“篤、篤篤。”
細微的敲門聲響起時，比簷角銅鈴輕響還要微弱三分。
楚殘垣唇角勾起一抹冷笑，袖中暗藏的靈力如蛛絲般悄然佈下。
推開門扉的剎那，冷香混著甜膩的蓮子羹氣息撲面而來。
門外女子身披藕荷色紗衣，薄如蟬翼的料子裹著玲瓏身段。
月光透過紗衣，將她耳尖的紅暈映得愈發明顯。
手中青瓷碗還騰著熱氣，碗沿點綴的金絲蓮紋在燈下泛著柔光。
“楚聖子......”她垂眸時睫毛輕顫，聲音比子夜的風還要綿軟。
“見您入夜未食，特備了碗蓮子羹。”
楚殘垣倚著門框，目光從她泛紅的臉頰滑到微微發抖的指尖。
那抹若有若無的陰毒氣息，混在蓮子羹的甜香裡若隱若現，恰似毒蛇吐信時的嘶嘶聲響。
他唇角勾起弧度，卻未達眼底：“倒是費心了。”
話音未落，暗藏的靈力已悄然探向瓷碗。
在接觸到羹湯的瞬間，泛起一絲不易察覺的幽藍光芒。
楚殘垣話音未落，女子水袖翻飛，皓腕凝霜，掌心靈力化作柔勁直擊他胸口。
楚殘垣踉蹌後退半步，卻見那抹緋色倩影已旋身閃入屋內。
雕花木門"吱呀"合攏，銅環叩響驚起簷下夜梟。
“道友你這是何意......？”
屋內薰香混著女子身上若有似無的雪松香，在狹小空間裡蒸騰成曖昧的霧靄。
女子抬頭時眼波流轉，朱唇微啟：“楚聖子，小女子凌蘇仰慕您很久了......”
她緩步上前，繡著並蒂蓮的裙裾掃過青磚。
“師姐她們都在熟睡，不會被發現的。”
染著丹蔻的指尖輕觸楚殘垣衣襟。
“今晚我只屬於楚聖子你一個人......”
床幔無風自動，楚殘垣後背抵住雕花床柱，望著近在咫尺的嬌顏，喉結艱難滑動。
他自然知曉這是對方的陰謀，但此刻他卻垂眸斂去眼底鋒芒，裝出慌亂神色。
“這…凌道友…”
凌蘇指尖突然收緊，鎏金蓮花紋瓷碗應聲墜地。
清脆的碎裂聲劃破凝滯的空氣，蓮子羹在青磚上暈開慘白的漣漪。
她指尖顫抖著扯開繡著銀絲捲雲紋的衣襟，半掩住鎖骨處一抹刻意掐出的紅痕。
“楚...楚聖子...不可以這樣...”
她的聲音帶著恰到好處的哽咽與驚惶，踉蹌著撞向屏風。
卻在跌倒前扶住邊緣，姿態狼狽又楚楚動人。
眼角垂落的淚珠滾過胭脂，在臉頰劃出蜿蜒的痕跡。
楚殘垣看著凌蘇矯揉造作的表演，他勾起唇角，眼底泛起冷冽的光。
“呵，這就按捺不住了嗎？”
心底冷笑如冰，面上卻裝出慌亂無措的模樣，伸手欲扶卻又僵在半空。
“砰！”
雕花木門被大力撞開，尹芊芊手持長劍率先闖入，身後跟著數位女弟子。
月光傾瀉而入，照亮屋內凌亂的場景。
凌蘇蜷縮在牆角，露出半截欺霜賽雪的肩膀，眼中含淚的模樣讓人心生憐惜。
“師妹！”尹芊芊倒吸一口冷氣，玉顏驟變。
數位女弟子早已驚撥出聲，手忙腳亂地解下外袍為凌蘇披上。
她們看向楚殘垣的目光瞬間變得冰冷，嫌惡之色毫不掩飾。
有人甚至下意識握緊了腰間的佩劍，彷彿隨時準備為受辱的同門討回公道。
夜風捲著殘羹冷炙的氣息，在劍拔弩張的氣氛中悄然流轉。
尹芊芊質問道：“凌蘇，這到底是怎麼回事？”
凌蘇垂眸時眼睫微微顫抖。
“尹師姐，前幾日的麻煩，若不是楚聖子出手相助……”
話音未落，突然掩面啜泣。
“今日卯時我便守在膳房，親手剝了百顆湘蓮熬煮，想著他日夜操勞必然體虛...”
“誰能想到...”凌蘇突然哽咽得說不出話，肩頭劇烈起伏。
“我捧著蓮子羹剛進門，楚聖子他...”
少女猛地扯松衣襟，露出鎖骨處幾點淡紅。
“還說甚麼...說我這等貨色也配...”
六七個青衣弟子慌忙圍攏住凌蘇，為首的女修更是不滿道。
“平日裡裝得人模人樣，原來連弱女子的便宜都佔！”
“我看這聖子頭銜，不如改叫採花賊更合適！”
尹芊芊踉蹌著上前，她望著楚殘垣抱臂倚榻的慵懶姿態。
對方眉梢那抹若有似無的笑意刺得她眼眶發燙。
喉嚨像被寒潭冰稜卡住，所有辯解的話語都凍成了冰渣。
“夠了！”
尹芊芊突然揮袖。
“宗門臉面都被你們丟盡了！還不快回自己的房間！”
待眾人連拖帶拽地架走凌蘇，空蕩蕩的房間裡只餘她急促的喘息聲。
尹芊芊俯身真摯的說道：“七日前與風雷閣的恩怨，楚聖子以身入局，尹某沒齒難忘。”
“但從今往後，太玄聖地與楚聖子，橋歸橋，路歸路。”
隨著雕花木門吱呀合攏，楚殘垣指尖輕叩扶手，嘴角勾起一抹意味深長的弧度。
“這出苦肉計唱得妙啊...”
晨霧未散的青石板路上，太玄聖地眾人行色匆匆。
尹芊芊望著遠處客棧屋簷上漸漸消散的燈火，腰間佩劍不自覺握緊。
“楚殘垣這般行徑，簡直辱沒聖殿威名！”
扎著雙髻的女修突然停下腳步，繡著流雲紋的袖口揚起。
“我們太玄聖地弟子的清白就這麼算了？”
她身旁的師姐立刻附和，劍柄上的翡翠墜子撞出清脆聲響。
“若不是他聖子身份特殊，我定要讓他血債血償！”
尹芊芊心中思索。
“那日若真是意圖不軌，為何刻意選在她們近在咫尺的時辰？又怎會放任凌蘇哭喊引來眾人？”
山間暮色來得猝不及防，第五日的晚霞將鄂州界碑染成血色。
尹芊芊走在隊伍最前方，耳尖突然捕捉到身後傳來布料撕裂的輕響。
她剛要回頭檢視，一聲淒厲的尖叫刺破了死寂。
“凌師妹不見了！”扎著銀絲絛的女修踉蹌著扶住身旁的古柏。
眾人如驚弓之鳥般驟然散開，劍穗在潮溼的空氣中劃出凌亂的弧線。
只見凌蘇方才站立的位置，只餘半截斷裂的絲帕。
“定是楚殘垣那廝！”
“他定是懷恨在心！”
議論聲此起彼伏，驚飛了樹梢棲息的夜梟，翅膀撲稜稜的聲響混著眾人急促的喘息。