潘英覺得自己這輩子都沒這麼丟人過。
看著眼前人們驚叫指責和混亂，整個人臉紅得像火燒一樣。
也不知道那轎伕是有意還是無意，抬得搖搖晃晃的，晃得她頭暈想吐。
原本並不遠的路，卻感覺已經在裡頭晃了整整一個時辰。
轎子一落地，她就才感覺自己又活了過來。
蒙著蓋頭甚麼也看不見，只聽得到外頭鞭炮炸響，人聲嘈雜。
“新娘子來嘍”有人高喊。
接著轎門被輕輕踢了一腳——他以為那是郭卓在踢，她知道，這是規矩。
喜娘攙著她下轎，小聲囑咐：“姑娘當心，門檻前頭有火盆，跨過去就紅紅火火……”
潘英攥緊了手裡的蘋果，手心全是汗。蓋頭底下只能看見腳下一小片地，她深一腳淺一腳地往前走，耳邊全是笑鬧聲，有人誇新娘子身段好，有人催快些快些別誤了吉時。
她心裡慌又有些緊張。
還有就是成功的喜悅。
她到底是成功了嫁進了郭家。
她從小就愛慕表哥，後來表哥卻娶了張雪，這讓她心裡記恨不已。
到底功夫不負有心人，雖然是平妻，但那又如何呢，自己嫁進來就是事實。
這麼想著就有幾分得意。
不過現在外面人多又吵，自己剛下了轎腳又有些無力，有些慌亂。
越是這麼想，腳下越亂。火盆就在跟前了，裡頭炭火燒得正旺，映得蓋頭底下都泛著紅光。喜娘說跨過去，她就抬腳——
也不知是裙襬太長，還是腳抬得不夠高，腳尖勾到了盆沿。
“咣噹”一聲巨響，火盆翻了。
炭火帶著灰燼四散飛濺，潘英只覺得腿邊一燙，驚叫出聲，手裡的蘋果骨碌碌滾出去老遠。她下意識往後退，卻踩著自己的裙襬，整個人往後仰，又被喜娘死死拽住。
尖叫聲此起彼伏。
“哎呀！我的裙子！”
“燙著了燙著了——快來人吶！”
蓋頭底下的視野裡，潘英看見幾雙繡花鞋慌亂地跺腳，看見裙襬上躥起小小的火苗，看見有人提著茶壺衝過來潑水。她聽見有人在罵“晦氣”，聽見有人喊“快請郎中”，聽見喜娘帶著哭腔說“這可怎麼是好”。
她就那麼站著，手裡空空的，蓋頭還蒙著，甚麼都做不了。
眼淚一下子就湧了出來。
“太太，出事了。”
郭太太正準備出來坐在高堂上接受新人的拜堂，突然鍾媽上前緊張的喊她。
“怎麼了？”
“新奶奶打翻了火盆，燒著了幾位女賓的裙彩，然後新奶奶的蓋頭不知道被誰揭開了。”
“豈有此理。”
郭太太從正廳衝出來的時候，看見的就是這幅景象：新娘子直挺挺站在門口，腳下是翻倒的火盆，炭灰撒了一地；幾位女賓圍著圈子跺腳拍打，裙襬上焦的焦、溼的溼，亂成一團。
“快，快把人扶進去！”
郭太太一邊吩咐，一邊快步走到最近的李夫人跟前，蹲下身子就看她的裙子：“李夫人，對不錯，燙著沒有？讓我瞧瞧！”
“不妨事不妨事，就是濺了幾點火星…”李夫人紅著臉道：“裙衫燒了幾個洞，穿起來實在不雅觀，就此告辭回去了。”
“李夫人，喝杯喜酒再走。”
“不了不了，府中還有事兒。”
說完連連擺手喚上丫頭就走了。
郭太太有點懵。
李夫人是縣令夫人，是她好不容易找攀交上的夫人，趁兒子成親特意請她來玩兒，沒是哪個以會是這樣子的場景。
“太太，李夫人的裙子燒了幾個洞。”
鍾媽提醒。
“我看見了，我……”
事情怎麼會變成這樣呢。
“太太……”鍾媽一聲嘆息，太太到底是遇事慌亂了一些：“庫房裡有幾匹江南的綢緞……”
“對對對。”郭太太感激不已：“鍾媽，你快把那匹新的綢緞拿來，給幾位衣服受損的夫人賠禮。”
“太太，陳太太的裙衫溼了大半截，是方才有人見起火了用潑茶潑的。”
“陳太太的小腿受了傷。”
“趕緊的請大夫。”
