暮色漫過常州府衙的青瓦，通判洪遵剛散了衙，袍角還沾著案牘的墨香，便往樓鎰的公廨走去。
他抬手輕叩門扉，望著裡面正在整理文書的樓鎰笑道：“子權，今日公務了了，同去巷口酒肆小酌幾杯，解解乏？”
樓鎰聞言連連擺手，臉上暗藏一絲喜色：“景嚴兄，對不住，今日家中貴客臨門，實在走不開，改日我做東！”
說罷，匆匆將文書一合，連官帽都未及正，便腳步輕快地往外走。
洪遵看著一向沉穩的樓鎰走著走著竟然小跑起來，微微吃了一驚，失笑道：“到底是甚麼貴客，竟然這麼迫不及待，難道……是嬌客？”
你別說，猜得還真準。
樓鎰跑向自己的小院，晚風掀動他的官袍，額角沁出薄汗，卻半點不覺累，只滿心歡喜。
剛推開院門，便見夕陽灑在庭院小花園裡的薔薇上，陸離正立在花前，素手輕拈花瓣。
樓鎰平息了一下氣息，踏進院子，拱手笑道：“姐姐，我回來了。”
陸離早就聽到動靜，聞言回眸望來，調侃道：“怎麼還用跑的，果然像個打工人了。”
樓鎰耳朵微微發紅，道：“散衙時辰到了，想著你在，便一刻也不敢耽擱。走，姐姐，帶你去逛逛常州夜市，嚐嚐這裡的吃食。”
“好啊。”陸離欣然同意。
樓鎰換下官袍，與陸離一起上了馬車，出了府衙。
常州城的夜市早已熱鬧起來，燈籠連成一片星河，叫賣聲此起彼伏。
路過糖糕攤，樓鎰叫停馬車，下去買了兩塊澄沙糰子，遞到陸離手中：“姐姐，嚐嚐，軟糯香甜，是常州特色。”
“是嘛，我嚐嚐。”陸離接了過來，咬了一口，糯嘰嘰的，味道確實不錯。
又行至糟貨鋪，糟蟹的香氣撲鼻，樓鎰笑道：“這糟蟹是本地一絕，下酒最是相宜，等會叫人送來酒樓，姐姐你也嚐嚐。”
“好啊。”陸離客隨主便，當然是樓鎰安排甚麼就吃甚麼。
很快，馬車在一棟酒樓前停下。
秦戈早就跑來提前安排好了雅座，此時已等在門口迎接。
“小官人，陸娘子，請隨我來。”
今日酒店大堂中央，還有一老一少兩個說書的。
陸離撥開簾子，看著那小嘴“叭叭”個不停的少女笑問：“這是來酒樓賣藝的嗎？”
“是。”樓鎰瞟了一眼，“一老一少，北地來的。”
“你連這都知道？”陸離看了樓鎰一眼，滿臉都是想不到你小子還挺會享受的意思。
樓鎰連忙解釋：“是這樣的。自我來到常州，便在各大酒樓、戲院、茶樓都安插了耳目，以便能隨時掌握民間輿情，是以知道。”
“呵呵。”陸離輕輕一笑，“別緊張嘛，我又沒說甚麼。只是覺得這樓下的一老一少挺有意思的，像天機老人和孫曉紅。”
“天機老人和孫曉紅？”樓鎰茫然，“請恕樓某孤陋寡聞，沒有聽說過此二位大名。”
“哈哈。”陸離開心地笑了，“是現代武俠小說裡的人物啦，你當然不知道。”
樓鎰看著陸離笑，也跟著笑了：“姐姐，來喝點酒嗎？”
“不了不了。”陸離擺擺手，“只有我們倆，喝酒免了吧。你要喝的話，自便好了。”
“我也不喝。”樓鎰並非好酒之人，見陸離都不要酒了，他自然也是不要。
於是兩人只點了一桌好菜，坐在雅座裡閒聊，一邊享受美食，一邊聽樓下大堂裡的一老一少說書。
陸離今日挺有興致的，扔了幾個銀瓜子給說書人做打賞，並笑道：“有沒有臨安城的趣事給我們說說。”
一老一少看到盤子裡落下的銀瓜子，知道今天是遇到大方的貴客了，那少女仰頭看向陸離他們的方向，笑道：“正有一件趣事值得一說。”
老頭“咚”地一敲鼓，一唱一和地問：“甚麼趣事啊？”
那少女就道：“話說故事的主角啊，有三個，一是臨安城裡一位美豔無比的花魁，二是我們常州某不可說之人的公子，三就是新科探花了。”
陸離聽到這，笑道：“新科探花，這說的不會是你吧？”
“難說。”樓鎰微微蹙眉，他感覺也像。
接著少女就開始繪聲繪色地描述某花魁如何如何驚豔，臨安城內達官貴人如何如何捧她。
有一位公子哥約了幾次都約不著面，惱羞成怒之下，竟點了家丁直接闖進樓內，拖了花魁就走。
可憐花魁一雙三寸金蓮，被拉得弓鞋都丟了一隻。
陸離越聽越稀奇：“這怎麼感覺就是在講我們那次遇到的事？這種事在南宋的市井傳播速度居然這麼快？”
“這定然是那位老鴇搞得名堂。”
“怎麼說？”
“用一段英雄救美的故事給她家的花魁貼金，也算是風月場上慣有的伎倆了。”
“這麼大膽？不怕那個甚麼吳七官人報復？”
“那自然是權衡利弊過的。”
果然，那少女接著就說到了新科探花恰好路過英雄救美之事，敘述之詳細，彷彿親眼所見。
只是有一點她說錯了。
在她的話裡，探花郎是憑著巧舌懟得紈絝面紅耳赤，慚愧退去，但實際上樓鎰當天完全是以德服人——武德也是德。
“八卦訊息還真的是傳得快啊。”陸離感嘆。
樓鎰解釋道：“那是因為花魁就如後世之明星，關於她們的軼事自然引人關注。”
“訊息這麼快就傳到常州了，那會不會對你有影響？”陸離關心地問，“我記得你說那個吳七是你頂頭上司的兒子吧？”
她也是沒想到，自己主動見義勇為一回，非但沒有在故事裡留下任何名字，倒給樓鎰惹了一身騷。
“不會。”樓鎰淡定地給陸離佈菜，“我已經搶在影響發生前，辦成了我要辦的事。”
“你下手還挺快。”陸離誇了一句，又問，“辦了甚麼事啊？”
“常州下轄的武進縣縣令空缺，我以籤判權知縣事，正好歷練一下。”
“還可以這樣操作啊？”
“是。”樓鎰淡淡一笑，“此地茶鹽酒稅、商稅、漕運豐厚，做甚麼都很方便。”
陸離看著他，懂了，這是說培養勢力和人也很方便吧！
這小子要幹嘛，能留中央的非要走後門外放；本來只是當幕僚官的，卻還要管知縣的事……不會是要造反吧？