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車上，陸H坐在姜妍旁邊，對面是於明和陸傑。陸傑一臉嫌棄地看著陸H，於明則呆呆地望著陸十一。
“你、你……”於明結結巴巴。
陸十一微微一笑：“於大哥，實話說，我對這方面也有些瞭解，所以決定跟你們一起去。”
於明半天才找回聲音：“你跟老郝說過嗎？”
陸十一隻是淺淺勾著嘴角，一言不發。這表情顯然表明他沒說！
於明還沒開口，陸傑就搶先說道：“你這是甚麼意思？我們是去辦正事的，這不是胡鬧嗎？”他轉向於明：“於工，讓車停一下，請姜妍的哥哥下車吧。這可不是去郊遊，開不得玩笑。”
於明眉頭緊鎖，陷入沉思。從陸十一送姜妍來科研院參加考核，到現在坐上前往戈壁的車，每一件事都出乎他的意料。但戈壁充滿未知與危險，一旦去了可能很久都無法回來。
經過再三考慮，於明抬起頭嚴肅地說：“小陸，你確定要去嗎？到了戈壁可就沒有後悔的餘地了。即使這樣，你還要去？”
陸十一還沒回答，陸傑又插嘴：“於工，這事怎麼能由他決定？就算他想去我們也不能帶他啊！到了戈壁大家都忙得不可開交，哪還有時間照顧他？”
姜妍的臉色沉了下來。
姜妍緊緊挽著陸十一的手臂，氣鼓鼓地嚷道：
“誰要你多管閒事！我哥哥說不定比你強多了！搞不好你才是那個礙手礙腳的人！”
她說完還不解氣，重重地“哼”了一聲。
陸傑一聽這話，頓時不高興了。
他自認比不上姜妍，但陸十一這種門外漢，怎麼可能比自己強？
姜妍這話簡直是在羞辱他！
“小姑娘，你這話說的可不對！”
“就算你比我厲害，你哥哥甚麼都不懂，你也不能這麼貶低我啊！”
姜妍瞪圓了眼睛：
“你再說一遍！我哥哥比你強一百倍！你拿自己跟我哥哥比，才是侮辱他！”
陸傑氣得滿臉通紅，指著姜妍：
“你有膽子再說一遍！”
“說就說！我哥哥比你厲害一千倍、一萬倍！”
車內氣氛一下子緊張起來。
陸十一輕輕拍了拍姜妍的頭，示意她冷靜。
姜妍這才不情願地別過臉，又“哼”了一聲。
陸十一朝陸傑點了點頭：
“陸工，妍妍年紀小，說話沒輕重，你別往心裡去。”
他並不在意陸傑對自己的敵意。
換作是他，面對一個要參與國家最高機密專案、背景不明的人，也會同樣警惕。
陸傑聽陸十一這麼說，心裡舒服了些，但臉上仍板著：
“你倒是講道理，怎麼教出這麼個妹妹！”
“既然如此，等會兒你自己找地方下車吧，我們可不是去玩的！”
姜妍一聽又想反駁，但於明抬手製止了爭吵。
“別爭了。”
“既然都到這裡了，就一起去吧。”
“小陸，到了戈壁你就跟在我身邊，幫我打打下手。”
於明發了話，沒人再有異議。畢竟他是工程總負責人，陸傑作為副手，必須配合他的決定。
姜妍仍然不太滿意地小聲嘟囔：
“我哥哥本事可大了！”
陸十一輕輕捏了捏姜妍的手，對她搖了搖頭。
車內這才恢復了安靜。
車行駛了一陣，姜妍懶洋洋地靠在陸十一肩上，無聊地問：
“哥哥，你在肉聯廠那邊請假了嗎？”
陸十一應了一聲：“請了。”
“白廠長怎麼說？”姜妍突然坐直身子，目光明亮地望著陸十一。
陸十一伸手理了理她額前的碎髮，說道：