“請了，只是陳太太不願意在這兒看，要回府。”
“我去看看。”
郭太太走到張太太面前深吸一口氣，滿臉歉疚。
“實在對不住，新娘子年紀小，頭一回經歷這麼大的場面，心裡頭慌，腳下就沒穩住……”
“無妨，她也是被嚇著了吧。”
陳太太倒是和氣，笑著說沒事沒事：“我回府去敷一點藥即可。”
說完也走了。
還有其他幾位女眷的裙衫都受了損傷，幸好人沒傷著。
郭太太一個個賠罪，一個個檢視傷處，那些要走的客人她又只好親自賠不是然後送她們上馬車。
一時之間忙得團團轉。
“太太，拜堂的吉時快過了……”
鍾媽提醒她。
“哎，現在忙成這樣，又怎麼拜堂？”
郭太太抬頭看了看天色，又看了看門口又將蓋頭蒙著、被喜娘扶著、肩頭微微發抖的新娘子，嘆了口氣：“甚麼吉時不吉時的，人都傷著了，還拜甚麼堂？先把新娘子送進洞房，賓客這邊我來應付。”
喜娘如蒙大赦，攙著潘英就往裡頭走。
潘英機械地邁著步子，耳邊是郭太太一遍遍的道歉聲，是賓客們說著“不妨事”的客套話，是她自己咚咚咚的心跳。
她知道，自己搞砸了。
而且，她明顯的聽見了一向對自己和顏悅色的姑姑聲音裡的惱怒。
進門第一天，連堂都沒來得及拜就送進了洞房。
沒有拜過天地的親事也算是親事嗎？
呆呆的坐在新房的潘英心裡難受得要命。
但是，偏偏她現在甚麼都做不了，只能聽從他們的指揮。
郭卓是聽見動靜才從張雪的院子走出來的。
“發生了甚麼事兒？”
郭卓問伺候的小廝。
“大少爺，聽聞新奶奶進府時跨火盆將盆踢翻了，傷了幾位女賓。”
甚麼？
怎麼會這樣？
“我去看看。”
他放下茶盞就往外走，到門口時正趕上鍾媽抱著幾匹布出去。
“鍾媽，您這是？”
他喊了一聲。
“大少爺，這是太太送去賠禮的布匹。”
鍾媽一聲嘆息：“大少爺，太太忙得很，新奶奶那邊還得您去應付。”
“好，我知道了。”郭卓是半分都不想進隔壁的院子。
但是，發生了這樣的事兒，他是一個男子漢，他不得不站出來說話。
走到外間，就看到了郭太太正在張羅著甚麼。
“母親？怎麼樣？”郭太太抬頭看他，擺擺手：“沒事沒事，就是點小意外，我來應付，你去裡頭招呼客人。”
郭卓只好走進了外院。
結果發現客人七七八八的離去不少。
離去也好。
郭卓甚至想著，離去了就不用看自己是一個笑話了。
“大少爺，我們六小姐……”
潘英身邊伺候的桃兒尋了過來：“大少爺，還請您去看看我們六小姐吧。”
郭卓一個頭兩個大。
郭卓看了一眼通往內院的方向——新娘子已經被攙進去了，他之瓣看見一個紅色的背影，腳步踉蹌，被喜娘半拖半架著往裡走。
說真的，對這個六表妹，郭卓並沒有半分男女之情。
不知道自己的母親許了她甚麼好處，硬生生的將她抬回來做了平妻。
母親也是大膽得很，不怕自己與她沒有情份最後過不好日子？
那她在孃家豈不是會招恨的。
“大少爺……”
見郭桌沒說話，轉身要回正廳，桃兒急了：“我們六小姐在哭。”“怎的？是不想進郭府的門？若是，你們帶她回去吧。”啥？
聽到郭大少爺這混不吝的話，桃兒都傻眼了。
這就是六小姐心心念念哪怕當平妻也要嫁的人嗎？
怎麼可以是這樣的呢？
見郭卓真的不願意回新房，桃兒咬著嘴唇回去稟報。
“人呢？”
潘英已經自己將蓋頭的揭下來了，她聽一隻有桃兒的腳步聲，就問。
“大少爺在宴賓客。”
不得已，桃兒只好撒了一個謊。
事實上，賓客們已經知道了外頭的事，有人打趣說新娘子這是給大夥兒添柴火呢，紅紅火火；有人附和說是的是的，火盆踢得越響，日子過得越旺。
