第十六章 春分異動
春分，青島訊號山。
老槐樹抽出了新芽，嫩綠的葉子在春風裡輕輕搖曳。樹下的四十四塊黑石靜靜躺著，經過一個冬天的沉澱，石頭表面泛出玉一樣的光澤。
麒麟蹲在樹下，用小鏟子給樹根鬆土。櫻子蹲在他旁邊，幫忙清理落葉。
“立春的時候松過一次土，”櫻子說，“怎麼春分又松？”
麒麟頭也不抬：“老槐樹年紀大了，根系深，一年要松四次土。立春、春分、立夏、夏至，一次都不能少。”
櫻子點點頭，又問：“這棵樹到底多少年了？”
麒麟想了想：“大哥說是八百多年。明朝時候種的。”
“八百多年……”櫻子喃喃道，“那它見過多少事？”
麒麟停下手裡的活，抬頭看著老槐樹繁茂的枝葉。
“多了。見過倭寇，見過清兵，見過德國人，見過日本人。”他頓了頓，“也見過我們。”
櫻子沉默了。
遠處傳來腳步聲。
白虎拎著兩瓶嶗山可樂走過來，遞給麒麟一瓶，自己開啟一瓶仰頭灌了一大口。
“大哥叫咱們過去。”他說，“有活兒了。”
麒麟拍拍手上的土，站起身，接過可樂喝了一口。
“甚麼活兒？”
白虎指了指東南方向：“老地方，老問題。但這次好像不太一樣。”
麒麟順著他的目光望去。那邊是海的方向，海的那邊，是寶島。
“又鬧了？”
“鬧得挺歡。”白虎把空瓶子往垃圾桶裡一扔，“走吧，路上說。”
兩人下山。
櫻子站在原地，望著他們的背影，忽然問：“我能去嗎？”
麒麟回頭看她。
櫻子的眼神裡帶著期待，也帶著忐忑。
麒麟想了想，說：“等大哥定。”
山腳下，青龍、朱雀、玄武已經等著了。
五人聚齊，青龍沒有多餘的話，直接抬手，半空中浮現出一行字：
【系統任務：五星級·八岐之亂】
【任務目標：消滅櫻花國八岐特工隊】
【人數：八人】
【代號：八岐】
【任務地點：上海、杭州、南京】
【任務難度：★★★★★】
【任務獎勵：每消滅一人，獲得進化值1200點；完成全部任務，額外獲得6000點；有機會獲得上古神器碎片】
白虎倒吸一口涼氣：“八個人？每人一千二？全滅了就是九千六？加上額外六千，快一萬六了！”
朱雀眯起眼睛：“八岐？這代號……”
玄武沉聲道：“櫻花國的傳說，八頭八尾的怪物。”
青龍點點頭：“他們這次派了八個人，對應八岐的八個頭。每個人的異能都不一樣，但據說八人聯手，能發揮出超越S級的力量。”
麒麟皺眉：“比七武海還強？”
“強得多。”青龍說，“七武海是S級，這八個人，是SS級。”
櫻子站在一旁，聽著他們的對話，心裡越來越沉。
SS級？
她見過七武海的實力，那已經是怪物級別的了。SS級會是甚麼樣？
青龍看向她，目光平靜。
“你想去？”
櫻子咬了咬嘴唇，點點頭。
“我想。”她說，“我不想一直站在後面看著。”
青龍沉默片刻，緩緩說：
“那你跟我去上海。”
麒麟一怔：“大哥——”
青龍抬手製止他：“她有她的路要走。一直躲著，永遠長不大。”
他看著櫻子，目光深邃。
“但你要記住，去了，就可能回不來。”
櫻子深吸一口氣，用力點頭。
“我記住了。”
第十七章 八岐降臨
東京，皇居地下三百米。
一座巨大的圓形大廳裡，八個人圍坐在一張八邊形的石桌旁。
大廳的牆壁上，刻著八岐大蛇的浮雕——八個頭，八條尾，猙獰可怖。
坐在首位的人，看起來只有三十出頭，但眼神卻蒼老得像個百歲老人。他叫八岐天草，八岐特工隊之首，代號“首斬”。
他的異能是“斬”——不是普通的斬，是能斬斷一切概念。斬斷空間，斬斷時間，斬斷因果，斬斷命運。
