暗金色的星髓炎金靈胚在秦遠掌心微微震顫，傳遞出一股孺慕與安心的意念。在秦遠以源火基礎法訣引動星核源火極其微弱的、經過層層過濾和緩和的餘溫，混合著自身精純的星穹劍元溫養下，這塊沉睡萬古的金靈，其表面的暗沉正一點點褪去，顯露出內部更加晶瑩、彷彿有熔融星辰在其中流動的本質。那些天然的玄奧紋路，也隨著靈性的復甦，開始散發出淡淡的金紅色光暈。
修復過程極其緩慢，秦遠也不敢操之過急，生怕驚擾或灼傷這脆弱的靈性。他只是耐心地、一絲絲地將溫和的星辰與火焰能量渡入，同時以自身平和堅定的意念與之交流，安撫其殘存記憶中的恐懼與傷痛。
“溫暖……星星……不痛……”金靈的意念越來越清晰，雖然依舊帶著孩童般的懵懂，但對秦遠的信任與依賴與日俱增。它開始主動吸收秦遠傳遞過來的能量，甚至嘗試模仿秦遠星穹劍元的流轉方式，在其內部形成微弱的能量迴圈。每一次迴圈，它的靈性就壯大凝實一絲，對自身形態的控制也越發精細。隱約間，秦遠能感覺到它與自己之間，建立起了一種超越普通馭物、近乎本命法器般的緊密聯絡。
這並非秦遠刻意煉化，更像是這塊特殊的金靈在絕境甦醒後，本能地選擇了最讓它感到安心與親近的存在進行依附。或許，在它殘缺的記憶深處，也曾有過一位身懷星穹氣息的主人。
與此同時，對於那名被俘的聽風樓修士的“處理”，也在進行。
秦遠沒有立刻殺他。此人能從那場邪穢爆發的混戰中存活並逃入殿內，心性、實力和運氣都不容小覷，更重要的是，他腦子裡很可能裝著有價值的情報。
審問地點選在遠離星核源火和療傷眾人的平臺另一側。星光刃豹足下光刃抵住其丹田要害，冰冷的殺意毫不掩飾。秦遠則盤坐在他對面，星淬劍橫於膝上，劍身暗銀光澤流轉，散發著令人心悸的鋒芒。他沒有立刻逼問，只是靜靜地看著對方，眼神平靜無波，卻帶著一種洞悉靈魂的壓力。
灰衣修士面色慘白，嘴角血跡未乾，氣息萎靡，眼神卻依然陰鷙，透著不甘與怨毒。他試圖運轉某種秘術自毀或傳遞資訊，卻發現丹田被刃豹光刃牢牢鎖死，神魂更被一股蒼茫古老的意志隱隱鎮壓（來自秦遠識海中的混沌碑虛影），任何異動都可能招致雷霆滅殺。
“你們聽風樓在碎星丘陵，有幾個據點？具體位置，負責人，聯絡方式。”秦遠開口，聲音平淡，卻不容置疑。
灰衣修士咬緊牙關，一言不發，試圖以沉默對抗。
秦遠沒有動怒，只是心念微動，膝上的星淬劍發出一聲清越劍鳴，一道凝練的星淬劍意如同細針，悄無聲息地刺入灰衣修士眉心，並非攻擊神魂核心，而是精準地刺激其痛覺與恐懼神經的節點。
“啊——！”灰衣修士猝不及防，發出一聲短促的慘叫，渾身劇烈抽搐，冷汗瞬間浸透衣衫，眼中充滿了極致的痛苦與恐懼。這種直接作用於神經的劍意折磨，比肉體酷刑更加難以忍受。
“你可以選擇不說，或者撒謊。”秦遠的聲音依舊平靜，“我有的是時間，也有的是方法驗證。下一次，就不會這麼溫和了。”
他示意刃豹稍稍放鬆對其丹田的壓制，讓灰衣修士能調動一絲微薄靈力，然後再次問道：“聽風樓此次進入星落之峽，除了追殺石昊傳人，還有甚麼目的？你們與星蝕，到底是甚麼關係？”
灰衣修士眼中掙扎更甚，但在星淬劍意那刻骨銘心的痛苦與秦遠那彷彿能看透一切的眼神下，心理防線開始出現裂痕。他喘息著，嘶聲道：“我……我說了，你能放過我？”
“你沒有討價還價的資格。”秦遠眼神一冷，“說了，或許能死得痛快些。不說，我會搜魂，雖然麻煩點，但總能知道我想知道的。你應該清楚，搜魂之後，你會變成甚麼。”
灰衣修士臉色灰敗，他知道秦遠所言非虛。對方身懷混沌星碑投影，又有如此凌厲的劍意和神魂修為，搜魂之術恐怕也已掌握。與其神魂俱滅，連輪迴機會都沒有，不如……
他最終崩潰了，斷斷續續地開始交代。
據他所說，聽風樓在碎星丘陵的據點不止一處，但核心據點位於“墜星城”地下黑市深處，以一家名為“觀星閣”的店鋪為掩護，負責人是一位代號“奎木”的築基中期修士。此外，在星落之峽外圍幾個隱秘地點，還有臨時觀察哨和物資補給點。
