二樓臨街的房間裡，崔浩站在窗邊，隔著窗紙的縫隙，看著圓覺的身影消失在人群中。
隨即轉身從包袱裡取出一件灰布長衫，換上。
髮髻也重新梳過，換了個樣式。
在臉上貼了副提前備好的假鬍鬚——兩撇八字鬍，配上灰布衫，看起來像個跑單幫的小商販。
對著銅鏡照了照，確認沒有破綻。
最後，往懷裡揣一對指虎，推門下樓。
圓覺走得不快，一邊走一邊疑惑，顯然還在糾結中。
穿過東市，在城內七彎八繞，最後停在一條僻靜的街道上。
街道盡頭，有一座三層高的酒樓，飛簷翹角，雕樑畫棟，門口掛著一塊匾，上書“望海樓”三個燙金大字。
圓覺在門口站了幾息，整了整衣衫，推門進去。
崔浩沒有跟進去，在街對面找了個賣蟹肉飯的小攤，要了一碗蟹肉飯，坐在攤邊的條凳上，慢慢吃著。
眼角卻盯著望海樓的門口。
約莫一炷香的工夫，二樓臨街的窗戶被人推開。
一個人影出現在窗邊，往下掃了一眼。
崔浩端著碗的手微微一頓。
女人，身形消瘦，眼神銳利如刀，一身玄色衣裙，腰懸長劍，站在窗邊，周身氣息凝而不散。
正是——屠海棠。
屠海棠只是掃了一眼街道，便隨手關上了窗戶。
崔浩繼續對付蟹肉飯，他不能衝進去把屠海棠宰了，也不能暗中殺人。
需要顧忌她的師父——半步宗師林安棟。
不知林安棟性格，萬一對方僅憑懷疑定罪、推測定罪，不僅自己會死，攬月劍派也會被團滅。
或者，林安棟隨意找個藉口把自己殺了，也不會有人說甚麼，畢竟人家可是半步宗師，比罡勁更強大的存在。
而整個四海盟，總共也沒有幾個半步宗師，更不會有人去怪罪。
希望屠海棠能放下恩怨...
心中思忖著，吃光蟹肉飯，進城的第三日，崔浩來到四海樓，登記。
四海樓坐落在城北，佔地極廣，高五層，是盟城最顯眼的建築之一。
樓前有一片廣場，廣場上立著一塊三丈高的石碑，碑上刻著四個大字——以武會友。
此刻四海樓門前、廣場上排著長隊，少說也有兩百人，年紀下到十八歲，上到一百八十歲都有。
高矮胖瘦各異。
服飾也是五花八門。
有的佩劍，有的挎刀，有的空著手，有的帶著隨從。
隊伍緩慢前移，時不時有人從樓裡出來，或喜或憂，表情不一。
崔浩站在隊尾，跟著隊伍一點點往前挪。
前面兩個年輕人正在低聲交談。
“你聽說了嗎？今年初選改了規矩。”
“怎麼改？”
“往年只看修為、根骨，今年多了一項——測試心法屬性。”
“心法屬性？怎麼測？”
“樓裡有塊奇石，你若修煉的心法與《冰魄玄功》相合，石頭就會發光。”
“那要是不發光呢？”
“不發光就滾蛋唄，還等甚麼？”
兩人對視一眼，都嘆了口氣。
隊伍又往前挪了幾步。
約莫一個時辰後，崔浩終於踏進四海樓的大門。
一樓大廳極開闊，少說也有二三十丈見方。正中擺著一張長案，案後坐著三個老者，面無表情，目光如電。
長案左側，立著一塊丈餘高的巨石。
石呈深藍色，表面光滑如鏡，隱約有寒氣繚繞，想必就是那塊“奇石”。
長案右側，站著幾個執事弟子，手持紙筆，負責記錄。
輪到崔浩時，中間老者頭也不抬問：“姓名。”
“崔浩。”
“根骨。”
“五類。”
聽到“五類”二字，三名老者齊齊抬頭，看了崔浩一眼。
那眼神分明在說：五類根骨，也敢來？
“修為。”
“罡勁初期。”
這時，中間問話老者才抬頭打量崔浩一眼，左右兩個老者也偏過頭來，目光裡多了幾分審視。
旋即摸骨。
確認崔浩是五類根骨。
所以，崔浩要麼有奇遇。要麼出身富貴，堆了許多寶藥，否則到不了罡勁。
“把手放在玄冰石上。”
崔浩走到巨石前，伸出右手，按在奇石面上。
石頭極冷，冷得刺骨。但那股寒意剛一入體，他體內的罡氣便自動運轉起來，將那寒意包裹、吞噬、煉化。
下一刻，巨石亮起。
且有越來越亮趨勢，如果不控制，它可能會極亮。
不想惹人注目，崔浩連忙運功抵抗，藍光普通。
“契合度六成，勉強透過。”中間老者道，“七日後，來此參加第二次選拔。”
負責記錄的弟子在旁邊記錄。
“請問，”崔浩拱手，“第二次選拔內容是甚麼？”
“文考，詩、詞、文章，現場出題。”
文考好，完全沒壓力。
崔浩拱了拱手，轉身離開，走到樓外，陽光刺眼。
“崔兄。”沈墨打招呼，“你有沒有透過初選？”
崔浩點頭。
“我昨天透過了，劉傑沒有過，一氣之下回老家去了。”
......
就在崔浩與沈墨聊天同時，四海盟內門，寧淺雪的居所“冰心閣”。
穿過三重院落，最後面的小花園裡，四個年輕女子正圍坐在石桌旁。
石桌上擺著幾碟點心，一壺清茶，茶香嫋嫋。
“我聽說參加初選，且透過了的，已經有九十三人。”說話的是周雲，圓臉，眉眼彎彎，看著就讓人心生親近。
“怎麼會如此多？”陳婉玉睜大眼睛問。
“想走捷徑的多。”周雲拈起一塊點心，咬了一小口，“我聽說上到一百八十歲，下到十八歲的，都有。”
寧淺雪坐在石桌東側，一襲白衣，面若芙蓉，眉眼如畫。她端起茶盞，輕輕抿了一口，沒有接話。
駱清坐在寧淺雪對面，依舊是那身素淨的月白長裙，面容清冷，目光落在遠處，不知在想甚麼。。
“駱師妹，”周雲湊過來，“你不好奇嗎？”
駱清收回目光，淡淡道：“不好奇。”
“萬一呢？”周雲眨眨眼，“萬一有特別優秀的。”
陳婉玉在旁邊幫腔：“就是就是，萬一有長得好看的，或者特別有意思的，咱們先看看，心裡有個數。”
駱清看了她們一眼，沒說話。
寧淺雪忽然開口：“七日後的文考，你們打算去看嗎？”
“去看！聽說這次文考題目是凌長老親自出的，肯定有趣。”
陳婉玉點頭：“我也去。反正閒著也是閒著。”
兩人看向寧淺雪。
寧淺雪微微一笑：“我也去。”
三人又看向駱清。
駱清沉默了幾息。
“去。”