他左邊坐著一個女人，冷若冰霜，美得沒有一絲煙火氣。她叫雪姬，代號“冰霜”。她的異能是“冰”——能凍結一切，包括火焰、光線、甚至時間。
她右邊坐著一個男人，渾身肌肉虯結，面板泛著詭異的紅色。他叫火鬼，代號“熔岩”。他的異能是“熔”——能熔化一切，溫度最高可達五千度。
再往左，是一個瘦削的老人，鬚髮皆白，閉目養神。他叫風魔，代號“颶風”。他的異能是“風”——能操控風暴，掀起颱風。
再往右，是一個矮胖的中年人，笑眯眯的，像個和善的生意人。他叫土蜘蛛，代號“大地”。他的異能是“土”——能操控大地，引發地震。
剩下三人，坐在最遠端。
一個是年輕女子，穿著暴露，妖嬈嫵媚。她叫羅剎，代號“血”。她的異能是“血”——能操控血液，讓人七竅流血而死。
一個是少年，看起來只有十五六歲，眼神空洞。他叫魍魎，代號“影”。他的異能是“影”——能融入影子，操控影子殺人。
最後一個，是一個沒有五官的人。
他的臉上光滑如鏡，沒有眼睛，沒有鼻子，沒有嘴巴。但他能“看”，能“聽”，能“說”。
他叫無面，代號“空”。他的異能是“空”——能吸收一切攻擊，轉化為自己的能量。
八個人，八個SS級特工。
八岐天草開口，聲音平靜如水：
“諸位，任務清楚了？”
七人齊聲應道：“是。”
“華夏的五行使者，已經消滅了我們七批人。”八岐天草的目光掃過眾人，“七武海也折了。但那些都是試探。”
他站起身，走到牆邊，伸手撫摸著八岐大蛇的浮雕。
“我們不一樣。”他說，“我們是櫻花國六十年培養的終極武器。從出生那天起，就在為這一天做準備。”
他轉過身，看著七人。
“上海、杭州、南京，三地同時行動。上海是主攻，我和雪姬、火鬼去。杭州，風魔、土蜘蛛去。南京，羅剎、魍魎、無面去。”
他頓了頓，嘴角微微上揚。
“五行使者只有五個人。我們八個人，三地分兵，他們必須分頭迎戰。分則力弱，合則力強——這句話，他們說過，現在輪到我們說了。”
雪姬冷冷開口：“如果他們不分兵呢？”
八岐天草笑了。
“那就讓他們看著三個城市同時遭殃。”他說，“五千年守護者，能眼睜睜看著生靈塗炭嗎？”
風魔睜開眼，那雙眼睛渾濁卻銳利。
“天草君，五行使者沒那麼簡單。”
八岐天草點點頭。
“當然不簡單。但正因如此，才有意思。”
他舉起手，八人同時站起。
“出發。”
第十八章 三城陰雲
上海，虹橋機場。
青龍和櫻子站在到達大廳的角落裡，望著熙熙攘攘的人流。
櫻子這次沒有緊張。她的手心不再冒汗，呼吸也很平穩。
青龍看了她一眼，微微點頭。
“有進步。”
櫻子笑了笑：“跟了你們這麼久，總不能一點長進沒有。”
青龍也笑了。
這是櫻子第一次看見他笑。
“走吧。”青龍說，“他們到了。”
兩人走出機場，融入夜色。
杭州，西湖。
朱雀和玄武站在斷橋上，望著月光下的湖面。
朱雀撐開赤焰傘，傘面上的火焰今天格外安靜，像在等待著甚麼。
玄武扛著盤古斧，沉默如山。
“兩個。”朱雀說，“一個風，一個土。”
玄武點點頭。
“風那個歸我。”朱雀活動了一下手腕，“土那個歸你。”
玄武想了想：“可以。”
兩人走下斷橋，消失在夜色中。
南京，夫子廟。
白虎和麒麟站在秦淮河邊，望著河面上的燈影。
白虎展開時間卷軸，卷軸上浮現出三個光點。
“三個。”他說，“一個血，一個影，一個空。”
麒麟握緊赤霄劍：“怎麼打？”
白虎想了想：“空那個，能力是吸收攻擊，不好對付。影那個，能操控影子，也不好對付。血那個，操控血液，更不好對付。”
他咧嘴一笑：“所以，一起上。”
麒麟也笑了。
“好。”
兩人轉身，消失在夜色中。
