甚平踏出推進城大門的那一刻，陽光猛地砸在臉上，刺得他幾乎睜不開眼。
高空的冷風灌入口中，帶著稀薄而凜冽的寒意，與海底監獄裡那種陰冷潮溼完全不同。
他抬手擋住光線，眯著眼睛，等了好一會兒才逐漸適應。
然後他愣住了。
腳下不是碼頭，不是海面，而是一片堅實的陸地——推進城的城牆就在他身後延展，而城牆之外，是萬丈高空。
雲層在下方翻湧，露出縫隙間隱約可見的蔚藍海面，遙遠得像另一個世界，這座監獄，正飄浮在天上。
甚平猛地回頭，看向四周。
推進城所在的這塊巨大巖盤懸浮於空中，邊緣參差不齊，像是被某種力量直接從海底連根拔起，巖盤下方沒有任何支撐，只有空氣和雲層。
而在這座監獄周圍，還有另外三座同樣龐大的島嶼，各自佔據一方，與推進城共同構成一個鬆散的島嶼群，緩緩飄浮在高空之中。
他站在推進城邊緣，向下望去。海面在數千米之下，波浪的紋路幾乎看不清。
這個距離，就算是魚人跳下去，衝擊力也足以致命。
甚平沉默了很久。
兩個月前推進城確實發生過一場劇烈的震動，整座監獄都在搖晃，牆壁開裂，鎖鏈斷裂，連第六層的囚犯都感覺到了那股力量的可怕。
他當時以為是地震，或者是某種未知的海底災害。他從沒想過，也沒人敢想，竟然是有人把整座推進城從海底拔了起來，扔到了天上。
腳下的推進城開始緩緩下降，周圍的空氣從耳邊呼嘯而過，吹得甚平的衣袍獵獵作響。
下降的過程很平穩，沒有顛簸，沒有失控，像是有一隻無形的手託著這座龐然大物，穩穩地朝海面落去。
幾分鐘後，推進城停在了離海面上空十米的地方。
海水就在腳下翻湧，浪花拍打著巖盤邊緣，濺起白色的水霧，鹹溼的海風撲面而來，帶著熟悉的味道。
甚平低頭看著手中的電話蟲和那面黑色蝙蝠旗幟。
電話蟲的外殼在陽光下泛著光澤，旗幟上的血色蝙蝠圖案被風吹得微微展開。
他沒有扔掉，反而將兩樣東西小心地揣進懷裡，貼著胸口放好，他暫時將老爹的仇恨放下，然後深吸一口氣，縱身一躍，跳入海中。
入水的瞬間，冰冷的海水包裹住他的全身，那種熟悉的、屬於大海的觸感讓他整個人都鬆弛下來。
他浮出海面，仰起頭，看著推進城開始緩緩上升。
那座巨大的監獄連同周圍的島嶼一起升向高空，越來越小，從龐然大物變成拳頭大小，再變成指甲蓋大小，最後成為天際線上的幾個黑點。
陽光從它們之間的縫隙裡透過來，在海面上投下幾道金色的光柱。
甚平浮在海面上，看著那些黑點最終消失在視野盡頭，才收回目光。
他轉過身，潛入海中，洋流的方向他記得很清楚，順著這條海流，一路向下，穿過深海的海溝，繞過紅土大陸的底部，就能到達魚人島。
他想回去看看，看看那個失去了老爹庇護的魚人島，到底變成甚麼樣了。
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同一時間，馬林梵多，元帥辦公室。
氣氛緊繃得如同拉滿的弓弦，空氣裡瀰漫著一種令人窒息的壓抑感。
祗園站在辦公室中央，身後站著朵爾、達斯琪以及其他十幾名一同逃回來的將校。
她們都穿著凌亂的海軍制服，頭髮梳亂糟糟的，還沒有進行梳洗，每個人的臉上都帶著掩飾不住的疲憊。
而疲憊之下，還有某種更深層的、難以言說的東西——像是劫後餘生的慶幸，又像是某種尚未消化完的恐懼。
辦公桌後，戰國雙手交疊撐著下巴，表情嚴肅得可怕，他的眼睛下方有很深的黑眼圈，顯然已經很久沒有好好休息過了。
這次海軍的元氣大傷，以及貝加龐克的失蹤，讓他面臨世界政府的猛烈炮火，
左側赤犬臉色陰沉如鐵，嘴裡叼著的雪茄幾乎要被咬斷，菸灰落在桌面上也沒有去彈。
他的目光像刀子一樣在祗園和她身後的將校們身上來回刮過。
右側是青雉，他靠在椅背上，雙手插在口袋裡，表情是慣常的慵懶，但那雙眼睛比平時更加銳利，完全沒有睡意。
辦公室兩側還坐著十幾名海軍將官，都是總部的高層。
此刻所有人的目光都聚焦在祗園身上，那些目光裡有懷疑，有審視，有敵意，也有少數擔憂。
“祉園朵爾，你們解釋一下。”戰國開口，聲音冷硬，沒有一絲溫度，“從頭到尾解釋清楚，你們是怎麼從薩凱手中逃出來的。”
祗園深吸一口氣，正要開口——
“還用解釋甚麼？”
赤犬率先發難，他重重一拍桌子，震得桌上的茶杯都在晃動，茶水濺了出來。
他嘴裡的雪茄狠狠吸了一口。
“這種鬼話誰會信？從四皇手中逃脫？而且還是完好無損地逃脫？”
他的聲音越來越高，目光從祗園身上掃到她身後的每一個人，像是在審視一群逃兵，“祗園，你們是不是已經——”
“薩卡斯基！讓她們說完。”
青雉打斷了他，聲音不大，但帶著不容置疑的分量。
他保持著靠在椅背上的姿勢，但插在口袋裡的手已經抽了出來，放在桌面上。
“庫贊！”赤犬猛地轉過頭，臉上的肌肉都在抽搐，“你就是太容易相信人！蛋頭島的事還沒跟你算賬！要不是你——”
“我說了，安靜！”
戰國的聲音如同炸雷在辦公室裡炸開。
他站起身，雙手撐在桌面上，指節因為用力而泛白。
他先看了赤犬一眼，又看了青雉一眼，兩道目光都帶著警告。
最後，他的視線落在祗園臉上，下巴微微點了點：“說吧。”
祗園深吸一口氣。
她能感覺到身後同伴們的緊張，能感覺到朵爾微微顫抖的手，能感覺到達斯琪急促的呼吸。
整個辦公室裡幾十道目光像釘子一樣釘在她身上，每一道都帶著重量。