一九八八年十月三日，清晨。
東京，赤坂見附。
赤坂王子酒店像是一把摺疊的銀色扇子，矗立在紀尾井町的高臺上。
這座由丹下健三設計的建築，是泡沫時代東京最著名的地標之一，也是西武集團權力的圖騰。
它的外牆全部由鋸齒狀的玻璃幕牆構成，在這個深秋的早晨，反射著冷冽的晨光。
四十層的行政套房內，空氣乾燥而溫暖。
堤義明站在巨大的落地窗前，俯瞰著腳下的東京。
他穿著一件深灰色的絲綢晨衣，手裡並沒有拿紅酒，而是拿著一支紅藍鉛筆。在他面前的玻璃窗上，貼著一張巨大的關東地區地圖。
“輕井澤的擴建還要再快一點。”
他在地圖的西北角畫了一個紅圈。
“苗場的滑雪場客房不夠了，明年要再加蓋兩棟塔樓。還有箱根……蘆之湖畔那塊地談下來了嗎？”
站在他身後的秘書島田，手裡捧著記事本，額頭上滲出一層細密的汗珠。
“會長，箱根那邊的土地權屬有些複雜，有幾家釘子戶……”
“買了。”
堤義明手中的紅藍鉛筆在玻璃上重重一點，發出“篤”的一聲脆響。
“不管多少錢，砸給他們。現在的地價還在漲，只要能蓋成酒店，明年就能翻倍賺回來。”
他的聲音裡透著一股不容置疑的狂熱。
這就是一九八八年的堤義明。
他是《福布斯》排行榜上的世界首富，是擁有日本六分之一土地的“西武皇帝”。在他的眼裡，只有土地、酒店、以及那個即將把西武置地推上市的宏大計劃。
至於其他的，都是細枝末節。
“叮咚。”
門鈴聲響起。
島田看了一眼手錶，早晨七點半。
“會長，西園寺小姐到了。”
堤義明停下手中的動作，轉過身，隨手將鉛筆扔在桌上。
“讓她進來吧。”
他走到沙發區坐下，端起桌上的黑咖啡。
“這麼早就跑過來，希望她帶來的訊息，能比她上次送來的那瓶羅曼尼·康帝更有趣。”
……
房門開啟。
皋月走了進來。
她今天沒有穿校服，而是一身剪裁利落的香奈兒米色軟呢套裝，手裡提著一個並不起眼的黑色保溫箱。身後跟著的藤田剛，手裡則抱著一疊厚厚的檔案。
“堤伯伯，早上好。”
皋月微微欠身，行了一個標準的晚輩禮。臉上的笑容溫婉得體，像是一個來探望長輩的乖巧侄女。
“這麼早就來打擾您，真是不好意思。”
“哪裡的話。”
堤義明放下咖啡杯，臉上露出了那種長輩特有的慈祥笑容——眼底還帶著幾分慎重。
“在澀谷做得風生水起，我那個侄女天天吵著要去買衣服。聽說最近優衣庫在郊區也很火？西園寺家真是出了個了不起的繼承人啊。”
“都是託您的福。”
皋月走到茶几前，將那個黑色的保溫箱放下。
“如果不是西武百貨當初給了那麼好的鋪位，也不會有今天。父親大人一直讓我代他向您表示感謝。”
“呵呵，修一君太客氣了。”
堤義明瞥了一眼那個保溫箱。
“這是甚麼？又是哪家名店的點心？”
“不。”
皋月搖了搖頭。
她開啟保溫箱的鎖釦。
一股濃郁的、混合著香料和油脂的熱氣瞬間湧了出來，瀰漫在充滿高階香氛的套房裡。
五個整整齊齊排列的一次性塑膠餐盒展現在眼前。
“這是剛出鍋的咖哩牛肉飯。”
皋月拿出一盒，撕開封膜，將一次性勺子擺在旁邊。
“S-FOOd千葉工廠，今早凌晨四點生產的第一批樣品。我想請您嚐嚐。”
堤義明的眉頭微不可察地皺了一下。
在赤坂王子酒店的總統套房裡吃盒飯？這簡直是一種行為藝術。
但他並沒有發作。
因為坐在對面的，是西園寺皋月。
那個在廣場協議的匯率風暴中狂攬千億、在“黑色星期一”的華爾街廢墟上大肆收割、甚至一手編織了“The ClUb”這張權力巨網的……怪物。
她做任何事，通常都有她的道理。
“咖哩飯？”
堤義明拿起勺子，攪動了一下那濃稠的褐色醬汁。
牛肉切成了標準的2.5厘米方塊，胡蘿蔔和土豆的大小也完全一致，像是用尺子量過一樣。
他舀起一勺，放進嘴裡。
咀嚼。
牛肉軟爛入味，辛辣中帶著一絲洋蔥的回甘。米飯粒粒分明，軟硬適中。
味道……很標準。挑不出毛病，也給不了驚喜。
但...似乎比一般的連鎖店的好吃上一點？大概是食材稍有不同？堤義明很少吃過這麼低廉的食物，也不太分得清。
“還可以。”
堤義明放下勺子，用餐巾擦了擦嘴。
“不過，如果只是為了請我吃頓早飯，大可不必這麼麻煩。FamilyMart（全家）的貨架上這種便當多的是。”
“是的，確實很多。”
皋月也拿起一盒，卻沒有開啟，只是用手指輕輕敲擊著塑膠蓋子。
“但是，堤伯伯，您知道FamilyMart現在貨架上的便當，成本是多少嗎？”
她沒有等堤義明回答，直接從藤田剛手裡接過一份檔案，攤開在茶几上。
那是一張對比表。
左邊是FamilyMart目前的鮮食供應鏈成本結構。右邊是S-FOOd的報價。
“堤伯伯，恕我直言。”
