他轉過身，看向仍在怔忡的江靈兒。
想起方才自己出手時的狠厲，臉上不由得露出一絲略顯尷尬的神色。
撓了撓頭，語氣帶著幾分歉意。
“抱歉了靈兒姑娘，讓你見了這般血腥的場面，怕是嚇到你了。”
江靈兒這才回過神來，定了定神，壓下心中的紛亂思緒。
看著楚殘垣眼中真切的歉意，嘴角不由得微微上揚，輕聲說道。
“沒關係。”
“若是聖殿聖子真的是那種奸詐噁心、畏首畏尾的形象。”
“想必也根本無法服眾，更配不上聖殿的威名。”
她頓了頓，目光中帶著幾分好奇與探究。
“只是我萬萬沒有想到，你竟然就是那位傳聞中天賦異稟的聖殿新晉聖子。”
楚殘垣對著她溫和一笑，眼底盛滿了星光，語氣誠懇。
“我也不是故意瞞著靈兒姑娘的，只是此事牽連甚廣，不便過早透露。”
“哼，諒你也不敢故意欺瞞本公主。”
江靈兒輕哼一聲，原本因身份揭露而產生的些許生分瞬間消散。
又變回了之前那般傲嬌俏皮的模樣，臉頰微微泛紅。
沒辦法，誰讓楚殘垣生得那般俊朗不凡，一笑便如春風拂面，讓她根本生不起半分氣來。
“行了，事情已經了結。”
“此番風波想必對你驚擾不小，改日我定當備下厚禮，好生補償。”
“說好了的，咱們兩個出了這掠奪山脈……”
話未說完，一隻瑩白如玉的小手忽的橫在眼前，打斷了他未盡的言語。
江靈兒仰著小臉，杏眼彎成了月牙，嘴角噙著狡黠的笑。
“真要補償我這顆受了驚嚇的幼小心靈，哪用等甚麼改日？”
“要補，就現在。”
她踮了踮腳尖，指尖往薩城的方向點了點，語氣裡滿是期待。
“薩城的芙蓉糕、冰糖葫蘆，還有飄香樓的紅燒蹄髈，我都饞好久了呢。”
楚殘垣眸光微沉，自然聽出了少女的心思，可心底卻半點不想應下。
他雖想借皇宮的勢脫身，可終究還是聖殿聖子的身份。
如今正是風口浪尖，若是被人撞見他與當朝公主形影不離。
來日籌謀的大計，怕是要多添數不清的掣肘。
“靈兒姑娘，怕是要讓你失望了。”
他刻意放緩了語調，斟酌著措辭。
“此番有人竟敢冒用聖殿之名在此地作亂，事關宗門清譽。”
“我必須即刻趕回聖殿，將此事稟明師尊。”
這話半真半假，不過是用來搪塞的藉口罷了。
江靈兒果然垮了小臉，粉嫩的嘴唇微微嘟起。
纖長的睫毛耷拉下來，像兩隻垂頭喪氣的蝶翼。
她歪著頭想了半晌，似乎是覺得楚殘垣的話確實在理。
只好不甘心地低下頭，聲音軟乎乎的帶著委屈。
“好吧……那下次你可不許再耍賴，一定要……”
“一定”兩個字還沒說完，一道清冽的劍光驟然劃破長空。
楚殘垣足尖一點，已然踏上鉛華，化作一道流光朝著天際飛去。
他逃得這般倉促，哪裡是因為宗門大事緊急，分明是怕了江靈兒那張能言善辯的小嘴。
方才不過寥寥數語，已是聽得他太陽穴突突直跳。
再待下去，指不定要被這姑娘纏出甚麼麻煩來。
劍風獵獵間，楚殘垣回頭望了一眼，見少女仍站在原地。
氣鼓鼓地朝著他的背影揮了揮小拳頭，不由得苦笑一聲，催動靈力，將速度又提了幾分。
“喂！我還沒說完呢你就跑！”
“你知道我是誰嗎！你知道上哪兒找我嗎！”
江靈兒叉著腰朝著天際流光消失的方向大喊。
粉雕玉琢的小臉鼓得像只氣呼呼的河豚。
明明是嗔怒的模樣，眉眼間的嬌憨卻藏不住，反倒透著幾分惹人發笑的可愛。
“小公主，人已經走遠了，是聽不到的。”
一道清越的女聲自陰影裡響起，話音未落，一道銀色身影便穩穩落在江靈兒身側。
來人一身銀線繡流雲的勁裝錦袍，墨髮高束。
容色清麗絕塵，眉宇間卻帶著幾分久經沙場的凌厲。
行禮時動作乾淨利落，卻又不失宮廷禮儀的恭謹。
“柳玉姐姐，你怎麼這麼篤定他知道我的身份？”
“就因為我姓江？”
江靈兒轉過頭，歪著腦袋追問，方才的怒氣早已散了大半。
柳玉眼底漾起一抹寵溺的笑意，伸手揉了揉她的發頂。
“小公主您忘了？二皇子殿下從前便提過此人。”
“既與二皇子有舊，那楚聖子聽聞您的名字，又怎會猜不到您的身份？”
“哦！原來是這樣！”
江靈兒恍然大悟，拍了拍自己的額頭，語氣裡滿是驚歎。
“我記得二哥當年提他時，他還不是甚麼聖殿聖子呢。”
“這才短短几年，竟爬到了這般位置。”
“看來二哥的眼光，果然還是那麼毒辣！”
柳玉聽著她這番孩子氣的調侃，只是含笑頷首，並不接話。
小公主的玩笑，她一個做護衛的，哪裡敢隨意插嘴。
“罷了罷了，既然彼此都知曉身份，也不愁以後見不到面。”
“柳玉姐姐，我們回宮吧。”
江靈兒說著，便親暱地牽住柳玉的手，指尖蹭著她掌心的薄繭。
兩人並肩而行，倒不像是君臣，更像是一對關係極好的姐妹。
腳步剛邁出去兩步，江靈兒又像是想起甚麼似的，猛地停住。
仰頭看向柳玉，眼睛亮晶晶的滿是好奇。
“對了柳玉姐姐，你能看出那楚聖子是甚麼修為嗎？”
“方才我瞧見，他竟能和你一樣，抬手便讓那瀑布生生停住，好生厲害！”
柳玉聞言，嘴角的笑意微微一僵，竟一時語塞，只留下一串意味深長的沉默。
顯然，江靈兒方才對著楚殘垣滔滔不絕，根本不是刻意刁難。
她本就是個天生的好奇寶寶，碎嘴子的性子，碰上點新鮮事，便總有問不完的問題。
擺脫了江靈兒那無休無止的絮叨，楚殘垣只覺得耳畔瞬間清淨下來。
連周遭的風都似乎變得澄澈了幾分。
他眉宇間褪去了幾分應付時的無奈，取而代之的是一片沉凝的果決。
此行的目的地早已在心中錨定——失天大陸東部，滬州。