被強行按上“掌門候選人”名頭的梁俊傑，在最初的震驚、憤怒和荒謬感之後，一股前所未有的憋悶和叛逆之火在胸中熊熊燃燒。他討厭被安排，討厭被算計，尤其討厭以這種近乎戲弄的方式被綁上戰車。
他直接找到了玉明鏡宗主的臨時居所，甚至沒等通報，就闖了進去。宗主似乎早有所料，正靜坐品茗，看到他進來，只是抬了抬眼皮。
梁俊傑站在她面前，胸膛微微起伏，那雙因為功法而愈發清澈明亮的眸子，此刻卻燃燒著灼人的火焰，裡面有憤怒，有不甘，更有一種破罐子破摔的決絕。
“我有條件！”他開門見山，聲音斬釘截鐵，沒有絲毫往日的退縮或敷衍。
玉明鏡放下茶盞，平靜地看著他，示意他繼續說。
“第一！”梁俊傑伸出一根手指，眼神銳利如刀，“我要當初那個舉報我養老母雞的女弟子，消失！徹底消失！” 這件事是他心中一根刺，是他初入玉女宗時無力自保的象徵，也是他那隻無辜老母雞慘死的根源！他之前隱忍，是因為弱小，現在，他有了“談條件”的資格，這股惡氣，他必須出！
玉明鏡看著他眼中那毫不掩飾的仇恨與冰冷，神色沒有任何變化，只是淡淡頷首：“可。”
“第二！”梁俊傑伸出第二根手指，語氣更加森寒，“我要刑罰堂長老，當著全宗上下所有人的面，向我道歉！” 當初他被刑罰堂刁難、壓迫的場景歷歷在目，那份屈辱，他從未忘記。
玉明鏡再次點頭，沒有絲毫猶豫：“可。”
“第三！”梁俊傑深吸一口氣，說出了最後一個，或許也是他內心深處最在意的條件，“我以後無論跟雪寂怎麼樣，是分是合，是親近是疏遠，你們，包括你在內，都不能干涉！” 雪寂是他在這冰冷宗門中為數不多的溫暖，是他認可的夥伴，他絕不允許這份關係成為宗門操控他的籌碼。
玉明鏡看著梁俊傑那提到雪寂時，眼中一閃而過的執著與火熱，沉默了片刻，最終還是緩緩點頭：“可。”
三個條件，她全部應下，乾脆利落得讓梁俊傑都有些意外。
然而，更讓他意想不到的事情，緊接著發生了。
就在他條件提出的下一刻，玉明鏡的身影如同鬼魅般從原地消失，甚至連一絲空間波動都未曾引起。不過一兩個呼吸的時間，她的身影再次出現，而她的手中，如同拎小雞一般，拎著一個面色慘白、渾身抖如篩糠的女弟子——正是當初那個尖酸刻薄、舉報他私養老母雞的女修！
那女弟子甚至沒來得及看清眼前是誰，沒來得及發出一聲求饒或慘叫，玉明鏡便已一指點在了她的眉心。
沒有驚天動地的爆炸，沒有血肉橫飛的慘狀。那女弟子的身體如同被橡皮擦去的鉛筆畫，從指尖開始，寸寸化為最細微的光點，連同她驚恐扭曲的表情和尚未成型的神魂，一起徹底湮滅，消失得無影無蹤，彷彿從未存在於這個世界上。
魂飛魄散，形神俱滅！
乾脆，冷酷，高效到了極致！
梁俊傑瞳孔驟縮，儘管是他提出的要求，但親眼見到一位元嬰大能、一宗之主，如此輕描淡寫地、如同抹去一粒塵埃般處決了一名內門弟子，所帶來的視覺和心靈衝擊，依舊是無比巨大的。
下一刻，不等梁俊傑從這震撼中回神，他只覺眼前一花，周遭景物瘋狂倒退、扭曲，僅僅是剎那之間，他發現自己已經回到了玉女宗的主峰廣場之上！
而此時，廣場上鐘聲急促響起，所有在宗內的弟子、執事、長老，無論正在做甚麼，都被一股無形的力量召集，如同潮水般湧向廣場，人人臉上帶著茫然與驚疑。
刑罰堂長老，那位一向以鐵面無私、威嚴刻板著稱的老嫗，此刻正瑟瑟發抖地匍匐在廣場中央的高臺之下，臉色慘白如紙，額頭緊緊貼著冰冷的地面，連抬頭都不敢。
玉明鏡宗主的身影懸浮於高臺之上，衣袂飄飄，宛如神只，聲音清冷地傳遍整個廣場：“刑罰長老，你可知罪？”
那刑罰長老渾身一顫，聲音帶著哭腔和無限的恐懼，用盡全身力氣喊道：“老身知錯！老身有眼無珠！老身不該當初刁難梁俊傑小友！老身……老身知錯了！還請小友原諒！”