第十九章 上海·青龍櫻子
深夜，上海陸家嘴。
摩天大樓的燈光已經熄滅，只剩下幾盞指示燈在夜空中閃爍。
青龍站在環球金融中心的觀景臺上，俯瞰著這座不夜城。櫻子站在他身後，緊張得手心冒汗——但她努力控制著，不讓自己表現出來。
電梯門開啟。
三個人走出來。
八岐天草、雪姬、火鬼。
八岐天草看著青龍，眼中閃過一絲欣賞。
“五行使者之首，青龍。”他說，“久仰。”
青龍沒有說話。
八岐天草也不惱，繼續說：“你知道嗎，我們研究你很久了。活了五千年，見過無數生死，心裡最怕的是甚麼？”
青龍終於開口：“你說說看。”
八岐天草笑了。
“你最怕的，是守護的人死在面前。”
他話音未落，雪姬已經出手。
極寒之氣席捲而來，整個觀景臺的溫度驟降五十度。玻璃上結滿冰霜，鋼化結構發出咔咔的脆響。
櫻子打了個寒顫，但她沒有退。
青龍抬手，九霄伏魔棍出現在掌心。
棍身一震，金光擴散開來，將寒氣擋在三米之外。
火鬼怒吼一聲，撲了上來。他的身體溫度高達五千度，所過之處，地面熔化，空氣扭曲。
青龍揮棍迎上。
棍與拳相撞，發出轟然巨響。
火鬼倒飛出去，撞碎了觀景臺的玻璃護欄，差點掉下去。
但他很快爬起來，咧嘴一笑：“痛快！”
他又撲上來。
雪姬同時出手，極寒之氣化作無數冰刃，鋪天蓋地斬向青龍。
青龍揮棍抵擋，冰刃撞在棍上，碎成漫天冰屑。
但他分心了。
火鬼抓住機會，一拳轟向櫻子。
櫻子瞳孔驟縮，想躲，但身體不聽使喚。
就在這時，一道金光擋在她面前。
青龍。
他用後背硬接了火鬼一拳，悶哼一聲，嘴角溢位一絲鮮血。
火鬼愣住了。
“你——”
青龍轉過身，看著他，目光平靜如水。
“你知道我剛才在想甚麼嗎？”
火鬼下意識後退一步。
青龍繼續說：“我在想，五千年了，終於有人能讓我受傷了。”
他抬起手，九霄伏魔棍高高舉起。
“神龍九變·第三變——”
棍身光芒大盛，九條金龍從棍中衝出，化作九條真正的神龍，盤旋飛舞。
“給我鎮壓！”
九條神龍同時撲向火鬼。
火鬼慘叫一聲，被神龍吞沒。
光芒散去，地上只剩一塊黑石。
雪姬臉色慘白，轉身就跑。
但她跑不過青龍。
一步，兩步，三步——
青龍的身影出現在她面前。
雪姬咬牙，發動全部異能，極寒之氣瘋狂湧出，想要凍結一切。
青龍沒有躲。
他只是輕輕說了兩個字：
“破冰。”
九霄伏魔棍輕輕一揮。
雪姬的極寒之氣瞬間消散，她整個人僵在原地。
她低頭，看見自己的胸口，一塊黑石正在剝離。
“不——”
話音未落，黑石落入青龍掌心。
她的身體軟倒在地，化作空殼。
八岐天草站在最後，看著兩個同伴瞬間被擊敗，臉上卻沒有恐懼，只有興奮。
“有意思。”他說，“真有意思。”
他抬起手，掌心浮現出一道詭異的光芒。
“斬。”
那一斬，不是斬向青龍，而是斬向——
櫻子。
青龍臉色一變，身形急閃，但還是慢了一步。
櫻子的胸口，一道血線浮現出來。
她低頭看著那道血線，眼中閃過一絲茫然，然後緩緩倒下。
麒麟——
她無聲地張了張嘴，然後閉上了眼睛。
第二十章 杭州·朱雀玄武
杭州，西湖。
朱雀和玄武站在蘇堤上，望著湖心亭。
兩個身影從湖面上走來——真的是走來，腳踩水面，如履平地。
風魔，土蜘蛛。
風魔看著朱雀，渾濁的眼睛裡閃過一絲驚豔。
“好美的女人……”
朱雀撐開赤焰傘，微微一笑。
“美嗎？等會兒就不美了。”
風魔臉色一變，雙手一揮，狂風驟起。
湖面掀起巨浪，蘇堤上的柳樹被連根拔起，整個西湖都在顫抖。
朱雀紋絲不動。
赤焰傘輕輕一轉，九昧神火化作一道火牆，擋在她身前。