“他倒沒多說甚麼，準了假，還說職位會給我留著，讓我儘快回去。”
陸十一不由得想起昨天下午去肉聯廠時的情形。
肉聯廠，白金榮辦公室。
陸十一坐在白金榮對面，白金榮熱情地給他倒茶，臉上堆滿笑容，眼神溫和地望著他。
“小陸，今天來找我有甚麼事啊？你可好久沒來我這兒好好聊聊天了。”
陸十一端起茶杯，輕啜一口，又緩緩放下。
白金榮一直親切地看著他。
“白廠長，我今天來，是打算辭職的。”
說完，陸十一從口袋裡取出一個牛皮紙信封，放在桌上。
正在沏茶的白金榮手一抖，勺子“咚”地掉進杯中，茶水濺了一片。
他震驚地盯著陸十一，語氣錯愕：
“小陸，你、你說甚麼？你不是在開玩笑吧？這玩笑可不好笑啊。”
說著，他還乾笑了兩聲。
陸十一從茶杯裡撈出勺子，用紙擦乾，又拭去桌面的水漬。
隨後，他抬起頭，語氣堅決地對白金榮說：
“白廠長，我不是開玩笑。我要離開四九城一段時間，估計這段時間都沒法來上工，想了想，還是辭職比較好。”
白金榮的目光始終沒有離開陸十一。
一聽這話，他急忙挽留。
“沒事沒事，你去忙，多久的假我都批！”
白金榮心裡一緊——陸十一要辭職？那可不行！
“工錢照發，只要你回來繼續上工！”
陸十一在白金榮心裡，簡直就是一尊大神。
他怎麼可能輕易放走這尊大神離開肉聯廠？
陸十一要是走了，對肉聯廠來說，損失太大了！
別說他那出神入化的廚藝和過人的頭腦，
光是他手裡的那些人脈，以及他自身的本事，
就足以讓白金榮對他另眼相看。
所以白金榮說甚麼也要留住陸十一，
他不惜一切代價。
他用近乎懇求的眼神望著陸十一，
彷彿對方不答應，他下一秒就能跪下來。
陸十一想了想，說：
“這不合適，不勞不得。我沒幹活，就不該領工資。”
白金榮急得眼淚都快掉下來了：
“哎喲，哪裡不合適？太合適了！你可是我們肉聯廠的福星！”
陸十一輕輕一笑：
“白廠長，你別激動，我不是那個意思。
我可以繼續留下，等事情辦完就回來，但這段時間的工錢我不要。”
一聽陸十一不走了，
白金榮激動得老淚縱橫，
緊緊握住陸十一的手：
“不走就好，不走就好！
你要走了，我這肉聯廠還怎麼開下去啊？”
陸十一認真地說：
“怎麼會呢？肉聯廠沒了我照樣轉，您這話言重了。”
可白金榮不這麼認為：
“小陸，你太謙虛了！沒有你，肉聯廠哪能發展這麼好？
自從你來了，好事一件接一件，軋鋼廠那邊眼紅得不得了，
孫建榮每次開會都想把你搶過去——我就愛看那老頭吃癟的樣子！”
他說得高興，一不小心把真心話全倒了出來。
等反應過來，白金榮恨不得抽自己一嘴巴。
他悄悄抬眼，小心觀察陸十一的反應。
陸十一神情毫無波動，白金榮見狀總算鬆了口氣。
他笑著對陸十一說：“小陸，你儘管去忙你的事，肉聯廠這邊有我守著，一定不會出問題。”
陸十一微微點頭回應：“採購部和後廚可以交給我徒弟韓春明負責，他能力足夠，我也放心。”
“沒問題，絕對沒問題！”白金榮滿口答應，“你離開之後，春明就是這兩個部門的一把手，沒人能搶他的位置，你安心就好。”
“好，那我先回去收拾一下。”陸十一說著站起身，準備離開辦公室。
