臘月十七，磁窯鎮。
雪落無聲，覆蓋了數十個窯場的青灰屋頂。
鎮中央的鬥陶廣場已連夜搭起八座高臺——八家窯場各佔一座，正中主臺留給評委與貴賓。臺後八口祭窯爐火熊熊，映得漫天飛雪都染上橘紅暖光。
寅時三刻，李家大院。
李茂才披著大氅站在廊下，看僕役們將最後一批陶器裝箱。箱內是李家拿出來的的四件展示作品，用軟綢層層包裹，猶抱琵琶半遮面。
“大少爺，老爺讓您過去。”管家李忠躬身道。
正廳裡，李榮成正在擦拭一件青瓷瓶。那是他三十年前的成名作，曾在鬥陶賽上為李家贏得第一個獎，那是老祖後第一次得了獎。
燭光下，他的手指撫過釉面裂紋，眼神複雜。
“父親。”李茂才行禮。
“坐。”李榮成放下瓷瓶，抬眼看他，“明日鬥陶，你可知我為何只選四人參賽？”
這是三個月來父子間第一次深談。自那次牢獄風波後，李茂才接管窯場事務，李榮成深居簡出，二房三房雖被軟禁，暗流卻從未停息。
“兒愚鈍。”李茂才實話實說，“八家窯場各出五人，李家只出四人，兒子愚鈍百思不得其解，兒子也覺得會引起其他人的非議。”
“非議？”李榮成輕笑，笑聲裡帶著滄桑，“茂才，你還是太年輕了點。”
他起身，從多寶閣暗格取出一隻木匣。匣內是一疊泛黃紙頁，最上一張寫著“癸卯年鬥陶實錄”——那是四十年前的記錄。
“你看這裡。”李榮成指向一行小字，“李家參賽三人，勝。”
“三人？”
“對，三人。”李榮成坐下，目光悠遠，“那年你祖父病重，李家內憂外患，所有人都以為李家要敗了。結果你祖父只派三人出戰，燒出‘天青三絕’——一件雨過天青瓶，一件月白釉盞，一件紫金砂壺。三件器物，件件絕品，贏了滿堂彩。”
李茂才細細閱讀記錄，心中震動。原來鬥陶賽早年並無人數限制，是後來各窯場攀比，才漸漸形成五人慣例。
“可如今規矩已定...”
“規矩是人定的。”李榮成打斷，“我查過賽程，只規定‘各窯選送精品展示’，並未限定人數。茂才，這三個月你整頓窯場，成效卓著。但明日之戰，我要你明白一個道理：質勝於量，精勝於濫。當然，或許，我們不止四人參賽。”
說這話的時候李榮成嘴角浮現一絲笑意，讓李茂才看了不寒而慄。
窗外風雪更急，李茂才看著父親鬢邊白髮，他真的看不懂親爹。
這不是退讓，而是以退為進。李家內亂人盡皆知，若強湊五人，難免有濫竽充數之嫌。不如精選四人，反顯底氣。
“兒明白了。”他鄭重道，“只是不知父親選了哪四位師傅？”
李榮成展開名單。
第一個名字就讓李茂才愕然：“瘸子張？他不是...三年前就封窯不做了嗎？”
“我親自去請的。”李榮成目光深邃，“你可知他為何封窯？”
“傳聞是與三叔公不合...”
“錯。”李榮成搖頭，“他是為了一款釉方——曜變天目釉。研究十年，失敗百次，三年前那次開窯，釉色已近大成，卻因窯溫驟降功虧一簣。他心灰意冷，自斷一窯。”
李茂才倒吸涼氣。曜變天目，傳說中釉色隨光流轉，如星空浩瀚，早已失傳數年。
“那如今...”