她一邊喊，一邊朝著梁俊傑所在的方向，咚咚地磕著頭，絲毫不在意甚麼長老威嚴，只剩下對宗主雷霆手段的無限恐懼和對保住性命的卑微乞求。
全宗上下，一片死寂。所有人都被這突如其來的一幕驚呆了。他們看著平日裡高高在上的刑罰長老像條狗一樣匍匐哀求，看著高臺上冷漠的宗主，最後，目光都集中在了那個站在廣場邊緣、黑髮如瀑、容貌絕世、神情卻有些怔忪的紫袍少年身上。
梁俊傑看著眼前這一幕。
看著那個曾經逼得他狼狽不堪的長老，如今像爛泥一樣跪地求饒。
看著周圍那些或敬畏、或恐懼、或複雜的目光。
感受著玉明鏡宗主那毫不拖泥帶水、甚至堪稱酷烈的手段。
一股難以言喻的、混雜著復仇快意、對力量渴望、以及對這個世界殘酷規則更深認知的情緒，如同火山般在他胸中爆發！
他忽然仰天大笑起來，笑聲暢快卻帶著一絲冰冷的瘋狂。
“哈哈哈哈哈——！”
笑聲在寂靜的廣場上回蕩，顯得格外刺耳。
他明白了！他徹底明白了！
甚麼規矩！甚麼道理！在絕對的力量面前，都是狗屁！
當初他弱小，所以他的老母雞被輕易處死，他被隨意拿捏。如今，他展現出了“價值”，被宗主“看重”，所以他可以一句話決定他人生死，可以讓曾經欺壓他的人跪地求饒！
“我的老母雞！你死的不冤！” 他止住笑聲，對著天空，彷彿在對那隻無辜慘死的家禽低語，又像是在對自己宣誓，“不是這世道錯了，是我當初……太弱了！”
這一刻，之前所有的不甘、委屈、憤怒，似乎都找到了宣洩的出口，並轉化成了最原始、最純粹的動力——
“變強！”
這兩個字，如同烙印，深深地刻入了他的靈魂深處！不再僅僅是為了對抗功法的副作用，更是為了掌控自己的命運，為了不再受制於人，為了……擁有定義“道理”的資格！
下一刻，空間再次扭曲，梁俊傑眼前一花，已然重新回到了碎星島他那間靜室之中，彷彿剛才玉女宗廣場上那震撼的一幕只是幻覺。但他知道，那不是幻覺，那冰冷的力量感和刑罰長老恐懼的眼神，無比真實。
靜室內依舊飄蕩著“星辰赤炎地龍湯”殘餘的香氣。外面的喧囂似乎與他隔著一層無形的屏障。
梁俊傑站在原地，沉默了許久。胸中翻騰的激烈情緒，如同暴風雨後的海面，漸漸平息。那因為力量展示和復仇快意而激起的躁動，也慢慢沉澱下來。
他走到那口黑鐵藥罐前，看著裡面剩餘的些許湯底，伸手摸了摸罐壁，還殘留著一絲溫熱。
“變強……是必須的。”他低聲自語，眼神恢復了清明與堅定，“但方式……未必只有打打殺殺和仗勢欺人。”
他想起了自己摸索出的“日月星”平衡之路，想起了那些等待最佳化的湯方，想起了雪寂，甚至想起了那隻等著他投餵稀奇蟲子的大公雞昴日。
玉明鏡宗主的手段固然霸道酷烈，給了他極大的震撼，但那終究是“他人”的力量和行事方式。他梁俊傑的路，不應該只是模仿。
他的根，他的憑仗，在於他對《陰陽兌凡經》的獨特理解，在於他那手化丹道為“煲湯”的奇思妙想，在於混沌靈力包容一切的潛力，以及與昴日契約帶來的種種可能。
外界的風雨和強權固然可畏，但守住內心的方寸之地，走好自己的路，同樣是一種強大。
想到這裡，他心中那因為驟然接觸頂級權力和殘酷法則而產生的波瀾，徹底平復了下來。他甚至拿起勺子，舀了點涼掉的湯嚐了嚐，皺了皺眉：“嗯，火候還是過了點，星辰之力和赤炎之力的融合不夠完美，下次得調整一下投放順序和靈力輸出……”
很快，梁俊傑便再次沉浸到了他的“煲湯大業”之中，眼神專注而平和，彷彿剛才那個在玉女宗廣場上仰天狂笑、發誓要變強的少年，與眼前這個細心琢磨火候的“煲湯姐姐”，是截然不同的兩個人。
只是，在那份和平的心態之下，一顆名為“強者之心”的種子，已經悄然埋下，並開始生根發芽。