此次行動，明面上是追捕私攜重寶叛逃的石昊，奪取“鑰匙”（星核），更深層的目的，卻是與星蝕勢力的一次“合作”。聽風樓高層中，有一部分早已暗中投靠了名為“星蝕”的恐怖存在，為其在此界蒐集情報、掃清障礙、並尋找混沌星碑的碎片。星落之峽作為最大的一塊古道碎片墜落之地，隱藏著太多與星穹古道和混沌星碑相關的秘密，一直是他們的重點目標。
此次除了追殺秦遠，還有一個更重要的任務——配合腐星者的甦醒，在峽谷深處“寂滅星瘴核心區”，執行一個名為“蝕星喚潮”的秘密儀式。據說，那個儀式能進一步削弱星落之峽殘留的星穹封印，接引更強大的星蝕力量降臨，甚至可能喚醒峽谷最深處某個更加古老恐怖的“沉睡者”。具體儀式內容和目的，以他的級別並不完全清楚，只知道時間就在近期，需要大量蘊含星辰之力的生靈精血和靈魂作為祭品，這也是他們之前與沙蠍幫合作，試圖血祭商隊的原因之一。
“奎木……蝕星喚潮……沉睡者……”秦遠默默記下這些關鍵資訊，心中寒意更甚。聽風樓的滲透與背叛，星蝕的佈局，遠比想象中更深、更危險。那個所謂的“沉睡者”，會不會就是地火邪穢？還是另有其物？
“你們在煉火殿，或者其他遺蹟碎片，有沒有佈置？”秦遠繼續追問。
灰衣修士搖頭：“煉火殿……外圍有觀察哨，但殿內禁制強大，且被……被那邪穢盤踞，我們不敢深入。其他碎片……‘藏經閣’和‘試煉迴廊’的外圍，也有眼線，但核心區域同樣難以進入。我們的主要力量……都集中在準備‘蝕星喚潮’儀式上……”
審問持續了約半個時辰，秦遠又追問了一些細節，確認此人沒有更多有價值情報後，便結束了審問。
他沒有立刻殺他，而是將其經脈盡數封死，以星穹劍意設下禁制，扔在平臺角落，由刃豹看守。此人或許還有其他用處，或者，可以留給峽谷中其他“東西”處理。
處理完俘虜，秦遠回到蘇妙晴身邊。經過這段時間的全力療傷，在星髓靈液、玉髓星果以及煉火殿精純星力的共同作用下，蘇妙晴的臉色終於恢復了一絲血色，氣息雖然依舊虛弱，卻不再像之前那樣如同風中殘燭。她緩緩睜開了眼睛，雖然眼神中還帶著疲憊，但已有了神采。
“秦道友……多謝。”她聲音嘶啞，卻帶著真摯的感激。
“蘇姑娘感覺如何？”秦遠關切問道。
“燃燈秘術最危險的階段已過，本源裂痕初步穩定，不再惡化。但要恢復戰力，還需靜養和更多資源。”蘇妙晴嘗試坐起，陳雪連忙攙扶。
“能穩住就好。資源方面，煉火殿內或許還有遺留。”秦遠點頭，將審問聽風樓俘虜得到的情報，以及星髓炎金靈胚的事情，簡要告知了二女。
聽到“蝕星喚潮”和“沉睡者”，蘇妙晴和陳雪都臉色凝重。
“必須阻止他們！”陳雪握緊拳頭。
“僅憑我們現在的力量，恐怕難以正面破壞儀式。”蘇妙晴冷靜分析，“當務之急，是儘快提升實力，探索煉火殿深處，若能找到當年未完成的半道器或其他助力，或許能有一線機會。”
秦遠也是此意。他看向掌中溫養的星髓炎金靈胚，此刻它的靈性又壯大了一絲，甚至能傳遞出一些模糊的畫面碎片——那是關於煉火殿深處，一座更加宏偉的“核心鑄星臺”，以及臺上一個被重重禁制封印的、散發出令它本能感到敬畏又親近氣息的“光團”。
“半道器……就在那裡。”秦遠望向平臺後方，那片被更多永恆星火照亮的、更加幽深的殿內空間。
而就在這時，一直被秦遠溫養的金靈，忽然傳來一陣急切又興奮的意念波動，同時，它那暗金色的軀體開始主動變形、拉伸，如同柔軟的液態金屬，緩緩覆蓋上秦遠持劍的右臂，從手腕蔓延到手肘，形成了一層薄如蟬翼、卻散發著堅韌星辰火焰氣息的暗金色臂甲！臂甲表面，天然的金紅色紋路流轉，與秦遠的星穹劍元完美契合，渾然一體！
它竟然主動認主，化為了秦遠身體的一部分！雖然只是初步融合，但這“星髓炎金臂甲”的防禦力，以及對星辰火焰之力的增幅，已然可觀！
秦遠心中一喜，輕輕揮動右臂，感覺輕若無物，卻又蘊含著強大的力量。星淬劍在手，炎金覆臂，他的戰力無疑再上一個臺階。
“好夥伴。”他輕聲對臂甲道。臂甲傳來一陣親暱的微顫。
休整已畢，實力略復，前路已明。
秦遠起身，目光堅定地看向煉火殿深處。
“出發。去取那半道器，然後……看看有沒有路，通往‘試煉迴廊’！”