“成了。”李榮成眼中精光一閃，“三個月前，我給了他一筆錢重修了他的窯，給了他想要的一切支援。昨夜開窯，出了一件曜變盞。”
他從匣底取出一隻錦盒，輕輕開啟。
盒中黑釉茶盞，乍看普通。李茂才接過，轉動角度，剎那間——盞內釉色流轉，藍紫金彩變幻，宛若將一片星空封入其中。
“這...”他手微微發顫。
“第二人，啞姑。”
李茂才又是一愣。啞姑是窯場唯一的女陶工，因幼時高燒失聲，終日不語，只埋頭捏陶。她做的器物精巧絕倫，卻從未參加過大賽。
“她擅薄胎，最薄處可比蟬翼。”李榮成道，“明日她要做的，是一件‘透光乾坤瓶’——瓶身鏤空九九八十一個孔，孔孔相通，薄如紙，卻能盛水不漏。”
李茂才想象那畫面，只覺不可思議。
“第三人，趙鐵手。他燒的仿古器，連宮裡的老供奉都難辨真假。明日他要做一套‘四代同堂’——仿商周秦漢四朝青銅器，陶土燒製，卻要做出銅鏽斑駁之感。”
“第四人...”李榮成頓了頓，“是你。”
李茂才猛地抬頭。
“我？”
“這三個月，你每晚在窯房待到子時，燒了二十七窯，碎了一百三十四件坯，最後成了一件。”李榮成看著他，“那件‘風雪歸人瓶’，我看了。形制雖嫩，但有魂。”
李茂才喉頭一哽。那件瓶是他偷偷燒的，瓶身刻的是母親生前最愛的雪梅圖。他以為無人知曉。
“父親怎麼...”
“你是我兒子。”李榮成簡單一句，卻重如千鈞，“明日，你就用這件瓶，告訴所有人：李家嫡長子，不光會算賬，也會燒陶。”
風雪叩窗，燭火搖曳。父子對視，隔閡了十年的冰山，在這一刻悄然開裂。
同一時辰，安家窯場。
安文慧正在最後檢查展示作品。五件器物列於長案，覆蓋紅綢。
參賽的窯場都會出展示作品，以展示自己與眾不同之處。
而真正的鬥陶則是從拉胚開始的，直到修胚上釉出窯最後才來評定。
所以，這些展示作品再精美與鬥陶都沒有半分益處。
“大小姐，李家只出四人的訊息，屬實嗎？”
金海低聲問。
“屬實。”安文慧神色凝重，“李榮成老謀深算，此舉定有深意。咱們按計劃行事，師傅，您別擔心，師兄們都按您說的做了，最後勝利一定屬於我們。”
一旁，知墨——安家最年輕的釉彩師傅，年僅十九歲——正在調配最後一款釉料。他擅長的“流霞彩”需在燒製中自然流淌成畫，每一次開窯都是未知。
“大小姐，”知墨抬頭，眼中滿是血絲，“這次若不成，我...”
“必成。”安文慧按住他肩膀，“你忘了？上月那窯‘朝霞萬里’，連師傅都讚不絕口。”
正說著，方伯匆匆進來：“大小姐，祭窯時辰快到了。各窯場的人已在廣場聚集。”
安文慧深吸一口氣：“走。”
卯時正，鬥陶廣場。
八座高臺旌旗招展，各家窯主端坐檯上。正中臺，五位評委已就座——汝窯馮老、官窯代表、磁州府尹，以及兩位退隱的陶藝泰斗。
雪暫時停了，天邊泛起魚肚白。祭窯爐火映亮廣場上數百張面孔，有陶工，有客商，有遠道而來的收藏家，所有人都屏息等待。
“吉時到——祭窯開始！”
司儀高喝，鼓樂齊鳴。
李榮成與金海——磁窯行會會長，一位白髮蒼蒼的老者——並肩走向祭壇。按規矩，祭窯需由威望最高的兩位長者主持，一祭火神，二祭土神，三祭窯神。
金海焚香，聲如洪鐘：“一祭火神，賜我窯火純青！”
李榮成奉上第一件祭品——一隻三足陶鼎，內盛五穀。他將鼎置於主爐前，朗聲道：“火生萬物，陶淬精魂。願火神佑我磁窯，薪火永傳！”
爐火驟旺，騰起三尺焰。
“二祭土神，賜我陶土有靈！”
金海奉上取自八家窯場的土樣，混合成一捧五色土。李榮成接過，灑入爐中：“土載厚德，陶納乾坤。願土神賜我巧手，化土為金！”
爐內噼啪作響，似有回應。
“三祭窯神，賜我窯變天成！”