風撞上火，發出嗤嗤的聲響，蒸汽瀰漫。
土蜘蛛同時出手。
他一腳踏下，整個蘇堤劇烈震動，地面裂開無數道縫隙，湖水倒灌。
玄武舉起盤古斧，一斧劈下。
裂縫瞬間合攏，地面恢復如初。
土蜘蛛愣住了。
“你——”
玄武看著他，目光平靜。
“土？”他說，“巧了，我也玩土。”
他一步上前，盤古斧高高舉起。
土蜘蛛臉色大變，雙手連揮，想要操控大地反擊。
但玄武的斧頭太快了。
一斧劈下。
土蜘蛛瞪大了眼睛，身體僵住。
一塊黑石，從他體內剝離出來。
風魔看見這一幕，魂飛魄散，轉身就跑。
但他跑不過火焰。
朱雀輕輕一轉赤焰傘，一道火龍追上去，纏住他，把他拖了回來。
風魔掙扎著，慘叫著，但無濟於事。
朱雀走到他面前，低頭看著他。
“你知道嗎，”她說，“我最討厭的，就是你們這種人。”
風魔張了張嘴，想說甚麼。
但朱雀沒給他機會。
赤焰傘輕輕一合。
火焰吞沒了他。
一塊黑石，落入朱雀掌心。
兩人收起黑石，對視一眼。
朱雀笑了：“完活兒。”
玄武點點頭，正要說話，忽然臉色一變。
他看向北方。
“上海出事了。”
第二十一章 南京·白虎麒麟
南京，夫子廟。
白虎和麒麟站在秦淮河邊，望著河面上的燈影。
三個身影從河對岸走來——真的是走來，踩著水面，像踩在平地上。
羅剎、魍魎、無面。
羅剎看著麒麟，妖嬈一笑：“好俊的小哥，血一定很甜。”
魍魎一言不發，身形一閃，融入影子。
無面站在原地，一動不動，臉上光滑如鏡。
白虎展開時間卷軸，沉聲道：“小心。影那個，能操控影子。空那個，能吸收攻擊。”
麒麟握緊赤霄劍：“明白。”
魍魎首先出手。
他的影子忽然暴漲，化作無數黑色的觸手，從四面八方撲向白虎和麒麟。
白虎展開時間卷軸，輕輕一抖。
時間靜止。
但那些影子觸手，竟然沒有停。
它們繼續撲來。
白虎臉色一變——影子不受時間影響！
麒麟揮劍斬向影子。
赤霄劍斬過，影子被斬斷，但很快又恢復如初。
無面同時出手。
他張開雙臂，一股無形的吸力湧來——不是吸身體，而是吸能量。
白虎感覺自己的力量正在流失，時間卷軸的光芒開始暗淡。
麒麟的赤霄劍也變得越來越重，彷彿有千斤之力在拖拽。
羅剎趁機撲向麒麟，雙手如爪，直取他的咽喉。
麒麟咬牙，一劍斬出。
羅剎避過劍鋒，指尖劃過麒麟的手臂，一道血痕浮現。
她舔了舔指尖的血，眼中閃過貪婪的光芒。
“好甜……”
白虎怒吼一聲，強行催動時間卷軸。
這一次，時間真的靜止了。
但只持續了一秒。
一秒後，無面吸收了時間卷軸的能量，靜止效果消失。
三人再次撲上來。
白虎和麒麟背靠背，陷入苦戰。
就在這時，一道光芒從天而降。
青龍。
他抱著櫻子，落在他們面前。
白虎看見櫻子胸口的血痕，臉色一變。
“她——”
青龍沒有說話，只是把櫻子輕輕放在地上。
然後他轉過身，看著那三個人。
九霄伏魔棍出現在掌心。
“你們，”他說，“該死。”
第二十二章 青龍之怒
八岐天草的“斬”，斬斷了因果。
那一斬，本該直接要了櫻子的命。
但他忘了一件事——
櫻子曾在虹口道場受過最殘酷的訓練。她的身體，比普通人強韌十倍。
那道血線，只斬破了皮肉，沒有傷及內臟。
但青龍不知道。
他看見櫻子倒下，以為她死了。
五千年了，他第一次感到憤怒。
真正的憤怒。
九霄伏魔棍上，九條金龍同時發出震天的龍吟。
青龍的身形開始變化。
不是法天象地，而是更深層的變化——
【神龍九變·第六變——覺醒】
他的身體化作一條真正的青龍，長達百丈，盤旋在南京上空。