可氣氛到底是淡了下來，原本要鬧著去洞房的人也沒了心思，喝了幾杯酒，就紛紛起身告辭。
郭卓送到大門口，一一道謝，一臉平靜。
等最後一個客人走遠，他站在臺階上站了一會兒。天已經擦黑了，暮色四合，府裡掛著的紅燈籠一盞盞亮起來，映得門上的雙喜字紅彤彤的。
他轉身往回走。
穿過正廳，穿過垂花門，穿過抄手遊廊。洞房在最後一進院子裡，窗上貼著喜字，裡頭紅燭高照，人影憧憧。
他在門口站定，深吸一口氣，推開了門。
潘英坐在床沿上，蓋頭還蒙著。
喜娘退出去的時候小聲囑咐她，姑娘別急，姑爺一會兒就來。她就這麼坐著，手裡攥著衣角，攥得指節發白。外頭的動靜她聽得一清二楚——腳步聲、說話聲、門被推開的聲音。
有腳步聲走近。
她看見一雙黑緞靴子停在跟前，站了一會兒，又走開了。接著是秤桿伸進蓋頭底下的聲音，輕輕一挑，紅綢滑落，眼前驟然一亮。
她眨了眨眼，抬起頭。
燭光裡，一個穿著大紅婚服的年輕男子站在面前，眉目清俊，神色淡淡。比她想象的還要好看，也比她想象的……還要冷。
潘英的眼淚一下子就湧了出來。
“表哥……”她喊了一聲，嗓子發緊，後頭的話全堵住了。
她委屈。
從早上天不亮就被拽起來梳妝，折騰了整整一天，在轎子裡悶了倆時辰，進門就闖了禍，被人笑話，被喜娘埋怨，一個人坐在這裡等了半個時辰，不知道等來的是甚麼。
她看著他，眼淚止不住地流。
郭卓站在兩步開外，看著她。
燭光映著她的臉，妝容精緻，眉眼生得好看，哭起來的時候鼻尖紅紅的，像只受驚的小兔子。他知道她在等甚麼——等一句安慰，等一個解釋，等她的新婚夫君走過來，替她擦擦眼淚，說一句“沒事了”。
他沒動。
站了一會兒，他開口，聲音平靜：“折騰一天了，早些歇著吧。”
說完他轉身，往門口走。
潘英愣住了。
她看著他的背影，看著他的手搭上門閂，終於回過神來，喊了一聲：“表哥？”
郭卓沒回頭。
“我去書房。”他說，“你睡吧。”
門開了，又關上了。
紅燭跳了跳，滿屋的喜字紅彤彤的，刺得眼睛疼。潘英坐在床沿上，盯著那扇門，眼淚流得更兇了。
她不知道自己坐了多久。
蠟燭燒短了一截，窗外起了風，吹得窗紙沙沙響。喜娘曾經說過，洞房花燭夜，新郎要親手給新娘卸釵環，要喝合巹酒，要說一輩子的話。
沒有人來。
她抬手，自己拔下頭上的金釵，拆了髮髻，散了頭髮。大紅嫁衣還穿著，她懶得脫，就那麼和衣躺下，蜷在床裡側，把大紅錦被拽過來蓋在身上。
被子裡有淡淡的樟木香味，是新做的。
她閉上眼睛，眼淚順著眼角滑下去，洇溼了鴛鴦枕。
郭卓坐在書房裡，燈也沒點，就那麼坐著。
窗外的月光照進來，清清冷冷的。他身上還穿著大紅婚服，刺目得很，他卻懶得換。
他知道她在哭。
他也知道自己不該走。
可他沒辦法。
今夜本該是洞房花燭夜，他該挑開蓋頭，該喝合巹酒，該說些體己話，該留宿在那裡。可他走到床邊，看見她紅著眼眶喊“表哥”的時候，腦子裡只有一個念頭——
他不想。
不是不喜歡她，是……不知道該怎麼面對她。
他不知道自己該拿她怎麼辦。
娶妻子，他已經到過了。
郭卓的骨子裡認會娶個好妻子，孝順母親，操持家務，給他生兒育女。他會敬她，會護她，會讓下人尊重她，會給她應有的體面。
雪兒就是這樣的好妻子。
卻遇上了那樣的事兒，受了那樣的罪，然後又讓自己娶潘英。
不管是雪兒還是潘英，自己好像都沒有本事護住她們。
是自己的錯，註定是要辜負兩個好女人了。