二人合力抬起一隻半人高的陶甕——這是上屆鬥陶賽李家窯的作品，將作為今年祭品永封窯中。就在甕即將入爐的剎那，李榮成突然轉身。
“且慢。”
全場一靜。
金海錯愕：“李老爺？”
李榮成面向眾人，雪落在他肩頭，鬚髮皆白，身形卻挺拔如松。
“祭窯禮成之前，老朽有一樁私事，需在諸位見證下公佈。”
竊竊私語如潮水漫開。各窯主交換眼神，不明所以。安文慧在安家臺上蹙起秀眉，李茂才在臺下握緊拳頭。
李榮成環視全場，目光最終落在安家方向。
“此事，關乎李家的聲益，因此，現在必須說清楚。”
甚麼事兒要在鬥陶時說清楚？
人群中的方氏看到李榮成看向安家窯的幾位大師傅，眼睛盯著陶新禮時幾乎忘記了呼吸。
他要幹甚麼？
“陶新禮。”
李榮成口中喊出這個名字時，方氏幾乎暈倒在地。
幸好身邊有知夏將她扶住。
“方嬸子，李老爺喊陶新禮做甚？”
“他……”方氏嘴唇哆嗦，全身發抖，卻說不出一句話來。
安文慧聽到李榮成喊陶新禮的名字時，也迅速的看向師傅金海。
金海瞪大了眼睛：難不成自己說的是對的？
籤活契的就不應該教導！
他是李家的人？
鬥陶大會上，各家的窯場主也是這種想法。
安文慧看向陶新禮。
陶新禮自己也是一頭的霧水，衝著安文慧搖了搖頭。
看他一臉的懵安文慧就放心了不少。
最怕的就是給自己培養了一個對手。
而事實上，李榮成的話說完，安文慧差點暈倒。
“陶新禮，孩子，回來吧，你的名字原本叫李新陶，是我李榮成的親生兒子。你母親方氏，是我娶的第四房姨太太。”
全場譁然。
方氏直接暈倒。
“孃親。”
看到母親暈倒，陶新禮衝下去衝進了人群。
“孃親，孃親……”
知夏掐著方氏的人中，方氏悠悠醒轉過來。
“孃親，你告訴我，這不是真的，不是真的？”
陶新禮無法接受自己是一個小妾生的。
“孩子，他說的不是真的。”方氏哽咽道：“你父親叫陶生，是一個遊走外鄉的商客，我嫁與他也是明媒正娶的正室，不是甚麼姨太太妾室，不是。”
方氏說著淚流滿面。
事實上，看熱鬧的人已經明白過來了：陶生就是李榮成。
因為李榮成早年跟著商隊闖蕩的時候化名陶生。
原來，方氏真的是他的四姨太；陶新禮真的是李榮成的兒子。
金海的憤怒無法掩飾。
潘氏也是一臉的蒼白：李家真的卑劣到如此程度了。
陶新禮的陶藝是金海一手調教的。
而且是作為第一任大師傅來調教的。
安家窯在鬥陶中要做些甚麼他全都知道，這會兒，直接成了李家窯李榮成的親兒子，安家窯拿甚麼和他鬥？
安文慧緊緊的咬著自己的嘴唇，手指掐得掌心生疼：千算萬算，沒算到這一點！
事實上，她早應該想到了，方氏母子千里迢迢尋親，卻說是尋親不遇昏倒在這兒。
陶新禮長相特別的清秀，眉眼總有些熟悉。
這會兒她想起了，陶新禮的眉眼和李家二小姐李玲是那麼的相似。
他是李榮成的兒子無疑了。
安文慧心裡苦笑。
自己終日打雁，到底還是被雁啄瞎了眼睛。
這一次，是失算了。
“孩子，回來吧，你有足夠的能力掌管李家窯了，回來，李家窯的一切都是你的。”
聽到這話，李茂才也渾身發抖。
呵呵，這就是他的父親，他的好爹。
他這麼多年的努力算個屁！
還有他那些兄弟們，姨娘們各種鬥，比起這個外室子而言，甚麼都不是！
難怪他會選四個大師傅，還有一個大師傅的位置是給陶新禮留下的！
一切，都在他的掌控之中，多麼的諷刺啊！
“孩子……”李榮成走了過來，一隻手伸向了陶新禮：“孩子，李新陶就是你，你回來吧，爹把李家窯都給你。”“還請李老爺自重。”方氏眼裡能噴出火來：“我孩子的親生父親是陶生。”“陶生就是我，我就是陶生。方氏，你不要阻止兒子認祖歸宗。”
“我是陶新禮，不是李新陶。”
陶新禮也矢口否認與李家有關聯。
“不管你怎麼否認，你身上都流著我李家的血，你不能代表安家窯參賽。”