整個城市都看見了那條龍。
所有人都以為是幻覺，是燈光秀，是某種特效。
但那不是。
那是真正的青龍。
羅剎、魍魎、無面看著天上的青龍，臉色慘白。
他們終於意識到，自己面對的是甚麼。
不是人。
是神。
青龍低下頭，那雙巨大的眼睛盯著他們。
“來。”
一個字。
羅剎的身體直接崩碎，化作一塊黑石。
魍魎想逃進影子，但青龍的目光追上了他。
影子瞬間燃燒起來，魍魎慘叫著從影子裡跌出，化作黑石。
無面拼命吸收能量，想把青龍的力量吸走。
但他吸不動。
青龍的力量，太浩瀚了。他的“空”根本裝不下。
“裝不下？”青龍的聲音如雷，“那就撐破。”
無面的身體開始膨脹，像吹氣球一樣越漲越大。
轟——
他炸開了。
化作漫天碎片，然後凝聚成一塊黑石。
三塊黑石，落進青龍掌心。
青龍的身形恢復正常，落回地面。
他走到櫻子身邊，蹲下身，伸手探了探她的鼻息。
還有氣。
青龍長長地出了一口氣。
他抱起櫻子，對白虎和麒麟說：
“走，回青島。”
第二十三章 槐樹之下
清晨，青島訊號山。
麒麟蹲在老槐樹下，用雙手挖開泥土。
泥土下面，是四十四塊黑石擺成的圓。
他把新得的七塊黑石放進去——八岐天草、雪姬、火鬼、風魔、土蜘蛛、羅剎、魍魎、無面。
不對，是八塊。
他數了數，確實是八塊。
但八個人，怎麼只有七塊？
麒麟皺起眉頭。
身後傳來腳步聲。
白虎走過來，問：“怎麼了？”
麒麟說：“八個人，只收了七塊黑石。”
白虎一愣，展開時間卷軸檢視。
卷軸上顯示，八個人，全滅。
但黑石只有七塊。
少了一個。
麒麟和白虎對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。
有人逃了。
遠處，青龍從山上走下來。
櫻子跟在他身後，臉色還有些蒼白，但已經能走路了。她胸口的傷被朱雀用火焰灼燒過，已經結痂。
青龍走到老槐樹下，看著那個圓。
“少了一個。”他說。
白虎問：“誰？”
青龍沉默片刻，緩緩吐出三個字：
“八岐天草。”
麒麟皺眉：“他不是被大哥你——”
青龍搖頭：“他斬斷了自己的因果。那一斬，斬掉了他和這個世界的所有聯絡。我們找不到他了。”
櫻子小聲問：“那他會去哪兒？”
青龍望向遠方，目光深邃。
“他會回來的。”他說，“等準備好了，就會回來。”
白虎咧嘴一笑：“那就等他回來。來一次，滅一次。”
朱雀走過來，拍了拍櫻子的肩膀。
“別多想，你活著就好。”
櫻子點點頭，眼眶有些紅。
麒麟站起身，走到她身邊，輕輕握住她的手。
櫻子抬起頭，看著他，眼淚終於流了下來。
“我以為我死了……”
麒麟輕聲說：“你沒死，我們都還在。”
風吹過，老槐樹沙沙作響。
樹下，五十一塊黑石靜靜地躺成一圈。
圈中央的空地，又滿了。
但圈的外面，還有更多的空地。
遠處，青龍站在山頂，望著南方。
白虎走過來，問：“大哥，那個八岐天草，真的還會回來？”
青龍點點頭。
“會的。”
“那我們怎麼辦？”
青龍沉默片刻，緩緩說：
“等著。”
白虎也沉默了。
良久，他忽然笑了。
“那就等著。五千年都等了，不差這一時。”
青龍也笑了。
晨光越來越亮，灑在老槐樹上，灑在五十一塊黑石上，灑在五個人身上。
櫻子靠在麒麟肩上，閉上眼睛。
陽光溫暖，海風輕柔。
一切都那麼安寧。
但他們都清楚——
安寧之下，暗流湧動。
逃走的那個，終會回來。
但那又怎樣呢？
五千年了。
來了一批又一批。
走了一批又一批。
他們一直都在。
——全文完——
（未完待續）