皋月的聲音變了，那種溫婉的偽裝逐漸褪去，露出了商人的獠牙。
“FamilyMart目前的鮮食供應，依賴於幾十家分散的中小型代工廠。標準不統一，配送效率低，報損率居高不下。”
她將手指移到右邊那個紅色的數字上。
“S-FOOd建成了全日本最先進的中央廚房，配合最新的資料系統，我們可以做到一日三配。最重要的是，成本比現在低20%。”
堤義明掃了一眼那個數字，隨即輕笑了一聲，身體向後靠在沙發上。
“皋月侄女，你的算盤打得不錯。”
他從雪茄盒裡抽出一支雪茄，在手裡把玩著，眼神變得有些玩味。
“但你找錯人了。你知道的，FamilyMart是SaiSOn集團（西武流通）的產業。那是在我那個‘詩人’哥哥手裡。”
提到“哥哥”這兩個字時，堤義明的語氣裡帶著毫不掩飾的輕蔑。
雖然外界統稱西武集團，但堤義明（鐵道系）和異母兄長堤清二（流通系）的冷戰人盡皆知。兩兄弟互不干涉，甚至在某些領域暗中較勁。
“清二那個傢伙，一向自視甚高。他大概不會喜歡我插手他的生意，更不會接受我的‘建議’。”
堤義明把玩著雪茄，似乎準備送客。
“正因為在清二叔叔手裡，所以才需要您出手。”
皋月並沒有動，她反而向前探了探身子，聲音壓低了一些，帶著一絲蠱惑的味道。
“SaiSOn集團最近在海外大肆收購，聽說清二叔叔為了買下洲際酒店集團，現在的資金鍊繃得很緊。”
她伸出手指，在桌面上輕輕劃了一道線。
“銀行那邊最近在重新評估風險。清二叔叔現在很需要新的融資擔保，而銀行……只認您的土地。”
堤義明剪雪茄的動作停住了。
他抬起眼皮，目光銳利地盯著皋月。
“繼續說。”
“如果您以‘集團整體財務健康’為由，要求FamilyMart進行供應鏈改革，削減成本，提高利潤率。清二叔叔為了他的全球酒店夢，為了拿到您的土地擔保，他不得不低頭。”
皋月指了指那份報價單。
“這20%的成本削減，就是您給他施壓的最好理由。沒有任何股東能拒絕這樣的利潤提升。”
“而且……”
皋月的聲音更輕了，女巫的毒藥，滲透了堤義明心裡最隱秘的慾望。
“如果您能透過S-FOOd，掌握了FamilyMart的進貨渠道和實時資料。那就等於扼住了流通集團的咽喉。到時候，清二叔叔的業績是好是壞，還不是您說了算？”
房間裡陷入了短暫的寂靜。
堤義明看著眼前這個只有十五歲的少女。
她明明穿著最優雅的套裝，說著最得體的話，但她的計謀卻比任何老狐狸都要狠辣。
利用兄弟鬩牆，兩頭通吃。
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“哈哈哈哈！”
堤義明突然爆發出一陣大笑。他點燃雪茄，深深吸了一口，在煙霧繚繞中看著皋月。
“好！好手段！”
“修一君真是生了個可怕的女兒啊。”
這不僅僅是一筆生意。這是給他送來了一把捅向那個不聽話哥哥的刀子，還是一把塗了蜜糖的刀子。
既能賺錢，又能敲打堤清一郎，還能在流通集團裡釘下一顆自己的釘子。
何樂而不為？
“好。”
堤義明拿起那支紅藍鉛筆，在檔案上重重地簽下了字。
“我會讓島田給清二發函。告訴他，這是‘總社’為了西武品牌形象做出的決定。他如果不想連累SaiSOn的融資，就乖乖簽字。”
他把檔案推回給皋月，眼中閃爍著光芒。
“去吧。讓你的工廠開動起來。我要看看，那個‘詩人’在看到這份賬單時，會是甚麼表情。”
……
十分鐘後。
赤坂王子酒店大門外。
深秋正午的陽光刺破了雲層，毫無保留地砸在那鋸齒狀的玻璃幕牆上。
整座大樓通體銀白，反光強烈得令人目眩，像是一根插在東京心臟上的巨大銀針。
“大小姐。”
藤田剛拉開車門，手扶在車頂，猶豫了一下，還是問出了口。
“讓利20%，這意味著S-FOOd未來兩年的淨利潤幾乎為零。只為了幫堤義明去控制他哥哥，這筆買賣……值得嗎？”
他最近在跟著爺爺學習成為西園寺家管家要注意的點，爺爺說了很多，但有一個重點——就是多跟大小姐學。
皋月停下腳步。
她沒有直接回答，而是抬起手，擋在額前，眯著眼睛看了一眼這棟高聳入雲的建築。
“藤田。”
她的聲音似乎還帶著作為後輩時的溫順。
“如果一頭鯨魚為了遊得更快，切掉了自己的胃，你覺得它還能活多久？”
藤田愣了一下，下意識地抬頭看向那座不可一世的西武帝國大本營，背脊突然竄上一股寒意。
“走吧。”
皋月鑽進後座，整理了一下裙襬，不再多看一眼。
“通知下村，介面通了。準備接收FamilyMart的全部流量。”
車門關閉，隔絕了喧囂。
黑色的轎車滑入車流，向著池袋的方向駛去。
後視鏡裡，那座銀色的摩天大樓依然在陽光下熠熠生輝，貪婪地折射著泡沫時代最耀眼的光芒。