白金榮也趕緊站起來，一路將陸十一送到門口，還不忘叮囑：“早點回來啊！”
他站在那兒揮手目送，神情竟有些像捨不得女兒出嫁的老父親，引得不少員工紛紛側目。
“白廠長在幹嘛呢？”
“好像在送陸部長？”
很快，陸十一要離開肉聯廠的訊息就傳開了，廠裡議論紛紛。
“陸部長要走？不會吧！”
“他要是走了，誰接他的位置？”
“我只服陸部長，別人上我都不樂意。”
到了下午下班時間，一群工人聚在一起，湧向白金榮的辦公室，想討個說法。
白金榮一開門，看到黑壓壓一片人，嚇了一跳，當即吼道：
“你們這是幹甚麼？下班不回家，跑來我辦公室鬧甚麼！”
喧鬧的人群瞬間安靜下來，沒人敢再出聲。
白廠長在陸十一面前總是客氣，但在其他人面前，威嚴可不一般。
這不？隨便吼了一嗓子，就把大夥兒都震住了。
過了好半天，一個膀大腰圓的漢子走了出來，高聲質問：
“白廠長，陸部長是不是讓你給攆走了？”
“你怎麼能這樣？陸部長為咱們做了多少事，你這廠長當得不地道！”
這漢子是個屠夫，在肉聯廠專門負責剁豬肉，嗓門兒特別洪亮。
這一嗓子把白金榮給喊懵了。
“什……甚麼情況？”
等他回過神來，才明白對方在問甚麼。
“我怎麼可能把陸部長趕走？我巴不得他留在咱們廠還來不及！誰傳的謠言？站出來！”
陸十一要暫時離開一陣，白金榮心裡本來就憋著火。
這下他是真動了氣，恨不得揪個人出來撒撒火。
可工人們不但不怕，反而個個興奮起來。
“聽見沒？白廠長說陸部長不會走！”
“太好了！陸部長要是不在，我這班都上得沒勁兒。”
“陸部長留下來了！太好了！”
一時間，整個屋裡歡呼聲不斷。
那屠夫不好意思地撓撓頭，對白金榮說：
“白廠長，對不住啊，我們就是太著急了。剛才看見陸部長離開肉聯廠，您還跟他揮手，我們以為他再也不回來了，這才激動了。”
他說完，嘿嘿笑了起來。
白金榮也是哭笑不得。
看來他在廠裡的威信，還比不上陸十一。
陸十一簡直是肉聯廠的“定海神針”！
但白金榮一點不嫉妒，反而挺自豪。
陸十一是肉聯廠的人，別的廠哪找這樣的人才！
陸十一併不知道自己的離開引起這麼大動靜，
他已經跟著車隊走了三天三夜，
距離四九城大約四千公里。
這幾天，車隊除了吃飯休息，其餘時間都在趕路，
就為了儘早抵達戈壁。
連續幾天的顛簸，連陸傑這樣的大男人都有點撐不住，
更別說自打陸十一回來就沒吃過苦的姜妍了！
初見王懷民
車上，陸十一和姜妍依偎在一起。姜妍渾身發軟地伏在陸十一懷中，難受地低吟著。
一旁的陸傑已沒了說笑的氣力，他緊握車內欄杆，面色慘白。於明同樣神色痛苦，整輛車裡唯有陸十一尚顯鎮定。
為了讓姜妍好受些，他輕撫她的後背，又往她唇間送了片人參。含住參片後，姜妍的呼吸漸漸平緩。
陸十一將參片分給陸傑與於明：“含著會舒服些。”
這次陸傑沒再逞強，接過參片含進口中，含糊地道了聲謝。參片微苦中泛著清甜，讓他緊繃的身心逐漸鬆弛，最後靠著欄杆沉入夢鄉。
夕陽西斜，空氣燥熱。車隊緩緩駛入一片帳篷林立的營地。
待車輛停穩，陸十一輕拍姜妍後背：“到了。”
姜妍迷濛睜眼，從他懷中起身，揉著眼睛喃喃：“哥哥，到了嗎？”