是八岐大蛇的碎片，給了他鋼筋鐵骨和十倍於常人的力量。他的速度瞬間突破音障，踩碎了柏油路面。
奔出兩公里後，他在環島路被一道白影攔住了。
白虎化為人形，是一個頭發銀白的精壯男子，穿著一件洗得發白的軍綠色作訓服，腳上一雙解放鞋。他站在路中間，雙手插兜，嘴裡嚼著一根草莖，看起來像個保安隊長。
但他的眼睛是白色的豎瞳，沒有一絲情感。
佐藤沒有減速，一拳轟出，空氣被打出一個錐形激波，路面碎裂飛濺。這一拳足以打穿一艘驅逐艦的裝甲。
白虎沒有躲。他伸出右手，五指張開，掌心浮現一個金色的“殺”字。
拳頭撞上掌心，發出一聲金屬般的巨響，衝擊波掀翻了三百米內所有的行道樹。
佐藤的右拳停在白虎掌心前一寸的位置，像是撞上了一堵無形的牆。他低頭看去，自己的拳頭上，八岐碎片出現了第一道裂紋。
白虎捏住他的拳頭，像捏住一個雞蛋。他歪了歪頭，用日語一字一頓地說：
“八嘎呀路，你們那個島上，是不是不知道‘華夏’兩個字怎麼寫？”
佐藤怒吼一聲，左手從腰間拔出一把短刀，刀刃上閃爍著詭異的紫黑色光芒——那是八岐的毒液淬鍊過的妖刀。他刺向白虎的腹部。
一道青光閃過。
青龍從側方出現，一根手指點在刀尖上，妖刀寸寸碎裂，化為鐵屑。青龍青衣束髮，面容清俊，看起來像個古代書生，但他的手指上纏繞著一層薄冰，碎裂的刀片還沒來得及落地就被凍成了霜粉。
“寒冰系，萬里雪飄的入門。”青龍淡淡地說，“你還不配。”
佐藤被白虎甩出去，撞斷了三根路燈柱，砸進路邊的綠化帶。他掙扎著爬起來，七竅流血，胸口的八岐碎片已經碎了大半。
這時，一個五色光華的身影從天而降，落在兩個神獸中間。
麒麟來了。
他看起來只是一個三十出頭的普通男人，穿著深灰色的夾克、黑色休閒褲，甚至戴著一副無框眼鏡，像是某所大學的中年講師。但他的眼睛裡有五色光芒緩緩旋轉，讓人不敢直視。
他走到佐藤面前，蹲下來，平靜地問：“你們來華夏，是誰派的？”
佐藤吐出一口血，獰笑道：“你以為我會說？我身上有禁術，只要我一死，八岐的氣息就會暴露這五個神獸的位置，到時候我們國家的陰陽師和美國的超自然部隊都會——”
麒麟打斷他：“你說的是你心臟裡那個微型炸彈連通的術式？”
佐藤瞳孔驟縮。
麒麟伸出右手，五指虛握，佐藤感覺胸口一涼，那顆指甲蓋大小的炸彈連同一團紫黑色的妖氣被憑空抽了出來，懸浮在麒麟掌心。五行光符環繞著那團妖氣，將它層層封印，化為一顆透明的琥珀。
“在我面前玩禁術？”麒麟把那顆琥珀收進口袋，“你是不知道五行封印術是誰發明的。”
佐藤面如死灰。
白虎走過來，一腳踩住佐藤的腳踝：“老大，這傢伙怎麼處理？”
“交給有關部門。”麒麟站起來，望向東方的海面，“櫻花國的艦隊還在東海轉悠，正好讓他們知道，派來的‘精英’已經全軍覆沒了。”
朱雀、玄武、青龍從不同方向匯聚而來。朱雀手裡提著一個布袋，裡面是已經化為焦炭的李權赫和金敏俊的殘骸。玄武的龜甲上，山本百合子和渡邊一郎被重力壓得昏迷不醒，用古法蠶絲捆成了粽子。青龍身後跟著帕貢和陳阿水——前者被凍成了一根冰棒，後者被反覆擊殺了十三次，每次再生後又被拍死，現在已經耗盡了再生能力，癱軟在地。
六個人，一個不落。
白虎伸了個懶腰，關節咔咔作響：“麒麟，下次這種活兒，能不能讓給我？你是老大，坐鎮中軍就行了。”
麒麟看了他一眼：“你上次出手，把富士山炸了個缺口，害得日本氣象廳忙了三年。”
“那是意外。”白虎嘀咕。
“好了。”麒麟拍了拍手，“收工。我去東海上空走一趟，讓櫻花國的艦隊看看，甚麼叫‘寸海不讓’。”
他說完，身形化為一縷五色輕煙，消散在夜風中。
東海上空，拂曉時分，櫻花國“出雲”號直升機驅逐艦的艦橋上，雷達官驚恐地發現一個巨大的影像出現在艦隊正前方——那是一頭五色麒麟，體長超過五百米，站在海面上，比他們的艦船還高出一個頭。
麒麟朝艦隊的方向，輕輕撥出一口氣。
海面上頓時掀起了三米高的湧浪，整個艦隊劇烈搖晃。但沒有任何實質性的攻擊。麒麟的影像維持了十秒鐘，然後化為漫天光點消散，像是東海上空的一場流星雨。
艦隊指揮官臉色鐵青，命令全隊轉向返航。
回到東京後，他在報告裡只寫了一句話：“東海有神，不可犯。”
而此刻，廈門東坪山上的那個研究所裡，值班的保安老張揉了揉眼睛，看見監控螢幕上似乎有甚麼東西閃了一下。他打了個哈欠，換了個臺，繼續看抗日神劇。
電視裡，一個八路軍戰士正一槍幹掉一百個鬼子。老張咧嘴笑了：“還是咱們厲害。”
他不知道的是，就在他頭頂三百米的高空，五位守護華夏數千年的神獸正盤坐在雲端，系統提示音接連響起：
【青龍：任務完成，系統評價·天字甲上，獲得‘寒霜真意’卷軸。】
【朱雀：任務完成，系統評價·天字甲上，獲得‘涅盤火種’一枚。】
【白虎：任務完成，觸發隱藏獎勵，解鎖‘縱橫八荒’被動技能。】
【玄武：任務完成，解鎖‘歸墟引力場’。】
【麒麟：任務完成，開啟下一階段主線——‘五方鎮世’。新目標：順我者昌，逆我者亡。凡犯華夏者，雖遠必誅。】
麒麟睜開眼，五色光華流轉，嘴角微微上揚。
“下一站，南海。”
（未完待續）