沉船溝壑深處，短暫的死寂被外界傳來的愈發激烈的轟鳴與喊殺聲打破。古老的雕像重歸沉寂，唯有石珠散發著穩定的湛藍星輝，驅散著周圍的陰穢，也照亮了這片狼藉的廢墟。
秦遠大口喘息著，背靠冰冷潮溼的艙壁，強忍渾身劇痛和靈力枯竭帶來的眩暈感，迅速評估現狀。三名追入的飛星盜頭目倒在數丈外，氣息萎靡，雖未死，但已徹底失去威脅。蘇妙晴和韓立也掙扎著起身，各自取出療傷丹藥服下，臉上血色稍復，但眼神中的驚悸未消。
“秦哥……剛才那是……”韓立看向那尊雕像和發光的石珠，心有餘悸。
“是此地古老的鎮壓之物。”秦遠簡短解釋，目光掃過那三名重傷的飛星盜，“他們暫時動不了。但外面……情況恐怕更亂了。”
雕像傳遞的意念中提到“暫時阻止了汙穢之力的洩露”，意味著核心邪陣可能受到了干擾，但儀式仍在繼續。黑袍人絕不會善罷甘休，而大長老滄溟一方，此刻或許迎來了反擊或破壞儀式的視窗期。
“我們必須立刻離開這裡。”蘇妙晴服下丹藥後，臉色好了一些，警惕地聽著外界的動靜，“這裡剛才的爆發肯定驚動了所有人。無論是哪一方，都可能派人來檢視。我們留在此處就是活靶子。”
秦遠點頭贊同。他嘗試運轉功法，丹田內空空如也，經脈也因過度透支而刺痛。強行催動星樞令和嵌入碎片，幾乎榨乾了他所有力量。他看向手中的星樞令，此刻它光芒內斂，溫熱依舊，但與潮音佩的那絲聯絡卻因剛才的爆發和距離而變得極其微弱，只是隱約指向某個深邃的方位——“星殞之眼”。
“先離開溝壑，找個隱蔽處恢復。‘星殞之眼’的線索稍後再議。”秦遠做出決定。當務之急是恢復戰力，脫離這片即將成為新焦點的區域。
三人勉強收拾，秦遠示意小星在前探路。經過那三名重傷的飛星盜時，韓立猶豫了一下：“他們……”
“廢其修為，留其性命。”秦遠冷冷道。並非仁慈，而是此時殺戮並無意義，反而可能留下更明顯的線索。蘇妙晴迅速出手，以特殊手法震散了三人丹田氣海，確保他們短時間內無法恢復行動力和傳訊。
他們迅速沿著來路撤離溝壑。外界水域一片混亂，能量亂流激盪，視線模糊。原本籠罩沉船灣核心的濃霧被先前的戰鬥和溝壑爆發攪得支離破碎，顯露出部分戰場景象。
只見核心區域，那邪異陣圖的光芒比之前黯淡了許多，且明滅不定，其上拼接的許多黑色碎片出現了裂痕。扭曲的門戶擴張速度幾乎停滯，邊緣劇烈波動，極不穩定。潮音佩依舊懸浮陣心，但哀鳴之聲減弱，其上多了一絲微弱的湛藍光澤（源自秦遠之前的星力支援與雕像淨化之力的遙相呼應）。
黑袍人正與滄溟激烈交戰，兩人身影在高空交錯，每一次碰撞都引發水爆與氣浪。黑袍人明顯有些焦躁，既要維持搖搖欲墜的邪陣，又要應對滄溟愈發凌厲的攻勢，顯得左支右絀。而下方，瀾部精銳在龜老等長老帶領下，正與飛星盜、怒蛟幫及叛徒們混戰，由於邪陣不穩和首領分心，敵方士氣似乎受挫，開始出現敗象。
“好機會！”韓立低呼。
“走，趁亂離開！”秦遠低喝。他們貼著溝壑邊緣和沉船殘骸的陰影，小心翼翼地向戰場外圍潛行。有星樞令殘餘的微弱星輝和瀾雲戒的水隱術掩護，加上戰場混亂，他們竟真的避開了大部分交戰區域。
就在他們即將脫離最危險區域時，異變再生！
那扭曲不穩的門戶，突然向內劇烈坍縮，發出刺耳的尖嘯！門戶中心，一點極致黑暗爆發，瞬間吞噬了附近兩名躲閃不及的飛星盜和一名怒蛟幫修士，連慘叫都未發出便化為虛無。緊接著，坍縮到極致的黑暗猛地向外膨脹，爆發出無數道漆黑的、帶著濃郁汙穢與毀滅氣息的觸鬚狀能量，無差別地掃向四面八方！
“門戶失控了！”有人驚恐大叫。
黑袍人厲吼一聲，捨棄滄溟，撲向陣圖，雙手急速結印，試圖穩住門戶。滄溟也臉色一變，揮劍斬出數道冰牆，護住下方部分瀾部修士。
但那些漆黑觸鬚速度極快，且蘊含詭異的腐蝕與空間撕裂之力，冰牆迅速消融，不少修士被觸鬚掃中，護體靈光瞬間破滅，身體以肉眼可見的速度乾癟、腐敗，甚至直接斷成兩截！
