翌日一早,樓鎰去上衙,陸離讓秦戈帶路,領著陳十一和何甜甜前往山神廟。
山間的風裹著松針的清苦與草木的溼氣,捲過蜿蜒的青石小徑。
爬山爬了一刻鐘,幾人便來到了半山腰的山神廟。
這廟年久失修,簷角的木瓦斑駁脫落,門前兩株老柏歪歪扭扭立著,廟門虛掩,推開來便發出“吱呀”一聲刺耳的悶響,驚飛了樑上棲息的幾隻麻雀。
廟內光線昏暗,唯有窗欞漏進的幾縷晨曦,落在供臺上那尊殘破不堪的舊山神神像上。
廟雖破,但神像前頭還有香火灰燼與幾樣山裡野果當貢品。
陸離退出小廟,在廟後找了一處空地:“就這兒吧。”
跟在她身後的陳十一上前一步,舉起手中的鐵鍬就開始挖坑,何甜甜則回到廟內開始打掃。
秦戈一臉茫然地看著挖坑的陳十一,上前低聲問:“十一兄弟,你挖坑作甚?”
陳十一頭也不抬地回:“埋神像。”
“埋山神像?”秦戈每個字都能聽懂,但怎麼就是不懂甚麼意思呢!
埋甚麼山神像啊,為甚麼要埋山神像啊?
他的目光轉向山神廟,難道……是埋裡面的這個?
這時陸離也取出一隻巨大的洛陽鏟(她已經儘量往迷你了買,但拿到南宋還是挺大),走了過來準備跟陳十一一起挖。
挖坑可不是件輕鬆的事,尤其還要挖夠一個能藏等身高神像的洞。
秦戈見陸離要親自挖,連忙上前幫忙:“陸娘子,我來。”
雖然他不理解,但是也不能看著陸離親自動手。他就是沒想到陸離來山神廟是為了挖坑埋神像,不然也帶一把鐵鍬了。
之前看到陳十一帶著鐵鍬上山,他還以為是為了開路,告訴他這裡的山路並不難走,陳十一也只是笑笑沒解釋。
挖了近一個時辰,坑終於挖好了,此時的山神廟內也已經被打掃得煥然一新。
陳十一拍拍身上的土,走進廟裡,上前挽起衣袖,小心翼翼將舊神像從供臺抱起。
這神像雖有些斑駁,卻也是受了多年香火,他不敢輕慢,雙手託穩,緩步走到廟後挖好的土坑旁,緩緩放入坑中,輕聲道:“老神像值守山中多年,護佑一方,今換新顏,還望安歇。”
說罷,又開始填土掩埋。
秦戈在邊上也跟著幫忙,在挖坑的過程中,他已經消化掉要埋山神像這件離奇的事了。
等兩人把坑堆成一個小小的土冢,又撿了塊青石立在旁側,算作標記。
重回廟內時,秦戈看到,一座嶄新的山神娘娘像,已經立於供臺正中央,面朝著山門外的群山。
只是這山神像很是面熟。他看看神像,又看看陸離,心中湧起驚濤駭浪。
之前就知道陸娘子很神奇,但沒想到這般神奇——這不是高人之後,是神之後啊!
不然怎麼敢?
小官人知道此事嗎?
調查山神廟的事,是樓鎰吩咐他做的。
之前秦戈雖然在臨安也忙過山神廟的事,但當時修繕期間,為避免蒙塵,神像是用紅布蓋住的。而他本人也不是那麼虔誠的信徒,因此只是把其當做眾多工作之一,並沒有留意。
可今天就不一樣了,親眼見證了換神像之事,而且看三人的樣子,還不是第一次做。
陳十一與何甜甜倒是很平靜,祭拜的流程,早已在他們心中默唸過數遍,不敢有半分差池。
先是淨手。廟角有一口老舊的陶甕,盛著山間清泉,兩人先後舀起清水,細細洗淨雙手,再用乾淨的麻布擦乾,心無雜念,神情肅穆。
接著是陳設供品。何甜甜從隨身的竹籃裡取出備好的供品,一一擺上供臺:一盤飽滿圓潤的紅棗,一盤晶瑩剔透的糯米糕,一碟新鮮採摘的野果,還有一壺清酒,三隻素瓷酒杯,整齊列在神像前方,供品簡約卻盡顯誠心,不奢華,卻皆是心意。
最後是點燃三炷線香。
只見何甜甜把線香湊到案頭燭火上點燃,待香頭燃起明黃火苗,輕輕晃滅,只留嫋嫋青煙。雙手持香,舉至眉心,朝著新神像躬身三揖,口中低聲祝禱:“弟子何甜甜,今日恭請山神娘娘神像落座,鎮守此山,護佑山間生靈安寧,護佑往來行人順遂,護佑鄉鄰五穀豐登、無災無難。弟子心誠,惟願山神庇佑,感念不盡。”
祝禱畢,將三炷香穩穩插入供臺中央的青銅香爐之中,青煙嫋嫋升起,繞著神像緩緩飄散,滿室皆是淡淡的檀香。
陳十一上前,端起酒壺,將三隻酒杯逐一斟滿。
先端起第一杯,舉過頭頂,灑於供臺前的地面,是敬天地;再端起第二杯,恭敬地遞至神像前方,輕灑於供臺邊緣,是敬山神;最後端起第三杯,緩步走到廟門處,灑向門外的群山,是敬四方生靈。
每敬一杯,皆躬身一禮,動作恭謹,不曾有半分潦草。
敬酒完畢,便是行跪拜之禮。
何甜甜與陳十一依次雙膝跪地,腰背挺直,雙手合十,先是額頭輕觸地面,行一拜,起身;再拜,再起;三拜起身,而後又行三叩首,額頭觸地時,心中唯有虔誠,無半分雜念。
整套跪拜之禮,動作規整,沉穩有序,盡顯對山神的敬畏。
秦戈旁觀了全程,又敬又畏地看了陸離一眼,也上前跪拜。
他忽然想到,這神像是怎麼出現的呢?
明明他們上山時除了陳十一手裡拿著一把鐵鍬,何甜甜胳膊挽著一個籃子,別無他物。
偌大一座肖似陸離的山神像,就這麼憑空出現在了供臺上。
如果這不是神蹟,那甚麼才是?
“陸……陸娘娘,我們……”跪拜完,秦戈小心翼翼地開口。
陸離莞爾一笑:“噓——要保密哦。”
秦戈是樓鎰的心腹,讓他見識一些神蹟也無妨。
山間的風吹進廟內,燭火輕輕搖曳,青煙悠悠散去,破舊的山神廟裡,因這一尊新神、一場誠心祭拜,多了幾分安穩與肅穆。
陸離站在邊上默默吸收著香火,運轉靈力,感受著靈氣在丹田內緩緩轉動。直到新供的九柱香都燃盡,才道:“走吧,去下一處。”
陳十一最後一個出來,確認供品、香燭皆安置妥當,才朝著神像再次深深一揖,緩步退出廟門,輕輕掩上了那扇老舊的木門。
之後又換了一座廟裡的神像,陸離來常州的任務就完成了。
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