一道粗大的漆黑觸鬚，好巧不巧，正朝著秦遠三人潛行的方向掃來！
“小心！”秦遠目眥欲裂，此刻他們根本無力抵擋或閃避這堪比金丹一擊的恐怖能量！
就在這絕望時刻，秦遠懷中，那塊與石珠結合的黑色碎片（或者說，此刻是“鎮淵星核”的一部分），以及星樞令，同時自主地散發出柔和的湛藍星輝，交織成一層薄薄的光膜，覆蓋三人一豹。這光膜沒有任何攻擊性，卻帶著一種古老、純淨、鎮壓邪祟的意境。
漆黑觸鬚掃中光膜的剎那，彷彿熱油遇雪，發出“嗤嗤”的聲響，汙穢能量竟被迅速淨化、消融，光膜劇烈波動，顏色迅速黯淡，但終究沒有被擊破！觸鬚殘餘的力量將秦遠三人狠狠掀飛，但比起被直接命中，已然是萬幸。
三人摔入一片水下礁石叢中，個個口噴鮮血，傷勢更重。光膜徹底消散，黑色碎片與星樞令都黯淡下去，彷彿耗盡了最後的力量。
而核心處的門戶，在爆發了這一波恐怖的汙穢能量後，似乎也耗盡了力量，迅速縮小、虛化，最終“啵”的一聲輕響，徹底消散在空中，只留下一片狼藉和濃郁不散的邪氣。潮音佩失去了支撐，光芒黯淡，向下墜落。
“不——！”黑袍人發出不甘的怒吼，眼看即將成功的儀式功虧一簣！他怨毒的目光瞬間鎖定被掀飛的秦遠方向，又看了一眼墜落的潮音佩，竟毫不猶豫地捨棄了滄溟和殘局，化作一道暗紫流光，直撲潮音佩，將其撈入手中，隨即毫不停留，朝著與秦遠相反的方向，瞬息遠遁！
“賊子休走！”滄溟豈容他帶走王女信物，立刻追去。同時，她向龜老傳音：“清理殘敵，務必找到秦客卿！”
首領遁逃，儀式徹底失敗，殘留的飛星盜、怒蛟幫和叛徒們頓時士氣崩潰，或四散逃竄，或被瀾部修士圍殺。戰場迅速進入收尾階段。
秦遠在礁石叢中艱難抬頭，看到黑袍人奪走潮音佩遁走，心中不由一沉。潮音佩被奪，“星殞之眼”的線索恐怕就斷了……除非，星樞令的指向依舊有效？
他強撐著檢視星樞令，發現那微弱的指向感雖然更加模糊，卻依然存在，執著地指向湖心深處。看來，星樞令與“星殞之眼”的感應，可能並非完全依賴潮音佩，而是其本身傳承或與隕星湖本源的聯絡？
“秦客卿！你們在這裡！”驚喜的聲音傳來，只見龜老帶著兩名瀾部築基修士，迅速找到了他們。看到三人一豹傷勢沉重，龜老連忙取出幾瓶上好的療傷丹藥和恢復靈力的藥劑。
“龜老……大長老她？”秦遠服下丹藥，感覺一股暖流散入四肢百骸，精神稍振。
“大長老追那黑袍人去了。此地殘敵已不足為慮。”龜老快速說道，眼神複雜地看著秦遠，“客卿此番……真是令老夫刮目相看。不僅找到關鍵線索，引發古老鎮壓之力干擾邪陣，更在最後關頭……罷了，詳情稍後再敘。你們傷勢太重，必須立刻回星羅水寨治療，此地不宜久留，恐有餘孽或變故。”
秦遠點點頭，沒有拒絕。他們現在的狀態，確實需要安全的地方修養。在龜老和兩名瀾部修士的護送下，他們迅速離開了沉船灣這片是非之地。
返回星羅水寨的路途異常順利，或許是因為瀾部大獲全勝，清理了沿途障礙。他們被直接安置在了水寨核心區域一間守衛森嚴、靈氣充沛的靜室中，有專門的醫師和煉丹師前來診治。
三日後，秦遠的傷勢恢復了七七八八，靈力也基本回滿。蘇妙晴和韓立恢復稍慢，但也無大礙。小星則因為體質特殊，恢復最快，已能活蹦亂跳。
這日，龜老再次來訪，神情嚴肅。
“秦客卿，大長老回來了。”龜老開門見山，“她未能留下那黑袍人，對方遁術詭異，且似乎有接應，消失在了‘雷暴黑水域’方向。潮音佩……被奪走了。”
秦遠心中一沉，果然如此。
“不過，”龜老話鋒一轉，“大長老有請客卿前往議事殿，有要事相商。此番風波，內鬼已基本肅清，但幕後黑手和飛星盜、怒蛟幫的圖謀，以及那黑袍人的來歷，還需深究。而且……”他深深看了秦遠一眼，“大長老似乎對客卿最後引動的那古老星辰之力，以及‘星殞之眼’的線索，頗為在意。”
秦遠明白，真正的博弈和更深層次的秘密，此刻才剛拉開帷幕。他整理了一下衣袍，眼神恢復清明與堅定。
“請龜老帶路。”